木屋動工的第十天，林薇站在山谷邊緣，看著遠處正在搭建的屋頂，忽然皺起了眉頭。蓋房子用的茅草雖然厚實，卻怕雨淋，遇上連陰雨，屋里準會漏；裝水的陶罐也不夠用，趙富商清點物資時說，能用來盛水的粗瓷碗加起來還不到三十個，孩子們喝水都得輪流。

“得想個法子燒瓦燒陶。”她對身邊的顧承安說，“不然冬天漏風漏雨，日子難捱。”

顧承安似懂非懂地點頭，手里把玩著一塊從溪邊撿來的黏土：“嬸嬸，這泥巴能做什么？”

林薇看著他手里的黏土，眼睛忽然亮了。這黏土細膩溫潤，是燒瓦燒陶的好材料！她拿起一塊捏了捏，黏性十足，心中立刻有了主意。

她召集了村里幾個擅長和泥的婦人，又找了周木匠幫忙搭窯。“咱們自己燒瓦燒盆，”她對眾人說，“有了瓦，房子不怕漏雨；有了盆碗，吃飯喝水也方便。”

眾人雖覺得新鮮，卻都信她。這些日子，林薇總能想出些新奇又實用的法子，沖水廁所已經用了幾天，干凈又方便，讓大伙對她佩服得五體投地。

林薇先教大家和泥。“黏土里加些碎草，再加水拌勻，要像揉面團那樣，揉得越勻越好。”她邊說邊示范，把和好的泥摔在木板上，反復揉捏，“這樣燒出來才結實，不容易裂。”

婦人們學得認真，很快就和出了一大堆合格的黏土。林薇又教她們做瓦坯：把黏土拍成巴掌大的薄片，兩端微微上翹，中間用手指壓出一道淺溝。“這樣的瓦鋪在屋頂，雨水能順著溝流下去，不會漏。”

做陶碗就更簡單了，把黏土搓成圓球，再用大拇指從中間按下去，慢慢捏成碗的形狀，邊緣捏得厚實些，底部弄平，放在陰涼處陰干。

周木匠則帶著幾個漢子在山腳下搭窯。林薇畫了個簡易的窯爐圖紙，底部留進風口，中間是燃燒室，頂部留排煙口，用石頭和黏土砌成，看著像個矮胖的土墩子。

“這樣能行嗎？”周木匠看著自己的“作品”，心里沒底。

“試試就知道了。”林薇信心滿滿，“燒窯得用干柴，最好是松木，火力旺。”

等瓦坯和陶碗陰干透了，林薇指揮著眾人把它們小心翼翼地放進窯里，分層擺好，中間留出走火的空隙。她又讓漢子們撿了些干松木，塞滿燃燒室，點了火。

火苗“轟”地竄起來，舔舐著窯壁，濃煙從排煙口滾滾而出。林薇守在窯邊，時不時添柴，控制著火候。這一燒就是兩天兩夜，期間她幾乎沒合眼，累了就在旁邊瞇一會兒，醒了繼續添柴。

顧承安和顧念安心疼她，搬了個小板凳坐在旁邊，給她遞水遞紅薯。大虎二虎也懂事，趴在她腳邊，時不時用頭蹭蹭她的腿。

第三天清晨，火勢漸漸小了。林薇讓眾人別急著開窯，等窯自然冷卻。傍晚時分，她才示意周木匠打開窯門。

一股熱浪撲面而來，夾雜著陶土特有的清香。眾人探頭望去，只見窯里的瓦坯和陶碗都變成了青灰色，敲上去“當當”作響，清脆結實。

“成了！”周木匠拿起一片瓦，激動得手都抖了，“真成了！林姑娘，你這法子太神了！”

張寡婦拿起一個陶碗，翻來覆去地看，眼眶都紅了：“以后孩子們喝水，再也不用輪流了……”

林薇看著大家興奮的樣子，心里暖暖的。她知道，這只是開始。有了瓦，房子就能蓋得更結實；有了陶碗陶罐，日子就能過得更像樣。

燒瓦燒陶的成功，讓林薇信心大增。她想起穿越前看過的紀錄片，知道要想改善生活，離不開金屬。她開始留意島上的石頭，尤其是那些顏色發黑、沉甸甸的石塊。

這天，她帶著大虎二虎去后山找野菜，忽然發現一處山壁裸露著暗紅色的石頭，上面還帶著金屬光澤。她敲下一塊，用隨身攜帶的小刀刮了刮，露出銀白色的粉末。

“這是……鐵礦？”林薇心里一震，連忙把石塊收好，又在附近仔細搜尋，果然在不遠處發現了一處冒著熱氣的泉眼，旁邊的石頭是黑色的，敲開一塊，斷面發亮，還能聞到淡淡的硫磺味。

“煤礦！”林薇激動得差點跳起來。有鐵礦有煤礦，就能煉鐵！有了鐵器，耕地的犁、砍柴的刀、建房的釘子，就都不用愁了。

她立刻回去找周木匠和徐夫子：“后山有能煉出鐵的石頭，還有能燒得很旺的黑石頭，咱們可以試著煉鐵！”

周木匠是個手藝人，一聽能煉鐵，眼睛都亮了：“真的？那可是好東西！有了鐵器，干活能省一半力氣！”

徐夫子卻有些猶豫：“煉鐵可不是小事，聽說得用大火，還得有懂行的人……”

“我懂一點。”林薇其實也只是理論知識，但此刻只能硬著頭皮上，“咱們可以先試試，建個小高爐，慢慢摸索。”

說干就干。林薇憑著記憶畫了個簡易高爐的圖紙：用黏土和石頭砌成圓柱形，底部留進風口，頂部留加料口，旁邊接個出鐵口。周木匠看得似懂非懂，卻還是按圖施工，用最結實的黏土混合稻草，一層層砌起來。

趙富商聽說要煉鐵，主動提出拿出自己私藏的幾兩銀子：“買不到鐵器，咱們自己煉！需要什么盡管說，我來張羅！”

李爺爺也拄著拐杖來幫忙，指揮著壯丁們搬運礦石和煤炭。孩子們則跟在大虎二虎身后，給大家送水送紅薯，熱鬧得像過節。

高爐建好那天，林薇站在爐前，心里既緊張又期待。她讓壯丁們把煤炭填進去，點燃火，又讓兩個力氣大的漢子輪流拉著風箱（周木匠按她的圖紙做的），往爐里鼓風。

火苗從高爐里竄出來，越來越旺，映紅了每個人的臉。林薇守在爐邊，時不時往里面加礦石，眼睛緊緊盯著出鐵口。

不知過了多久，周木匠忽然喊道：“姑娘，你看！”

林薇望去，只見出鐵口處流出了暗紅色的液體，像一條小火龍，緩緩淌進旁邊的沙坑。她連忙喊道：“撤火！讓它慢慢冷！”

等鐵水冷卻，林薇用錘子敲掉外面的礦渣，露出一塊不規則的鐵塊，雖然粗糙，卻實打實是鐵！

“成了！真的煉出鐵了！”周木匠激動得老淚縱橫，抱著那塊鐵塊不肯撒手，“我這輩子，還沒見過自己煉出的鐵呢！”

眾人圍著那塊鐵塊，歡呼雀躍。林薇看著這一幕，忽然覺得，就算沒有顧晏辭在身邊，她也能帶著大家，把日子過好。

有了第一塊鐵，就有第二塊、第三塊。林薇讓周木匠試著打造成鋤頭、鐮刀，雖然樣子粗糙，卻比石器好用多了。當第一個用鐵鋤頭耕地的漢子，驚喜地發現“一鋤頭能頂以前三鋤頭”時，整個山谷都沸騰了。

日子一天天過去，島上的變化越來越大。屋頂鋪上了青瓦，再也不怕漏雨；家家戶戶用上了陶碗陶罐，吃飯喝水方便多了；男人們拿著鐵制的農具去開墾荒地，女人們用陶盆洗衣做飯，孩子們在新建的學堂（徐夫子提議建的）里跟著認字，大虎二虎依舊每天帶肉回來，偶爾還能叼回些亮晶晶的石頭（后來知道是礦石）。

林薇站在自家即將完工的木屋前，看著這一切，心里充滿了希望。她知道，這些變化里，有她的努力，更有大家的汗水。這不再是她一個人的戰斗，而是所有人的新生。

她抬頭望向京城的方向，輕聲說：“顧晏辭，你看，我們在這里很好。等你回來，一定會大吃一驚的。”

風拂過樹梢，帶著草木的清香，仿佛在回應她的話。林薇笑了笑，轉身走向廚房，鍋里還燉著大虎今天帶回來的野豬肉，香氣飄了滿院，是家的味道，也是希望的味道。