濟南府學的銀杏葉紛紛揚揚落滿泮池，李僑攥著那半塊刻有“漕”字的木牌，站在明倫堂外躊躇。昨日千佛山的驚險仍歷歷在目，心學學子臨終前的遺言如重錘般敲擊著他的心。此時堂內傳來激烈的辯論聲，他深吸一口氣，抬腳邁入。

“陽明先生所言‘知行合一’，絕非摒棄格物！”心學門生振臂疾呼，“若只埋首故紙堆，不知體察民情，圣賢書豈不成了腐儒的遮羞布？”話音未落，程朱派老者冷笑：“紙上得來終覺淺，不讀經史何談明理？心學流于空談，誤人子弟！”

李僑擠入人群，忽覺袖口被人拽住。回頭見是同窗趙誠，對方壓低聲音道：“提學大人明日巡訪泰山，征調民夫修路，你可知其中貓膩？”不等他回答，趙誠塞來一卷《泰山志》，封皮上“民瘼”二字被指甲掐出深深痕跡。

暮色初臨時，李僑翻開書卷。泛黃的紙頁間，泰山歷代碑刻拓片與輿圖交錯，其中“泰山之神”封號沿革旁，赫然用朱筆批注：“今歲役夫三千，死者百數，皆匿于‘修繕’之名。”窗外春雨淅瀝，他想起千佛山木牌上的“漕”字，突然意識到——漕運、科舉、寺僧，背后或許都指向同一股勢力。

次日清晨，李僑混在征調的民夫隊伍中，沿著泰山盤道而上。泰山云霧繚繞，十八盤陡峭如天梯，石階旁的摩崖石刻在晨霧中若隱若現。“快看！”有民夫指著崖壁驚呼。李僑抬頭，見“蟲二”石刻旁新刻了“圣德”二字，斧鑿痕跡新鮮，碎屑還散落在地。

行至中天門，忽聞前方傳來哭喊。撥開人群，只見一位老石匠倒在碎石堆中，右腿扭曲成詭異的角度，胸口插著半截鋼釬。“讓開！”幾個衙役揮舞皮鞭，“大人的轎輦馬上就到！”李僑沖上前，握住老石匠染血的手。老人氣若游絲：“碑料……被換成了碎石……”話未說完，便沒了氣息。

“這是謀殺！”李僑怒視衙役。為首者獰笑：“窮鬼命賤，死了正好省口糧。”說著揚起皮鞭，卻被身后傳來的呵斥打斷：“放肆！”提學使王鏊分開人群，目光掃過老石匠的尸體，眉頭緊皺。他俯身撿起地上的碎石，摩挲片刻，突然厲聲道：“傳泰安知州！”

暮色降臨時，李僑在岱廟天貺殿外徘徊。殿內燭火搖曳，提學大人與知州的爭吵聲不時飄出。“三萬兩修碑銀，竟連一塊整石料都買不來？”“大人明鑒，實是山中瘴氣……”話未說完，“啪”的一聲脆響，似是茶盞摔碎。

李僑悄悄繞到后墻，透過窗紙縫隙望去。只見知州額角滲血，正哆哆嗦嗦遞上一卷賬簿。提學翻了幾頁，突然臉色大變：“興國禪寺住持也摻和此事？還有……”他的聲音戛然而止，伸手將賬簿湊近燭火。李僑心急如焚，正要細看，忽覺后頸一痛，眼前一黑，失去了知覺。

再次醒來時，李僑發現自己躺在斗母宮的禪房內。住持圓慧和尚手持念珠，笑意高深：“李公子何苦與官府作對？”說著推來一盤素齋，熱氣騰騰的白粥中，竟漂浮著半塊帶血的玉佩——與父親二十年前那半塊一模一樣。

“你怎會有此物？”李僑猛地起身。圓慧不答，只緩緩道：“明日泰山之巔，有場好戲。”

次日破曉，李僑被帶到玉皇頂。云海翻涌間，提學大人正對著新立的“圣德碑”怒斥：“石料偷工減料，碑文歌功頌德，此等欺君之舉……”話未說完，知州突然跪倒：“大人，這都是興國禪寺住持的主意！”

圓慧和尚雙手合十，不慌不忙：“貧僧冤枉。前日有黑衣人行刺提學大人，幸得知州大人相救……”說著指向李僑，“此人鬼鬼祟祟，定是同黨！”李僑正要辯解，提學已冷冷開口：“帶走。”

押解途中，經過經石峪。巨大的金剛經石刻在溪水中若隱若現，李僑望著“無我相，無人相”的佛偈，突然大笑：“好個‘無我相’！你們貪贓枉法，草菅人命，卻要我來背黑鍋？”話音未落，身后傳來馬蹄聲。趙誠騎馬趕來，手中高舉一物：“且慢！我在千佛山發現了這個！”

眾人定睛一看，竟是心學學子的日記，其中詳細記載了興國禪寺勾結漕運官員，用修碑銀買賣科舉考題的罪行。提學接過日記，臉色鐵青。圓慧和尚臉色驟變，突然奪路而逃，卻被聞訊趕來的衙役當場擒獲。

夕陽西下，李僑站在丈人峰上。遠處，新刻的“圣德碑”在暮色中顯得諷刺而荒誕。山風掠過他單薄的衣衫，帶來黃河隱約的濤聲。他俯身撫摸身旁的“蟲二”石刻——那寓意“風月無邊”的巧思，此刻卻像是對人間丑態的無聲嘲笑。

“李兄，這是老石匠藏在碑料中的。”趙誠遞來一卷圖紙，竟是漕運船只的改裝圖，暗格中可藏私鹽、兵器。李僑展開圖紙，見邊角處畫著朵蓮花，與興國禪寺的木魚紋飾如出一轍。他握緊圖紙，望著泰山連綿的峰巒，心中已有了新的打算。這場在泰山之巔揭開的貪腐大案，或許只是個開始……