腳踝處傳來的劇痛與陰寒，瞬間凍結了陳小北全身的血液！
那枯手如鐵箍，冰冷、堅硬，帶著一種深入骨髓的死寂氣息，仿佛握住他的不是人手，而是一截剛從墳墓里挖出來的千年寒鐵！一股陰冷滑膩、如同活物般的死氣，順著箍緊的指爪蠻橫地侵入他的血肉，瘋狂地侵蝕著筋絡，麻痹著神經，試圖將他的整條左腿都化為冰雕！
“呃啊——！”
陳小北發出一聲壓抑的痛哼，身體不受控制地繃緊、顫抖！混沌之氣應激狂涌，如同被激怒的兇獸，咆哮著沖向被箍住的左腿，試圖驅散那跗骨之蛆般的陰寒死氣！然而，那死氣極其詭異，粘稠如膠，混沌之氣撞上去，竟如同泥牛入海，力量被層層消解、遲滯，難以寸進！反而激得那侵入的死氣更加瘋狂地反撲，陰寒刺骨的劇痛如同潮水般一波波沖擊著神經！
危險！前所未有的危險！這枯手的主人，絕非草鞋張那種只有蠻力的莽夫！
“老東西……放手！”陳小北猛地低頭，赤紅的雙目死死盯向陰影深處那雙昏黃的眼珠，喉嚨里擠出低吼，每一個字都帶著鐵銹般的血氣！他右拳緊握，沉甸甸的混沌之氣瘋狂匯聚，骨節發出不堪重負的“咯咯”聲，隨時準備不顧一切地轟出去！
“嘿嘿……”回應他的，是陰影里傳來的一聲更加陰冷的低笑，如同毒蛇在枯葉上游走。那箍住他腳踝的枯手非但沒有松開，反而如同有生命的毒藤般猛地一收！五根枯指如同燒紅的鐵鉤，深深嵌入皮肉！
“嘶——！”陳小北疼得眼前發黑，倒抽一口冷氣，匯聚的力量險些潰散！
“別動……”嘶啞的聲音如同砂紙摩擦著陳小北的耳膜，帶著一種貓捉老鼠般的殘忍戲謔，“動了……命就沒了……”那昏黃的眼珠在陰影里閃爍著，如同兩點幽幽的鬼火，牢牢鎖定著他，充滿了掌控一切的冰冷自信。
這時，那雙昏黃的眼珠微微轉動，視線越過陳小北，落在了旁邊正搖晃著龐大身軀、滿臉暴怒、準備撲上來的草鞋張身上。
“滾。”
一個字。
聲音依舊嘶啞低沉，卻仿佛蘊含著某種無形的力量。這一個字吐出，如同在粘稠冰冷的空氣中投下了一塊寒冰，裹挾著一股肉眼不可見、卻足以凍結靈魂的陰風，瞬間籠罩了草鞋張！
“呃？！”
草鞋張龐大的身軀如同被無形的巨錘狠狠砸中！臉上那因醉酒和暴怒升騰起的豬肝色瞬間褪盡，取而代之的是一種無法形容的、深入骨髓的慘白和驚恐！他渾濁的眼睛猛地瞪圓，瞳孔因為極致的恐懼而縮成了針尖大小！那眼神，仿佛看到了世間最恐怖的景象！
他甚至來不及發出任何聲音，龐大的身體如同篩糠般劇烈顫抖起來，踉蹌著向后猛退幾步，腳下枯葉被踩得“咔嚓”作響。緊接著，他竟連看都不敢再看陰影一眼，如同見了鬼一般，喉嚨里發出驚恐的“嗬嗬”聲，連滾帶爬，連攤位上那些破銅爛鐵都顧不上收拾，龐大的身軀以一種與其體型極不相稱的狼狽速度，手腳并用地朝著鬼槐林更黑暗的深處逃去，轉眼間便消失在濃重的陰影和扭曲的枯樹之后。
死寂，再次籠罩了這片角落。只剩下枯葉被踩踏后的細微呻吟，以及陳小北粗重而壓抑的喘息聲。
那箍住腳踝的枯手，緩緩地松開了。
如同退潮般，那股蝕骨的陰寒死氣也隨之抽離。但被箍過的地方，留下了五個深紫色的指印，皮肉高高腫起，如同被烙鐵燙過，火辣辣的劇痛依舊清晰。更有一股陰冷的氣息盤踞在筋骨之間，如同跗骨之蛆，難以驅散。
陳小北猛地抽回左腳，踉蹌著后退一步，身體緊繃如弓弦，充滿警惕地盯著那片樹根陰影。
陰影蠕動。
一個枯瘦得如同風干尸骸般的身影，緩緩地、無聲無息地從盤虬的樹根和厚厚的苔蘚中“浮”了出來。仿佛他本就是這腐朽陰影的一部分。
來人穿著一件極其寬大、同樣看不出原色、打滿補丁的破舊麻布袍子，袍子空蕩蕩地罩在他嶙峋的骨架上，被林間的陰風吹拂，緊貼著身體，勾勒出下面那副瘦得皮包骨、幾乎沒有任何血肉的輪廓。仿佛一陣稍大點的風，就能將他這副骨架徹底吹散。
亂糟糟、如同枯草般的灰白頭發披散著，遮住了大半張臉，只露出那雙令人心悸的昏黃眼珠，以及一個鷹鉤般尖銳的鼻尖。他站在那里，如同一個從墳墓里爬出來的幽靈，渾身上下散發著濃重的腐朽、陰冷和一種看透世情的漠然氣息。
那雙昏黃的眼珠，如同最精準的探針，上上下下、仔仔細細地掃視著陳小北，從他那身洗得發白的雜役服，到他蒼白卻帶著一絲異常紅暈的臉頰，最后仿佛穿透了皮肉，落在了他的丹田位置。那目光冰冷、銳利，帶著一種洞穿虛妄的寒意，讓陳小北感覺自己如同被剝光了衣服，赤條條地暴露在冰天雪地之中，所有秘密都無所遁形！
“丹田漏卮……”嘶啞的聲音再次響起，如同砂礫摩擦著陳小北緊繃的神經，每一個字都帶著一種奇異的穿透力，“先天殘缺……形同廢人……”昏黃眼珠微微瞇起，如同發現了最有趣的獵物，“……卻能引動‘那東西’的靈光……”
嘶啞的話語微微一頓，昏黃眼珠深處，驟然爆射出一縷令人毛骨悚然的精芒！
“有趣……”
嗡！
陳小北只覺得自己的心臟像是被一只無形的冰手狠狠攥住，驟然停止了跳動！一股寒氣從腳底板瞬間沖上天靈蓋，頭皮炸開！
他……他真的知道！他感應到了青銅殘片的存在！他甚至知道殘片昨夜發出的幽光！
這枯瘦如鬼的老者，到底是什么人？！是青云門隱世長老？是古墟中逃出的魔頭？還是……那深淵存在的爪牙？！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了陳小北！身體因為極度的驚駭而微微顫抖起來，后背瞬間被冷汗浸透！他下意識地想要后退，想要逃離，但雙腳卻如同被釘在了冰冷的苔蘚地上，動彈不得！那雙昏黃的眼珠，帶著無形的、如同實質般的壓力，牢牢地鎖定著他！
枯瘦老者似乎很滿意陳小北的反應，嘴角那無聲的、令人毛骨悚然的弧度咧得更開了些，露出幾顆焦黃殘缺的牙齒。
他沒有再追問“那東西”是什么，昏黃的目光緩緩移開，落在了破布上那塊被陳小北死死盯著的灰白石塊上。
“你想要……它？”嘶啞的聲音帶著一絲玩味，像是在陳述一個顯而易見的事實。
不待陳小北有任何回答——無論是承認還是否認——那只枯瘦如柴、青筋虬結的手，已經如同鬼魅般探了出去。枯指如鉤，輕易地撥開了壓在上面的銹匕首和帶著干涸血跡的獸骨。
那塊灰白石塊徹底暴露在昏暗的光線下。
巴掌大小，形狀極其不規則，邊緣粗糙，如同被粗暴地敲打下來。表面灰撲撲的，覆蓋著一層薄薄的泥土和苔蘚干涸后的痕跡，沒有任何紋理，沒有任何光澤，觸目所及，就是一塊最普通、最不起眼的頑石。別說靈力波動，連一絲特殊的氣息都沒有散發出來，混雜在鬼槐林的泥土里，絕不會有人多看一眼。
枯手輕易地將它抓了起來，掂了掂。石塊在他枯瘦的掌心顯得異常沉重。
“想要？”昏黃的眼珠重新轉回，再次死死盯住陳小北慘白的臉，那無聲咧開的嘴角，如同通往地獄的裂縫。
嘶啞的聲音如同冰冷的毒蛇，纏繞上陳小北的脖頸：
“拿你的‘命’……來買。”
話音落下的瞬間！
枯手猛地一揚！
那塊灰撲撲、毫不起眼的頑石，化作一道迅疾的灰色殘影，帶著一股凌厲的破風聲，如同出膛的炮彈，直射陳小北的面門！
勁風撲面！速度快得超越了陳小北的反應極限！
“接住！”嘶啞的厲喝如同驚雷在耳邊炸響！
“你的……買命錢！”
陳小北瞳孔驟縮！身體在死亡威脅的本能下，爆發出前所未有的潛力！他來不及思考，也根本無法閃避！幾乎是下意識地，雙臂交叉，猛地向上格擋！
“砰！”
一聲沉悶的撞擊！
灰白石塊重重地砸在他的雙臂交叉點上！一股巨大的力量傳來，如同被狂奔的野牛撞中！雙臂劇痛，骨頭仿佛都要碎裂！巨大的沖擊力讓他雙腳離地，整個人不受控制地向后踉蹌倒飛出去！
“噗通！”后背狠狠撞在身后那株巨大枯槐粗糙堅硬的樹干上！震得枯枝簌簌落下，五臟六腑仿佛都移了位，喉頭一甜，又是一口逆血涌上！
石塊并未被彈飛。
就在它撞擊到陳小北雙臂的剎那，仿佛失去了所有沖力，如同被磁石吸引的鐵塊，順著他的手臂滑落，最終，“啪嗒”一聲，掉在了他下意識攤開的左手掌心。
冰冷！粗糙！沉重！
觸感真實無比。
然而，就在這灰白石塊落入掌心的同一剎那——
嗡！！！
丹田深處，那塊一直冰冷運轉、如同旁觀者的青銅殘片，毫無征兆地爆發出一陣前所未有的、劇烈的嗡鳴！仿佛沉睡的巨龍被徹底驚醒！
一股熾烈到刺目的青銅幽光，如同壓抑了萬載的火山驟然噴發，猛地從殘片內部透射而出！瞬間將陳小北的內視視野染成一片冰冷的青銅色！那幽光瘋狂流轉、震蕩，傳遞出無比強烈的、近乎貪婪的渴望與……共鳴的震顫！
仿佛失散萬古的游子，終于聽到了故鄉的呼喚！