巴頓艦長吹了吹他那口鋯光瓦亮的假牙，慢悠悠地插話：“我建議各位，趕緊回去翻箱底，看看還有多少壓艙底的‘亮晶晶’存貨。還有，想想怎么跟你們的‘公民’解釋，以后呼吸空氣、不被壓成肉餅、不被風吹走，都得按月交錢了。”他頓了頓，露出一個幸災樂禍的笑容，“哦，對了，記得提醒你們的水豚長老、章魚元首和高地精英們，他們的‘慢生活’、‘高效率’和‘純凈基因’，現在都有價碼了。硅基房東的賬單，可不管你是人是豚還是章魚。”

木星歷法上的“繳費日”成了深藍之城最詭異的節日。沒有慶典，只有一種沉重的、帶著荒誕感的忙碌。

水豚自由邦的代表，帶著幾位“長老院”推選出的、最年長最佛系的水豚（它們被安置在特制的、水流舒緩的透明展示艙里，作為邦國象征），劃著慢悠悠的推進艇，抵達位于城市能量場邊緣的硅基指定“繳費點”——一個由耐高溫合金鑄造、形如熔巖噴泉基座的巨大平臺。他們繳納的“亮晶晶”中，混雜著不少造型奇特、帶著水豚牙印的稀有金屬礦石——顯然是長老們無聊時啃出來的“副產品”。

八腕合眾國的隊伍則高效得多。幾艘章魚觸手快艇精準列隊，運送著碼放整齊的鈦合金錠和高純度硅晶體。女代表親自操作機械臂，將物資投入平臺中央的熔融物質接收口。水箱里，“奧克塔維婭”元首的一條腕足搭在外部感應器上，似乎在進行某種“監交”儀式。

高地聯盟的代表則帶著一種高高在上的矜持，繳納的物資明顯更為精純，包裝也極其考究。但那位代表緊抿的嘴唇和不時瞟向倒計時的眼神，暴露了他內心的焦慮。

莉娜和巴頓作為“中立”觀察員（實則是在硅基名單上掛名的深藍之城管理者），也象征性地繳納了屬于他們那份的“管理費”。巴頓在投下一小塊亮閃閃的鋯石（邊角料）時，還小聲嘀咕：“嘖，這夠我鑲半顆牙了……”

繳費過程平靜得近乎詭異。硅基生命沒有露面，只有平臺內部的機械運轉聲和熔融物質被吸收時的“滋滋”聲。倒計時歸零那一刻，覆蓋全城的巨大硅基印鑒虛影閃爍了一下，緩緩消散。公共廣播里響起冰冷的合成音：“月度管理費繳納確認。基礎服務包維持。祝各位居民生活愉快。”平靜得仿佛只是收了一次水電費。

然而，平靜的水面下，暗流洶涌。沉重的“硅基稅”如同枷鎖，套在了每一個木星碳基政權的脖子上。

水豚自由邦的“慢生活稅”被迫大幅提高，引發了崇尚“慢即是快”的公民們第一次真正意義上的“慢速游行抗議”——抗議者們穿著特制的“慢泳服”，排著隊，以每分鐘前進一米的“龜速”，在核心水道里無聲地漂浮，表達不滿。效率低得讓章魚國的稽查組都懶得去管。

八腕合眾國為了支付高昂的費用和維持“奧克塔維婭”的智慧載體（那個精密的水箱和生物電轉換系統開銷巨大），不得不進一步壓榨其管道網絡和資源回收效率，引發了底層維護章魚和部分人類工人的抱怨，內部開始出現“八腕是否真能代表所有腕足”的質疑。

高地聯盟的日子也不好過。為了維持“純凈”的假象和支付額外費用，他們不得不向低地變相出售經過重重過濾的“高地純凈空氣”和“無污染合成水”，價格高昂，被低地居民諷刺為“呼吸稅”和“喝水稅”。高地的精英光環在赤裸裸的金錢交易下迅速褪色。

就在木星的碳基政權們被“硅基稅”壓得喘不過氣，內部矛盾日益尖銳之際，一片巨大的、帶著地球聯邦徽記的陰影，悄然籠罩了木星軌道。

“尊嚴號”星際無畏艦，率領著由十二艘重型巡洋艦組成的龐大艦隊，如同鋼鐵洪流，碾碎了木星狂暴的云層，懸停在“深藍之城”和硅基“人類恒溫氣泡”度假村（如今已荒廢，成了硅基的倉庫）的上空。艦體上，“凈化”、“秩序”、“重返榮光”的巨型標語在聚光燈下熠熠生輝。

地球聯邦，終于從內亂和瘟疫中緩過氣來，想起了這顆流落在外、據說已“禮崩樂壞”的叛逆星球。他們的目標明確：清理門戶，鏟除“異種污染源”（特指水豚和章魚政權），消滅“硅基傀儡政府”，恢復聯邦榮光！艦隊搭載的不是核武器，而是專門針對木星碳基生物圈設計的、代號“大掃除”的廣譜基因分解消毒劑——一種能精準摧毀特定碳基基因鏈、將其化為無害有機漿液的恐怖武器。

“深藍之城的居民們！這里是地球聯邦遠征艦隊司令官，霍克上將！”一個威嚴、冰冷、帶著不容置疑鐵血氣息的聲音，通過大功率廣播，強行穿透了深藍之城的能量場和所有通訊屏蔽，在每一個角落炸響！

“你們已被硅基生命和本土異種生物蠱惑、奴役！背離了人類聯邦的榮光！你們建立的所謂‘邦國’，是對人類文明的褻瀆！對水豚的縱容！對章魚的膜拜！是可恥的墮落！”霍克上將的聲音充滿了憤怒和“正義”的狂熱，“聯邦不會拋棄任何一個迷失的子民！現在，是清洗的時刻！是恢復秩序的時刻！”

全息投影在深藍之城上空展開，播放著精心剪輯的畫面：水豚在啃咬設備（配以“破壞分子”字幕）、章魚在管道中快速穿梭（配以“潛在間諜”字幕）、高地與低地的沖突（配以“社會撕裂”字幕）、以及那份硅基管理條款的特寫（配以“賣身契”字幕）……極具煽動性。

“我們帶來了‘新生’！一種能凈化環境、清除異端、重塑秩序的神圣藥劑！”畫面切換，展示著巨大的消毒劑儲罐和噴灑裝置，“只要一次徹底的‘大掃除’，木星將重歸純潔！你們將擺脫硅基的枷鎖和異種的污染，重歸聯邦溫暖的懷抱！抵抗，只有毀滅！”

艦隊下方艙門打開，無數小型無人機如同出巢的毒蜂，開始向深藍之城的能量場外圍集結，機腹下懸掛的消毒劑噴灑裝置閃爍著不祥的寒光。

深藍之城瞬間陷入前所未有的恐慌！剛剛還在互相指責的各邦居民，此刻被共同的、來自母星的致命威脅嚇得魂飛魄散！水豚們不安地聚攏，“卡皮”發出低沉的警報性咕嚕聲。章魚們迅速縮回管道深處，腕足緊張地蜷縮。“奧克塔維婭”的水箱里，巨大的身軀不安地攪動著水流。高地聯盟的精英們看著天空中那代表“凈化”的艦隊，臉上第一次失去了血色——他們的“純凈”在聯邦眼里，同樣是異端！