子時，城西，破山神廟。

三道黑影，如鬼魅一般，悄無聲息地落在神廟的后殿。

為首的，正是欽差衛(wèi)隊指揮僉事，陳默。

他打了個手勢，身后兩名錦衣衛(wèi)立刻會意，一人警戒，一人從懷中摸出了一把小巧的工兵鏟。

地圖上所畫的位置，是后殿那尊掉了一只耳朵的彌勒佛像。

佛像底座，第三塊活動的青石板。

陳默親自上前，用刀鞘輕輕敲了敲，發(fā)出沉悶的空響。

他眼中精光一閃，與同伴合力，悄無聲息地撬開了那塊石板。

一個黑漆漆的洞口，赫然出現(xiàn)！

一股混合著泥土和陳腐氣息的味道，撲面而來。

洞口深處，靜靜地躺著一個用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的、半尺見方的鐵盒。

陳默的心跳，漏了一拍。

竟然……真的有！

他小心翼翼地將鐵盒取出，入手冰冷沉重。打開鐵盒，里面沒有想象中的金光萬丈。

只有幾十錠大小不一的碎銀，和一本，同樣用油紙包著的、厚厚的陳舊賬冊。

陳默沒有碰那些銀子，他知道，這本賬冊，才是督公真正想要的東西。

他將鐵盒重新蓋好，對著同伴，做了一個“撤”的手勢。

三道黑影，再次如青煙一般，消失在了無邊的夜色里。

欽差行轅，書房。

燭火通明，魏金正用一塊絲綢，慢條斯理地擦拭著他那根心愛的、從宮里帶出來的烏木廷杖。

陳默的身影，無聲地出現(xiàn)在他身后。

“督公。”

“如何？”魏金頭也不抬。

“東西，拿到了。”陳默將那個冰冷的鐵盒，恭恭敬敬地放在了魏金的案桌上。

魏金終于停下了手中的動作。他打開鐵盒，先是瞥了一眼那些銀子，估摸著不過百十兩，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。

隨即，他的目光，落在了那本被油紙包裹的賬冊上。

他伸出兩根保養(yǎng)得極好的、修長的手指，有些嫌惡地、又帶著一絲好奇地，將那本賬冊，夾了出來。

撕開油紙，一股紙張發(fā)霉的味道撲面而來。

賬冊的封皮上，沒有任何字。

魏金翻開了第一頁。

上面，用一種極其混亂的、獨屬于外行人的記賬法，記錄著一些流水賬目。

“萬歷二年，春，采買漕糧三千石，實付銀一萬兩，入賬一萬三千兩……”

“同年，夏，倒賣官船三艘，得銀八千兩……”

“呵，有點意思。”魏金的眼中，閃過一絲貓捉老鼠般的快意，“這個王四，膽子倒是不小。”

他繼續(xù)往下翻。

然而，當(dāng)他翻到中間幾頁時，他那張總是帶著假笑的臉，表情，第一次，凝固了！

只見那幾頁紙上，赫然寫著——

“萬歷二年，秋，奉京城戶部侍郎‘李嵩’大人之命，設(shè)計構(gòu)陷漕運同知周遠(yuǎn)，偽造虧空三萬兩，事成，得分銀五千兩。”

“萬歷三年，春，再奉李嵩大人之命，聯(lián)合陳家商號，構(gòu)陷汪家賬房沈德……”

李嵩？！

看到這個名字，魏金的瞳孔，驟然收縮！

他繼續(xù)往下看，只見上面用一種炫耀般的筆觸，詳細(xì)記錄了，當(dāng)年王四是如何與陳家內(nèi)外勾結(jié)，如何偽造證據(jù)，如何買通上下，最終將那樁“冤案”做成鐵案的完整過程！

這本賬冊，不僅是王四自己的貪腐實錄。

這分明，是一本指向京城那位戶部二把手——李嵩的，催命簿！

“哈哈……哈哈哈哈！”

短暫的死寂之后，魏金再也忍不住，發(fā)出一陣壓抑不住的、充滿了狂喜的、尖利的大笑！

他原以為，那丫頭只是想借他的刀，殺一個無關(guān)緊要的小人物。

卻沒想到，她遞過來的，根本不是一把小小的匕首！

而是一門足以轟塌一堵墻，能讓他掙得潑天功勞的……紅衣大炮！

魏金的腦子，在這一刻，飛速地運轉(zhuǎn)起來。

他想的，早已不是什么王四，更不是什么沈德的冤案。

他的腦海里，只有兩個字——李嵩！

（OS：李嵩……張居正的門生，當(dāng)朝文官集團(tuán)的核心人物之一。這些年，處處與我們‘內(nèi)臣’作對，沒少給九千歲下絆子。我若能借此機會，將他一舉扳倒……）

（OS：這不僅是削弱了文官集團(tuán)的勢力，更是天大的功勞！皇帝正愁國庫空虛，我若能以此為契機，查抄李嵩一黨，追回百萬贓款……那回到京城，九千歲面前，我便是第一功臣！）

（OS：至于那個沈素心……這個丫頭，不簡單啊。她背后，似乎還有太子若有若無的影子。她既有經(jīng)天緯地之才，又有富可敵國的財力。這樣的人，是未來最好的政治投資！今日我順?biāo)浦郏u她一個天大的人情，不僅能讓她感恩戴德，更能讓她成為我在江南最穩(wěn)固的錢袋子。這筆買賣，一本萬利！）

一瞬間，所有的利弊得失，都被他算得清清楚楚！

一個完美的、一石三鳥的計劃，在他心中，已然成型！

想通了這一切，魏金眼中那股駭人的殺機和狂喜，瞬間消失不見，取而代之的，是絕對的冷靜和果決。

他“啪”的一聲合上賬冊，對著門外，厲聲喝道：

“來人！”

“立刻，提審漕運主簿王四！”

“咱家，要親自問話！”

“把油鍋、烙鐵、辣椒水……所有詔獄里的好東西，都給咱家備上！咱家要讓他，把所有吃下去的東西，連骨頭帶渣子，一個字不漏地，全都給咱家吐出來！”

他隨即又下達(dá)了第二道命令。

“備筆墨！咱家要連夜寫奏折！八百里加急，送往京城！”

當(dāng)晚，欽差行轅，燈火通明。

王四的慘叫聲，據(jù)說，傳遍了半個揚州城。

而在另一間書房里，魏金奮筆疾書，很快，一份殺氣騰騰的奏折，便已然成稿。

在奏折的末尾，他看似隨意，實則經(jīng)過了深思熟慮，加上了那至關(guān)重要的一段話：

“……另，臣在查抄王四罪證之時，無意中發(fā)現(xiàn)，前汪家賬房沈德一案，疑點重重。經(jīng)臣連夜核查，有確鑿證據(jù)表明，沈德其人，忠厚老實，乃遭奸人陷害，實屬冤枉，懇請圣上明鑒，還其清白……”

做完這一切，他將奏折，小心翼翼地用蠟丸封好，交給了最心腹的信使。

“天亮之前，必須出城。記住，人死，信不能丟！”

消息，很快便通過“聽風(fēng)閣”的渠道，傳到了沈素心的耳中。

當(dāng)她聽到，魏金的奏折里，明確寫上了“沈德實屬冤枉”這幾個字時，即便是以她的心性，也忍不住眼眶一紅，心中那塊壓抑了三年的巨石，終于有了一絲松動。

爹……您的冤屈，女兒，終于為您洗刷了第一層！

但，她沒有半分喜悅。

她知道，這，才只是一個開始。

魏金的奏折，是一把捅向敵人的刀，但還不夠快，更不夠致命！

遠(yuǎn)在京城的李嵩，權(quán)勢滔天，根深蒂固，黨羽眾多。僅憑一個宦官的片面之詞，和一本不知真假的“爛賬”，想要將他連根拔起，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！他有無數(shù)種方法，可以脫罪，可以反咬一口！

這把火，燒得還不夠旺！

沈素心走到窗前，遙望著北方，那片被黑夜籠罩的、代表著帝國權(quán)力中樞的方向。

她的眼神，變得前所未有的堅定和鋒利。

她緩緩地，握緊了拳頭。

（OS：我必須，親自去一趟京城！）

（OS：我要當(dāng)著文武百官的面，當(dāng)著天子的面，用我自己的手，再給這把火，添上最后一把，足以將他燒得飛灰湮滅、萬劫不復(fù)的……滔天大火！）