逆環的靠近讓環網泛起漣漪。暗紫色的光暈像塊浸透墨汁的絨布，所過之處，銀灰色的光帶都染上幾分晦澀，那些嵌在光帶上的光點——火焰環、晶體環、時間環——都在微微震顫，仿佛被某種古老的記憶牽引。

“它在喚醒‘最初的失衡’。”蘇晚指尖劃過匾額上的鏡片，鏡中逆環的裂縫里翻涌著混沌，竟與輪回丹破碎時的黑影氣息相似，“每個宇宙誕生時都有這樣一道逆環，是平衡的反面，也是環之所以為環的根基。”

灼華剛煉出的顯真丹突然炸開，丹氣化作無數細小的畫面：有的是火焰環生靈最初與烈焰為敵的掙扎，有的是晶體環因追求絕對對稱而陷入的僵局，還有的是萬界曾被混沌吞噬的慘狀。“原來所有環的起點，都是一場與自己的戰爭。”他望著掌心殘留的丹屑，語氣里帶著恍然。

葉清遙踏上虹橋時，靈草的葉片突然豎起，將雙重符號拼成完整的句子：“逆環非敵，是未被接納的初心。”她抬頭望向逆環，腕間的輪回吊墜突然飛出，懸在環網中央，光粒順著光帶流進每個環的裂縫——火焰環的冰芯開始發燙，晶體環的倒影生出新的輪廓，就連萬界的混沌黑影，也在光粒中舒展成溫和的形態。

逆環的光暈漸漸淡了。暗紫色褪去后，露出環中央一團跳動的光核，光核里浮著無數模糊的影子，細看竟與葉清遙、灼華、蘇晚，甚至觀環者、折射者的輪廓都有幾分相似。

“我們是‘源生之影’。”光核中傳來蒼老的意念，比界外域的音節更古老，“每個環在成形時，都會剝離一部分‘不完美’，這些碎片在虛空中凝聚成逆環。你們害怕失衡，其實是在害怕自己的影子。”

葉清遙忽然想起輪回盤上的爭論——終點與起點本就是同一處。她抬手召回輪回吊墜，將其按在逆環的裂縫上。吊墜的光與逆環的光核相融，暗紫色的光暈里漸漸浮出銀灰色的紋路，與環網的光帶連成一片。

“平衡不是剔除影子，是帶著影子起舞。”她的聲音穿過所有環的裂縫，“就像火界的溫差需要冰的韌性，沉默的真心需要言語的映襯，你們這些被剝離的碎片，本就是環的一部分。”

逆環開始旋轉。那些被它吞噬的環之碎片從光暈中析出，化作新的光點融入環網，暗紫色與銀灰色交織成螺旋狀的光帶，將所有環串聯成一個更大的終始之環。源生之影們從光核中走出，化作與各環生靈相似的形態，其中一個竟長著與葉清遙一模一樣的眉眼，只是眉心多了顆暗紫色的痣。

“這是你的‘未選之路’。”那身影笑著抬手，與葉清遙的手掌相觸，“你曾有機會煉化混沌，卻選擇與它共生——正是這個選擇，讓萬界的環格外明亮。”

當葉清遙返回兩儀殿時，匾額上的“余韻”二字旁，多了道暗紫色的紋路，與銀灰色的細縫纏繞成結。虹橋上的靈草開出了雙色花，一半是萬界的霞光，一半是逆環的暗光，花蕊里結出的種子落在地上，生根發芽，長成連接不同環的新虹橋。

灼華正將源生之影贈予的“初心露”倒入丹爐，爐中升起的煙霧化作無數小環，在殿內飛舞：“清遙你看，用這個煉的‘共生丹’，能讓修士與自己的影子對話——火界的煉器師說，他們終于明白，留三分溫差不是妥協，是給火焰留一條與冰和解的路。”

蘇晚站在環網的光帶中，衣袂上的星紋與所有環的光同步閃爍。她回頭朝葉清遙一笑，身影漸漸與光帶相融：“平衡的智慧，從來不是某個人的頓悟，是所有環在相遇、碰撞、接納中，慢慢寫就的故事。現在，該讓更多環聽見了。”

葉清遙望著腕間的輪回吊墜，光里映著環網、逆環、源生之影，還有無數正在萌芽的新環。她與灼華并肩走上新的虹橋，靈草的花瓣落在他們肩頭，將萬界的文字與界外的符號，繡成了披風上流動的星圖。

遠方，又有新的光點正在亮起。那是從未被發現的宇宙，是帶著裂縫的終始之環，是等待被接納的影子。

而他們的腳步，才剛剛踏上環與環相連的第一塊磚。