藥石的力量如同涓涓細流，在蕭景琰年幼卻堅韌的軀體內緩慢而持續地發揮著作用。劇痛如同退潮的海水，從令人窒息的頂峰緩緩回落，雖然每一次呼吸依舊牽扯著悶痛，每一次翻身都伴隨著撕裂感，但至少，那瀕臨崩潰的虛弱感正一點點被驅散。他不再終日昏睡，清醒的時間逐漸增多。
漱玉軒成了他暫時的囚籠，也成了唯一的堡壘。殿內終日彌漫著苦澀的藥味，混雜著安神香清淡的氣息。窗欞緊閉，只留一線縫隙，透進些許天光。高無庸如同最忠心的老獒，寸步不離地守在榻前，眼神里混合著心疼、憂慮和一種難以言喻的警惕。殿內伺候的宮人，被徹底精簡到只剩下兩個自幼跟著高無庸、口風極嚴、手腳麻利的小內侍。
蕭景琰大多數時間都沉默地靠在厚厚的錦墊上。臉色依舊蒼白，嘴唇沒什么血色，但那雙眼睛，卻不再像最初那般空洞茫然。它們如同被冰雪擦洗過的寒潭，清澈，深邃，帶著一種與年齡極不相稱的沉靜和洞徹。他很少說話，只是安靜地看著窗外那方被窗欞切割的天空，看著庭院里新發的柳枝在料峭春風中徒勞地擺動。
他在聽。用耳朵，更用心。
高無庸成了他唯一的信息來源。這位在深宮沉浮數十年的老太監，深知小主子此刻最需要的是什么。他不再僅僅噓寒問暖，端茶送藥。在確認蕭景琰精神稍好，屏退左右后，他會用一種極其低沉、近乎耳語的聲調，將外面世界的風浪，小心翼翼地傳遞進來。
“……殿下，外頭…亂得很。”高無庸的聲音帶著一種沉甸甸的憂慮，“漕運那邊，工部劉墉大人倒是拼了老命，據說日夜督工，清淤的進度快了不少，但淤塞實在太嚴重，又趕上春汛，水勢不穩，想要徹底疏通，怕還得耗上不少時日。京畿的糧價，在都察院和京兆尹聯手彈壓、開倉放糧后，算是勉強穩住了，沒釀成大亂子，但人心…終究是浮動了。”
蕭景琰靜靜聽著，手指無意識地捻著錦被的一角。糧價暫時穩住，是意料之中，但這“人心浮動”四字，卻像細小的冰刺扎入心底。鴟吻驚裂的陰影，如同無形的瘟疫，早已滲透進了神京的骨髓。
“北境呢？”他的聲音還有些沙啞，但很平穩。
高無庸的臉色瞬間變得更加凝重，甚至帶著一絲恐懼：“北境…兇險！飛熊軍楊大將軍晝夜兼程馳援，在幽州門戶外的落鷹澗，與赤狼部前鋒血戰了一場！據說殺得尸橫遍野，河水都染紅了！總算暫時擋住了狄人的兵鋒，沒讓幽州門戶洞開。但是…”他壓低了聲音，幾乎只剩下氣音，“楊大將軍八百里加急密報…朔方軍鎮糧草被焚、周猛將軍殉國，絕非簡單的內應勾結！軍鎮內部…怕是爛透了！守備圖紙、換防口令…甚至…甚至軍械庫的鑰匙模子…都落入了敵手！這絕非一個副將或者告病的李崇能做到的！背后…定有滔天的大手在操控！兵部王尚書這幾日…頭發都白了大半，三司會審，抓了不少人，但…線索似乎…斷了。那些關鍵人物，要么死得不明不白，要么…嘴硬得很。”
滔天的大手…蕭景琰的指尖微微用力，錦被被捻出深深的褶皺。太廟鴟吻碎裂的景象，秦嵩眼底那抹冰冷的滿意，瞬間與高無庸口中“斷了線索”、“死得不明不白”重疊在一起。寒意順著脊椎蔓延。
“還有…太廟之事…”高無庸的聲音更低，帶著一種難以抑制的驚悸，“朝野上下，‘天譴’之說…壓不住了。禮部那些老學究，天天引經據典，說什么‘地裂山崩，主社稷傾頹’，‘鴟吻碎，帝星黯’…流言蜚語，傳得滿城風雨。更有甚者…坊間竟有童謠傳唱…說什么‘金鑾柱倒，真龍潛淵’…”他不敢再說下去，額頭上滲出冷汗。
“真龍潛淵？”蕭景琰重復著這四個字，聲音平靜無波，但那雙寒潭般的眸子里，卻掠過一絲冰冷的譏誚。潛淵？是指父皇罷朝？還是…另有所指？這童謠，來得可真是時候。像一把精準的匕首，插在帝國最敏感的神經上。
“父皇…如何？”他問出了最關鍵的問題。
高無庸深深嘆了口氣，臉上滿是憂色：“陛下…自太廟回宮后，便一直稱病罷朝。除了太子殿下和首輔秦大人，幾乎誰也不見。老奴…老奴遠遠見過陛下一面，隔著簾子…龍體…似乎…真的欠安了。精神很是不濟，說話都透著虛浮…太醫署那邊口風緊得很，但孫院正私下里搖頭嘆氣，說陛下是憂勞成疾，郁結于心，傷了根本…需得…靜養。”
憂勞成疾，郁結于心…蕭景琰的心一點點沉下去。母后崩逝，漕運斷絕，北境烽火，太廟驚變…一連串的打擊，如同沉重的枷鎖，確實足以壓垮任何人。但…僅僅是如此嗎？父皇那瞬間流露的行將就木般的腐朽氣息，真的只是因為“憂勞”？
“秦嵩…”蕭景琰的聲音很輕，卻讓高無庸渾身一凜。
“秦首輔…”高無庸的聲音充滿了復雜，“如今…朝中大小事務，幾乎都壓在他一人肩上了。陛下下旨，由秦首輔領銜，太子殿下協理監國。秦首輔…這些日子，夙興夜寐，據說每日只睡一兩個時辰，批閱奏章，調度各方，處理漕運、北境、平抑糧價諸多事宜…倒是…井井有條。朝中不少大臣，都贊其‘國之柱石’，‘挽狂瀾于既倒’…”他頓了頓，聲音更低，“只是…殿下，老奴總覺得…有些不對勁。”
“哪里不對勁？”蕭景琰的目光銳利起來。
“老奴也說不上來。”高無庸皺著眉，努力組織著語言，“就是…太順了。漕運那邊，工部劉墉大人突然像換了個人，拼死效力；糧價平抑，那些囤積居奇的大糧商，這次竟異常配合，沒鬧出什么大亂子；就連北境…雖說戰事膠著，但飛熊軍能及時趕到，糧草軍械也能勉強跟上…這些…似乎都離不開秦首輔的運籌調度。可…可老奴總覺得，這背后…像有一只無形的手，在推著一切走。秦首輔他…似乎…太過游刃有余了。還有…”他猶豫了一下，還是說了出來，“秦首輔如今在宮中的走動…也…太頻繁了些。時常出入陛下寢宮，一待就是大半個時辰…雖說有陛下旨意，可…”
可什么？可這深宮之中，君臣奏對，何須如此頻繁？何須避開所有人？
蕭景琰的心沉到了谷底。秦嵩那張溫潤如玉、憂國憂民的面孔下，那只無形的、翻云覆雨的手，正變得越來越清晰。他利用這連番的危機，將權力牢牢抓在了自己手中！漕運、糧價、北境…看似被他“解決”的難題，焉知不是他一手導演或推波助瀾的結果？而父皇的“病”…究竟是憂勞成疾，還是…被人精心“照料”的結果？
“游刃有余…”蕭景琰低聲咀嚼著這個詞，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。是啊，太廟鴟吻碎裂，最大的受益者是誰？是那個被“天象示警”的皇帝？還是那個在“天譴”之下挺身而出、“力挽狂瀾”的首輔？
高無庸看著小主子臉上那抹與他年齡極不相稱的冰冷譏誚，心中一陣發寒，不敢再說下去。
寢殿內陷入一片壓抑的沉默。只有藥爐上炭火燃燒發出的細微噼啪聲。
良久，蕭景琰才再次開口，聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰：“高公公。”
“老奴在。”
“替我去查幾件事。”蕭景琰的目光投向窗外那片被窗欞框住的、灰蒙蒙的天空，眼神銳利如刀。
“殿下吩咐。”高無庸精神一振，立刻躬身。
“第一，查清李崇‘告病’回京的確切日期，以及他回京后接觸過哪些人，尤其是…與秦府有無往來。他告病期間，住在何處，見過誰，都要查。”
“第二，查一查，太廟享殿鴟吻碎裂前一個月內，負責太廟日常維護、尤其是殿頂修葺的，是工部哪個司，具體經手人是誰？這些人，現在何處？是死是活？若活著，查他們近期的行蹤和銀錢往來。”
“第三，留意秦嵩身邊，尤其是最近一段時日，有沒有…左眼受傷之人出現？或者…他府上，有沒有突然消失的得力護衛、門客？”
左眼受傷？高無庸渾身一震，瞬間聯想到蕭景琰在皇陵“哀思過度”時孝服上那些可疑的暗紅和擦傷！難道…？他不敢深想，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！他用力點頭，聲音帶著決絕：“老奴明白！殿下放心，老奴在宮中幾十年，總還有些老關系…定當小心查探！”
“小心為上。”蕭景琰叮囑道，聲音凝重，“寧可查不到，也絕不可打草驚蛇。秦嵩…不是劉墉之流可比。”
“是！老奴省得！”高無庸鄭重點頭，眼中閃爍著一種豁出命去也要護住小主子的光芒。
高無庸退下后，寢殿再次恢復了寂靜。藥味和安神香的氣息交織在一起。蕭景琰靠在錦墊上，緩緩閉上眼睛。身體的疼痛依舊清晰，但更清晰的，是腦中那如同亂麻又漸漸理出頭緒的線索。
李崇的“適時”告病，朔方軍鎮內部的腐爛，指向那只隱藏在朝堂高層的黑手。
太廟鴟吻的碎裂，時機、手法、引發的“天譴”效應，完美得如同精心設計的劇本。
皇陵地宮，那精準追蹤而至、修為高深的蒙面殺手，以及他失去的左眼…
秦嵩的“游刃有余”，權力的急劇膨脹，還有…他對父皇寢宮那頻繁得異常的出入…
一條條線索，如同黑暗中潛伏的毒蛇，吐著信子，最終都隱隱指向同一個方向——首輔，秦嵩！
這個笑容溫煦、被群臣譽為“國之柱石”的男人，才是這帝國搖搖欲墜背后，真正的推手！他編織了一張巨大的網，將父皇、朝臣、甚至這風雨飄搖的江山，都籠罩其中。而自己…這個剛剛失去母后庇護、又因窺破一絲秘密而險死還生的七皇子，不過是這張網上，一只微不足道、隨時可能被碾死的飛蛾。
無力感如同冰冷的潮水，再次試圖將他淹沒。他才八歲！重傷未愈，困于深宮，身邊只有高無庸和幾個內侍。拿什么去對抗權傾朝野、老謀深算的秦嵩？拿什么去撕開這層層迷霧？
就在絕望的陰影即將吞噬理智的瞬間——
掌心，那枚緊貼肌膚的黑色令牌，似乎微微震動了一下？一股恒定的冰涼感透入心口，帶來一絲奇異的清明。
眼前，仿佛又浮現出皇陵玄宮那浩瀚的星穹穹頂，那冰冷厚重、銘刻著“非攻”二字的巨門。那扇門后，是母后拼死指引的…力量！
墨家…非攻…
那個在劇痛昏睡中，如同沉入深海的鐘聲般回蕩在意識深處的古老意念碎片，再次清晰地浮現：
“…守…御…破…解…”
守御…是守護？是防御？是堅不可摧的壁壘？
破解…是拆解？是洞察？是瓦解一切虛妄的智慧？
蕭景琰猛地睜開眼！那雙寒潭般的眸子里，絕望的陰霾被一種驟然點燃的、冰冷而熾烈的火焰所取代！
力量！他需要力量！不僅僅是權勢的力量，更是能守護自身、洞穿迷霧、破解困局的力量！墨家的“非攻”，或許就是他唯一的希望！
秦嵩…你笑得太早了！你以為這深宮深淵，已經吞噬了我嗎？
你以為一個八歲孩童的傷，就能抹去他看見的一切嗎？
不！
這痛楚，這鮮血，這瀕死的絕望…只會成為淬火的烈焰！
母后的遺澤，皇陵的秘密…就是我手中最鋒利的刃！
你布下的棋局，我…入局了！
這盤棋，才剛剛開始。
終有一日，我會親手撕下你那層溫潤如玉的假面，讓你…血債血償！
他緩緩抬起那只未受傷的手，看著自己依舊稚嫩、卻已沾染過敵人鮮血的掌心。指尖，仿佛還殘留著金錯刀擲出時，那冰冷的觸感和決絕的恨意。
力量…從何處開始？
他的目光，落在了寢殿角落那張紫檀木書案上。案頭，除了藥碗，還整齊地擺放著幾冊他往日翻閱的書籍——一本《大胤律疏》，一本《九州輿地志》，還有一本…講述機關巧術的《魯班遺錄》雜書。
一個念頭，如同黑暗中劃過的流星，驟然點亮！
墨家…機關術！
母后留下的令牌能激活“非攻”巨門，那必然與墨家機關術息息相關！若想真正掌握那扇門后的秘密，甚至…有朝一日重返地宮，他必須首先理解這些力量的根基！
“高公公。”蕭景琰的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決斷，清晰地傳到殿外。
一直守在門外的老太監立刻推門而入：“殿下？”
“替我去藏書閣。”蕭景琰的目光投向那本《魯班遺錄》，眼神銳利而專注，“將所有關于機關術、營造法式、奇門遁甲、乃至墨家學說的典籍…不論正史野史，孤本殘卷…全部取來。”
高無庸愣了一下，隨即看到小主子眼中那不容置疑的光芒，立刻躬身：“是！老奴這就去辦！”
窗外的天色依舊陰沉，漱玉軒內藥香彌漫。但躺在病榻上的蕭景琰，仿佛卸下了某種無形的枷鎖。身體的疼痛依舊，內心的沉重依舊，但一種前所未有的、清晰無比的目標感，如同黑暗中的燈塔，牢牢地錨定了他。
權謀的棋盤上，他或許稚嫩。
武力的世界中，他或許弱小。
但，他還有智慧，還有時間，還有母后用生命為他開啟的…墨家之路！
秦嵩，這盤棋，我接了！