叢林的另一邊。

“砰！”

一聲沉悶的巨響，伴隨著金屬和肉體砸在柔軟腐殖土上的聲音，艾莉婭感覺自己的五臟六腑都快從喉嚨里顛出來了。

她暈乎乎地睜開眼，發現自己正趴在一個堅硬而冰冷的“床墊”上。身下，是騎士團長伊莎貝拉那身銀光閃閃的全身鎧甲，以及鎧甲里傳來的一聲壓抑的悶哼。

降落時，多虧了伊莎貝拉在最后一刻將她護在身下，用自己當成了肉盾，艾莉婭才沒被摔成八瓣。

“……艾莉婭小姐，請你先從我身上……下去。”伊莎貝拉的聲音從頭盔下傳來，聽起來有些許的扭曲。

“啊！對不起，伊莎貝拉小姐！”艾莉婭連忙手腳并用地爬了起來，不好意思地吐了吐舌頭。

伊莎貝拉緩緩地坐起身，活動了一下筋骨，發出幾聲金屬摩擦的嘎吱聲。她摘下頭盔，露出一張英氣十足但略顯蒼白的臉，深吸了一口氣，湛藍色的眼睛迅速掃視著周圍的環境。

“好了，聽著，”她立刻進入了指揮官模式，語氣嚴肅得像在發布軍令，“我們現在身處險境，必須立刻尋找干凈的水源和易守難攻的高地，建立臨時防御據點。”

“可是，伊莎貝拉小姐……”艾莉婭眨巴著無辜的大眼睛，一手捂著自己咕咕叫的肚子，另一只手指著不遠處一棵掛滿了紫色果實的矮樹，“我餓了。”

伊莎貝拉順著她的手指看去，眉頭瞬間皺起：“別碰！那是‘三步倒’，劇毒植物！”

“我知道呀，”艾莉婭一臉理所當然，“魔王大人城堡里的食譜上記載過，這種果實只要小心地把頂部的毒腺切掉，用火烤熟，吃起來的味道就像鮮嫩多汁的小雞腿，口感特別棒！”

伊莎貝拉：“……”

她看著艾莉婭那副仿佛在分享美食心得的天真表情，感覺自己的世界觀受到了劇烈的沖擊。

魔王城的食譜？那是什么東西？為什么會記載劇毒植物的烹飪方法？

伊莎貝拉深吸一口氣，用盡全身的力氣，才讓自己保持冷靜：“艾莉婭小姐，我命令你，離那棵樹遠一點。”

……

她們很快就遇到了第一個真正的危險。

當兩人穿過一片矮樹林時，一頭體型幾乎有小牛犢那么大的巨型花豹，悄無聲息地從旁邊的草叢里竄了出來，攔住了她們的去路。它碧綠的眼瞳里閃爍著饑餓的光芒，肌肉虬結的身體壓低，喉嚨里發出威脅性的低吼，顯然是將這兩個送上門的“兩腳羊”當成了晚餐。

“艾莉婭，躲到我身后！”伊莎貝拉反應極快，瞬間拔出腰間的長劍，擺出了標準的防御姿態。身為騎士團長，保護圣女是她刻在骨子里的本能。

然而，她預想中那個應該躲在身后瑟瑟發抖的圣女，卻拉住了她的手臂。

“等等！伊莎貝拉小姐，別沖動！”

艾莉婭一臉嚴肅地從自己隨身攜帶的、繡著可愛小花的小口袋里，掏出了一小包用油紙包著的東西。

她打開油紙包，一股極其霸道、混雜著數十種香料的濃郁肉香，瞬間在濕潤的叢林空氣中彌漫開來。

那是她臨走前從魔王城廚房里“順手”帶出來的零食——用十幾種魔界特產香料深度腌制過的風干肉干。

就連那頭蓄勢待發的花豹，聞到這個味道后，攻勢都為之一滯，鼻子在空氣中用力地抽動了兩下，喉嚨里的低吼變成了困惑的“咕嚕”聲。

艾莉婭看準時機，用盡全身力氣，將那塊肉干奮力扔向了遠處的一片沼澤地。

花豹的眼神在近在咫尺的兩個人和遠處那塊散發著致命香味的肉干之間，猶豫了僅僅一秒鐘。

最終，食欲戰勝了捕獵的本能。

它發出一聲迫不及待的咆哮，龐大的身軀化作一道幻影，轉身朝著肉干的方向猛撲過去。

然后……“噗通”一聲。

它半個身子都陷進了泥濘的沼澤里，濺起大片的污泥。那致命的香味源頭就在眼前，可它越是掙扎，身體就陷得越深。

伊莎貝拉手握著長劍，保持著防御的姿勢，目瞪口呆地看著那頭剛才還威風凜凜的頂級掠食者，此刻正在沼澤里像只落水狗一樣撲騰，半天都說不出一句話來。

艾莉婭則驕傲地挺起小胸膛，雙手叉腰，臉上寫滿了“快夸我”的表情。

“這是魔王陛下教我的‘陽謀’！”她得意洋洋地解釋道，“他說過，真正的獵手，往往是以獵物的形式出現的！”

伊莎貝拉僵硬地轉過頭，看著她。

“……你確定他教你的不是怎么做菜嗎？”

……

夜幕降臨，叢林變得愈發危險。

就在伊莎貝拉用劍削尖了幾根木頭，準備制作簡易的防御工事時，她們遇到了更大的麻煩——一伙由七八個流浪傭兵組成的隊伍，手里拿著生銹的武器，不懷好意地將她們圍了起來。

“喲，瞧瞧我們發現了什么？兩個迷路的小美人。”為首的刀疤臉傭兵舔了舔干裂的嘴唇，眼中滿是貪婪。

伊莎貝拉臉色一沉，將艾莉婭護在身后，握緊了劍柄，準備血戰到底。

就在這劍拔弩張的時刻，艾莉婭又一次拉住了她。

“別怕，交給我！”

只見她迅速拉著伊莎貝拉躲到一棵大樹后面，然后深吸一口氣，開始調動體內那股微弱的圣光之力。

伊莎貝拉以為她要釋放什么強大的凈化法術，結果卻看到艾莉婭將那團柔和的圣光，并非用于攻擊，而是小心翼翼地投射到了林間的霧氣之中。

圣光在霧氣里發生了折射和漫反射，形成了一個模糊、扭曲、還自帶神圣光暈的詭異鬼影，隨著霧氣的流動而搖曳不定。

緊接著，艾莉婭雙手攏在嘴邊，壓著嗓子，用她能發出的最深沉、最恐怖的聲音，對著外面念叨起來：

“有朋自遠方來……雖遠必誅……”

這句從魅魔秘書莉莉絲那里學來的、顛三倒四的怪話，配上那個在霧氣里飄蕩的圣光鬼影，效果出奇地好。

那幾個本就心里有鬼的傭兵，被這突如其來的一幕嚇得魂飛魄散。

“鬼……鬼啊！”

“是森林里的怨靈！”

他們慘叫著，連滾帶爬，手中的武器都扔了，爭先恐后地消失在了黑暗的叢林深處，只留下一片狼藉。

危機解除。

伊莎貝拉緩緩地從樹后走出，看著一臉“我厲害吧”求表揚表情的艾莉婭，感覺自己這幾十年來在戰場上積累的所有經驗，在這一刻都顯得那么蒼白無力。

她開始嚴重懷疑，眼前這位圣女，是不是在魔王城的時候，被什么奇怪的東西給掉包了。

這哪里是圣光？

這分明是“圣”經病啊！