凌晨五點(diǎn)半的哨聲像塊冷鐵，砸在宿舍樓道的水泥地上。趙成風(fēng)摸黑套作訓(xùn)服時(shí)，指尖在肘部磨出薄繭的地方頓了頓——昨天水中格斗的淤青還在隱隱作痛。李想穿墻從窗戶翻出去，落地時(shí)“咚”地一聲。

食堂的白熾燈把人影拉得狹長(zhǎng)，27個(gè)新兵端著搪瓷碗，喝粥的動(dòng)靜比平時(shí)小了一半。陳默坐在最前桌，作訓(xùn)服領(lǐng)口扣到頂，十位專(zhuān)項(xiàng)教官分坐兩側(cè)，鐵教官嚼壓縮餅干的聲響像在啃鐵塊，石教官則用筷子尖挑出碗里的姜絲，動(dòng)作比拆障礙網(wǎng)還利落。“吃完去盔甲倉(cāng)庫(kù)，”陳默放下碗，瓷碗與桌面碰撞的脆響壓過(guò)所有動(dòng)靜，“01-X‘保護(hù)者’，今天讓你們知道啥叫‘第二生命’。”

七點(diǎn)整，訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的倉(cāng)庫(kù)鐵門(mén)“嗡”地升起，液壓桿的嘶鳴里，27具純灰白色的金屬軀體在陰影里列成兩排。01-X型“保護(hù)者”外骨骼盔甲高兩米，肩甲呈鈍角外擴(kuò)，邊緣磨出細(xì)密的金屬紋；關(guān)節(jié)處嵌著銀灰色液壓桿，導(dǎo)管順著背脊往下纏，最后接入后背凸起的電池倉(cāng)——那倉(cāng)體像塊厚實(shí)的菱形盾牌，表面印著“10h續(xù)航”的黑色字樣；頭盔是流線型的，前額嵌著塊淺灰色傳感鏡，看不到任何觀察窗，卻能隱約瞧見(jiàn)內(nèi)側(cè)透出的微光。

“都湊近了看。”甲教官往前一步，他身上的01-J型“白鯊”盔甲在晨光里泛著冷光，灰白色裝甲板上爬著橙紅色線條，從肩甲纏到腳踝，像道凝固的火焰。“‘保護(hù)者’，500千克整，”他抬手拍了拍自己的“白鯊”，金屬碰撞聲震得人耳尖發(fā)麻，“比你們仨加起來(lái)還沉，但神經(jīng)鏈接通了，它就該比你們的胳膊還聽(tīng)話。”

他屈肘按下右胸，盔甲發(fā)出“咔嗒”輕響，胸前裝甲板向內(nèi)下翻出來(lái)，跟個(gè)小桌板似的，露出個(gè)半尺見(jiàn)方的空間。“收納倉(cāng)，”甲教官指尖點(diǎn)了點(diǎn)倉(cāng)內(nèi)的固定扣，“三顆訓(xùn)練手雷、兩包高能棒、兩瓶營(yíng)養(yǎng)液，還有四個(gè)A-1突擊步槍彈夾——每個(gè)四十發(fā)10毫米彈，夠你們撐完一場(chǎng)模擬突襲。”他合上倉(cāng)門(mén)，裝甲板嚴(yán)絲合縫，“這倉(cāng)在盔甲內(nèi)側(cè)，打不透，放心塞東西。”

趙成風(fēng)盯著“保護(hù)者”的頭盔，那玩意兒看著像塊實(shí)心鋼錠，卻在耳根處留著細(xì)微的透氣孔。上次試穿時(shí)，神經(jīng)鏈接接通的瞬間，像有無(wú)數(shù)根細(xì)針鉆進(jìn)太陽(yáng)穴，害得他抬手時(shí)差點(diǎn)把旁邊的盔甲撞翻。

“穿戴！”陳默的吼聲炸響，十位教官立刻散開(kāi)，各自走向指定的“保護(hù)者”。鐵教官拽著張強(qiáng)的胳膊往盔甲里塞：“腳先踩進(jìn)靴艙，對(duì)，那倆金屬扣會(huì)自動(dòng)鎖腳踝，站穩(wěn)了再抬胳膊——?jiǎng)e跟拽牛似的硬扯！”張強(qiáng)梗著脖子往里鉆，盔甲髖關(guān)節(jié)突然“嘶”地一聲繃緊，他踉蹌著罵：“這鐵殼子比我家老黃牛還犟！”

趙成風(fēng)的“保護(hù)者”站在倉(cāng)庫(kù)第三排。他抬腳踩進(jìn)靴艙，金屬靴筒瞬間收緊，涼意順著腳踝往上爬；抬手抓住肩甲內(nèi)側(cè)的握把，頭盔“咔”地落下，罩住整個(gè)腦袋，眼前暗了半秒，隨即亮起——不是屏幕，是頭盔內(nèi)側(cè)的微光傳感，訓(xùn)練場(chǎng)的景象透過(guò)金屬層映進(jìn)來(lái)，帶著點(diǎn)冷調(diào)的灰，卻能看清百米外石教官“白鯊”盔甲上的橙色紋路。

“神經(jīng)鏈接啟動(dòng)。”頭盔里響起機(jī)械音，趙成風(fēng)突然覺(jué)得胳膊沉得像灌了鉛。“別用蠻力！”甲教官的聲音從內(nèi)置通訊器傳來(lái)，“想抬胳膊就專(zhuān)心想‘抬胳膊’，這玩意兒認(rèn)神經(jīng)信號(hào)，不認(rèn)你那身莊稼力氣。”

他試著集中精神，肩甲處的液壓桿“嗤”地頂出半寸，胳膊果然抬了起來(lái)，卻差點(diǎn)撞上頭盔內(nèi)側(cè)。“靈敏度調(diào)的最高，”陳默的聲音透過(guò)通訊器傳來(lái)，帶著金屬摩擦的質(zhì)感，“你們的神經(jīng)信號(hào)比常人活泛，收著點(diǎn)——?jiǎng)e把盔甲當(dāng)成耍異能的戲臺(tái)。”

李想的“保護(hù)者”突然晃了晃，半透明的盔甲邊緣蹭過(guò)倉(cāng)庫(kù)的鋼柱。“作死呢？”石教官的吼聲炸響，“說(shuō)穿墻就穿墻，帶著半噸的盔甲瞎蹭什么？想把關(guān)節(jié)處的導(dǎo)管磨漏？”李想趕緊顯形，盔甲“哐當(dāng)”砸在地上，通訊器里傳來(lái)他的悶哼：“這玩意兒比磚窯的墻還沉……”

半小時(shí)后，27具“保護(hù)者”終于在訓(xùn)練場(chǎng)站成三排，像27塊扎在地上的灰白色礁石。陳默的“白鯊”盔甲站在隊(duì)前，后背電池倉(cāng)的綠燈透過(guò)金屬板滲出來(lái)，像塊嵌在背上的冷玉。“先練齊步走。”他話音剛落，訓(xùn)練場(chǎng)就響起一片雜亂的金屬碰撞聲——趙成風(fēng)的盔甲總往左邊歪，王磊的則順拐，張強(qiáng)的每一步都震得地面發(fā)顫，靴底碾過(guò)潮濕的水泥地，留下深色的印子。

“膝蓋彎！”鐵教官的“白鯊”盔甲在張強(qiáng)旁邊，橙色線條隨著動(dòng)作閃了閃，“盔甲的減震在膝蓋軸，不是讓你直挺挺地杵著走！”張強(qiáng)試著彎腿，盔甲卻突然往前趔趄，通訊器里傳來(lái)他的罵聲：“還不如讓我扛著兩袋麥子跑三里地！”

趙成風(fēng)正跟自己的盔甲較勁，突然聽(tīng)見(jiàn)王磊的聲音：“往我這邊靠半寸，你的左肩甲有點(diǎn)歪，我?guī)湍阈?zhǔn)下。”王磊的“保護(hù)者”微微側(cè)過(guò)身，肩甲處的液壓桿輕輕頂了趙成風(fēng)一下，他頓覺(jué)渾身一松，腳步竟順了不少。

“現(xiàn)在，跑步。”陳默的命令剛下，隊(duì)列就亂成了一鍋粥。李想的“保護(hù)者”跑得太急，肩甲撞上訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的障礙樁，發(fā)出刺耳的“吱呀”聲；孫明的盔甲在原地打轉(zhuǎn)，他的聽(tīng)覺(jué)被盔甲的液壓聲攪得發(fā)懵，連方向都辨不清；趙鵬的“保護(hù)者”突然急停，差點(diǎn)被后面的周彤追尾。

趙成風(fēng)剛穩(wěn)住步伐，突然覺(jué)得后背的電池倉(cāng)傳來(lái)輕微的震動(dòng)。“別琢磨飛行功能，”甲教官的聲音及時(shí)響起，“那玩意兒需要蓄力，現(xiàn)在沒(méi)解鎖——給你們開(kāi)了，保準(zhǔn)有人飛起來(lái)就找不著落處。”

話音剛落，趙成風(fēng)眼角的傳感微光里，李想的“保護(hù)者”腳下一滑，正往訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的排水溝倒去。他想也沒(méi)想，驅(qū)動(dòng)盔甲猛地沖過(guò)去，用肩甲頂住李想的盔甲。“哐當(dāng)”一聲巨響，兩具盔甲撞在一起，趙成風(fēng)的胳膊被震得發(fā)麻，卻聽(tīng)見(jiàn)李想的喊聲：“謝了！再晚半秒，我這‘保護(hù)者’就得變‘落水狗’了！”

陳默的聲音再次響起，這次沒(méi)那么冷了：“還算有點(diǎn)協(xié)同樣。全體，原地休整十分鐘。”

盔甲們紛紛斷電，頭盔升起，露出底下滿頭大汗的臉。趙成風(fēng)從盔甲里出來(lái)，靠在盔甲的肩甲上，聽(tīng)著后背電池倉(cāng)的“嗡嗡”聲，突然覺(jué)得這500千克的鐵殼子沒(méi)那么討厭了。王磊摘下頭盔，推了推被汗水打濕的眼鏡：“剛才你倆撞一起，我瞅著陳教官的‘白鯊’盔甲動(dòng)了下——好像想過(guò)來(lái)拉，又忍住了。”

趙成風(fēng)抬頭，陳默的“白鯊”正和林小滿的站在一起，兩具盔甲的橙色線條在晨光里交疊，像兩道擰在一起的光。他剛想說(shuō)話，就見(jiàn)鐵教官踹了張強(qiáng)一腳：“傻站著干啥？給盔甲的關(guān)節(jié)抹點(diǎn)潤(rùn)滑油——等會(huì)兒練轉(zhuǎn)向，卡殼了有你受的。”

十分鐘后，哨聲再次響起。趙成風(fēng)戴上頭盔，神經(jīng)鏈接接通的瞬間，他刻意放慢了動(dòng)作。當(dāng)他的“保護(hù)者”與王磊的并排邁出整齊的步伐時(shí)，通訊器里傳來(lái)王磊的輕笑：“看，比陳教官喊口號(hào)時(shí)齊多了。”趙成風(fēng)也笑了。

頭盔內(nèi)側(cè)的傳感微光里，液壓桿的嘶聲、電池的嗡鳴、金屬碰撞的脆響，突然像串合拍的調(diào)子。他摸了摸胸前的收納倉(cāng)，里面的訓(xùn)練手雷硌著裝甲內(nèi)側(cè)——這500千克的“保護(hù)者”，正在慢慢變成他骨頭外的另一層硬殼。

“接下來(lái)練轉(zhuǎn)向，”陳默的聲音透過(guò)通訊器傳來(lái)，“誰(shuí)要是再順拐，就穿著盔甲繞場(chǎng)走十圈——讓你好好感受下，什么叫‘第二生命’。”

趙成風(fēng)深吸一口氣，驅(qū)動(dòng)盔甲轉(zhuǎn)向的瞬間，突然覺(jué)得后背的電池倉(cāng)沒(méi)那么沉了。他知道，這只是開(kāi)始，但至少此刻，他和這半噸重的“保護(hù)者”，總算找到了點(diǎn)同頻的節(jié)奏。

轉(zhuǎn)向訓(xùn)練比想象中更磨人。陳默的“白鯊”盔甲站在訓(xùn)練場(chǎng)中央，像座移動(dòng)的標(biāo)桿，橙色線條在晨光里劃出清晰的軌跡。“向右轉(zhuǎn)——”他的聲音透過(guò)通訊器傳來(lái)，帶著不容置疑的節(jié)奏，“用胯關(guān)節(jié)發(fā)力，別光擰脖子！盔甲認(rèn)的是全身神經(jīng)信號(hào)，不是你那點(diǎn)轉(zhuǎn)頭的勁兒！”

趙成風(fēng)集中精神想“右轉(zhuǎn)”，胯骨處的液壓桿突然“嗤”地頂出，盔甲猛地往右轉(zhuǎn)了半圈，差點(diǎn)撞上旁邊的王磊。“穩(wěn)住！”王磊的“保護(hù)者”及時(shí)側(cè)過(guò)身，肩甲輕輕撞了趙成風(fēng)一下，“你左側(cè)髖關(guān)節(jié)的壓力傳感器有點(diǎn)靈敏，稍微收點(diǎn)力。”他說(shuō)著，自己的盔甲穩(wěn)穩(wěn)右轉(zhuǎn)，動(dòng)作流暢得像塊被打磨過(guò)的金屬。

張強(qiáng)的“保護(hù)者”轉(zhuǎn)得最狼狽，右腿的液壓桿像卡殼的齒輪，“咔嗒咔嗒”響著往右轉(zhuǎn)，整具盔甲歪得像要散架。“笨蛋！”鐵教官的“白鯊”一腳踹在他的左腿靴艙上，“膝蓋軸鎖死了不知道松？想把液壓桿憋爆？”張強(qiáng)疼得齜牙咧嘴，卻突然開(kāi)竅，意念一動(dòng)，膝蓋軸“嗤”地松開(kāi)半寸，盔甲總算站穩(wěn)了，通訊器里傳來(lái)他的嘟囔：“早說(shuō)啊，踹得老子骨頭都疼。”

李想的“保護(hù)者”倒是轉(zhuǎn)得快，卻總?cè)滩蛔∷；印D(zhuǎn)一半突然半透明，盔甲邊緣擦過(guò)障礙樁，惹得石教官的吼聲又炸響：“再敢蹭樁子，我就把你盔甲的隱身同步器關(guān)了！讓你穿著半噸鐵殼子，當(dāng)全訓(xùn)練場(chǎng)的活靶子！”李想趕緊顯形，轉(zhuǎn)得比誰(shuí)都規(guī)矩，只是通訊器里飄出句小聲嘀咕：“知道了，石扒皮……”

練到第七組轉(zhuǎn)向時(shí)，趙成風(fēng)的后背電池倉(cāng)突然發(fā)出“滋滋”輕響。“電池溫度快超警戒值了，”林小滿的聲音從通訊器里傳來(lái)，她的“白鯊”盔甲站在醫(yī)療點(diǎn)旁，手里的掃描儀對(duì)著訓(xùn)練場(chǎng)，“所有人放緩動(dòng)作，給電池降溫——?jiǎng)e等它自動(dòng)斷電，那玩意兒斷電前會(huì)鎖死關(guān)節(jié)，摔著算你們自己的。”

趙成風(fēng)放慢動(dòng)作，趁機(jī)觀察其他人：孫明的“保護(hù)者”轉(zhuǎn)得越來(lái)越穩(wěn)，他大概是摸透了盔甲的液壓聲規(guī)律，每次轉(zhuǎn)向都踩著聲浪的節(jié)奏；周彤的盔甲關(guān)節(jié)處泛著層薄白，她還在悄悄用控溫能力降溫，只是這次沒(méi)再急剎，轉(zhuǎn)向后能穩(wěn)穩(wěn)接上下一個(gè)步伐；趙鵬的“保護(hù)者”最有意思，他用金屬操控能力輕輕“扶”著盔甲的關(guān)節(jié)，轉(zhuǎn)得雖慢，卻再?zèng)]出過(guò)岔子。

“現(xiàn)在練急停。”陳默突然下令，“沖刺十米后立刻停住，誰(shuí)沒(méi)站穩(wěn)，就扛著盔甲繞場(chǎng)蛙跳——讓你好好感受下500千克的分量。”

趙成風(fēng)的“保護(hù)者”剛沖出去，就聽(tīng)見(jiàn)身后“哐當(dāng)”一聲——張強(qiáng)的盔甲沒(méi)剎住，直直撞在訓(xùn)練場(chǎng)的防護(hù)網(wǎng)上，網(wǎng)繩被撞得“嗡嗡”響。“蠢貨！”鐵教官的“白鯊”沖過(guò)去，一把拽住他的盔甲后領(lǐng)，“急停時(shí)要鎖死腳踝關(guān)節(jié)，同時(shí)收住肩甲的動(dòng)力！你倒好，跟發(fā)情的公牛似的往前沖！”張強(qiáng)的盔甲在網(wǎng)前掙扎，通訊器里傳來(lái)他的怒吼：“這破關(guān)節(jié)比我家老驢的蹄子還難鎖！”

李想的“保護(hù)者”急停時(shí)倒是穩(wěn)，卻忘了自己離排水溝近，停住的瞬間腳下一滑，眼看就要栽進(jìn)去。趙成風(fēng)想也沒(méi)想，驅(qū)動(dòng)盔甲沖過(guò)去，這次他學(xué)聰明了，沒(méi)直接用肩甲撞，而是伸出胳膊，用小臂穩(wěn)穩(wěn)架住李想的盔甲。“謝了成風(fēng)！”李想的聲音透著劫后余生的慶幸，“下次我穿墻躲水，一定提前跟你說(shuō)！”

王磊突然喊：“看陳教官！”

趙成風(fēng)抬頭，陳默的“白鯊”正在演示急停——沖刺、鎖關(guān)節(jié)、收動(dòng)力，整套動(dòng)作行云流水，停住時(shí)盔甲連晃都沒(méi)晃一下，后背電池倉(cāng)的綠燈穩(wěn)定得像顆星星。“這才叫控制，”陳默的聲音透過(guò)通訊器傳來(lái)，“你們的神經(jīng)信號(hào)太散，得學(xué)會(huì)‘收’——急停不是讓你硬剎，是讓你用最小的動(dòng)力穩(wěn)住重心。”

休息時(shí)，趙成風(fēng)坐在盔甲的肩甲上，看著王磊給盔甲的關(guān)節(jié)抹潤(rùn)滑油。“你發(fā)現(xiàn)沒(méi)，”王磊的手指在液壓桿上蹭了蹭，“這盔甲的關(guān)節(jié)弧度，跟咱們握拳時(shí)的指節(jié)彎度差不多——好像是按人體比例造的。”趙成風(fēng)湊近看，果然，肩甲的活動(dòng)弧度剛好能覆蓋手臂抬起的最大角度，膝蓋軸的彎曲度也跟人的膝蓋差不離。

“甲教官說(shuō)過(guò)，”趙成風(fēng)想起早上的講解，“01-X是‘保護(hù)者’，設(shè)計(jì)初衷就是‘貼合’，不是讓盔甲拖著人走，是人帶著盔甲動(dòng)。”

正說(shuō)著，張強(qiáng)一屁股坐在趙成風(fēng)旁邊，胳膊上的淤青又深了些。“媽的，鐵扒皮剛才偷偷告訴我，”他壓低聲音，卻忘了通訊器沒(méi)關(guān)，全訓(xùn)練場(chǎng)都聽(tīng)見(jiàn)了，“明天要解鎖飛行功能的蓄力模塊——說(shuō)是讓咱們先練蓄力，不讓飛，怕咱們把自己摔成肉餅。”

石教官的吼聲立刻炸響：“張強(qiáng)！通訊器沒(méi)關(guān)不知道？再敢瞎咧咧，今晚就穿著盔甲站崗！”

張強(qiáng)趕緊捂住嘴，卻聽(tīng)見(jiàn)陳默的聲音在通訊器里響起，難得帶了點(diǎn)笑意：“明早解鎖蓄力模塊。但誰(shuí)要是敢偷偷飛，就把他的盔甲電池?fù)Q成半噸配重塊——讓你帶著一噸死鐵，練一個(gè)月齊步走。”

趙成風(fēng)摸了摸后背的電池倉(cāng)，那里的溫度已經(jīng)降下來(lái)了，“嗡嗡”的低鳴像只溫順的蜂。他抬頭看向訓(xùn)練場(chǎng)中央，陳默和林小滿的“白鯊”盔甲正并排調(diào)試設(shè)備，晨光順著盔甲的棱角流淌，橙色線條在灰白色裝甲上蜿蜒，像兩條共生的河。

他突然明白“第二生命”的意思了——不是說(shuō)盔甲有多重要，是說(shuō)當(dāng)你真正接納它、駕馭它，它就會(huì)變成你骨頭里的勁兒、血液里的熱，變成你身體的一部分，陪著你往前沖，不躲不逃。

哨聲再次響起時(shí)，趙成風(fēng)戴上頭盔，神經(jīng)鏈接接通的瞬間，他沒(méi)再覺(jué)得沉。當(dāng)他的“保護(hù)者”跟著陳默的口令，穩(wěn)穩(wěn)完成轉(zhuǎn)向、急停、再轉(zhuǎn)向的動(dòng)作時(shí)，通訊器里傳來(lái)甲教官的聲音：“趙成風(fēng)，動(dòng)作達(dá)標(biāo)——比昨天進(jìn)步快三倍。”

趙成風(fēng)嘴角忍不住上揚(yáng)。頭盔內(nèi)側(cè)的傳感微光里，他仿佛看見(jiàn)這具灰白色的“保護(hù)者”盔甲，正和自己的影子慢慢重合，變成一個(gè)更硬、更穩(wěn)的輪廓。

他知道，這只是開(kāi)始。但至少此刻，他和這半噸重的“第二生命”，終于踩上了同一個(gè)節(jié)拍。