【釋義】像砥柱山一樣屹立于黃河急流之中。砥柱：黃河中流像柱子一樣的山。比喻在艱難險惡的環境中起巨大支撐作用的力量或英雄人物。

【出處】戰國·佚名《晏子春秋·內篇諫下》。

在河南西部三門峽東邊的黃河里有座砥柱山，據《水經注》上記載，上古時代，因這座山堵塞了黃河的河道，河水不能暢通，夏禹治水時，便鑿寬山兩側的河道，使河水分流而過，這座山就橡一根高大的石柱，矗立在黃河的急流中。于是人們把這座山叫做砥柱山。

黃河的水，在三門峽一帶，是最急最險的，三門峽那兒的河底橫著一道高高低低的巖石，因而形成了三股急流，俗稱北邊一股為“人門”，中間的一股為“神門”，南面的一股為“鬼門”，而以“鬼門”最險。三門峽這個名稱，就是這樣產生的。從前，船只經過三門峽的時候，觸礁遇難的事故，履見不鮮，從三門峽洶涌東下的黃河急流，以萬馬奔騰之勢，直對著砥柱山沖去，而這根高大的“石柱”，卻迎著險惡的水勢，巍然屹立，毫不動搖。故后人把“中流砥柱”比作強大的依靠。