下課的電子蜂鳴聲再次響起，孩子們嘰嘰喳喳地收拾書(shū)本，空氣重新變得喧鬧。瑪?shù)贍栠_(dá)老師敲了敲桌面：“先別急著走！班長(zhǎng)查克，你過(guò)來(lái)一下。”

那個(gè)袖子上別著五顆閃亮星星的男孩立刻站了起來(lái)，動(dòng)作麻利地走到講臺(tái)旁，脊背挺得筆直，臉上掛著恰到好處的認(rèn)真。瑪?shù)贍栠_(dá)老師低聲交代了幾句，然后拍了拍他的肩膀，拿起教案先離開(kāi)了。

教室里靜了下來(lái)，所有人的目光都集中在查克身上。他像是登上舞臺(tái)的演員，輕輕清了清嗓子，臉上綻開(kāi)一個(gè)極具親和力的陽(yáng)光笑容，露出兩排整齊的小白牙。

“好了，大家靜一靜！”他的聲音清脆響亮，又帶著少年人特有的爽朗，瞬間抓住了所有注意力，連后排幾個(gè)還在打鬧的男生都停了手。“兩位新同學(xué)第一天加入我們啟蒙一班這個(gè)大家庭，”他熱情地轉(zhuǎn)向葉墨和葉琳，眼神真誠(chéng)，“再次歡迎葉墨，還有葉琳！”

稀稀拉拉的掌聲再次響起。葉琳下意識(shí)地往哥哥身邊縮了縮。葉墨只是看著查克，沒(méi)有回應(yīng)那過(guò)分熱情的視線(xiàn)。

查克毫不在意，笑容依舊燦爛，開(kāi)始履行班長(zhǎng)的職責(zé)：“為了幫助新同學(xué)更快融入，也方便大家日后聯(lián)系，我來(lái)簡(jiǎn)單介紹下我們班。加上新同學(xué)，我們現(xiàn)在一共是——”他故意頓了頓，仿佛在快速清點(diǎn)人數(shù)，眼神掃過(guò)每一個(gè)同學(xué)的臉，“十九個(gè)人！對(duì)，十九個(gè)未來(lái)鐵銹鎮(zhèn)的棟梁！”

他走到教室中間，聲音充滿(mǎn)感染力，手指靈動(dòng)地指向幾個(gè)位置：

“大家基本上都認(rèn)識(shí)啦，不過(guò)我還是過(guò)一遍：最調(diào)皮搗蛋的是那邊那對(duì)兄弟，哈瑞森兄弟！老喜歡鉆機(jī)械庫(kù)的卡特！畫(huà)圖最漂亮的莎拉……”他的介紹簡(jiǎn)潔風(fēng)趣，時(shí)不時(shí)引得被點(diǎn)到的人咧嘴笑或假裝生氣地抗議兩聲，氣氛被他掌控得很好。

“對(duì)了，還有我們‘超級(jí)大學(xué)霸’——”查克的目光刻意在教室后方角落停留了片刻，聲音拖長(zhǎng)了一點(diǎn)，帶著一絲不易察覺(jué)的輕巧調(diào)侃，“羅伊同學(xué)！他雖然不太愛(ài)說(shuō)話(huà)，但那腦瓜，”他用手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)穴，動(dòng)作夸張，“里面裝的可是零件圖冊(cè)！”羅伊低著頭，厚重的鏡片幾乎戳進(jìn)桌面上攤開(kāi)的一本滿(mǎn)是潦草線(xiàn)條和圖解的筆記里，聽(tīng)到自己的名字，身體似乎又往墻角縮了縮，沒(méi)有任何反應(yīng)。

“好了，介紹完畢！”查克拍拍手，笑容一收，換上幾分嚴(yán)肅，“接下來(lái)是新同學(xué)要特別注意的幾條‘班規(guī)’，也是咱們啟蒙一班能高效運(yùn)轉(zhuǎn)的保證！”

他挺直腰板，開(kāi)始逐條宣布：

“第一，守時(shí)！瑪?shù)贍栠_(dá)老師說(shuō)了，鐵銹鎮(zhèn)第一條規(guī)矩就是守時(shí)。課前五分鐘必須坐好，課代表開(kāi)始領(lǐng)讀！超過(guò)時(shí)間，門(mén)口自動(dòng)反省十分鐘。”

“第二，整潔！個(gè)人區(qū)域自己負(fù)責(zé)，廢紙屑、面包渣，丟進(jìn)指定桶！”

“第三，互助友愛(ài)！同學(xué)有困難，力所能及就要幫一把，特別是對(duì)新同學(xué)！大家說(shuō)對(duì)吧？”他看向葉墨葉琳，笑呵呵的，底下響起幾聲應(yīng)和。

“第四，尊敬師長(zhǎng)！見(jiàn)到老師要主動(dòng)問(wèn)好，課堂提問(wèn)要舉手，回答完畢要說(shuō)‘謝謝瑪?shù)贍栠_(dá)老師’！”

“第五，”說(shuō)到這里，查克停頓了一下，臉上的嚴(yán)肅淡去，重新掛上那種陽(yáng)光大男孩特有的、充滿(mǎn)朝氣的狡黠笑容，五顆星星在燈下閃閃發(fā)光。“也是最重要、最有趣味性的一條：我們啟蒙一班，位置是靠本事說(shuō)話(huà)的！誰(shuí)的腦子最靈活，”他再次點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)穴，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)煽動(dòng)性，“學(xué)東西最快，考試成績(jī)最好，誰(shuí)就能成為班長(zhǎng)，戴上這顆顆小星星！”他驕傲地抬了抬自己別滿(mǎn)星星的左臂。

“規(guī)則很簡(jiǎn)單！任何同學(xué)，只要覺(jué)得比我查克更厲害，”他環(huán)視全班，尤其在葉墨和葉琳身上多停留了兩秒，眼神明亮又坦率，像個(gè)真誠(chéng)分享游戲規(guī)則的好朋友，“隨時(shí)可以挑戰(zhàn)我！無(wú)論哪一門(mén)功課，只要在考試或者公開(kāi)問(wèn)答里證明比我強(qiáng)，這位置，我立刻讓賢！當(dāng)然啦，”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，笑容不變，語(yǔ)氣卻帶上點(diǎn)鼓勵(lì)的意味，“新同學(xué)才來(lái)，可以先適應(yīng)適應(yīng)，不用著急哦。歡迎隨時(shí)找我請(qǐng)教！”他這話(huà)像是對(duì)葉墨和葉琳說(shuō)的，透著一種“你不行，別不自量力”的潛臺(tái)詞。

教室里安靜下來(lái)。查克那陽(yáng)光自信的笑容，充滿(mǎn)熱情的話(huà)語(yǔ)，以及亮閃閃的五角星，仿佛都包裹著一層看不見(jiàn)的試探。他是在拋出一個(gè)誘餌，還是在立下一個(gè)下馬威？

葉墨看著查克那張?jiān)诮淌覠艄庀嘛@得格外光彩照人的笑臉，內(nèi)心卻一片冷靜。他想到了口袋里冰冷堅(jiān)硬的防御圓盤(pán)，想到了夾在課本里校長(zhǎng)給的、暫時(shí)無(wú)法觸及的紙條。在這個(gè)陌生的、處處透著冰冷機(jī)械規(guī)則的學(xué)堂里，孑然一身和有個(gè)哪怕名義上的“位置”，是截然不同的境地。有個(gè)身份，哪怕只是個(gè)虛名，也總比什么都沒(méi)有好。至少，它能提供一個(gè)觀(guān)察和隱藏的支點(diǎn)，能稍稍減少一些那種無(wú)處不在的、被排斥在外的疏離感。

葉琳小心地扯了扯哥哥的衣角，有些不安。葉墨輕輕握住妹妹的手，然后迎著查克那雙含笑卻深處泛著算計(jì)光芒的眼睛，抿了抿嘴角，開(kāi)口打破了短暫的沉默。他的聲音不大，卻清晰平穩(wěn)：

“下次考試，是基礎(chǔ)數(shù)學(xué)嗎？剛才老師好像提到了。”

查克明顯愣了一下，似乎沒(méi)料到這個(gè)看起來(lái)有些沉默寡言的新同學(xué)會(huì)這么直接。他臉上的笑容僵了半秒，隨即更加燦爛地綻放：“對(duì)啊！三天后的小測(cè)驗(yàn)！葉墨同學(xué)很關(guān)心學(xué)業(yè)嘛？好現(xiàn)象！怎么，有興趣研究下題目？”他的語(yǔ)氣帶著點(diǎn)故作親昵的打趣，還有一絲不易察覺(jué)的輕慢——一個(gè)新來(lái)的，三天時(shí)間夠干什么？

葉墨沒(méi)有理會(huì)他語(yǔ)氣里的那絲輕視，只是平靜地看著他，一字一句地說(shuō)道：“不用研究題目。三天后考數(shù)學(xué)。我們，誰(shuí)成績(jī)好，誰(shuí)就是班長(zhǎng)。”

這句話(huà)像一顆小石子投入平靜的水面。教室里瞬間響起一片低低的“哇哦”聲和竊竊私語(yǔ)。孩子們看向葉墨的目光充滿(mǎn)了驚訝和不解——一個(gè)新來(lái)的，竟敢直接挑戰(zhàn)查克？查克的數(shù)學(xué)可是啟蒙一班最好的！

查克臉上的陽(yáng)光笑容終于有了一絲裂痕，他顯然也沒(méi)想到葉墨會(huì)提出如此具體的、幾乎算板上釘釘?shù)奶魬?zhàn)方式！三天？數(shù)學(xué)？這家伙是真傻還是裝傻？查克內(nèi)心飛快盤(pán)算：三天時(shí)間，就算這新來(lái)的不吃不睡，也絕不可能趕上自己兩年來(lái)在瑪?shù)贍栠_(dá)老師手下打下的基礎(chǔ)！（他的父母曾請(qǐng)過(guò)瑪?shù)贍栕鳛樗臄?shù)學(xué)老師）基礎(chǔ)數(shù)學(xué)可不只是加減乘除，還有規(guī)則運(yùn)用、邏輯判斷……一個(gè)才接觸這些符號(hào)沒(méi)多久的人，能懂什么叫“規(guī)則”嗎？而且瑪?shù)贍栠_(dá)會(huì)在考試前一個(gè)星期就開(kāi)始給查克特訓(xùn)。更何況查克知道這次考試是有一點(diǎn)難度的。

一股被輕視的惱火和一種穩(wěn)操勝券的得意在他心中交織。他很快調(diào)整好表情，重新?lián)P起那副大度的笑容，甚至帶上了點(diǎn)表演性質(zhì)的熱情贊賞，用力拍了拍手：“好！有魄力！這才是我們啟蒙一班需要的精神！我查克從不退縮！葉墨同學(xué)，你的挑戰(zhàn)我接了！三天后，基礎(chǔ)數(shù)學(xué)測(cè)驗(yàn)，成績(jī)說(shuō)話(huà)！班長(zhǎng)位置，”他拍了拍自己袖子上的五角星，聲音洪亮，“看本事！”

“一言為定，幾位同學(xué)麻煩請(qǐng)你們認(rèn)證。”葉墨只說(shuō)了四個(gè)字，聲音依舊平靜。

查克臉上的笑容在明亮的燈光下顯得無(wú)比耀眼，但眼眸深處一閃而過(guò)的，卻是冰冷尖銳的算計(jì)光芒。

午餐時(shí)間·食堂

食堂的空氣悶熱，彌漫著一股濃重的、油脂和某種廉價(jià)燉菜混合香味。巨大的排風(fēng)扇在屋頂嗡嗡作響，卻只攪動(dòng)著沉悶的氣息，因?yàn)橐呀?jīng)夠熱鬧了。鐵皮餐盤(pán)和勺子碰撞的聲音此起彼伏。

葉墨和葉琳端著分到的是一些植物葉子與十幾塊肉攪合在一起的一道菜蓋在了米飯上面，以及一碗湯，兩人在一個(gè)角落的、窗戶(hù)的餐桌邊坐下。周?chē)淖雷幼鴿M(mǎn)了人，喧嘩不斷。他們這一桌卻顯得有些冷清，其他孩子要么三三兩兩說(shuō)笑著，要么刻意避開(kāi)了新面孔。

葉琳小口喝著沒(méi)有味道的湯，偷眼看看周?chē)挚纯锤绺纭Ｈ~墨低著頭，用勺子慢慢撥弄著盤(pán)子里那坨沒(méi)什么形狀的食物，似乎在思考著什么。

就在這時(shí)，一個(gè)身影在他們旁邊略顯笨拙地坐了下來(lái)，動(dòng)作顯得有些僵硬，帶起一陣輕微的金屬摩擦聲。

是羅伊。

他還抱著那個(gè)磨損嚴(yán)重的工具包，面前放著一個(gè)簡(jiǎn)陋的鋁制飯盒，里面是半塊很干的黑麥面包和一些腌漬的咸菜。他沒(méi)有看兄妹倆，而是低頭打開(kāi)飯盒，默默地掰下一小塊面包塞進(jìn)嘴里，用力咀嚼著，厚厚的眼鏡片反射著食堂頂燈昏黃的光。（而這些食物則是他自帶的）

葉琳緊張地看了葉墨一眼。

羅伊費(fèi)力地咽下那塊干硬的面包，拿起水壺灌了一大口水，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。他終于抬起頭，厚重的鏡片幾乎遮住了他大半張臉，只能看見(jiàn)下方線(xiàn)條緊繃的嘴角。他看向葉墨，聲音壓得很低，帶著點(diǎn)因很少說(shuō)話(huà)而產(chǎn)生的沙啞：

“你……跟查克打賭了。”不是疑問(wèn)，是陳述。他顯然知道了剛才教室里的約定。

葉墨沒(méi)有抬頭，只是“嗯”了一聲。

羅伊沉默了幾秒，食堂的喧鬧仿佛被隔絕在他們這小小的角落之外。他伸手推了推厚重的眼鏡，聲音壓得更低，仿佛要鉆進(jìn)葉墨的耳朵里：“現(xiàn)在……后悔還來(lái)得及。找個(gè)借口……退掉。”他的聲音里有種葉墨從未聽(tīng)過(guò)的、近乎干澀的急切，那是對(duì)查克行事方式的某種強(qiáng)烈不認(rèn)同。

葉墨終于抬起了頭，看向羅伊。透過(guò)那兩片厚厚的鏡片，葉墨看到的是一雙寫(xiě)滿(mǎn)了緊張、擔(dān)憂(yōu)和不贊成的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)有惡意，甚至帶著一絲……同類(lèi)的氣息？這個(gè)用工具包隔絕世界的古怪男孩，此刻卻在提醒他？

“晚了。”葉墨簡(jiǎn)短地回答，語(yǔ)氣沒(méi)有波瀾，“賭約立下了。”

羅伊鏡片后的眼睛瞬間瞪大了幾分，里面那種急切更加明顯，甚至閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的……失望？他張開(kāi)嘴，似乎還想說(shuō)什么，但看著葉墨平靜卻無(wú)比堅(jiān)定的眼神，他最終還是把話(huà)咽了回去。所有的勸說(shuō)都顯得蒼白無(wú)力。

他又推了一下眼鏡，幾乎把眼鏡推到鼻尖。然后，他猛地低下頭，幾口扒完了飯盒里剩余不多的咸菜和面包屑，動(dòng)作帶著一種莫名的焦躁。他猛地合上飯盒蓋，發(fā)出“啪”的一聲輕響。

“隨……隨你。”羅伊的聲音恢復(fù)了一貫的含糊和疏離，還摻雜著一絲惱怒，仿佛葉墨的固執(zhí)觸怒了他。他一把抓起自己的鋁飯盒和工具包，站起身，動(dòng)作帶著一股生硬的不自然。

但他剛轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻又停下了腳步。他沒(méi)有回頭看葉墨，只是側(cè)著身，聲音依舊很低，像是在自言自語(yǔ)，又像是最后的提醒：

“我的……筆記。就在后面那本……寫(xiě)滿(mǎn)圖解的……”他的手無(wú)意識(shí)地摩挲著工具包粗糙的邊緣，“想看的……自己拿。反正……三天……”他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，像是在說(shuō)“反正三天時(shí)間你也翻不了幾頁(yè)，更看不懂”，又像是在說(shuō)“反正也就三天時(shí)間了”。

說(shuō)完，他幾乎是逃也似的快步離開(kāi)了角落的餐桌，瘦高的身影很快消失在端著餐盤(pán)的人群和油膩粗大的管道后面，只留下那聲工具包磕碰在金屬椅背上發(fā)出的輕微“咔嚓”聲在葉墨耳邊回響。

葉墨看著羅伊消失的方向，搖了搖頭。

葉琳小聲問(wèn)：“哥，那個(gè)人他關(guān)心我們？”

“不清楚，但這個(gè)羅伊性格有點(diǎn)古怪，非常不合群。應(yīng)該不是那查克的人，他過(guò)來(lái)估計(jì)也只是因?yàn)樗?jīng)與那個(gè)班長(zhǎng)有一點(diǎn)小糾紛和看在我們是新來(lái)的份上先照顧一下我們。”葉墨揉了揉太陽(yáng)穴，盤(pán)子早已清空，連一粒米飯都沒(méi)剩。“看來(lái)要注意那個(gè)查克，免得他用些手段了”葉墨心想著把那本筆記收入交給了葉琳，讓她還給羅伊。

“啊？哥，你不看嗎？”葉琳有些驚訝地接過(guò)筆記，“羅伊不是說(shuō)可以借給你……”

“不用。”葉墨的語(yǔ)氣很平靜，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“順便告訴他，謝謝他的好意。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“筆記很厲害，但這是我的事情，而且這些不過(guò)是小兒科而已。”葉墨骨子里那份強(qiáng)烈的獨(dú)立和要強(qiáng)，讓他無(wú)法接受這種近乎施舍的幫助。他要靠自己的力量，去贏下這場(chǎng)賭約，哪怕對(duì)手看似強(qiáng)大。

而他則按著記憶來(lái)到了辦公樓門(mén)口。他的眼瞳悄然間變?yōu)榱怂{(lán)色。