炸彈落下的瞬間，李龍撲進掩體，雙臂護頭，耳邊轟鳴炸開。熱浪裹著碎石拍在背上，他猛地抬頭，只見祠堂方向騰起一團黑煙，草席被氣浪掀飛，那枚未爆彈竟未引爆，只是深深嵌入土中，彈體傾斜，像一截斷裂的鐵樁。

他翻身躍起，沒等塵土落定，已朝巖穴方向奔去。通訊點被震塌半邊，發電機倒在一旁，天線斷裂。通訊員小周正試圖扶正設備，手指發抖。

“換備用天線！”李龍一把抓起地上的手搖機，塞進小周懷里，“搬到北坡高地，快！”

小周咬牙扛起機器就跑。李龍緊隨其后，途中一腳踩空，右腿被塌陷的土坑卡住。他用力一掙，布靴撕裂，腳踝火辣辣地疼，卻不停步，拖著腿繼續往上攀。

北坡背風，亂石堆后有片平地。小周剛架好天線，李龍已蹲下身，從貼身衣袋掏出一張皺紙，上面是用鉛筆草擬的電文。他逐字念出：“X-8安全，B線通行，主陣地受壓，急需機動兵力增援，重復，急需增援。”

小周點頭，手指在發報鍵上快速敲擊。每發一段，便調一次頻率。李龍盯著他動作，見他額頭沁汗，指尖微顫，便伸手按了按他肩膀：“穩住，別急?！?

“隊長，”小周忽然停手，聲音壓得很低，“萬一……他們不來呢？”

李龍沒答。他知道小周在想什么。過去三個月，他們向周邊三支抗日武裝求援五次，只有一次收到回音，援兵半路遭伏擊，折返。孤軍奮戰久了，連希望都帶著銹味。

但他不能說。此刻他說的每一句話，都會成為戰士們的錨。

“發完了嗎？”他只問。

“剛發完第三遍?！?

“再發一遍，加一句：西溝裝甲車已毀，敵步兵滯留，戰機稍縱即逝?！?

小周重新敲擊。李龍站起身，望向西溝。日軍殘部縮在彈坑里，煙塵遮蔽了視線，但槍聲稀疏，說明對方也傷亡不小。裝甲車橫在溝口，像一頭死獸，堵住了進攻路線，也堵住了日軍的底氣。

他轉身下坡，途中遇見王大娘。她手里提著一只破陶罐，罐底只剩一點泥水。見李龍過來，她把罐子遞過去：“給機槍手的，最后一口?！?

李龍接過，沒喝，遞給身后一名戰士。王大娘沒走，低聲說：“南溝老趙家的地窖，還藏著兩箱手榴彈，沒登記?！?

李龍一怔。

“他怕萬一哪天隊伍斷了補給，還能撐一陣。”王大娘看著他，“我沒動，也沒說。”

李龍點頭：“你做得對。等援兵快到時，再啟封。”

王大娘應了一聲，轉身往傷員安置點走去。李龍站在原地，腦子里迅速盤算。兩箱手榴彈，至少四十枚，足夠組織一次短促反擊。但現在不是反攻的時候，是守，是撐，是等。

他回到臨時指揮點——一處半塌的羊圈，土墻尚存一角。三名戰士正清點彈藥，一名民兵抱著幾條麻袋進來，里面是最后的干糧。

“分下去，”李龍說，“前線每人一斤炒面，傷員優先供水?！?

民兵應聲而去。李龍掏出地圖，鋪在石板上。X-8區域標記清晰，B線通道暢通。只要援軍能從北嶺繞進來，就能避開日軍炮火封鎖。

他正用紅筆圈出接應點，忽然聽見巖穴方向傳來急促哨音。三短一長，是通訊點的緊急信號。

他抓起駁殼槍，快步上坡。小周正守在電臺旁，臉色發白。

“有回音？”李龍問。

“剛收到一段，斷斷續續……聽得出是咱們的密語前綴，后面只聽清兩個字——‘動中’。”

“動中？”李龍重復。

“意思是……正在行動?！毙≈芴ь^，“他們收到了。”

李龍盯著電臺，沒說話。兩個字，不足以確認援軍規模、路線、時間，但足以證明信號穿過了封鎖。他轉身對另一名通訊員說：“你帶手搖機，走北嶺小道，去老鴉口，把電文再送一遍。萬一無線電被干擾，咱們還有腳。”

通訊員領命而去。李龍守在電臺旁，手搭在發報鍵上，隨時準備再發補充指令。

天色漸暗，西溝方向煙幕彌漫。日軍開始施放煙霧，顯然是為夜間推進做準備。前沿哨兵報告，敵軍正調動兵力，可能在午夜前后發起沖鋒。

李龍下令：前沿火力組改為輪哨制，每兩小時換防，保持警覺；反坦克組改編為機動阻擊隊，攜帶炸藥包，在溝口兩側高地設伏，防止日軍清理路障；婦女隊負責轉移傷員至后山巖洞，集中管理剩余物資。

他親自檢查了三處機槍陣地，見戰士們雖疲憊，但眼神仍穩。一名機槍手遞來半塊餅，他搖頭拒絕：“你們吃?！?

回到指揮點，他蹲在墻角，從衣袋里摸出一張紙。是白天收到的情報摘要，寫著日軍近期調動情況。他盯著“第9補給區-1943-B”這個編號，想起油印時發現的紙張背面標記。這編號，或許能在后續聯絡中用上。

他正想著，小周突然抬頭：“隊長，電臺有動靜！”

李龍立刻過去。耳機里傳來微弱電流聲，接著是一串摩爾斯碼。小周迅速記錄，譯出：“已收三報，X-8確認，B線清障，主力動中，預計明晨抵界?！?

李龍盯著那幾行字，沒動。

“他們來了?！毙≈苈曇舭l顫。

李龍點頭，終于松了口氣。但他知道，明晨抵達，意味著今夜必須守住。日軍不會給他們喘息之機。

他站起身，走出羊圈。夜風刺骨，遠處西溝的煙幕仍在升騰。他掏出駁殼槍，檢查彈匣，重新別回腰間。

“通知各點，”他對一名傳令兵說，“今夜全員戒備，不得生火，不得喧嘩，聽哨音輪換。告訴戰士們——”

他頓了頓，聲音低沉：“援兵不來則已，來了，就得讓他們看到咱們還站著。”

傳令兵敬禮離去。李龍站在坡頂，手扶土墻，目光掃過陣地。機槍掩體里，戰士們正默默擦拭槍管；反坦克組在溝邊布設炸藥引線；王大娘帶著幾個婦女，正往竹筒里灌水，準備連夜送往前線。

他低頭看了看自己的手。掌心裂口滲血，指甲縫里全是泥灰。這雙手，帶著這支隊伍撐過了多少個這樣的夜晚？

遠處，三架轟炸機再次出現，低空盤旋，投彈燈亮起，卻未投彈。李龍冷笑。敵機在等，等地面部隊推進，等他們露出破綻。

他舉起望遠鏡，盯著那幾架飛機。飛行高度比前次更低，顯然是在確認指揮節點位置。他放下望遠鏡，對身邊戰士說：“通知北坡，把發電機再往后撤十米，天線放低。”

戰士應聲而去。李龍站在原地，手握駁殼槍，盯著夜空。飛機盤旋兩圈，終于調頭離去。

他轉身走向前沿。途中經過一處民兵陣地，見一名年輕戰士蜷在掩體后，抱著步槍，身體微微發抖。李龍走過去，蹲下，伸手拍了拍他的肩。

“怕了？”

戰士抬頭，臉上沾著煤灰，嘴唇哆嗦：“我……我沒打過這么大的仗?！?

“活下來，就是勝利?！崩铨堈f，“盯住你的射界，聽哨音行動，別亂開槍?！?

戰士點頭，手指仍死死扣著扳機。李龍從腰間解下水壺，倒出半杯水遞過去。

“喝一口。”

戰士接過，喝了一小口，又遞還。李龍沒接，只說：“留著，等打完再喝?！?

他站起身，繼續向前。抵達主火力點時，三名機槍手已就位。他取出哨子，吹出三短一長——這是“三角組”第一輪射擊的信號。左側機槍開火，壓制日軍左翼；中間機槍待命；右側機槍專打匍匐目標。

槍聲劃破夜空，日軍陣腳微亂。李龍靠在掩體邊緣，觀察敵軍動向。煙幕中，人影晃動，顯然在集結。

他回頭問通訊員：“后山天線架好了嗎？”

“剛通上，信號弱，只能發短碼?！?

“發一組：X-8安全，B線通行，三角組已動，夜防已布，待合。”

通訊員開始發報。李龍守在旁，手握駁殼槍，目光緊盯西溝。夜色漸濃，敵軍未再推進，但煙幕未散，顯然在等待時機。

他正思索是否要派偵察員前出探查，忽然聽見身后傳來腳步聲?；仡^一看，是王大娘，手里提著一只竹籃，里面是幾個烤紅薯。

“給機槍手的，”她說，“暖暖手?！?

李龍點頭，接過籃子，分給戰士們。王大娘沒走，反而蹲在掩體邊，從懷里掏出一塊布，慢慢擦拭槍管上的泥灰。

李龍正要勸她離開，她卻忽然抬頭：“李隊長，祠堂那兒……那枚炮彈底下，壓著樣東西。”

李龍一怔：“什么？”

“一張照片，”她聲音低下去，“一個日本兵的全家福，背面寫著字，我沒敢看全，只認出‘歸鄉’兩個字?！?/p>