李龍的手指摳進戰壕邊緣的泥土里，指甲縫塞滿碎石。他剛把最后一顆手榴彈挪到右手邊，耳畔的槍聲忽然變了調。不是主坡方向的節奏——那里的機槍還在斷續嘶吼，子彈打在巖石上濺出火星；而是西北方，老鷹嘴山脊一線，炸起一連串急促的槍響，夾雜著爆炸的悶響，像一串釘子猛地楔進日軍沖鋒的鼓點。

他猛地抬頭，望遠鏡還掛在胸前，沒來得及舉。三名正往缺口處拖沙袋的民兵同時停住動作，扭頭看向側翼。一名機槍手側身探出頭，剛要開口，一發子彈擦著他的鋼盔飛過，他縮回身子，卻仍盯著西北方向。

“那邊……打起來了？”他喘著粗氣問。

李龍沒答，翻身爬起，借著一段殘墻的掩護沖上坡頂。風裹著硝煙撲在臉上，刺得眼睛發痛。他一把抓起望遠鏡，旋開鏡筒，迅速調焦。老鷹嘴小道的陡坡上，煙塵翻滾，火光從半山腰炸開，迅速向馬鞍嶺延伸。幾輛日軍彈藥車燃起黑煙，火焰卷著木箱騰空而起。人影從坡頂躍下，手持長槍、大刀，甚至有人扛著炸藥包，直撲日軍側后集結區。

“是他們。”李龍低聲道，喉頭一緊。

他轉身沖下坡，一腳踹開掩體半塌的門板。副隊長正蹲在角落給一名傷員止血，聽見動靜抬頭。李龍一把抓起沙盤旁的鉛筆，在地圖上劃出一條斜線，從青石溝直插日軍炮兵陣地側后。

“聯軍到了。”他說，“從老鷹嘴突下來，已經炸了他們的彈藥車。”

副隊長猛地站起，膝蓋上的血順著褲管往下淌：“三挺機槍還能打，要不要——”

“不換位置。”李龍打斷，“集中火力，掃中段。他們一亂，我們就壓上去，不讓他們回頭。”

他抓起掛在墻上的駁殼槍，檢查彈匣，只剩三發。他把槍插回腰間，轉身朝外走。剛到門口，一名戰士從巖穴方向跑來，滿臉煙灰，聲音嘶啞：“李隊！王大娘說，水還有兩桶，她讓人送上來！”

李龍點頭，抬腳跨出掩體。主坡上的槍聲明顯密集起來。他快步走向機槍陣地，途中一名民兵遞上水壺。他沒接，只問：“還能打多久？”

“槍管快紅了，再打一輪就得換。”機槍組長趴在掩體后，臉貼著滾燙的槍身，“但彈鏈還夠。”

“打完這輪，別撤。”李龍蹲下，“預備組就在后面，換人不換槍。壓住中路，別讓他們重整隊形。”

組長點頭，揮手示意副手裝彈。李龍剛要起身，西北方向又傳來一陣密集爆炸。他回頭，看見日軍側翼的指揮帳篷被火吞噬，一名軍官模樣的人踉蹌跑出，肩章在火光中一閃，隨即被兩名士兵架走。電話線桿接連倒塌，電線像死蛇般垂落。

“他們的指揮斷了。”李龍低聲說。

他抓起望遠鏡，掃視主坡前的日軍沖鋒隊列。原本密集的隊形開始松動，旗手倒下后無人接旗，后續部隊在斜坡中段停滯不前。有小股日軍試圖向側翼回援，卻被聯軍火力壓得抬不起頭。

“傳令。”李龍站起身，聲音不高，卻穿透硝煙，“巖穴預備隊向前推進二十米，占領塌方缺口。輕傷員補火，所有能拿槍的，全部壓上主坡。”

傳令兵轉身就跑。李龍沿著戰壕快步前行，腳下踩到一塊燒焦的布片，低頭一看，是半截日軍軍旗，邊緣焦黑，旗桿斷裂。他沒停，繼續往前。一名戰士正扶著斷腿的戰友往巖穴方向爬，見他過來，掙扎著要站起來。李龍按住他肩膀：“別動，讓別人來。”

那戰士喘著氣，眼眶發紅：“李隊，我們……挺住了？”

李龍沒答，只是拍了拍他肩膀，繼續向前。他走到主坡最高處，看見那塊刻著“死守北嶺”的石片仍釘在斷木上，旗角在風中獵獵作響。通訊員正蹲在旁邊，手里攥著半截鉛筆，準備記錄命令。

“告訴各點。”李龍望著前方，“三挺機槍，交替壓制，目標中段沖鋒軸線。不許停火，不許后退。等他們亂到腳跟碰腳尖，我們就推下去。”

通訊員點頭，爬起身往各火力點傳令。李龍站在坡頂，望著日軍陣線。側翼的火勢越來越大，濃煙遮蔽了半片山脊。聯軍的喊殺聲穿透煙塵，隱約可聞。一名戰士突然從戰壕里站起來，指著西北方向大喊：“是義勇聯軍的旗！青布裹竹竿，他們來了！”

這句話像火星濺進干草堆。機槍手猛地灌完一壺水，重新裝彈；一名民兵撿起犧牲戰友的步槍，拉栓上膛；巖穴口，第二批青壯已列隊而出，手里拿著繳獲的三八式、老套筒，甚至有人扛著鐵叉。

李龍轉身走向指揮位。副隊長正帶人清點彈藥，見他過來，低聲問：“他們能撐多久？”

“只要不退，就能打。”李龍說，“他們打了日軍一個‘背心’，接下來，我們要打‘咽喉’。”

副隊長抬頭看他，眼神一震。李龍沒再解釋，只是從衣袋里摸出半塊干糧——小陳出發前咬過的那半塊，邊緣參差，沾著灰。他看了一眼，重新塞進貼身口袋。

主坡上的火力密度驟然提升。三挺機槍交替開火，子彈如雨點般潑向日軍沖鋒中段。日軍隊形徹底混亂，有人趴下，有人后退，旗手被機槍掃倒，再無人敢舉旗。側翼的聯軍已沖入日軍炮兵陣地，一名戰士將一面藍布旗狠狠插在炮口上，旗角寫著“還我河山”四個字，在火光中翻卷。

李龍抓起步槍，檢查彈匣。子彈只剩三發。他把槍背好，從腰間解下最后一顆手榴彈，放在戰壕邊緣。遠處，日軍的沖鋒號再次響起，但已不成調，斷斷續續，像是從喉嚨里擠出來的哀鳴。

他舉起望遠鏡。日軍指揮位置，松本一郎的副官正倉皇爬上一輛卡車，車后拖著半截電話線。聯軍一挺機槍調轉槍口，子彈掃過車輪，卡車歪斜著撞上巖石，熄了火。

“壓住！”李龍吼，“不讓他們跑！”

機槍組立刻調轉槍口，一串子彈追著卡車掃去。副隊長爬到他身邊，喘著氣：“巖穴預備隊已到位，缺口補上了。”

李龍點頭，目光仍盯著側翼。火光中，一名聯軍戰士正用砍刀劈開日軍彈藥箱，往里塞炸藥包。另一人點燃引信，拉著同伴翻滾下坡。轟然巨響，火球沖天而起，氣浪掀翻了兩門山炮。

“他們來了。”王大娘的聲音突然在身后響起。

李龍回頭。她站在巖穴口，右手仍纏著布條，左手提著鐵皮桶，桶里水已不多。她望著側翼的火光，嘴角微微顫動。

“他們來了。”她又說一遍，聲音沙啞，“打他們側邊！”

這句話像號角。機槍手怒吼著壓下扳機，子彈連成一線；民兵們齊聲高喊，將一排手榴彈擲向斜坡；巖穴口的青壯沖入戰壕，接過槍支，填補空位。

李龍抓起步槍，瞄準斜坡中段一名正舉刀指揮的日軍小隊長。他屏息，扣動扳機。槍響，那人仰面倒下，刀飛出數米。

他剛要換彈，忽然聽見巖穴方向傳來一聲悶響。抬頭看去，巖穴頂部的裂縫又擴大了一截，碎石滾落，砸在洞口的沙袋上。王大娘沒動，只是從懷里摸出一塊干糧，塞進身旁一名民兵的口袋。

李龍轉身走向機槍陣地。組長正拆下過熱的槍管，副手遞上備用槍管。新槍管裝上，組長抹了把臉上的油污，點頭示意 ready。

李龍從地上撿起一塊帶棱角的石片，在一塊平整巖面上快速刻下幾個字：“壓中段，不許退”。

刻完，他將石片遞給通訊員：“插到主坡最高處，讓所有人都看見。”

通訊員點頭，抱著石片沖上坡頂。不到半分鐘，那石片被牢牢釘在斷木上，迎風而立。

李龍站在戰壕邊緣，望著前方。日軍的沖鋒徹底停滯，黑壓壓的人影在斜坡中段蜷縮，不敢前進，也不敢后退。側翼的火勢仍在蔓延，聯軍的喊殺聲越來越近。

他抓起步槍，重新壓上彈匣。

一名戰士跑來，喘著氣：“李隊，三挺機槍都到位了，預備火力網已成。”

李龍點頭，舉起望遠鏡。

遠處，日軍指揮官正揮動軍刀，催促隊伍前進。

李龍放下望遠鏡，從腰間解下最后一顆手榴彈，放在戰壕邊緣備用。