風(fēng)停了，鐵皮筒內(nèi)壁的露水不再凝結(jié)。李龍蹲在夜伏坑邊緣，手指從濕冷的金屬表面收回，指尖殘留著夜露的涼意。他盯著東側(cè)洼地的灌木叢——那里曾架設(shè)喊話筒，如今空無一物。三夜不絕的聲音戛然而止，連西林子方向的暗哨都未聽見半點(diǎn)動(dòng)靜。他緩緩站起身，望向北嶺。

“太靜了。”他低聲說，聲音沒驚動(dòng)任何人。

他轉(zhuǎn)身走向村后坡，腳步沉穩(wěn)。昨夜還有婦女在此低語勸降，今晨卻連一聲咳嗽都聽不見。他穿過曬谷場廢墟，半截鐵皮油桶倒扣在防空洞口旁，邊緣已被沙土掩埋一半。他彎腰掀開一角，確認(rèn)內(nèi)部干燥后，直起身，吹響銅哨。

三短一長。

戰(zhàn)士們從巖穴、地窖、溝壑中迅速鉆出，列隊(duì)奔向各自崗位。民兵扛起土槍，百姓默默搬運(yùn)沙袋。王大娘帶著幾個(gè)婦女往西林子方向去，懷里抱著幾塊舊棉被。李龍沒攔她，只在她經(jīng)過時(shí)點(diǎn)了下頭。

偵察員小趙從北嶺坡道跑回來，軍帽歪斜，臉上沾著草屑。“營地空了，”他喘著氣，“帳篷倒了一片，灶臺(tái)冷的，沒炊煙。但三里外的松林里，有馬蹄印，還有鐵器拖地的聲音。”

李龍瞇眼望向松林方向。天光微亮，山脊輪廓漸清。他招手叫來副手，攤開油布地圖鋪在石臺(tái)上，用石塊壓住四角。

“把王大娘找來。”

不到一刻鐘，王大娘提著籃子回來，籃底墊著干草，上面蓋著粗布。她掀開布，露出幾枚帶泥的履帶印拓片——是她用濕泥覆在車轍上壓出來的。

“老井那邊的土軟，”她說，“這印子深，走得慢，應(yīng)該是重家伙。”

李龍蹲下，手指順著泥印邊緣劃過。痕跡寬而深，間距固定，明顯是炮車。他抬頭問：“方向？”

“正對(duì)北嶺主坡。”

副手倒吸一口冷氣。那是根據(jù)地最陡的一段防線，也是唯一能通行重炮的路徑。李龍沉默片刻，將地圖翻轉(zhuǎn)，在背面畫出三道防線：前沿雷區(qū)、中間伏擊帶、內(nèi)層巖穴掩體。

“啟動(dòng)‘鐵壁預(yù)案’。”他說。

命令迅速傳開。百姓全部轉(zhuǎn)入深層巖穴，僅留青壯協(xié)助搬運(yùn)物資。戰(zhàn)士按三班輪守，每兩小時(shí)換防。火力點(diǎn)重新校準(zhǔn)，機(jī)槍架在西側(cè)密林高臺(tái)，步槍手潛伏于北嶺坡道兩側(cè)的夜伏坑。地雷區(qū)增設(shè)絆線引信，新埋的雷箱用草皮覆蓋，只留引信線穿出土縫。

李龍親自帶人檢查雷區(qū)。他在一處斜坡停下，蹲下?lián)荛_浮土，露出一個(gè)木箱側(cè)面。上面刻著“1938.晉察冀兵工廠”字樣，漆面剝落，鉚釘銹蝕。他用手掌按了按箱體，確認(rèn)埋深足夠，又檢查了引信連接。

“這雷老了，”身旁戰(zhàn)士低聲說，“能響嗎？”

“能。”李龍說，“只要踩得準(zhǔn)。”

他站起身，望向日軍營地方向。那里依舊死寂，連崗哨都不見一個(gè)。他瞇起眼，忽然發(fā)現(xiàn)營地邊緣的草叢中有幾處壓痕，呈直線排列，像是被重型器械反復(fù)碾壓過。

“他們把炮拖出來了。”他說。

副手點(diǎn)頭：“五輪炮擊試探，是總攻前的慣例。”

“不是試探。”李龍搖頭，“是掩護(hù)。他們想用炮火遮住步兵集結(jié)的聲音。”

他下令在北嶺坡道增設(shè)三組竹簽陣，再在兩側(cè)溝底埋設(shè)兩排絆雷。西林子陷阱區(qū)加派暗哨，一旦發(fā)現(xiàn)敵情，立即點(diǎn)燃信號(hào)火。

天色漸明，霧氣彌漫。李龍回到防空洞口，取出水壺喝了一口。水涼，帶著鐵銹味。他放下壺，從衣袋摸出一張紙條——是前夜俘虜寫的“我想回家”，字跡潦草，紙角被汗浸軟。他盯著看了幾秒，將紙條折好，塞進(jìn)地圖夾層。

遠(yuǎn)處山脊突然傳來轟鳴。

第一發(fā)炮彈落在曬谷場中央，炸出一個(gè)深坑。緊接著，第二發(fā)、第三發(fā)接連落下，覆蓋東側(cè)開闊地、西林子邊緣、北嶺坡道。爆炸聲此起彼伏，土石飛濺，煙塵騰起數(shù)十丈高。

李龍伏在巖穴入口，觀察落彈點(diǎn)。炮擊猛烈，但節(jié)奏固定，每輪五發(fā)，間隔三分鐘。他數(shù)到第三輪時(shí)，發(fā)現(xiàn)炮彈始終避開西側(cè)密林和村后坡——那是假目標(biāo)區(qū)。

“果然是試探。”他說。

副手趴在他身旁：“要不要還擊？”

“不。”李龍搖頭，“等他們把炮彈打光。”

炮擊持續(xù)了近半個(gè)時(shí)辰。第五輪結(jié)束后，山那邊徹底安靜下來。李龍起身，拍掉肩上的塵土，走向北嶺防線。

沿途，他看見一枚啞彈斜插在西林子陷阱區(qū)的土里，彈體完整，引信未爆。他蹲下查看，發(fā)現(xiàn)彈尾有輕微擦痕，可能是落地時(shí)撞到樹根導(dǎo)致啞火。

“留著。”他對(duì)身旁戰(zhàn)士說，“戰(zhàn)后拆了引信，改土雷。”

戰(zhàn)士點(diǎn)頭記下。

李龍繼續(xù)前行，登上北嶺主坡最高處。這里視野開闊，能俯瞰日軍集結(jié)路線。他舉起望遠(yuǎn)鏡，掃視山脊線。松林邊緣有煙塵升起，但很快被晨霧吞沒。他放下望遠(yuǎn)鏡，從腰間解下駁殼槍，檢查彈匣。

“傳令下去，所有人員進(jìn)入掩體，不得露頭。等第一聲槍響再動(dòng)。”

命令傳遍防線。戰(zhàn)士們陸續(xù)隱入伏擊點(diǎn)，百姓在巖穴內(nèi)屏息等待。王大娘帶著婦女們將最后一筐干糧送入主巖穴，出來時(shí)，順手將一床棉被披在哨兵肩上。

李龍站在坡頂，望著日軍方向。霧氣漸散，山脊輪廓清晰起來。他忽然看見北嶺第三道山脊的背陰處，有金屬反光一閃而過——是炮管。

他瞇起眼，正要再看，遠(yuǎn)處日軍營地突然亮起三道火光。

不是炊煙。

是信號(hào)彈。

綠、紅、白，依次升空，在晨空中炸開。

李龍猛地轉(zhuǎn)身，大步走向指揮位。他抓起銅哨，深吸一口氣——

山那邊傳來密集的腳步聲，踩碎枯枝，踏動(dòng)浮石。