“圣僧！”

一位老翁從朝他走來，嗓音沙啞，說道：

“老夫在這荊棘嶺苦修千年，壽元已然燈枯油盡。幸得上回與圣僧談經論道，飲茶參禪，猶如甘露澆灌靈臺，老夫只覺心神豁然清明，今日竟然能煥發出新芽，可再續百年壽元。假以時日，便有機會窺探那妖王之境。”

他頓了頓，從懷里取出一段散發著蒼古氣息的木料：“這段烏榕木，乃老朽本源所化，雖不及那盤龍古榕心和地華玉髓藤，但若制成香品，也有祛邪避穢、延年益壽之效。還請圣僧笑納。”

唐森聞言，心中微微一怔，接過了烏松木。

這幾日他潛心研讀經文，倒也見典籍提及過。

天地五行，木屬最得天年。而在凡塵土木中，又以榕樹壽數最為綿長。

其根系深植厚土，盤結如網，能汲取磅礴的地脈靈氣滋養自身。這千年古榕木有延壽之功，自是有理可循。

所以烏松木制作香品，便有延年益壽的效果。

可老翁后半句，卻讓唐森一臉茫然。

回想上次見面，無非是正常的喝茶論道，言談間和樂融融。

為何這榕樹老精便能重煥生機，平添百年光陰？

難不成自己這贗品，也沾染上了某種玄之又玄的天地氣運？

“仙公厚賜，貧僧拜謝，阿彌陀佛！”唐森恭敬的朝著老翁躬身行了一禮。

沒多久，方才遁地而去的十八公、拂云叟和石崖公隨即出現在眼前。

十八公手持一塊黑色玄木，表面散發著一圈圈光華，看著頗為神秘。

“圣僧，我們荊棘嶺眾位仙公與圣僧有緣，還望以后常來此地與我們對飲暢談，這盤龍古榕芯便送給圣僧了。”

石崖公也隨即伸開手，一塊潔白無瑕的木塊出現在手掌中：“圣僧請看，這就是地華玉髓藤，可別小看這一塊，可也是五百年結成的嫩芽啊！”

唐森激動的接過兩件靈寶，立刻雙手合十，連忙道謝：“多謝十八公，多謝諸位仙公。”

唐森目光掃過十八公、孤直公、凌空子、拂云叟幾位仙公，雙手合十正準備辭行。

遠處忽而飄來一抹香氣，抬首望去，只見月光鋪就的小徑深處，漫天杏花無風自舞，紛紛揚揚。

一道曼妙的青色倩影飄然而至。

眾位仙公見杏仙來此，便撫須意味的笑了笑，彼此交換了一個心照不宣的眼神。

唐森心下明了，原著中杏仙對唐森便萌生情意，看來這紅塵的情劫是在劫難逃了。

杏仙雖然沒有那七彩蓮池中仙子般不食人間煙火，但也自有一番草木精靈的天然風情。

書中說，芬芳別有天然趣，不入仙家玉池栽。

俗話說，仙花哪有野花香。

唐森想起前番流落荊棘嶺時，若得他們援手，又怎會被狽上師擄至小雷音寺？彼時若讓他留下做個乘龍快婿，或許半推半就也就認了。

然今時不同往日，自蒙菩薩點化，誦持心經，踏上了佛門弟子的修行路，

這等塵緣情絲，便如過眼云煙，酒肉穿腸，唯余佛祖在心，菩提為念。

再看這杏仙，確實生得水靈剔透，眉含春色，腰若柳枝，雖不似蓮池仙子容顏絕世，卻也神韻得了五分。

只見她來到唐森身前，低眉含羞，說道：“圣僧萬里迢迢，跋涉至此，想必風塵勞頓。夜已深沉，露重風寒，何不與仙兒共步回舍，品一盞清茶，歇息一晚養足精神？待到明日晨光初透，再趕路也不遲……”

話音未落，唐森已朗聲截斷：“承蒙仙姑厚愛！貧僧實乃身不由己。奉唐王旨意，肩負西行重任，莫敢片刻遲延！此番路經寶地叨擾借物，已然愧赧于心，豈敢再行留宿，徒增煩擾？”

“圣僧！取經大業固然要緊，可這一夜的休整，耽誤不了太久啊！仙兒一片真心……”

一旁的凌空子見狀，也捋須勸解道。

“唐長老此言差矣，佛法廣大，機緣無處不在。這林中清凈之地，松濤月影皆是禪意，留下片刻論道談心，何嘗不是一種緣法呢？”

“各位仙公盛情，貧僧銘感于心！”唐森雙手合十，言辭懇切道，“他日若有緣法，自當重會于此。只是眼下，那黃眉老佛對貧僧有所交代，實在耽擱不起……”

唐森特意將黃眉的法號著重了幾分，幾個人聽到黃眉的名號，自知是惹不起的主，便只好作罷，不再挽留。

凌空子長袖輕拂，含笑拱手：“既如此，圣僧但憑方便，日后若得閑暇，隨時駕臨便是。我等便不強求了。”

下一瞬，光影搖曳，丘壑間、藤蔓中、巨石旁，只見那孤直公、十八公、凌空子、拂云叟等人，化作地脈之氣，遁入了草木深處。

說不動心，那是假的。

唐森低聲嘆息一聲，旁邊的翎妖立刻張開翅膀，化作金雕，匍匐在唐森腳下，一躍而上。

而在這時，西北方向的荊棘嶺下，一抹紅光入了眼眶，耳邊隨即響起盈盈細語。

好像有誰在耳邊說話一般。

那聲音夾雜著蒼老無力的央求，還有懵懂孩童的啼哭，以及婦人的埋怨，聽也聽不清。

但冥冥之中，感覺似乎跟那枚香火錢有關。

“得臆想癥了？”

本想讓翎妖調轉方向去看看。

不過小雷音寺的禪坐時間也快到了，午時三刻已過，天色轉陽為陰，黃眉等一眾妖首午睡醒來，被發現就不妙了。

“算了，還是先回去再說吧！”

翎妖得令，雙翅猛然一振，卻斂盡妖風，身形如一道閃電，自云端悄無聲息疾墜而下，直撲小雷音寺后山別院。

寺門處幾個輪值的小妖，修為低微，只覺頭頂罡風驟起，等他們驚惶抬頭時，卻只見天高云淡，空無一物。

回到別院中，唐森驚魂未定，只能感嘆翎妖的飛行天賦實在了得。也不知翅膀好了之后，比那孫猴子的筋斗云如何。

如此人才，卻被黃眉浪費在這里。

略定心神，平復下呼吸，唐森揣好那兩塊靈木，徑直朝后山學堂行去。

煉制地靈香非同小可，稍有差池，便是心血盡毀。這等天地靈物，容不得半分閃失。

沿著山徑行至學堂，遠遠便聽得溪水潺潺，夾雜著陣陣嬉鬧。

獾童兒幾個小家伙正在溪水中撲騰玩耍，水花四濺，渾身濕透，玩得不亦樂乎。

翎妖行至學堂門前便駐足，默然侍立一旁，警惕著周圍的狀況。

“圣僧，圣僧來啦！”獾童兒眼尖，瞧見唐森，立刻手腳并用地從水里爬出，甩著濕漉漉的毛發，滴著水珠就跑了過來，烏溜溜的眼睛滿是期待。

“圣僧今日講《圓覺經》的哪一篇？我們都等著聽呢！”他咧嘴一笑，露出尖尖的小牙。

“圣僧講經好，至少不像尊者那樣，總打手心……”其他小妖附和道。

說著，他下意識地摸了摸自己毛茸茸的爪子，顯然對元獅尊者的戒尺心有余悸。

在他們看來，這位圣僧不打手心，便是頂頂好的先生了。

唐森笑了笑，摸了摸獾童兒他們的毛發，說道：

“尊者嚴厲，是看重你們天資聰穎，皆是可造之材，不敢稍有懈怠。你們各有緣法，前程遠大。即便日后不能成就金身正果，開山立府，做得一方逍遙自在的山神地仙，亦是水到渠成之事。”

唐森此言并非虛言哄騙，實是肺腑之言。這些小妖靈性十足，如同璞玉，若得悉心教導，勤加修行，他日成就必不可小覷。

待他們道行日深，羽翼豐滿，散落三界各處，可都是頂好的助力。

廣結善緣，當始于微末時。

唐森上輩子做牛馬深知此理：路途多艱需良友，諸事順遂賴人脈。

一眾小妖聽著他溫和而篤定的話，眼中懵懂漸消，散發著一抹光芒，一個個小腦袋用力點著。

唐森來到屋內學堂，學堂中漂浮著殘留余味，想必是中午他們凝神所燃的清心香。

他取出兩段靈木，置于身前案幾之上。

剛一顯露，原本端坐的元獅尊者雙目陡然一凝，須臾不離那兩段木材。他霍然起身，聲音帶著激動：

“圣僧！這……這莫不是盤龍榕芯與地華玉髓藤？！”

“尊者真是慧眼如炬。”唐森點頭道，“正是此二物。貧僧僥幸偶得，此番特來叨擾，便是想向尊者請教這煉制地靈香的秘法。”

元獅尊者頓時心下明亮，小心翼翼地將兩段靈木捧起，輕柔地在木頭表面摩挲著，那木頭內蘊的靈華隨著他的觸摸隱隱流轉，散發出溫潤的光華，令人心神微動。

“天賜之物，圣僧福緣深厚，快！隨我來！”

尊者連聲贊嘆，旋即轉身，引著唐森繞過回廊，來到毗鄰的后院。

幾間簡陋的土坯茅屋依墻而建，那是小妖們的住所。元獅尊者徑直奔向正中稍大的一間。

推門而入，一股混雜的草藥氣息撲面而來。

尊者顧不上招呼，俯身鉆到他那簡陋的木榻之下，窸窸窣窣地拖出一個舊木箱。箱蓋掀開，里面赫然躺著一只似鐵非鐵、似陶非陶的器物，形制古樸，約莫木盆大小，正是他視若珍寶的煉香寶鼎。