陶片放逐廣場邊緣，一家連名字都懶得掛的酒館，油膩的空氣里混雜著廉價酒醋、烤羊肉的焦香和碼頭工人未干的汗味。這里是雅典的腋窩，藏污納垢，卻也因此真實得讓人心安。

阿列克斯正用一根磨禿了的木勺，百無聊賴地攪動著碗里那份兌了水的豆子湯。湯的成色，和他那件漿洗到發硬的貴族長袍一樣，都在拼命偽裝某種體面，可惜都失敗了。

“我說，薩里昂，”他朝吧臺后那個擦著木杯的壯碩老板喊道，“你這湯再兌水，就只能當鏡子用了。雖然對我這張臉來說不算壞事，但我的胃需要的是食物，不是虛榮。”

酒館老板，一個叫薩里昂的前槳帆船手，頭頂光亮得能反射燈火，聞言只是從喉嚨里滾出一聲悶響，算是回答。他見慣了阿列克斯這種嘴上不饒人的破落戶。

就在這時，酒館那扇吱呀作響的破門被粗暴地推開。一個身著嶄新亞麻短衫的少年，昂著下巴，捏著鼻子，仿佛吸入此地的空氣都是一種屈辱。他那副表情，活像一只誤入豬圈的孔雀。

“誰是阿列克斯？”少年用一種尖細的、經過刻意訓練的腔調問道，目光掃過一圈爛醉的酒客，最后嫌惡地落在了唯一穿著長袍的人身上。

阿列克斯眼皮都懶得抬。“找我有事？是來追討我祖父欠下的風流債，還是替你家主人送還我抵押的最后一點尊嚴？”

少年被噎得臉色一滯，隨即恢復了那種高高在上的姿態，從懷里取出一份用紫色絲帶系好的莎草紙卷軸，輕蔑地扔在阿列克斯面前的桌上，發出“啪”的一聲輕響，濺起幾滴豆子湯。

“克里昂大人府邸，三日后，為你舉辦的‘回歸’祭典。務必準時?！?

說完，他像是多待一秒都會染上瘟疫似的，轉身就走。

卡珊德拉一直安靜地坐在角落，像一頭蟄伏的雌豹，擦拭著她的獵弓。此刻，她那雙金棕色的眸子瞬間鎖定在少年離去的背影上，壓低聲音問：“這人身上有武器味，藏在袖子里。要打斷他的腿嗎？”

“冷靜，我的野蠻小月亮，”阿列克斯拿起那份請柬，手指捻了捻絲帶，“打斷腿的成本太高，我們付不起醫藥費——無論是他的還是你的?！?

他的目光落在了請柬上。制作精良的莎草紙，邊緣鑲嵌著一圈熠熠生輝的金邊。而落款處那個家族徽記——一只扼住海豚的鷹，讓阿列克斯的瞳孔驟然收縮。

克里昂。

這個姓氏像一把生銹的鑰匙，猛地撬開了他記憶里最陰暗的那個房間。

……

畫面褪色，回到數年前那個悶熱的午后。*

年幼的阿列克斯躲在庭院的廊柱后，偷聽著父親與客人的爭吵。他的父親，一位典型的雅典貴族，此刻卻像一頭被困的雄獅，焦躁地踱步。

“伯里克利死了！雅典瘋了！”父親的聲音因憤怒而嘶啞，“那幫煽動民粹的政客，那些靠一張嘴就能決定別人生死的‘演說家’！他們把西西里遠征的失敗歸咎于我們這些‘親斯巴達派’，這是何等的荒謬！”

“可我們的確與斯巴達的使者有過接觸，”客人的聲音充滿了憂慮，“陶片就在他們手里，我們隨時可能被放逐！”

父親停下腳步，背脊挺得筆直，那是舊時代貴族最后的傲骨?！拔覀兗易迨来c斯巴達的王族通婚，這是榮耀，不是罪證！雅典的民主？哼，不過是一場多數人對少數人的暴政！一群泥腿子投票，就能決定我們這些為城邦流過血的家族的命運？我絕不向克里昂那種靠著皮革生意發家的暴發戶低頭！”

阿列克斯記得很清楚，父親口中的克里昂，就是那個在公民大會上叫囂得最兇的人。他聲稱父親的家族是“斯巴達的走狗”，是雅典的叛徒，煽動著民眾將黑色的陶片投入票箱。

那一天，陽光刺眼，但阿列克斯卻感到一陣冰冷的寒意。他看到父親眼中的火焰，也看到了那火焰背后的絕望。不久之后，家族被剝奪了財產，父親在一次“意外”的沖突中死去，而他，則成了雅典城里一個笑話。

……

“阿列克斯？”卡珊德拉的聲音將他從冰冷的回憶中拽了出來。她歪著頭，一臉困惑地看著他，“你的臉，像冬天被凍住的石頭?！?

阿列克斯深吸一口氣，將那股涌上喉頭的苦澀強行咽下。他臉上重新掛起了那種玩世不恭的、欠揍的笑容。

“沒什么，”他晃了晃手里的請柬，“只是想起了一位老朋友。他大概是太想我了，所以辦了個宴會，準備用最好的酒和最利的刀子來招待我?！?

“打獵？”卡珊德拉的眼睛亮了，這是她唯一能理解的詞匯。

“可以這么說，”阿列克斯笑了笑，“一場盛大的圍獵，只是不知道誰是獵人，誰是獵物?！?

就在這時，他腦海里那個熟悉又煩人的電子音不合時宜地響了起來。

`【叮——】`

`【檢測到宿主收到一份“充滿善意”的宴會請柬，觸發隨機任務：赴死之旅。】`

`【任務描述：明知山有虎，偏向虎山行。請宿主穿上最體面的衣服（如果還有的話），前往克里昂的府邸，體驗一下雅典上流社會的虛偽與惡意?！縛

`【任務選項：】`

`【選項一.欣然赴約，并在宴會上朗誦一首你即興創作的《論克里昂與母豬的血緣關系》，獲得“社交死亡”成就。獎勵：神恩點數+10，克里昂的終生追殺令x1?！縛

`【選項二.撕毀請柬，并對著門口大喊三聲“克里昂是懦夫”。獎勵：神恩點數+5，獲得附近三條街小混混的“敬佩”（他們會更頻繁地找你麻煩）?！縛

`【選項三.（智慧選項）假裝什么都沒發生，然后想辦法活下去。獎勵：神恩點數+1，并附贈一句來自智慧女神的嘲諷：“哦，瞧瞧這只可憐的縮頭烏龜?！薄縛

“閉嘴，系統娘?！卑⒘锌怂乖谛睦锪R了一句，系統的提示音總能精準地在他最脆弱的時候補上一刀。

他沒理會那些坑爹的選項，而是將注意力重新集中在請柬上。那圈金邊在油燈下閃爍著誘人的光芒。一個極其實際的問題擺在了面前——他的豆子湯還沒付錢。

阿列克斯拿起桌上那把用來切黑面包的小刀，動作熟練地，開始小心翼翼地刮請柬邊緣的金邊。金色的粉末簌簌落下，被他仔細地收到一張破布上。

卡珊德拉好奇地看著他的騷操作，滿臉都寫著“雖然看不懂，但感覺很厲害”。

阿列克斯刮得一絲不茍，仿佛不是在刮金粉，而是在進行某種神圣的儀式。刮完后，他把那份光禿禿的請柬隨手一扔，將那包金粉推到吧臺前。

“薩里昂，”他用一種前所未有的莊重語氣說，“結賬。剩下的，換一壺你們這里最烈的酒。記住，不是兌水的那種?！?

酒館老板薩里昂瞇起他那雙飽經風霜的眼睛，捻起一點金粉，放到牙齒間咯吱一咬，又拿到燈火下仔細瞧了瞧。酒館里其他幾個閑漢也好奇地湊了過來。

在阿列克斯期待的目光中，薩里昂面無表情地將那包粉末推了回來。

他用那粗糲的嗓音，吐出了幾個字，清晰地砸在每個人的耳朵里。

“銅。”

“鍍了層金粉而已?！?

空氣瞬間凝固。