12月9日，夜。
布魯塞爾，第6集團(tuán)軍司令部。
作戰(zhàn)處的一間辦公室里，一名少校參謀軍官處理完了當(dāng)天的軍務(wù)，左右看了兩眼，確認(rèn)同事們也都下班了。
他這才從辦公桌上那疊文件的底部，抽出一個(gè)今天剛剛收到的信封，借著蒼白的煤氣燈光閱讀起來(lái)。
“……調(diào)動(dòng)之事已見眉目，第6集團(tuán)軍方面的放行手續(xù)將會(huì)著即辦理。接到正式調(diào)令后，可盡快前往第2集團(tuán)軍軍部報(bào)到，編入近衛(wèi)軍，前往東線作戰(zhàn)。
第6集團(tuán)軍下一階段作戰(zhàn)，環(huán)境惡劣泥濘，且空中偵查顯示，布軍經(jīng)過一個(gè)多月的建設(shè)，已經(jīng)在伊普爾突出部建立堅(jiān)固工事，不易立功升遷。
東線興登伯格元帥、羅登道夫中將自坦能堡、馬祖里湖戰(zhàn)役連勝，已累計(jì)殲滅露沙軍隊(duì)40余萬(wàn)人。明年初，帝國(guó)將集結(jié)兵力在東線展開反擊。露沙軍戰(zhàn)力遠(yuǎn)遜于布列顛尼亞軍，且戰(zhàn)線較長(zhǎng)，敵軍薄弱點(diǎn)眾多，適合重點(diǎn)突破。盡快前往近衛(wèi)軍中，即可在加里西亞地區(qū)贏得大量立功良機(jī)……
——埃里奇.馮.法金漢”
看著密信最后的落款，少校對(duì)于信的內(nèi)容自然不會(huì)有半分懷疑。
他深知，自己的親舅舅、帝國(guó)的總參謀長(zhǎng)，是不會(huì)騙自己的。
“舅舅很不看好即將開始的伊普爾戰(zhàn)役么？確實(shí)，魯普雷希特司令有點(diǎn)貽誤戰(zhàn)機(jī)了，他究竟在等什么呢？雖然之前奔向大海的過程中，部隊(duì)確實(shí)太疲憊了，需要休整。
但這段休整期也給了敵人加固防御工事的機(jī)會(huì)。如果司令拿不出什么新的手段突破敵人的防線，這種等待對(duì)敵人的好處其實(shí)是大于對(duì)我軍的好處的……唉，非要推遲進(jìn)攻，或許跟著他們真的不能建功立業(yè)吧。”
少校這般想著，最終還是決定聽舅舅的話，過兩天就走程序提前調(diào)去東線吧。
他在心中暗暗告訴自己：這并不是臨陣脫逃，只是第6集團(tuán)軍高層自己在延誤戰(zhàn)機(jī)……要是半個(gè)多月之前，不休整就一口氣投入繼續(xù)進(jìn)攻，那他絕對(duì)不會(huì)走的。
一邊想著，他一邊從軍服胸前的口袋里掏出一袋煙絲，抖一些在密信上，然后卷好，劃燃一根火柴。
幾分鐘后，隨著余燼全部落進(jìn)煙灰缸里，總參謀長(zhǎng)舅舅的密信也就不復(fù)存在了。
然而就在少校松了一口氣的時(shí)候，走廊上傳來(lái)了一種特殊的皮靴聲。
少校連忙把杯中剩余的茶水倒了一些到煙灰缸里，熄滅火星。剛做完這個(gè)動(dòng)作，辦公室的門就被推開了。
來(lái)人是一個(gè)比他年輕十幾歲的上尉軍官，高大英俊，雖然看起來(lái)有點(diǎn)文弱。上尉身后，還跟了幾個(gè)年輕軍官。
為首的上尉看到少校，立刻伸出手來(lái)：“是費(fèi)德勒.馮.博克少校吧？您好，我是第6集團(tuán)軍第1突擊營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)，魯路修.亨特上尉.這是集團(tuán)軍司令魯普雷希特上將今天早上簽發(fā)的親筆調(diào)令，任命博克少校擔(dān)任本營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)。”
“任命我為集團(tuán)軍第1突擊營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)？怎么會(huì)？我之前都是在集團(tuán)軍作戰(zhàn)處任職……”
費(fèi)德勒.馮.博克少校一時(shí)還有些沒反應(yīng)過來(lái)，下意識(shí)先強(qiáng)調(diào)自己是參謀軍官，而非一線直接帶兵的軍官。
畢竟，相比于魯路修之前招攬的那些人，博克少校算是家底最好的了。
他父親是在普法戰(zhàn)爭(zhēng)中晉升到少將的，雖然后來(lái)因?yàn)槭軅瑳]有在軍中再添建樹。但他也憑著那次光榮負(fù)傷，為博克這個(gè)姓拼來(lái)了一個(gè)“馮”字，
而相比于費(fèi)德勒.馮.博克的母親而言，他父親那邊的軍銜、爵位就不值一提了。
因?yàn)樗哪赣H是帝國(guó)總參謀長(zhǎng)法金漢的親姐姐！
所以博克雖然34歲了，從軍資歷已經(jīng)有十幾年。但他從沒在一線帶過兵，之前始終都是在各級(jí)參謀部里、坐辦公室出謀劃策的。
雖然世界大戰(zhàn)開打之初，博克少校按照他父親這邊的意思，在第6集團(tuán)軍這邊干了幾個(gè)月。但真正熟悉他的人都覺得，這不過是來(lái)鍍鍍金豐富一下履歷的。等仗真正打到最艱苦的時(shí)候，他隨時(shí)想走就能走。
但此時(shí)此刻，歷史卻在魯路修的攪混水之下，再次被改變了細(xì)節(jié)。
魯路修請(qǐng)魯普雷希特司令，給博克少校下了新的任命——他之所以這么做，當(dāng)然是因?yàn)樗牢磥?lái)的博克是個(gè)人才，留下來(lái)可以補(bǔ)強(qiáng)自己的戰(zhàn)術(shù)指揮體系。而且，眼下魯普雷希特司令應(yīng)該還不知道博克的舅舅法金漢準(zhǔn)備撈人了。
所以面對(duì)博克下意識(shí)的辯解，魯路修并不想直接放棄，而是準(zhǔn)備用軍人榮譽(yù)激一下對(duì)方：“怎么？難道一直做參謀軍官的，就不能到前線直接帶部隊(duì)了么？”
博克少校：“我不是這個(gè)意思……而是我之前聽說(shuō)，上面可能對(duì)我另有任用，我需要確認(rèn)為什么突然變卦了。”
魯路修這才作恍然大悟狀：“哦……對(duì)了，我聽說(shuō)，令堂是總參謀長(zhǎng)的親姐姐？是不是聽說(shuō)我們要打硬仗了，所以某位神通廣大的貴婦人，就要把你撈走、臨陣脫逃？”
原本歷史上，馮.博克少校于1915年1月26日，調(diào)任近衛(wèi)軍作戰(zhàn)處長(zhǎng)，隸屬于東線北翼的第2集團(tuán)軍。
魯路修并不知道那么詳細(xì)的歷史細(xì)節(jié)，但他也大致知道，歷史上的博克確實(shí)被調(diào)走了。
他知道魯普雷希特的調(diào)令，也未必能頂住法金漢的調(diào)令，所以他只能指望打個(gè)時(shí)間差，同時(shí)激發(fā)博克自己的榮譽(yù)感，用激將法讓他留下。
魯路修此言一出，跟在他身后的兩個(gè)軍官果然都下意識(shí)眉頭一皺，對(duì)博克少校露出鄙夷的神色。
博克少校也臉色大變，再也顧不上舅舅的囑咐、母親的安排，連忙厲聲自辯：
“誰(shuí)臨陣脫逃了！你再胡言亂語(yǔ)我可要和你決斗了！不就是擔(dān)任突擊營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)么？到時(shí)候我自會(huì)在第一線指揮！”
他好歹也34歲的人了，在德瑪尼亞軍人當(dāng)中，要是被人說(shuō)成30多歲還要靠母親托關(guān)系，那簡(jiǎn)直是奇恥大辱。
至于臨陣脫逃的惡名就更不用說(shuō)了，沾上了簡(jiǎn)直都沒臉活下去。
魯路修顯然還有些不習(xí)慣德瑪尼亞人的榮譽(yù)敏感度，所以剛才下眼藥劑量下得猛了。
好在他反應(yīng)很快，剛激將完立刻又給個(gè)甜棗安撫：“對(duì)不起，可能是我措辭不當(dāng)，少校您怎么會(huì)臨陣脫逃呢。只要您肯留下，以后大家還是要并肩作戰(zhàn)的，大家都是一起殺布列顛尼亞人的兄弟，剛才的話別往心里去。”
博克少校見他立刻又變了臉，如此誠(chéng)懇，也不好再發(fā)作，猶豫了兩秒，一咬牙道：
“我當(dāng)然會(huì)留下！不過伊普爾這仗可不好打！布列顛尼亞人占住伊普爾突出部，這一個(gè)多月一直在修防御工事！”
魯路修鼓勵(lì)道：“放心，我們這一個(gè)月也沒閑著，針對(duì)布列顛尼亞人的防御，我們已經(jīng)琢磨了新戰(zhàn)術(shù)了。而且之前部隊(duì)確實(shí)太疲憊，奔向大海時(shí)，前線將士持續(xù)狂奔了一個(gè)月，不休整哪還有余力再戰(zhàn)？
作為軍人，我們要做的就是執(zhí)行集團(tuán)軍司令部的命令。來(lái)，我順便為您介紹一下，這幾位也是我今天剛剛聯(lián)絡(luò)上的。
這位埃爾文.隆美爾上尉，將擔(dān)任我們所在營(yíng)的B連連長(zhǎng)。
這位威廉.李斯特上尉，將擔(dān)任C連連長(zhǎng)——他的堂兄李斯特上校，還是我原先的老上司、第12師16團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。這次老上校特地把他堂弟介紹到我們突擊營(yíng)，跟我并肩作戰(zhàn)。
這位威廉.凱特爾少校，是第12師炮兵團(tuán)加農(nóng)炮營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)，他倒不是我們突擊營(yíng)的人，但是到時(shí)候他們的營(yíng)會(huì)專職配合我們，作戰(zhàn)時(shí)我們可以通過前線每個(gè)排裝備的便攜式無(wú)線電臺(tái)發(fā)報(bào)、呼叫精確炮火支援。
而這位威廉.馮.勒布少校，是第6師炮兵團(tuán)加農(nóng)炮營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)，他的職責(zé)范圍和凱特爾少校差不多，但他到時(shí)候會(huì)配合第2突擊營(yíng)、也就是倫德施泰特營(yíng)長(zhǎng)那個(gè)營(yíng)，為他們提供實(shí)時(shí)精確炮火支援——第2突擊營(yíng)，已經(jīng)確定配屬給第6師了，作為第6師進(jìn)攻前的先鋒。
后面幾天，大家都要好好合作磨合，一起掌握新的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整，隨時(shí)準(zhǔn)備上戰(zhàn)場(chǎng)。到時(shí)候我們將會(huì)扮演伊普爾突出部南翼攻勢(shì)的尖刀角色！”
魯路修一邊很接地氣地給這些人相互介紹著，極大地緩和了這些原本彼此不太熟悉的軍官們的關(guān)系。
這些人里，埃爾文.隆美爾是他午后在亞琛的軍醫(yī)院里撈回來(lái)的。因?yàn)橐篼溌粼趤嗚Q了新飛機(jī)，魯路修飛機(jī)的后座空了出來(lái)，就順便把隆美爾接到了前線。
剩下三個(gè)，都是剛才傍晚時(shí)，魯路修在布魯塞爾降落后，才一個(gè)個(gè)求見到的。
威廉.凱特爾之前在奧斯坦德戰(zhàn)役時(shí)就跟他混熟了，是同一個(gè)師的戰(zhàn)友。
馮.勒布則是友軍某師的加農(nóng)炮營(yíng)長(zhǎng)，也不需要調(diào)動(dòng)，只需要見一面溝通一下需求。
最后那個(gè)威廉.李斯特，則是魯路修老團(tuán)長(zhǎng)的堂弟，老領(lǐng)導(dǎo)想加塞人進(jìn)來(lái)，加上他堂弟軍事素質(zhì)也確實(shí)過硬，魯路修沒道理不收。
于是，一群人三個(gè)少校、三個(gè)上尉，三個(gè)營(yíng)長(zhǎng)，三個(gè)連長(zhǎng)，就這樣混熟了。
魯路修還建議，大家一起出去喝一杯，好好聯(lián)絡(luò)一下感情，他請(qǐng)客，以后就要一起并肩作戰(zhàn)了。
眾人都沒有異議，于是魯路修就開著司令部臨時(shí)撥給他的BMW轎車，載著六個(gè)人一起去了市中心廣場(chǎng)的白天鵝餐廳。
如今的布魯塞爾也沒人查超載，就算查超載也不會(huì)查到一群德軍軍官頭上。
魯路修只開30公里時(shí)速，小心翼翼地到了地方。
這家餐廳歷史很悠久，已經(jīng)有快兩百年了。七十年前，德瑪尼亞最偉大的兩位思想家、哲學(xué)家，就在這家餐館里閉關(guān)宅了幾年，寫出了一份改變世界的宣言（當(dāng)時(shí)這里主要是咖啡館，還不怎么賣正餐）。
魯路修落座后，點(diǎn)了一些香檳和干邑白蘭地，還有比利金黑啤酒慢燉牛腱子肉、橄欖油香煎鱈魚排、安特衛(wèi)普海苔燉海鰻、蘆筍火腿煎蛋、比式炸肉丸、法式清蒸貽貝，以及一些蔬菜。
可惜冬天寒冷，沒有什么新鮮蔬菜，只能吃酸菜和炸薯?xiàng)l。
觥籌交錯(cuò)之際，魯路修巧妙地激勵(lì)道：“以后大家就是并肩作戰(zhàn)的兄弟了。博克少校的舅舅可是總參謀長(zhǎng)，他家境如此高貴，都肯當(dāng)突擊營(yíng)長(zhǎng)，跟我們一起拼殺在一線。
所以上面對(duì)我們這支部隊(duì)還是非常重視的！從裝備到人員，都是盡量滿足我們的要求，大家一定不要太擔(dān)心——如果上面對(duì)我們的攻勢(shì)沒信心的話，總參謀長(zhǎng)敢把他親外甥放在這里嗎？”
魯路修簡(jiǎn)單幾句話，就徹底消解了眾人對(duì)于“我們會(huì)不會(huì)變成實(shí)驗(yàn)品和炮灰”的擔(dān)憂。
而且這幾個(gè)軍官都是有天賦的，他們聽到魯路修的宣講，幾乎都不約而同腦中靈光一閃，想到該把這個(gè)名言警句記下來(lái)，到時(shí)候?qū)ψ约哼B隊(duì)里的士兵們，就用這套說(shuō)辭去鼓舞士氣、統(tǒng)一思想。
任何一支新部隊(duì)，哪怕再精銳，只要?jiǎng)倓傔M(jìn)行過重大調(diào)整，就肯定會(huì)有守舊的人擔(dān)心害怕，怕自己變成“試錯(cuò)成本”。
這時(shí)，讓將士們相信自己并不是實(shí)驗(yàn)品的最好辦法，就是讓他們知道，有個(gè)高層的大人物子弟，也在跟他們一起并肩作戰(zhàn)！
這就是魯路修非要留下費(fèi)德勒.馮.博克的原因。
并不是他有什么獨(dú)門指揮能力、強(qiáng)到任何人都替代不了。而是在魯路修可以接觸到的中層軍官里，只有博克的后臺(tái)最硬，示范效果最好。
而魯路修這番操作，也讓那些聰明的軍官都意識(shí)到：這位年輕的同僚，凝聚人心和鼓動(dòng)士氣的本事，真是非同小可……
“這人以后一定會(huì)成為了不起的大人物的……”
“跟著他干準(zhǔn)沒錯(cuò)，這次一定能比留在原先的部隊(duì)更快升遷……”
從李斯特到隆美爾，從凱特爾到勒布，幾個(gè)人都是這么想的。