翌日清晨，蕭戰(zhàn)帶著蕭炎來到了烏坦城西側(cè)的一座雅致小院前。院內(nèi)藥香濃郁，顯然是煉藥師的居所。

“葛老，蕭戰(zhàn)求見。”蕭戰(zhàn)上前輕叩柴門。

門很快打開，走出一位面色紅潤的老者，正是烏坦城唯一的煉藥師學(xué)徒，葛老。他看到蕭戰(zhàn)身后的蕭炎，眼中閃過一絲詫異，隨即笑道：“蕭戰(zhàn)族長客氣了，快請進(jìn)。”

走進(jìn)院內(nèi)，只見院中晾曬著各種藥材，角落擺放著幾個簡陋的丹爐。葛老請蕭戰(zhàn)和蕭炎坐下，奉上茶水，這才問道：“蕭戰(zhàn)族長今日前來，不知所為何事？”

蕭戰(zhàn)看了蕭炎一眼，示意他開口。

蕭炎上前一步，恭敬地拱手道：“葛老，晚輩蕭炎，想向您請教煉藥之術(shù)。”

葛老聞言，眼中詫異更甚。他打量著蕭炎，這個被稱為“廢柴”的蕭家少年，竟然想學(xué)煉藥？他雖有些懷疑，但也不好直接拒絕，便笑道：“哦？小友對煉藥感興趣？這可是好事。只是煉藥術(shù)博大精深，非有大毅力、大天賦者不能成。”

蕭炎沒有多言，而是從懷中取出一個小玉瓶，遞給葛老：“晚輩昨日初次嘗試煉藥，僥幸煉成一枚聚氣散，還請葛老指點(diǎn)。”

葛老接過玉瓶，打開一聞，頓時眉頭一挑。瓶中傳出的藥香雖然有些駁雜，但確是貨真價實(shí)的聚氣散！他倒出丹藥一看，只見那丹藥米粒大小，呈現(xiàn)出淡淡五彩光澤，雖然品相只是下下品，但對于一個初次煉藥的人來說，已是不可思議！

“這……這是你煉制的？”葛老震驚地看著蕭炎，眼中滿是難以置信。他煉制聚氣散時，可是失敗了十幾次才成功，而眼前這個少年，竟然第一次就成丹了？

蕭戰(zhàn)在一旁微笑著點(diǎn)頭：“正是小犬所煉。葛老，您看……”

葛老深深吸了一口氣，看向蕭炎的目光變得截然不同，充滿了欣賞和好奇：“小友天賦異稟，簡直是煉藥的奇才啊！好，好！既然你有此心，老夫就指點(diǎn)你一二。”

接下來的時間，葛老詳細(xì)詢問了蕭炎煉藥的過程，對他的控火和精神力控制技巧提出了一些建議。蕭炎虛心請教，將藥老傳授的知識與葛老的指點(diǎn)相結(jié)合，頓時有種豁然開朗的感覺。

葛老見蕭炎一點(diǎn)就透，甚至能提出一些自己都未曾想到的見解，更是驚嘆不已，連道“孺子可教”。

就在這時，葛老似乎想起了什么，從屋內(nèi)取出一株通體雪白、形狀如同人參的藥材，遞給蕭炎：“小友，你看看這株‘白靈參’，能否看出它的年份和藥性？”

蕭炎接過白靈參，按照藥老傳授的方法，運(yùn)轉(zhuǎn)精神力仔細(xì)感知。他能感覺到這株白靈參蘊(yùn)含著一股溫和的生命能量，年份大約在三十年左右，是煉制一些恢復(fù)類丹藥的好材料。

“葛老，此乃三十年份的白靈參，性溫，主滋補(bǔ)，可用于煉制‘補(bǔ)氣丹’。”蕭炎有條不紊地說道。

葛老眼中光芒一閃，撫掌笑道：“不錯！不錯！小友對藥材的辨識竟然如此精準(zhǔn)，老夫佩服！”他頓了頓，又道，“實(shí)不相瞞，老夫最近在嘗試煉制一枚玄階下品的‘凝氣丹’，正缺一味主藥‘地火蓮子’。此蓮子生于極熱之地，烏坦城附近唯有塔格爾大沙漠深處的火山地帶才有可能找到。只是老夫年事已高，不便遠(yuǎn)行，一直未能得手。”

蕭炎心中一動，塔格爾大沙漠？他似乎在哪里聽過這個名字。

“葛老，不知這地火蓮子有何特征？”蕭炎問道。

葛老詳細(xì)描述了地火蓮子的外形和生長環(huán)境：“此蓮子通體赤紅，形如蓮蓬，生長在火山巖漿邊緣，蘊(yùn)含著一股狂暴的火屬性能量。采摘時需格外小心，稍有不慎便會被巖漿灼傷。”

就在葛老描述地火蓮子時，蕭炎突然感覺到納戒微微一熱，丹田深處那股熟悉的暖流再次涌現(xiàn)，同時腦海中又閃過一幅模糊的畫面：一片赤紅的巖漿湖，湖中心盛開著一朵巨大的紅色蓮花，散發(fā)出恐怖的高溫。

“巖漿湖……紅色蓮花……”蕭炎喃喃自語，心中隱隱有了一個猜測。

這難道就是……異火？

藥老的聲音突然在識海中響起，帶著一絲凝重：“小家伙，注意了！葛老所說的地火蓮子生長的火山地帶，很可能就是青蓮地心火的藏匿之地！”

“青蓮地心火？！”蕭炎心中劇震，臉上露出難以置信的表情。

葛老見蕭炎神色有異，疑惑地問道：“小友，你怎么了？”

蕭炎連忙收斂心神，掩飾道：“沒什么，只是覺得這地火蓮子生長環(huán)境如此兇險，實(shí)在難得。”

蕭戰(zhàn)也看出了兒子的異樣，連忙打圓場道：“葛老，既然這地火蓮子如此難得，此事就作罷吧。”

葛老擺擺手：“無妨，此事可遇不可求。”他看向蕭炎，眼中帶著一絲期許，“小友，你既有煉藥天賦，日后成就不可限量。若有機(jī)會前往塔格爾大沙漠，或許能幫老夫留意一下這地火蓮子。”

“晚輩記下了。”蕭炎點(diǎn)頭應(yīng)道，心中卻已是波濤洶涌。

異火！那可是傳說中的異火！藥老說過，《焚決》需要吸收異火才能進(jìn)化，而青蓮地心火，正是他踏上強(qiáng)者之路的第一步！

塔格爾大沙漠，看來自己必須去一趟了。

告別葛老后，蕭戰(zhàn)看著蕭炎若有所思的樣子，忍不住問道：“炎兒，你剛才怎么了？是不是想到了什么？”

蕭炎猶豫了一下，決定不把異火的事情告訴父親，以免他擔(dān)心：“父親，我只是覺得，我應(yīng)該去外面歷練一下了。烏坦城太小，無法滿足我的修煉需求。”

蕭戰(zhàn)聞言，先是一愣，隨即眼中露出欣慰之色：“好！好男兒志在四方！你想去哪里？”

“塔格爾大沙漠。”蕭炎斬釘截鐵地說道。

“塔格爾大沙漠？”蕭戰(zhàn)臉色微變，“那里環(huán)境惡劣，魔獸橫行，太危險了！”

“父親，我知道危險，但我必須去。”蕭炎目光堅(jiān)定，“我想尋找一些藥材，提升我的煉藥術(shù)，也想出去歷練，增長見識，提升實(shí)力。三年之約，我不能輸！”

蕭戰(zhàn)看著兒子眼中那不容置疑的決心，知道自己無法阻止。他沉吟片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！既然你決定了，父親支持你！不過，你必須答應(yīng)我，萬事小心，盡早回來。”

“謝謝父親！”蕭炎心中一暖。

回到小院，蕭炎立刻找到藥老：“藥老，剛才葛老說的地火蓮子生長的火山地帶，真的是青蓮地心火的所在地嗎？”

“八九不離十。”藥老的聲音帶著一絲興奮，“青蓮地心火，排名第十九，性極寒，卻生于極熱之地，常與地火蓮子伴生。那火山地帶的高溫，正是掩蓋其寒氣的最好屏障。”

“太好了！”蕭炎激動不已，“藥老，我們什么時候去塔格爾大沙漠？”

“急什么？”藥老笑道，“你現(xiàn)在的實(shí)力，去塔格爾大沙漠太危險了。至少要達(dá)到斗之氣六段，并且煉藥術(shù)有所提升，才能增加幾分把握。而且，我們還需要做一些準(zhǔn)備。”

“準(zhǔn)備？”

“不錯。”藥老解釋道，“首先，你需要提升實(shí)力，至少要有自保之力。其次，你需要煉制一些丹藥，比如‘避毒丹’、‘療傷丹’，以備不時之需。最后，我們需要收集一些關(guān)于塔格爾大沙漠的信息，特別是那座火山的具體位置。”

蕭炎點(diǎn)點(diǎn)頭，知道藥老說得有理。他現(xiàn)在的實(shí)力，確實(shí)不足以在危機(jī)四伏的大沙漠中生存。

“藥老，您放心，我一定會盡快提升實(shí)力！”蕭炎握緊了拳頭。

接下來的日子，蕭炎的修煉更加刻苦了。

白天，他除了向葛老學(xué)習(xí)煉藥術(shù)，便是在演武場練習(xí)斗技，同時運(yùn)轉(zhuǎn)《焚決》淬煉斗氣。在聚氣散的幫助下，他的斗氣提升速度明顯加快，僅僅半個月，便從斗之氣三段突破到了四段！

夜晚，他則專心修煉《焚決》，并在藥老的指導(dǎo)下，嘗試煉制更高階的丹藥。他的煉藥術(shù)突飛猛進(jìn)，已經(jīng)能夠熟練煉制黃階中品的“補(bǔ)氣丹”，甚至偶爾能成功煉制黃階上品的“活血丹”。

葛老對蕭炎的進(jìn)步驚嘆不已，將自己畢生所學(xué)傾囊相授，甚至把一些珍藏的藥材也送給了蕭炎。

與此同時，蕭炎也沒有忘記收集塔格爾大沙漠的信息。他通過蕭戰(zhàn)和葛老，了解到塔格爾大沙漠位于加瑪?shù)蹏鞅边吘常娣e廣袤，環(huán)境惡劣，其中最著名的便是位于沙漠中心的“蛇人部落”和周圍的幾座火山。

而關(guān)于那座可能存在青蓮地心火的火山，信息卻很少，只知道它位于蛇人部落領(lǐng)地附近，被稱為“隕落心炎火山”，據(jù)說那里常年彌漫著有毒的火山灰，很少有人靠近。

“隕落心炎火山？”蕭炎聽到這個名字，心中又是一動，“藥老，這名字……”

“不必在意，同名而已。”藥老淡淡道，“真正的隕落心炎，比這火山的溫度高上千百倍，豈是這小小的火山能承載的。”

蕭炎點(diǎn)點(diǎn)頭，將注意力集中在即將到來的塔格爾大沙漠之行。

他知道，這將是他離開烏坦城的第一步，也是他追尋異火、踏上強(qiáng)者之路的關(guān)鍵一步。

而在納戒的靈魂空間中，那道血色魂影似乎也感應(yīng)到了蕭炎的決心，微微顫動了一下，一縷更加濃郁的血色光暈悄然融入蕭炎的血脈之中，讓他的身體強(qiáng)度又提升了一絲。

藥老“看”到這一幕，眼中閃過一絲欣慰，隨即又陷入了沉思。

蕭玄斗帝，你究竟想做什么？為何頻頻助這小家伙淬煉血脈？

難道……你真的想讓他……重走你的老路？

藥老的心中，隱隱有了一個猜測，但他沒有說出來。

他只是默默地看著蕭炎，這個被命運(yùn)選中的少年，正在一步步走向?qū)儆谒膫髌妗?

而屬于蕭炎的冒險，即將拉開序幕。