冰冷的黑暗如同濃稠的墨汁，徹底淹沒了天元門后山的雜役院。萬籟俱寂，唯有呼嘯的山風(fēng)刮過破舊木屋的窗欞，發(fā)出嗚咽般的低鳴，更添幾分凄清。
屋內(nèi)，油燈早已熄滅。林默蜷縮在冰冷的硬板床上，意識沉淪在無邊的痛苦深淵里。心口那突如其來的劇痛雖已褪去，卻留下了一片灼燒般的空虛和深入骨髓的寒冷。每一次微弱的呼吸都牽扯著胸腔的刺痛，仿佛有無數(shù)根冰針在里面攪動。那口噴出的暗紅血液在破舊的床單上洇開一片不祥的印記，在窗外透入的慘淡月光下，那些血跡邊緣竟真的殘留著一絲若有若無、仿佛能吸走光線的幽暗。
他感覺自己像一片被狂風(fēng)撕碎的落葉，正墜向無底的冰窟。身體的溫度在快速流失，意識越來越模糊。死亡的氣息，從未如此清晰而冰冷地扼住了他的喉嚨。
就在這時！
窗外，一道比夜色更濃稠、更迅疾的影子，如同鬼魅般無聲無息地滑過。沒有風(fēng)聲，沒有腳步聲，只有一股若有似無、冰冷刺骨的殺意，如同毒蛇的信子，悄然舔舐著窗戶的縫隙，鎖定了屋內(nèi)那個瀕死的身影。
黑袍人！他來了！
與此同時，距離雜役院不遠(yuǎn)，一處更為規(guī)整、但也同樣簡樸的弟子居所內(nèi)。
石昊并未入睡。他盤膝坐在蒲團(tuán)上，閉目調(diào)息。白日里替林默鋤地，對他而言不過是舉手之勞，但此刻，他刀削斧鑿般剛毅的臉上，眉頭卻微微蹙起。
不是因為身體的疲憊，而是一種源于無數(shù)次生死搏殺磨礪出的、近乎野獸般的直覺——不安。
太安靜了。后山的夜，不該如此死寂。連平日里偶爾鳴叫的寒鴉都噤了聲。空氣中，似乎彌漫著一絲極其淡薄、卻令他脊背汗毛倒豎的…陰冷氣息。這氣息，帶著血腥和腐朽的味道，與他記憶中某種令人厭惡的存在隱隱重合。
他猛地睜開眼！深邃的眼眸在黑暗中精光一閃，銳利如鷹隼，瞬間穿透了屋內(nèi)的黑暗，仿佛能洞穿墻壁，望向雜役院的方向。
默兒！
沒有任何猶豫，石昊的身影如同蓄勢待發(fā)的獵豹，悄無聲息地從蒲團(tuán)上彈起。他甚至連外袍都未披，只穿著單薄的貼身勁裝，反手握住斜倚在墻邊的一柄古樸無華的長劍。劍未出鞘，但一股沉凝如山岳、又隱含銳利鋒芒的氣息，已從他挺拔的身軀上彌漫開來。他如同一道融入夜色的青影，推開房門，朝著雜役院的方向疾掠而去，速度快得只在原地留下淡淡的殘影。
雜役院的小屋內(nèi)。
那濃稠的殺意終于不再掩飾！窗戶紙被一道無形而陰冷的力量無聲地腐蝕出一個拳頭大的洞。一只包裹在黑色皮套中、骨節(jié)異常粗大的手掌，如同來自地獄的鬼爪，緩緩探了進(jìn)來！手掌的目標(biāo)，直指床上蜷縮的林默心口！那爪尖閃爍著幽藍(lán)的寒芒，顯然淬有劇毒！
死亡的陰影，冰冷地籠罩而下！
床上的林默，意識在劇痛與寒冷的撕扯下，已瀕臨潰散的邊緣。然而，就在那致命的鬼爪即將觸及他心口衣襟的剎那，一股源自生命最深處、被死亡危機(jī)徹底點燃的、狂暴而原始的力量，如同沉睡億萬年的火山，轟然爆發(fā)！
嗡——！
林默身體內(nèi)部，仿佛有無數(shù)顆微型的星辰驟然亮起，又瞬間坍縮！一股無法言喻的、仿佛能吞噬一切的“空”與“無”的感覺，以他心口為中心，猛地擴(kuò)散開來！那不是靈氣的波動，而是一種更深邃、更本源的悸動！是混沌源血在生死關(guān)頭，被動激發(fā)的護(hù)主本能！
“呃啊——！”昏迷中的林默發(fā)出一聲不似人聲的痛苦嘶吼，整個身體劇烈地弓起，如同離水的魚！
嗤啦！
他胸前單薄的粗布弟子服，竟在這股無形的力量沖擊下，無聲地碎裂！露出的胸膛上，皮膚之下，無數(shù)道細(xì)密的、如同活物般扭動的幽暗紋路驟然浮現(xiàn)！這些紋路復(fù)雜而古老，散發(fā)著令人心悸的幽光，如同深淵的烙印！
那只探進(jìn)來的鬼爪，在距離林默胸口皮膚僅僅一寸之遙時，猛地頓住！仿佛撞上了一堵無形的、卻又充滿粘稠吞噬之力的墻壁！黑袍人隱藏在兜帽陰影下的瞳孔驟然收縮成針尖大小！
“混沌…源紋？！”一聲極度震驚、甚至帶著一絲恐懼的沙啞低呼，從窗外傳來！
就是這瞬間的停滯！
轟——！！！
木屋那扇本就不甚牢固的房門，如同被攻城巨錘正面轟中，瞬間炸裂成無數(shù)紛飛的木屑碎片！一道青色的身影裹挾著沛然莫御的勁風(fēng)與刺骨的殺意，如同狂怒的雷霆，悍然撞入！
正是石昊！
他人未至，劍已出！嗆啷——！清越的劍鳴撕裂了死寂的夜空！一道凝練到極致、仿佛能劈開山岳的雪亮劍罡，如同劃破黑暗的閃電，帶著一往無前、斬滅一切的決絕意志，精準(zhǔn)無比地斬向那只探入窗內(nèi)的鬼爪！
“滾！！！”石昊的怒吼如同平地驚雷，震得整個小屋簌簌發(fā)抖，灰塵簌簌落下。
太快！太狠！太決絕！
那黑袍人顯然沒料到石昊來得如此之快，如此之猛！倉促之間，他根本來不及做出更多反應(yīng)。那只探入窗內(nèi)的鬼爪猛地回縮，同時一層粘稠如墨、散發(fā)著污穢惡臭的黑色護(hù)體罡氣瞬間在手臂上騰起！
噗嗤——！
劍罡斬落！沒有驚天動地的巨響，只有一聲令人牙酸的、如同熱刀切過油脂般的悶響！
“呃！”窗外傳來一聲壓抑的痛哼！
只見那層看似堅固的黑色護(hù)體罡氣，在石昊那凝聚了極致憤怒與守護(hù)意志的劍罡面前，竟如同紙糊般被一斬而破！劍光余勢未消，狠狠地斬在了黑袍人縮回的手臂上！
一道深可見骨的猙獰傷口瞬間出現(xiàn)在黑袍人的小臂之上！黑色的血液如同噴泉般飆射而出，濺落在窗欞和地面上，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲響，冒出縷縷青煙！傷口邊緣，一絲絲銳利無匹的劍意如同跗骨之蛆，瘋狂地侵蝕著他的血肉，阻止著傷口的愈合！
石昊一劍建功，毫不停留！身形如影隨形，長劍一抖，化作漫天寒星，如同狂風(fēng)暴雨般卷向窗外！每一劍都蘊(yùn)含著冰冷的殺機(jī)，直指黑袍人周身要害！他要將這威脅徹底留下！
“好！好一個天元門石昊！好一個‘磐石劍意’！！”黑袍人驚怒交加的聲音從窗外傳來，帶著一絲難以置信的痛楚和忌憚。他顯然認(rèn)出了石昊的劍意路數(shù)。
面對石昊這凌厲到極點的追擊，黑袍人不敢戀戰(zhàn)。他猛地一跺腳，腳下地面無聲塌陷一片。一股濃郁如實質(zhì)的黑霧瞬間從他身上爆開，帶著強(qiáng)烈的腐蝕性和遮蔽感知的效果，如同墨汁入水，迅速彌漫開來，將他整個身形吞沒！
“想走？！”石昊眼神冰冷如萬載寒冰，劍勢更急，試圖攪散黑霧，鎖定目標(biāo)。
然而，那黑霧詭異無比，不僅遮蔽視線，更能干擾神識鎖定。石昊的劍光斬入其中，如同泥牛入海，只攪動起一片翻騰，卻失去了那黑袍人的確切蹤跡。
“桀桀…混沌源血既已現(xiàn)蹤，你們護(hù)不住他！等著吧，幽冥殿的‘獵影’…會再次降臨！”黑袍人陰冷怨毒的聲音從迅速消散的黑霧深處傳來，如同毒蛇的詛咒，越來越遠(yuǎn)，最終徹底消失在呼嘯的山風(fēng)之中。
黑霧散去，窗外空空如也，只留下地上一灘散發(fā)著惡臭和腐蝕性的黑血，以及窗欞上那個被腐蝕出的破洞，證明著剛才那驚心動魄的一瞬。
石昊持劍而立，站在一片狼藉的小屋中央。他臉色冷峻，目光如電，掃視著四周，確認(rèn)再無威脅后，才緩緩收劍入鞘。冰冷的殺意緩緩收斂，但那雙深邃的眼眸深處，卻凝聚著前所未有的沉重。
他快步走到床邊。
林默已經(jīng)再次昏迷過去，弓起的身體放松下來，但臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到。他胸前碎裂的衣物下，那些詭異扭動的幽暗紋路，正在緩緩消退，如同退潮般隱入皮膚之下，只留下淡淡的、仿佛錯覺般的痕跡。
石昊的目光死死地盯在林默的胸口，又掃過床單上那灘暗紅中帶著幽光的血跡，最后落在地上那灘散發(fā)著腐蝕氣息的黑血上。他的拳頭，無聲地攥緊，指節(jié)發(fā)出“咔吧”的輕響。
“混沌…源血？幽冥殿…獵影？”石昊的聲音低沉得如同深淵中的寒冰。這兩個名字所代表的含義，讓他這個經(jīng)歷過無數(shù)生死搏殺的鐵血漢子，都感到了刺骨的寒意。
他俯下身，小心翼翼地將一絲精純的靈力探入林默體內(nèi)。林默的經(jīng)脈如同被暴風(fēng)肆虐過的荒野，一片狼藉，多處受損，微弱得幾乎不存在的靈氣更是紊亂不堪。但最讓石昊心驚的是，在那片狼藉的深處，隱隱殘留著一絲微弱卻極其頑固的、仿佛能吞噬一切的“空”與“無”的氣息。這股氣息正在極其緩慢地自行流轉(zhuǎn)，修復(fù)著林默受損的軀體，速度雖慢，卻帶著一種難以理解的韌性。
石昊收回靈力，臉色凝重得能滴出水來。他沉默地扯過旁邊一條還算干凈的薄被，仔細(xì)地蓋在林默身上。
就在這時，遠(yuǎn)處傳來嘈雜的人聲和凌亂的腳步聲，伴隨著驚慌的呼喊：
“出什么事了？”
“剛才那聲巨響是什么？”
“石昊師兄？是石昊師兄的劍鳴！”
顯然，剛才石昊那一聲怒吼和劍罡破門，驚動了附近的其他弟子和外門執(zhí)事。
石昊眼神一凝，迅速起身。他走到那灘黑血旁，從懷中取出一個玉瓶，小心翼翼地用法力攝取了部分黑血樣本封存。然后，他走到門口，看著遠(yuǎn)處被驚動而亮起的燈火和人影，深吸一口氣，臉上恢復(fù)了慣常的、古井無波的沉靜。只是那沉靜之下，是洶涌的暗流和冰冷的決斷。
他必須立刻處理現(xiàn)場，封鎖消息。幽冥殿的“獵影”…這個名字一旦傳開，對天元門，對林默，都將是滅頂之災(zāi)！
然而，石昊沒有注意到的是，在窗外慘淡的月光照不到的屋檐陰影深處，一只只有指甲蓋大小、通體漆黑、形似甲蟲的奇異蟲子，正靜靜地伏在那里，復(fù)眼閃爍著微弱的紅光。在石昊出現(xiàn)、黑袍人退走、直至人群被驚動的整個過程中，它都一動不動，如同死物。直到石昊轉(zhuǎn)身處理現(xiàn)場，那只小蟲才極其輕微地震動了一下幾乎透明的翅膀，悄無聲息地融入了更深的黑暗，消失不見。