就在廣場上所有人都被這一幕震撼得無以復(fù)加，整個(gè)場面陷入一種詭異的、充滿了敬佩和感動(dòng)的寂靜中時(shí)——

砰！砰！砰！砰！

又幾聲槍響，突然從廣場外圍的一條小巷里傳來！

這幾聲槍響，讓剛剛安靜下來的廣場，再次陷入了恐慌！

“還有槍聲！”

“在那里！聲音是從那邊傳來的！”

李阿虎和他手下的火槍隊(duì)員，立刻將陳默死死地護(hù)在了身后，槍口一致對(duì)外，警惕地搜索著敵人。

然而，沒等他們看清什么，一道身影，便從那條小巷里，踉踉蹌蹌地走了出來。

是副警長麥克林。

他氣喘吁吁，臉上還殘留著硝煙的痕跡，手中，則拖著一具尸體，像拖著一條死狗。

他將那具尸體，重重地扔在了所有人的面前。

眾人定睛一看，只見那具尸體的臉，已經(jīng)被子彈打得血肉模糊，根本無法辨認(rèn)原來的樣貌。

麥克林用盡全身力氣，對(duì)著驚魂未定的眾人，大聲吼道：

“大家別慌！開槍的兇手，已經(jīng)被我就地正法！”

所有人都驚呆了。

“這……這是怎么回事？”有人顫抖著問道。

麥克林喘著粗氣，用一種充滿了后怕和憤怒的語氣，指著地上的尸體，開始了他那早已背熟的臺(tái)詞：

“這個(gè)人，是漢克的狂熱支持者！他看到漢克先生放棄指控，心生怨恨，竟然想要當(dāng)眾行兇，報(bào)復(fù)背叛了他的漢克先生！”

“他的第一槍，就是射向準(zhǔn)備走下臺(tái)的漢克先生！”麥克林的話，完美地解釋了眾人親眼所見的景象，“是陳先生奮不顧身，才救下了漢克先生！而我，則在第一時(shí)間，追進(jìn)了巷子，擊斃了這個(gè)妄圖在我的鎮(zhèn)上行兇的暴徒！”

這番話說得天衣無縫，合情合理。

他將所有人都最關(guān)心的問題，都給出了一個(gè)最完美的“答案”。

陳默忍著肩膀上傳來的劇痛，在李阿虎和邁爾斯醫(yī)生的攙扶下，緩緩地、再一次走到了高臺(tái)的中央。

他看著臺(tái)下所有的人，清了清嗓子，用一種清晰而又有力的聲音，提出了最后的“建議”：

“各位！今天，我們都看到了誰才是真正關(guān)心這個(gè)小鎮(zhèn)安危的人！”

他指向那個(gè)同樣“帶傷”正在被眾人用英雄般的目光注視著的麥克林。

“在混亂和仇恨面前，只有麥克林副警長，不畏危險(xiǎn)，堅(jiān)守正義！他不僅保護(hù)了我們，更是在用生命保護(hù)這個(gè)小鎮(zhèn)的法律！”

“我想問大家，”陳默的聲音陡然提高，“這樣一個(gè)把小鎮(zhèn)安危看得比自己生命還重的執(zhí)法官，難道，只應(yīng)該是一個(gè)‘副’警長嗎？！”

他振臂高呼：

“我提議，我們應(yīng)該擁有一個(gè)屬于我們自己的、真正的警長！我提議，由麥克林先生，來擔(dān)任這個(gè)職位！”

短暫的寂靜后，人群中爆發(fā)出前所未有的、震耳欲聾的歡呼聲！

“警長！警長！警長！”

在山呼海嘯般的擁戴聲中，麥克林看著陳默，眼中充滿了復(fù)雜的情緒。

他知道，自己已經(jīng)從一個(gè)傀儡，變成了這個(gè)年輕人手中，最鋒利、也最“合法”的一把刀。

......

當(dāng)陳默在邁爾斯醫(yī)生的診所里，處理好肩膀上的槍傷，再次回到聚寶齋時(shí)，整個(gè)華人商會(huì)，都已陷入了一片狂歡的海洋。

劫后余生的喜悅，和一場酣暢淋漓的、不戰(zhàn)而屈人之兵的偉大勝利，讓所有華人礦工都卸下了連日來的壓抑和恐懼。

他們將陳默、李阿虎和王老三高高地拋向空中，用最質(zhì)樸、最熱烈的方式，慶賀著這個(gè)屬于他們所有人的勝利。

陳默的臉上，也難得地露出了一絲微笑。

等慶祝的聲浪稍稍平息，李阿虎，這位名義上的“老板”，也是眾人眼中的“剿匪英雄”，站到了高臺(tái)之上。

他先是示意眾人安靜，然后，他的目光，越過所有人，落在了那個(gè)正默默地給自己換藥的沉默“師爺”身上。

李阿虎的眼中，充滿了前所未有的、熾熱的崇敬。

他知道，今天的一切，都是誰帶來的。

他深吸一口氣，緩緩地轉(zhuǎn)過身，面對(duì)著所有將他視作領(lǐng)袖的華人同胞。

然后，他做出了一個(gè)讓在場所有人，都意想不到的舉動(dòng)。

他伸手，解開了自己盤在頭上的、那根粗壯油亮的辮子。

“兄弟們！”李阿虎的聲音洪亮而又沙啞，他高高地舉起自己那根象征著大清子民身份的發(fā)辮，“我們從粵省、閩省，不遠(yuǎn)萬里，漂洋過海，來到這片黃金之地，為的是什么？為的是淘金，為的是賺錢，為的是活得像個(gè)人！”

“但是！”他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音中充滿了悲憤和不甘，“在那些穿著官服、坐在京城里的老爺們眼中，我們這些在海外賣命的，算是什么？是天朝棄民！是不服王化的賤民！”

“他們看不起我們，也從沒把我們當(dāng)成過自己人！這條辮子，對(duì)我們來說，不是榮耀，是枷鎖！”

他看著臺(tái)下那些因?yàn)樗@番話而陷入沉思、感同身受的同胞們，猛地從腰間，拔出了一把鋒利的匕首。

在所有人震驚的目光中，他沒有絲毫的猶豫，用那把匕首，狠狠地、一把割斷了自己視若性命的發(fā)辮！

一撮烏黑的發(fā)辮，無力地掉落在地。

李阿虎摸著自己那光禿禿的后腦勺，感受著從未有過的輕松。

他扔掉匕首，轉(zhuǎn)身，面對(duì)著陳默，單膝跪地，用一種發(fā)自肺腑的、無比鄭重的聲音，嘶吼道：

“我李阿虎，今日斷辮明志！此生，再不回那腐朽的地方！從今往后，我這條命，就只聽陳先生一人的號(hào)令！您指東，我絕不往西！您讓我殺誰，我絕不皺一下眉頭！”

這番驚天之舉，和這句鐵血的誓言，瞬間點(diǎn)燃了在場所有核心成員的熱血！

“為先生效死！”

“為商會(huì)效死！”

那十名剛剛經(jīng)歷了血與火考驗(yàn)的火槍隊(duì)員，第一個(gè)反應(yīng)過來。

他們齊刷刷地拔出腰間的短刀，沒有絲毫猶豫，也割斷了自己的發(fā)辮！

緊接著，王老三看著眼前這狂熱的一幕，也咬了咬牙，用顫抖的手，割下了自己那根稀疏的辮子。

一時(shí)間，內(nèi)堂里，斷發(fā)墜地之聲，不絕于耳。

不到片刻，所有華人商會(huì)的核心成員，都剃去了那根代表著過去的辮子，他們將割下的發(fā)辮，扔到堂中的火盆里，熊熊燃燒。

然后，他們齊刷刷地，在陳默的面前，單膝跪地，如同最虔誠的騎士，在向他們的君王，獻(xiàn)上自己的忠誠。

陳默看著眼前這一幕，看著那一張張因激動(dòng)而漲紅的、再無辮子束縛的臉，他知道，從這一刻起，他才算是真正地，擁有了一支完完全全屬于自己的、與過去徹底割裂的鐵血團(tuán)隊(duì)。

他緩緩走上前，將李阿虎扶了起來，聲音平穩(wěn)，卻帶著一股足以開創(chuàng)歷史的力量：

“都起來吧。”

“從今天起，我們，再也不是誰的棄民和奴才。”

“我們，是我們自己的主人。”