青陽鎮萬寶閣分號前，人頭攢動。
蕭陽站在三樓的貴賓室窗前，俯視著下方熙熙攘攘的人群。他身著柳如煙特意準備的黑色錦袍，腰間系著一條暗金色腰帶，整個人看起來與三年前那個落魄少年判若兩人。
“蕭公子，這是今晚的拍賣清單。“柳如煙推門而入，遞過一份燙金冊子，“你的丹藥安排在第三個環節，而《炎龍掌》則是壓軸拍品。“
蕭陽接過冊子，目光在《炎龍掌》的詳細介紹上停留：“火龍出洞、炎龍擺尾、龍炎焚天...這三式若能練成，我的實力至少能提升三成。“
“不過...“柳如煙欲言又止，“剛剛收到消息，除了林家，趙家和你們蕭家也都派人來了。“
蕭陽的手指微微一顫：“蕭家？“
“嗯，領頭的是你們蕭家大長老蕭山，還有三長老蕭震和一個叫蕭厲的年輕人。“柳如煙觀察著蕭陽的表情，“他們似乎也是沖著《炎龍掌》來的。“
蕭陽眼中閃過一絲冷意：“蕭厲...“
就在這時，樓下突然傳來一陣騷動。蕭陽低頭看去，只見一隊身著墨綠色服飾的人馬正浩浩蕩蕩地走來，為首的是一位面容威嚴的老者，身后跟著兩名中年人和一個面色陰鷙的青年。
“是蕭家的人。“蕭陽的聲音低沉得幾乎聽不見，“大長老蕭山，三長老蕭震，還有...蕭厲。“
他的目光死死鎖定在蕭厲身上。一個月過去，這位曾經陷害自己的堂兄氣質更加陰冷，周身隱約縈繞著一縷若有若無的黑氣——正是陰煞火種的殘留！
“看來他們已經知道火種被我吸收了。“蕭陽心中暗道。
萬寶閣拍賣大廳裝飾得金碧輝煌，數百張紅木座椅呈扇形排列，最前方是半圓形的拍賣臺。二樓則是一圈貴賓包廂，用珠簾隔開，既保證了私密性，又不妨礙觀看拍賣。
蕭家的位置被安排在左側第三個包廂。蕭陽透過珠簾的縫隙，能清晰地看到蕭厲正湊在三長老耳邊說著什么，三長老的臉色越來越難看。
“他們在懷疑你。“柳如煙輕聲道，“不過放心，萬寶閣會保護客人的隱私。“
蕭陽點點頭，目光轉向剛入場的另一隊人馬。這群人統一穿著藏青色勁裝，胸口繡著一個“趙“字。
“趙家的人。“柳如煙介紹道，“青陽鎮三大家族中，趙家實力最強，老祖趙天龍據說已經摸到了武尊的門檻。“
正說著，大廳入口處又是一陣騷動。林家眾人昂首而入，為首的正是林震天，身后跟著臉色蒼白的林昊和那位神秘老者。
“好戲要開場了。“柳如煙嘴角微翹。
隨著一聲清脆的鐘鳴，拍賣正式開始。
前幾件拍品都是些珍稀藥材和兵器，競價并不激烈。直到第三環節開始，現場氣氛才驟然緊張起來。
“接下來拍賣的是三瓶上品聚氣丹。“拍賣師掀開紅綢，露出三個精致的玉瓶，“經我閣鑒定，這批丹藥品質上乘，藥效比普通聚氣丹高出五成。起拍價五百靈石，每次加價不得少于五十靈石。“
“六百靈石！“立刻有人出價。
“七百！“
“八百！“
價格節節攀升，很快就突破了一千靈石大關。蕭陽看得目瞪口呆，他沒想到自己煉制的丹藥竟然這么值錢。
“一千五百靈石！“一個沙啞的聲音突然響起。眾人循聲望去，竟是蕭家大長老蕭山。
現場頓時安靜下來。這個價格已經遠超市場價，顯然蕭家是志在必得。
“一千六百靈石。“就在這時，林家包廂傳來林昊陰測測的聲音。
蕭山眉頭一皺：“一千七百靈石。“
“一千八百靈石。“林昊不緊不慢地跟上，眼中閃爍著戲謔的光芒。
蕭陽看得分明，林家這是故意抬價！他轉頭看向柳如煙，后者會意，悄悄離開包廂。
當價格被抬到兩千五百靈石時，蕭山終于按捺不住，拍案而起：“林家小子，你這是什么意思？“
林昊懶洋洋地靠在椅背上：“拍賣會嘛，價高者得。怎么，蕭家連這點靈石都拿不出來？“
“你！“蕭山氣得胡子直抖。
“兩千六百靈石。“林昊繼續加價，還故意朝蕭家包廂投去挑釁的目光。
就在這劍拔弩張之際，拍賣師突然收到一張紙條。他快速瀏覽后，高聲道：“諸位，剛剛收到賣家通知，這批丹藥可以用等價的藥材抵扣部分靈石。“
蕭山聞言大喜：“我蕭家愿出兩千靈石，外加五株百年血參！“
這個報價一出，現場頓時嘩然。百年血參每株至少價值兩百靈石，蕭家這是下了血本。
林昊臉色一沉，正要繼續抬價，卻被身旁的老者按住肩膀。老者在他耳邊低語幾句，林昊這才不甘心地冷哼一聲，不再出價。
“兩千靈石加五株百年血參，第一次！“拍賣師環視全場，“第二次！第三次！成交！“
隨著木槌落下，蕭山長舒一口氣，臉上露出得意的笑容。他卻不知道，自己花大價錢買下的，正是自家“廢物“煉制的丹藥。
“哈哈哈，蕭家這群蠢貨！“林昊在包廂里笑得前仰后合，“花這么多靈石買自己人煉的丹藥，真是笑死人了！“
他聲音不小，引得周圍人紛紛側目。林昊越發得意，提高嗓門道：“你們知道這批丹藥是誰煉的嗎？就是蕭家那個...“
“林少爺！“拍賣師突然厲聲打斷，“萬寶閣規矩，不得泄露賣家信息！“
林昊這才悻悻閉嘴，但眼中的譏諷之色更濃。蕭陽在包廂里看得真切，拳頭不自覺地握緊。
中場休息時，蕭陽注意到蕭厲獨自離開了包廂。他心中一動，悄悄跟了上去。
蕭厲七拐八繞，最后停在一個偏僻的角落。不一會兒，林昊也鬼鬼祟祟地出現了。
“林少爺，你剛才差點壞了大事。“蕭厲的聲音冰冷刺骨。
林昊不以為然地聳聳肩：“怕什么？讓蕭家知道他們眼中的廢物其實是個煉丹天才，不是很有趣嗎？“
“愚蠢！“蕭厲厲聲道，“若讓大長老知道火種被蕭陽所得，我們的計劃就全完了！“
躲在暗處的蕭陽心頭一震。果然，蕭厲和三長老隱瞞了礦場的真相！
林昊撇撇嘴：“行了行了，我知道了。不過...“他話鋒一轉，陰笑道，“等拍賣會結束，我要親自收拾那小子，你們別插手。“
蕭厲沉默片刻，點了點頭：“隨你。但記住，別在萬寶閣的地盤上動手。“
兩人又低聲交談了幾句，這才各自離開。蕭陽悄悄退回包廂，心中思緒萬千。
下半場拍賣開始后，氣氛明顯緊張起來。當拍賣師宣布《炎龍掌》即將開拍時，整個大廳鴉雀無聲。
“玄階中品武技《炎龍掌》，共分三式，適合火屬性武者修煉。“拍賣師掀開錦盒，露出一卷赤紅色的玉簡，“起拍價五千靈石，每次加價不得少于五百靈石。“
“六千靈石！“蕭山第一個出價。
“七千！“趙家人不甘示弱。
“八千！“林震天沉聲道。
價格很快突破了一萬靈石大關，競拍者只剩下三大家族。蕭陽手心冒汗，他的全部家當加上丹藥收入，也不過一萬兩千靈石。
“一萬五千靈石！“蕭山咬牙喊道，這是蕭家能拿出的極限了。
林震天冷笑一聲：“一萬六千靈石。“
趙家人猶豫片刻，最終搖頭放棄。就在所有人都以為《炎龍掌》將落入林家之手時，一個清冷的聲音突然從二樓最中央的包廂傳來：
“兩萬靈石。“
全場嘩然！眾人紛紛抬頭，想看看是哪方神圣出手如此闊綽。只見那包廂珠簾低垂，只能隱約看見一個曼妙的身影。
“是萬寶閣總部的特使！“有人認出了包廂外的標志。
林震天臉色鐵青，但也不敢與萬寶閣總部的人爭搶，只得悻悻作罷。
拍賣師連喊三次后，木槌重重落下：“成交！恭喜天字一號包廂的貴客！“
拍賣會結束后，蕭陽正打算離開，卻被柳如煙攔住。
“蕭公子，有位大人想見你。“她神秘地低語。
蕭陽跟著柳如煙來到頂層一間雅室。推門而入，只見一位身著白衣的女子正背對著他們，欣賞墻上的字畫。
“特使大人，蕭公子到了。“柳如煙恭敬道。
女子緩緩轉身，露出一張傾國傾城的容顏。她看上去二十出頭，眉目如畫，但那雙眼睛卻仿佛歷經滄桑，透著與年齡不符的深邃。
“你就是煉制上品聚氣丹的少年？“女子聲音清冷，卻帶著不容抗拒的威嚴。
蕭陽不卑不亢地行了一禮：“正是在下。“
女子微微頷首：“我姓蘇，你可以叫我蘇特使。“她指了指桌上的赤紅玉簡，“這《炎龍掌》，我可以送給你。“
蕭陽心頭一震，難以置信地抬頭：“送給我？為什么？“
蘇特使唇角微揚：“因為我看中了你的煉丹天賦。只要你答應加入萬寶閣，成為我麾下的專屬丹師，這武技就是你的了。“
蕭陽陷入沉思。加入萬寶閣意味著資源和庇護，但也可能失去自由。更重要的是...
“多謝蘇特使厚愛。“他最終抬起頭，目光堅定，“但我還有些恩怨未了，恐怕暫時無法答應。“
蘇特使似乎早有所料，并不惱怒：“無妨。這《炎龍掌》我依然可以給你，只要你答應將來為我煉制一爐丹藥。“
“什么丹藥？“
“到時候你自然會知道。“蘇特使意味深長地說，“放心，不會超出你的能力范圍。“
蕭陽權衡再三，最終點頭：“好，我答應你。“
蘇特使滿意地笑了，將玉簡推到蕭陽面前：“成交。另外...“她話鋒一轉，“林家的小動作我已經知道了。在青陽鎮內，他們不敢動你。但出了城...“
“我明白。“蕭陽接過玉簡，眼中閃過一絲鋒芒，“正好，我也有筆賬要和他們算。“
當務之急還是把《炎龍掌》第一式學會，這樣才有保障。