車隊前方的青衣武者整齊地分列兩側，為首的青年緩步上前。陽光透過樹葉的縫隙，在他那張棱角分明的臉上投下斑駁的光影。腰間碧玉令牌上那個“林“字在陽光下泛著瑩潤的光澤，與他眼中毫不掩飾的輕蔑形成鮮明對比。
“在下林家二少爺林昊，不知萬寶閣車隊中藏著什么了不得的人物，竟要勞動柳執事親自護送？“
林昊的聲音不大，卻帶著不容置疑的傲慢。他約莫十五六歲年紀，一身墨青色錦袍，腰間系著一條鑲玉腰帶，整個人散發著遠超同齡人的凌厲氣勢。
柳如煙不動聲色地擋在蕭陽所在的馬車前，臉上掛著職業性的微笑：“原來是林二少爺。萬寶閣護送貴客乃是常事，不知二少爺攔路有何貴干？“
林昊沒有立即回答，而是漫不經心地摩挲著手中的一枚玉扳指。他身后十余名林家護衛默契地散開，隱隱形成包圍之勢。
“聽聞車隊中有位少年煉丹師，能煉制上品聚氣丹。“林昊突然抬頭，目光如電般射向馬車，“本少爺最近正好需要幾爐上品丹藥，想請這位大師移步林家一敘。“
馬車內，蕭陽的拳頭不自覺地握緊。林昊的聲音他再熟悉不過——三年前在青陽鎮坊市，就是這個林昊當眾羞辱他是“蕭家廢物“，還指使手下打斷了他兩根肋骨。
“林二少爺消息倒是靈通。“柳如煙笑容不減，語氣卻冷了幾分，“不過這位丹師已與我萬寶閣有約在先，恐怕要讓二少爺失望了。“
林昊眼中閃過一絲陰鷙：“柳執事這是要為了一個外人，拂我林家的面子？“
氣氛驟然緊張起來。護衛們的手都不自覺地按在了兵器上，林間一時只剩下風吹樹葉的沙沙聲。
就在這劍拔弩張之際，馬車簾子突然被掀開。蕭陽緩步走下馬車，陽光照在他那張尚顯稚嫩卻異常堅毅的臉上。
“三年不見，林二少爺還是這般盛氣凌人。“
蕭陽的聲音平靜得出奇，仿佛在談論今天的天氣。但那雙漆黑如墨的眼眸深處，卻跳動著壓抑已久的怒火。
林昊先是一愣，隨即像是發現了什么有趣的事情般，嘴角勾起一抹譏諷的弧度：“我當是誰，原來是蕭家的'天才'少爺啊。“他故意在“天才“二字上加重了語氣，“怎么，被家族發配到礦場還不夠，現在又跑來冒充煉丹師了？“
蕭陽沒有立即回應，而是不動聲色地觀察著林昊。三年過去，這位林家二少爺的修為已經達到淬體六重，比自己高出三個小境界。但更讓他在意的是林昊身后那個始終沉默不語的老者——那人氣息內斂，至少是淬體八重的高手。
“冒充？“蕭陽輕笑一聲，從懷中取出一個玉瓶，倒出一顆丹藥在掌心。丹藥通體圓潤，表面有清晰的云紋，在陽光下泛著淡淡的青色光暈。
“上品聚氣丹！“林昊身后那名老者終于動容，忍不住低呼出聲。
林昊的臉色瞬間陰沉下來。他死死盯著蕭陽手中的丹藥，眼中滿是難以置信：“不可能！你這個廢物怎么可能...“
“二少爺！“老者急忙出聲制止，但已經晚了。
蕭陽眼中寒光一閃：“林昊，三年前你仗著人多勢眾，打斷我兩根肋骨的時候，可曾想過有今天？“
林昊先是一怔，隨即哈哈大笑：“怎么？你以為煉出幾顆丹藥就能翻身了？“他猛地收斂笑容，淬體六重的氣勢驟然爆發，“今天本少爺就讓你知道，廢物永遠是廢物！“
話音未落，林昊已如離弦之箭般沖向蕭陽，右手成爪，直取咽喉！
“青蟒探爪！“
這一爪來得極快，爪風凌厲，竟隱隱有破空之聲。林家絕學《青蟒勁》中的殺招，一旦抓實，足以捏碎喉骨！
蕭陽早有防備，身形不退反進，右手同樣成爪迎上。但與林昊凌厲的爪風不同，他的爪勢看似緩慢，掌心卻有一縷幽藍火焰若隱若現。
“砰！“
兩爪相撞，發出一聲悶響。林昊只覺一股灼熱氣息順著手臂經脈直沖而上，整條右臂頓時如被烈火炙烤，劇痛難忍。
“啊！“他痛呼一聲，踉蹌后退數步，右臂衣袖竟已焦黑一片。
這一幕讓所有人都驚呆了。尤其是林家那名老者，渾濁的雙眼猛地睜大：“火屬性靈力？蕭家小子什么時候...“
蕭陽沒有給林昊喘息的機會，欺身而上，雙掌翻飛間，一道道幽藍火線交織成網，將林昊籠罩其中。
“該死！“林昊又驚又怒，急忙運轉《青蟒勁》，周身泛起一層青色光暈，勉強抵擋著火線的侵襲。但每接下一道火線，他的臉色就蒼白一分。
“二少爺小心！“老者終于按捺不住，身形一閃就要出手。
“林老，小輩切磋，長輩插手不太合適吧？“柳如煙不知何時已擋在老者面前，手中多了一柄寒光閃閃的短劍。
老者面色一變：“柳執事，你...“
就在這時，場中形勢突變。林昊突然咬破舌尖，噴出一口精血，渾身青光大盛：“青蟒化蛟！“
只見他雙臂肌肉暴漲，衣袖寸寸碎裂，皮膚上浮現出詭異的青色鱗紋。這是《青蟒勁》中的秘術，以損耗精血為代價，短時間內將實力提升一個小境界！
“蕭陽，給我死來！“
林昊氣勢暴漲，雙拳如蛟龍出海，帶起呼嘯的勁風。這一擊的威力，已然達到淬體七重的水準！
蕭陽瞳孔微縮，卻不慌亂。他深吸一口氣，丹田內的黑蛇武魂突然睜開雙眼，一縷縷精純的陰煞之力順著經脈涌入雙臂。
“轟！“
兩股力量狠狠碰撞，激起一圈肉眼可見的氣浪。周圍數名護衛被震得連連后退，地面上的落葉被卷上半空，又瞬間被高溫點燃，化作漫天火星。
煙塵散去，眾人驚駭地看到，林昊雙膝跪地，嘴角溢血，雙臂上的青色鱗紋正在快速消退。而蕭陽雖然臉色蒼白，卻依然穩穩站立，右手還保持著出拳的姿勢。
“這...這不可能...“林昊滿臉猙獰，眼中滿是難以置信，“你明明只有淬體三重...“
蕭陽緩步上前，俯視著這個曾經高高在上的仇人：“三年前你打斷我兩根肋骨，今天我只打斷你一根，算是還了一半。“
說著，他右拳猛地揮出，正中林昊左肋。
“咔嚓！“清脆的骨裂聲響起。
“啊！“林昊發出一聲凄厲的慘叫，整個人蜷縮成一團。
“蕭陽！你敢！“老者目眥欲裂，渾身氣勢暴漲，竟是要不顧一切出手。
“夠了！“
一聲清喝突然響起，聲音不大，卻仿佛在每個人耳邊炸響。眾人只覺心頭一顫，連那老者都不由自主地停下了動作。
只見一位身著紫金長袍的中年男子不知何時已站在場中，面容威嚴，不怒自威。
“林家主！“柳如煙連忙行禮。
來人正是林家家主林震天，林昊的父親，一位貨真價實的武師境強者！
林震天冷冷掃了一眼場中情形，目光最終落在蕭陽身上：“小小年紀，下手如此狠辣，蕭家就是這般教導子弟的？“
蕭陽只覺一股無形的壓力如山岳般壓下，雙腿不受控制地微微顫抖。但他咬牙挺直腰桿，毫不畏懼地與林震天對視：“林家主此言差矣。三年前令郎當眾打斷我兩根肋骨時，可沒人說他下手狠辣。“
林震天眼中閃過一絲詫異，顯然沒想到這個少年敢如此頂撞自己。他冷哼一聲：“好個牙尖嘴利的小子。不過今日之事，我林家記下了。“
說完，他袖袍一揮，一股柔和的力道將林昊托起：“我們走。“
林家眾人不敢多言，連忙跟上。臨走前，林昊怨毒地瞪了蕭陽一眼，嘴唇蠕動，無聲地說了句：“你給我等著。“
待林家眾人遠去，蕭陽才長舒一口氣，后背已被冷汗浸透。剛才面對林震天時，他幾乎用盡了全部意志力才沒有跪下去。
“蕭公子，你太沖動了。“柳如煙嘆了口氣，“林家睚眥必報，今日之事他們絕不會善罷甘休。“
蕭陽搖搖頭：“有些事，遲早要面對。“他看了看自己的拳頭，低聲道，“況且，我已經不是三年前那個任人欺凌的廢物了。“
柳如煙若有所思地看了他一眼，突然笑道：“不過你那一拳倒是解氣。走吧，我們得加快速度了，天黑前趕到青陽鎮。“
車隊重新啟程。馬車上，蕭陽閉目調息，腦海中卻不斷回放著剛才的戰斗。雖然勝了林昊，但他清楚，自己與真正的強者還有很大差距。尤其是面對林震天時那種無力感，更讓他堅定了變強的決心。
“《炎龍掌》...“蕭陽喃喃自語，眼中閃過一絲堅定，“我一定要得到它！“
與此同時，青陽鎮林家府邸內。
“父親，那蕭陽不過是個廢物，怎么會...“林昊躺在床榻上，臉色慘白。
林震天負手而立，目光深邃：“此子不簡單。三年前我見過他，那時確實是個廢物。但今日觀其靈力，精純凝練，還有那詭異的火焰...“
“難道蕭家一直在隱藏他的實力？“林昊不甘心地問道。
林震天搖搖頭：“不像。我更傾向于他有了什么奇遇。“他轉身看向兒子，“你好好養傷。三日后萬寶閣拍賣會，我會親自到場。若那《炎龍掌》真如傳言中那般厲害，不惜一切代價也要拍下。“
“父親是擔心...“
“不錯。“林震天眼中閃過一絲陰冷，“蕭家小子既然能煉制上品聚氣丹，想必也對《炎龍掌》志在必得。我豈能讓他如愿？“
林昊聞言，臉上終于露出猙獰的笑容：“父親英明。等拍賣會結束，我要親手廢了那小子！“
夕陽西下，將青陽鎮的輪廓染成金色。蕭陽站在馬車前，望著這座熟悉的城鎮，心中百感交集。
三年前，他是被家族放棄的廢物，狼狽離開；三年后，他帶著全新的力量歸來，誓要討回一切。
“蕭公子，我們到了。“柳如煙的聲音將他拉回現實，“拍賣會前，你就住在萬寶閣的貴賓別院吧。那里安全，林家不敢輕舉妄動。“
蕭陽點點頭：“多謝柳執事。“
“不必客氣。“柳如煙嫣然一笑，“對了，今晚我會派人送來一些藥材。既然要和林家爭《炎龍掌》，我們得準備更多的籌碼。“
蕭陽眼中閃過一絲感激：“我會盡力煉制。“
夜幕降臨，萬寶閣別院的丹房內，蕭陽全神貫注地控制著爐火。黑蛇武魂在丹田內游動，幫助他精準地調節每一分火力。
“林家...“蕭陽眼中跳動著幽藍的火光，“三年前的賬，我們慢慢算。“
爐中丹藥漸漸成形，散發出的藥香中，似乎也帶上了一絲肅殺之氣。