午后，“異鄉(xiāng)小?！迸R窗的位置灑滿溫和的陽光，空氣中彌漫著林風(fēng)剛優(yōu)化好的紅茶的醇香。莉婭像只歡快的小鳥，幾乎是“搶”過了郵差遞來的那封看起來平平無奇的信件，信封上蓋著王都熟悉的郵戳，落款是“表姑媽貝拉”。
“有我的信！王都來的！”她聲音雀躍，蹦跳著回到窗邊座位，迫不及待地用隨身小刀裁開信封，臉上洋溢著純粹的期待之光。
林風(fēng)端著一壺剛沏好的紅茶走過來，看到莉婭這副模樣，嘴角也不由得勾起一絲笑意。巴恩則如同往常一樣，在店堂不起眼的角落里，沉默地擦拭著他那把從不離身的匕首，動作平穩(wěn)，只是偶爾抬起的眼皮掃過莉婭的方向。
莉婭展開信紙，輕聲讀起來。然而，那光芒隨著閱讀的深入迅速黯淡下去。她的眉頭越皺越緊，嘴角也垮了下來。
*‘親愛的莉婭，王都的卷心菜又漲價了，簡直搶錢！’*
*‘你那‘吟游詩人’學(xué)得怎樣了？女孩子家還是找個穩(wěn)當(dāng)人家嫁了要緊…’*
*‘你父親還在審查…唉，而且最近總是忙，總是忙，家里都好，勿念?！?
通篇都是瑣碎的抱怨、無關(guān)緊要的催促和對家族近況含糊其辭的敷衍。
“又是這些！”莉婭煩躁地抖了抖信紙，聲音帶著明顯的失望和不耐，“一句有用的都沒有！表姑媽就知道嘮叨這些！家里…家里到底怎么樣了嘛！”她越說越氣，把信紙往小木桌上一丟，托著腮，望著窗外熱鬧的街景，眼神卻充滿了迷茫和低落。先前的雀躍蕩然無存，一股難以言喻的擔(dān)憂沉甸甸地壓在心頭。
林風(fēng)將一杯熱氣騰騰的紅茶輕輕放在她面前，關(guān)切地問：“怎么了？家里…沒消息？”醇厚的茶香試圖驅(qū)散空氣中的沉悶。
莉婭無精打采地搖搖頭，手指泄憤似的戳著桌上那張讓她失望透頂?shù)男偶垼骸叭菑U話…物價…催婚…跟沒說一樣！急死人了！”她心煩意亂地伸手去拿茶杯，想用這熟悉的溫暖撫平內(nèi)心的焦躁。
就在她指尖即將觸到杯壁的瞬間，手肘卻不小心猛地撞到了茶杯邊緣！
“哐當(dāng)！嘩啦——”
滾燙的紅茶瞬間傾覆，深琥珀色的茶湯潑灑在攤開在桌上的信紙上！桌面頓時一片狼藉。
“??！我的信！”莉婭驚呼，下意識地想去搶救那封雖然讓她失望但終究是來自王都的信件。但下一秒，她和旁邊的林風(fēng)都愣住了！
只見被紅茶浸透的信紙上，那些原本寫滿家長里短的娟秀字跡，如同被無形的橡皮擦抹去一般，迅速淡化、消失！取而代之的，是一行行如同用鐵銹和鮮血書寫的、刺目驚心的暗紅色字跡，力透紙背地顯現(xiàn)出來！
最上方，幾個大字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙進兩人的眼簾：
**“父親因叛國罪（勾結(jié)獸人）已被軟禁！”**
下方，一行稍小、卻同樣令人心悸的字跡：
時間仿佛凝固了。莉婭臉上的煩躁和低落瞬間被一種極致的空白取代。她的眼睛瞪得極大，瞳孔劇烈收縮，死死盯著那幾行血紅的字，嘴唇哆嗦著，喉嚨里卻像被堵住一樣，發(fā)不出任何聲音。身體如同石化般僵在椅子上，連指尖的顫抖都停止了。
林風(fēng)也倒吸一口冷氣，一股寒意從脊椎竄上頭頂。叛國罪？勾結(jié)獸人？軟禁！這信息量太大！他抬頭，擔(dān)憂地看向莉婭，心沉到了谷底。
幾秒鐘的死寂，如同一個世紀(jì)般漫長。
“假的！都是假的！不可能！父親不會！哥哥不會！啊——！”淚水如同決堤的洪水洶涌而出，混合著她嘶啞的哭喊和否定。脆弱的信紙在她手中如同脆弱的蝶翼，瞬間被撕扯成無數(shù)飛舞的碎片！
“莉婭！住手！信！信息！”林風(fēng)這才從震驚中反應(yīng)過來，驚駭?shù)負渖先ィ噲D抓住她的手腕，阻止她繼續(xù)破壞這唯一的信息載體，“快停下！信息還在里面！”
角落里的巴恩早已被這突如其來的尖嘯驚動！他如同離弦之箭，瞬間拋下擦拭的匕首，一個箭步?jīng)_到桌前，臉色凝重如鐵掃過桌上潑灑的茶漬、空中飛舞的紙片和狀若瘋狂的莉婭。
“怎么回事？！”他的聲音低沉緊繃，帶著不容置疑的壓迫感。店內(nèi)零星的其他客人也被這巨大的動靜嚇到，紛紛側(cè)目。
但莉婭仿佛聽不到任何聲音，也感覺不到林風(fēng)的阻攔。她只是在林風(fēng)半抱半攔的束縛下徒勞地揮舞著手臂，哭得撕心裂肺，身體因為巨大的悲痛和難以置信而劇烈地顫抖。“叛國…獸人…地牢…父親…哥哥…”她語無倫次地重復(fù)著信中的字眼，精神瀕臨崩潰的邊緣。
“莉婭！冷靜！信！信息還在碎片里！”林風(fēng)一邊用盡全力穩(wěn)住懷里顫抖哭泣、幾乎癱軟的莉婭，一邊急中生智！他目光掃過地上、桌上散落的無數(shù)信紙碎片，集中意念，心中低喝：“優(yōu)化！目標(biāo)：信息復(fù)原！碎片重組！”
微弱的、帶著些許不穩(wěn)定亂碼的系統(tǒng)光芒一閃而逝！那些四散的碎紙片如同被無形的磁力吸引，瞬間從地面、桌面飛起！在空中劃出道道軌跡，精準(zhǔn)地拼合在一起！眨眼間，一張完整的、帶著濕痕和褶皺、但那鐵銹紅色的致命信息和下方的小字暗號清晰無比的信紙，重新出現(xiàn)在桌面上！
巴恩的目光第一時間鎖定了那張復(fù)原的信紙。他快速掃過“父兄入獄叛國罪（勾結(jié)獸人）家族查封速匿！”等字眼，臉色已然鐵青。最后，他的視線死死定格在信紙最下方那行小字暗號上：“荊棘鳥棲于王都地牢”。
當(dāng)看清這行字的瞬間，巴恩的身體猛地一僵！仿佛被一道無形的驚雷劈中！他瞳孔驟縮，連呼吸都為之一窒。
“這…這不可能！”一聲壓抑著極度驚駭?shù)牡秃饛乃韲道餂_出，聲音甚至變了調(diào)，帶著一種深入骨髓的震撼：“荊棘鳥…棲于地牢？這是…影衛(wèi)的絕密標(biāo)記！你父親…他…他是王國影衛(wèi)？！”
話音未落，他握在手中、原本用來穩(wěn)定情緒的那個空酒杯，被他無意識驟然爆發(fā)的手勁“咔嚓”一聲捏得粉碎！鋒利的碎片瞬間刺入掌心，殷紅的血珠混合著可能殘留的酒液瞬間涌出，順著他鋼鐵般的手指縫滴落在狼藉的地面上！
這聲驚訝和玻璃爆裂的脆響，如同一道寒冰，瞬間凍住了莉婭撕心裂肺的哭聲。她猛地抬起頭，淚眼婆娑中滿是極致的震驚和茫然，看向失態(tài)的巴恩：影衛(wèi)？巴恩大叔…你…你在說什么？”
林風(fēng)也徹底愣住了，看看復(fù)原的信上那行“荊棘鳥棲于王都地牢”，又看看捏碎杯子、掌心流血卻渾然不覺、臉上交織著震驚與某種深重憂慮的巴恩，最后看向懷中同樣被這新信息震得忘了哭泣的莉婭。王室影衛(wèi)的絕密標(biāo)記？巴恩大叔怎么會知道？！
巴恩似乎這才意識到自己的失態(tài)和失言。他看著自己流血的手掌，又看了看莉婭震驚的臉和林風(fēng)探究的目光，眼神變得極其復(fù)雜，有懊惱，有沉重，更有一種被卷入更深漩渦的覺悟。他猛地閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，只剩下深不見底的凝重，聲音沙啞而干澀：
“…麻煩大了。比禿鷲和毒刺加起來…還要大?！彼_認了危機的級別，那絕非普通的家族蒙冤，而是直指王國權(quán)力核心的風(fēng)暴。
莉婭的身體再次顫抖起來，但這次不是因為悲傷，而是因為一種深入骨髓的恐懼和對父親隱藏身份的巨大的陌生感。那個在她記憶中威嚴卻慈愛的父親，竟然是王國最神秘、權(quán)力最大的影子掌控者之一？“父親…他…他從來沒說過…”她喃喃道，聲音細若游絲，仿佛被抽走了所有力氣，只剩下冰冷的事實帶來的茫然與恐懼。