橡木村的烤面包香早已被風(fēng)塵與青草氣息取代。商隊(duì)的幾輛馬車吱呀作響，行進(jìn)在通往溪木鎮(zhèn)的土路上。林風(fēng)坐在一輛堆滿麻袋的貨車上，背靠著粗糙的麻布，感受著車輪碾過碎石的顛簸。他眼底的青色在陽光下淡了些，但那份源自社畜靈魂深處的疲憊感，仿佛已刻進(jìn)了骨子里。旁邊，莉婭正試圖給她的魯特琴調(diào)音，馬尾辮隨著動作輕輕晃動，金發(fā)在陽光下閃著光，可惜指尖撥弄出的音符依舊帶著令人牙酸的跑調(diào)感。巴恩則沉默地走在車旁，灰發(fā)如鋼針，左頰的刀疤在陰影下顯得格外冷硬，舊衣服洗得發(fā)白，跛足卻步伐沉穩(wěn)如山，目光警惕地掃視著道路兩側(cè)的林地。
空氣中彌漫著一股混合了皮革、塵土和馬匹的味道。商隊(duì)頭領(lǐng)老哈克，一個精瘦的中年漢子，正騎在一匹矮腳馬上，嘴里叼著根草莖，估計(jì)正盤算著這趟行程的利潤。
“吁——！”前方的車夫突然勒住了韁繩。商隊(duì)緩緩?fù)Ａ讼聛怼?
狹窄的路段前方，幾輛更破舊的馬車歪歪扭扭地停著在路邊，擋住了大半去路。一股濃烈的、混合著劣質(zhì)香料和隱隱霉味的怪味撲面而來。
“嘿！老哈克！好久不見！看看這批貨！上等的雪狼皮！剛從北邊弄來的，急著出手，便宜你了！”一個臉上帶著刀疤、身材壯碩的男人熱情地迎了上來，那熱情夸張得近乎虛假。他一把掀開旁邊一輛馬車上蓋著的油布，露出下面一捆捆毛色鮮亮、看起來厚實(shí)柔軟的皮草。
老哈克的眼睛瞬間亮了。他利落地翻身下馬，幾步上前，粗糙的手指撫摸著皮草光滑油亮的表面：“哦？這毛色…這手感…確實(shí)不錯！什么價？”
林風(fēng)也跳下車，眉頭卻微微皺起。這光澤…太均勻了，油得反光，像是刷了層亮漆…還有這香味，刺鼻得過分，簡直像在拼命掩蓋什么…*他不動聲色地集中精神，目光鎖定其中一張看起來最完美的皮草。
【鑒定啟動！】
視野中，旁人無法察覺的半透明面板閃爍了一下，幾行簡潔的文字浮現(xiàn)：
>**目標(biāo)：處理過的獸皮**
>**表層：硬化光亮劑涂層（人工處理，時效：3-5天，作用：掩蓋瑕疵，提升光澤）**
>**內(nèi)層：檢測到大量活躍霉變孢子、皮蠹幼蟲啃噬痕跡（活體）**
>**結(jié)構(gòu)強(qiáng)度：嚴(yán)重受損（朽爛）**
>**綜合價值：劣質(zhì)（建議焚燒處理）**
林風(fēng)心中一凜。果然有貓膩！內(nèi)里都爛透了！
“等等，老哈克！”林風(fēng)上前一步，聲音不大，卻在疤臉杰克熱情的推銷和老哈克心動的盤算中顯得異常清晰，“這皮草…恐怕有問題。”
瞬間，所有人的目光都聚焦在他身上，包括商隊(duì)那幾個推車隨從模樣的人。疤臉杰克臉上的笑容僵了一下。
在疤臉杰克反應(yīng)過來阻止之前，林風(fēng)已隨手從貨堆邊緣抽出一張看起來同樣光鮮的皮草，雙手抓住邊緣，猛地用力一撕！
“嗤啦——！”
那聲音絕非堅(jiān)韌皮革的撕裂聲，反而帶著一種朽木斷裂般的沉悶和脆弱感！被撕開的斷面處，暴露無遺——原本應(yīng)該厚實(shí)的內(nèi)里皮板，竟布滿了大片大片灰綠色的霉斑，幾道的蟲蛀在邊緣浮現(xiàn)，一股股的腐壞霉味瞬間爆發(fā)，粗暴地蓋過了劣質(zhì)香料的味道，直沖鼻腔！
“啊？！”老哈克趕忙捂住鼻子，指著那霉?fàn)€的斷面，“霉…霉?fàn)€了？！怎么還有蟲洞？”周圍的木輪商隊(duì)成員也一片嘩然，紛紛厭惡地捂住口鼻后退。
疤臉杰克的臉色瞬間漲成了豬肝色，惱羞成怒：“你！你小子胡說什么！這是…這是特殊處理工藝！不懂別瞎摻和！”他怒吼著就想沖上來搶奪那張被撕壞的皮草，意圖毀滅證據(jù)。
然而，一個高大沉默的身影無聲無息地上前半步，恰好擋在了他的面前。巴恩依舊低垂著眼瞼，手只是隨意地搭在腰間匕首粗糙的皮鞘上，沒有任何多余的動作。如同實(shí)質(zhì)的墻壁般壓向疤臉杰克攔下了他進(jìn)一步的動作。
疤臉杰克硬生生止住了沖勢，額頭瞬間滲出冷汗。他感覺喉嚨發(fā)干，在那雙眼睛注視下，竟連一句狠話都擠不出來。*這瘸子…眼神怎么這么嚇人？*
老哈克感激地用力拍了拍林風(fēng)的肩膀，力道大得讓林風(fēng)晃了晃：“林風(fēng)小兄弟！多虧了你！不然老子這次又要賠一筆了！”他轉(zhuǎn)向疤臉杰克，怒氣沖沖地吼道：“疤臉杰克！帶著你的爛貨滾！再讓老子看見你，打斷你的狗腿！”
罵完，他迅速從懷里摸出一個小布袋，看也不看就塞進(jìn)林風(fēng)手里，低聲道：“一點(diǎn)心意，務(wù)必收下！救命錢了！”
林風(fēng)能清晰地感覺到布袋里硬幣的硬度和分量，約莫有五枚銀幣。他心中一喜，不動聲色，快速地將布袋揣進(jìn)粗布外袍鼓囊囊的內(nèi)兜里，裝作若無其事地拍了拍衣服。
然而，就在林風(fēng)卻沒注意到——商隊(duì)里，兩個一直低眉順眼、推著破車的“隨從”看這林風(fēng)鼓囊囊的包裹，飛快地交換了一個眼神。那眼神里充滿了貪婪和陰險(xiǎn)，如同發(fā)現(xiàn)獵物的鬣狗，目光死死地鎖定了林風(fēng)剛才放錢的位置
夜色如墨，濃稠地包裹著林間的臨時營地。篝火只剩下暗紅的余燼，偶爾發(fā)出“噼啪”的輕響，伴隨著遠(yuǎn)處斷續(xù)的蟲鳴和營地此起彼伏的鼾聲。月光被薄云遮蔽，光線昏暗，勉強(qiáng)勾勒出馬車和帳篷的輪廓。林風(fēng)三人沒有帳篷，裹著毯子睡在一輛堆滿貨物的馬車旁。
確認(rèn)周圍鼾聲平穩(wěn)，林風(fēng)悄無聲息地從行囊里摸出一個提前準(zhǔn)備好的、看起來鼓鼓囊囊的普通錢袋。里面塞滿了大小不一的碎石塊，掂量起來頗有分量。接著，他小心翼翼地撕開一大包油紙包裹的東西——干燥的臭鼬草粉末，一股極其刺鼻、辛辣的氣味瞬間彌漫開來，他屏住呼吸，迅速將整包粉末倒進(jìn)了錢袋里，和石塊混合均勻。
*石頭加料…位置得顯眼點(diǎn)…*他將這個特制的“炸彈”錢袋塞在自己外袍下面，刻意壓出一個鼓起的形狀，偽裝成睡覺時壓著的“真錢袋”。而那個裝著五枚銀幣的真錢袋，則被他小心地轉(zhuǎn)移到了靴筒內(nèi)側(cè)一個不起眼的暗格里。*安全第一。*
“巴恩大叔，按你說的，放好了。”林風(fēng)用幾乎只有氣流的聲音，對著旁邊蜷縮在毯子里、仿佛已經(jīng)睡熟的巴恩說道。
巴恩幾不可查地點(diǎn)了下頭，眼睛在陰影中睜開一條細(xì)縫，銳利如鷹隼。他無聲地調(diào)整了一下臥姿，肌肉微微繃緊，像一頭潛伏在黑暗中的獵豹，隨時準(zhǔn)備暴起。*放顯眼但順手位置…他們只會盯‘錢袋’…經(jīng)驗(yàn)之談。*
稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的莉婭，也裹在毯子里，看似睡得香甜，但身體卻微微繃緊，耳朵豎著，像只警惕的小鹿。*等著信號呢…*她的小手在毯子下摸索著，確認(rèn)她的炭筆和小本本就在手邊。
后半夜，萬籟俱寂。兩個鬼鬼祟祟的黑影如同真正的灰老鼠，利用馬車巨大的陰影和如雷的鼾聲作為掩護(hù)，悄無聲息地匍匐著，向林風(fēng)所在的位置摸來。他們白天顯然觀察得極其仔細(xì)，目光精準(zhǔn)地鎖定了林風(fēng)外袍下那個刻意營造出來的“錢袋”鼓起輪廓。
其中一人停在幾步外的陰影里，警惕地望風(fēng)，眼珠子緊張地轉(zhuǎn)動。另一人眼中閃爍著貪婪的光，貪婪幾乎要燒掉最后一絲理智。他屏住呼吸，抑制著狂跳的心臟，顫抖的手極其緩慢、小心地伸向林風(fēng)身下那個誘人的鼓包。粗糙的指尖終于觸碰到布料的質(zhì)感！
*得手了！*小偷B心中狂喜，猛地用力一抽！
“噗——！”
預(yù)想中沉甸甸、裝滿銀幣的錢袋入手感并未傳來！取而代之的，是一股猛烈、辛辣、無法形容的惡臭粉塵，隨著他這猛力一抽的動作，如同被壓抑許久的火山般轟然爆發(fā)！濃密的灰綠色粉末瞬間糊了他滿頭滿臉，更猛烈地向四周彌漫擴(kuò)散開！
“阿——阿嚏！！！！！阿嚏！！阿嚏！！！”
驚天動地的噴嚏如同連珠炮般從小偷B的口鼻中炸開！他整個人像是被無形的巨錘砸中，瞬間蜷縮成一團(tuán)，滾倒在地！鼻涕眼淚如同開閘的洪水狂飆而出，他痛苦地抓撓著自己的臉和喉嚨，每一次吸氣都帶著窒息般的抽噎，除了撕心裂肺的噴嚏和痛苦的嗚咽，一個字也喊不出來。那模樣，狼狽凄慘到了極點(diǎn)。
望風(fēng)的同伙A被這突如其來的惡臭粉塵云和同伴地獄般的慘狀驚呆了，下意識就想轉(zhuǎn)身逃跑，卻也吸入了擴(kuò)散的粉塵。“阿嚏！阿嚏！”他也控制不住地劇烈打起噴嚏，眼淚模糊了視線，驚恐萬分。
*就是現(xiàn)在！*林風(fēng)心中默念，同時自己裝作被驚醒，猛地坐起，臉上堆滿了恰到好處的“茫然”和“驚恐”，還用力揉了揉眼睛。
莉婭早已蓄勢待發(fā)，幾乎在林風(fēng)坐起的同時，她也猛地彈了起來！深吸一口氣，用盡全身的力氣，發(fā)出了足以刺破整個寂靜夜空的、充滿了“極致恐懼”的尖叫：
“**啊——！！！有魔獸！有魔獸鉆進(jìn)營地了！！！救命啊——！！！**”
這聲尖銳高亢、極具穿透力的尖叫，如同巨石投入平靜的池塘！整個營地瞬間炸開了鍋！
“魔獸？！”
“在哪？！”
“抄家伙！！”
“保護(hù)貨物！”
驚恐的呼喊聲、雜亂的腳步聲瞬間打破了夜的寧靜。車夫、護(hù)衛(wèi)們從睡夢中驚醒，驚慌失措地抓起手邊的木棍、鐵鍬、甚至吃飯的勺子，有的連褲子都顧不上提好，就亂哄哄、跌跌撞撞地朝著噴嚏聲和尖叫的源頭——林風(fēng)他們所在的位置涌來！篝火被慌亂奔跑的人踢得火星四濺，映照著一張張?bào)@恐扭曲的臉。
兩個小偷被這震耳欲聾的噴嚏聲、彌漫的濃烈惡臭、莉婭那堪比碎玻璃的尖叫以及洶涌而來、手持“武器”的人群徹底嚇破了膽！再也顧不得還在原地打滾哀嚎、噴嚏震天的同伴B，連滾帶爬、涕淚橫流，帶著一身濃烈到令人作嘔的“標(biāo)記性”臭氣，如同兩只被開水燙到的耗子，拼命擠出混亂的人群，頭也不回地扎進(jìn)了營地外無邊無際的黑暗里，瞬間消失不見。
只留下那個還在原地痛苦翻滾、噴嚏打得驚天動地、渾身沾滿臭粉的倒霉蛋小偷B，以及彌漫整個營地、濃郁得化不開、令人聞之欲嘔的“臭鼬草牌空氣清新劑”味道。
*效果拔群！*林風(fēng)捂著鼻子，看著眼前雞飛狗跳的場景和那個慘不忍睹的小偷B，心里暗爽，*莉婭這嗓子…神助攻！這混亂效果超預(yù)期了…跑得真快！不過這“空氣清新劑”…威力也太持久了吧？*他感覺自己頭發(fā)絲兒都開始散發(fā)出那股獨(dú)特的“芬芳”了。
混亂并未持續(xù)太久。當(dāng)眾人發(fā)現(xiàn)所謂的“魔獸”只是一個在地上痛苦打滾、噴嚏連天、散發(fā)著沖天惡臭的倒霉小偷時，驚恐迅速轉(zhuǎn)化為了憤怒。篝火被重新?lián)芰粒鴦拥幕鹧嬗痴罩娙梭@魂未定又怒氣沖沖的臉。空氣中那濃郁到令人窒息的臭鼬草味，像一層粘稠的油脂糊在每個人的鼻腔里，引起陣陣干嘔。倒霉的小偷B被兩個強(qiáng)壯的、捏著鼻子的車夫死死反扭著胳膊按在地上，他還在間歇性地劇烈打著噴嚏，眼淚鼻涕糊了一臉，衣服頭發(fā)上沾滿了灰綠色的粉末，活像剛從糞坑里撈出來。
“魔獸？魔獸在哪？！”一個護(hù)衛(wèi)提著粗木棍，緊張地四處張望，聲音還帶著顫音。
林風(fēng)“適時”地指著地上涕淚橫流、臭不可聞的小偷B，臉上帶著恰到好處的“心有余悸”和“困惑”，大聲道：“咳…大家別慌！好像…好像不是魔獸。我剛被驚醒，就看到這個人在我旁邊鬼鬼祟祟地翻東西，然后不知道怎么回事，他就突然這樣了…還散發(fā)出…呃…這種…難以形容的味道。
老哈克怒氣沖沖地走上前，強(qiáng)忍著令人作嘔的惡臭，狠狠踹了小偷B一腳，唾沫星子幾乎噴到對方臉上：“說！你他媽的是誰？！敢來老子商隊(duì)偷東西？！是不是疤臉杰克那個下三濫的王八蛋指使的？！”
小偷B被打斷了噴嚏，痛苦地咳嗽著，鼻涕眼淚一起流，在劇痛和惡臭的雙重折磨下，根本無力反抗，斷斷續(xù)續(xù)地求饒：“饒…饒命…哈克老爺…是…是杰克老大…讓我們…跟著…找機(jī)會…撈點(diǎn)外快…咳咳咳…阿嚏！！！”
“果然是那群下三濫的灰老鼠！”老哈克氣得胡子都在抖，對著杰克消失的方向破口大罵，詞匯量之豐富令人側(cè)目：“疤臉杰克！老子操你祖宗！下輩子投胎做臭蟲都嫌你臟！跟老子玩陰的？你等著！”罵完，他轉(zhuǎn)頭對那兩個扭著小偷B的車夫吼道：“把這臭烘烘的玩意兒給老子扔遠(yuǎn)點(diǎn)！扔到那邊的臭水溝里去！別污了老子的地方！看著就晦氣！”
車夫們趕緊，捏著鼻子，像抬一袋發(fā)臭腐爛的垃圾一樣，嫌棄地將還在打噴嚏掙扎的小偷B拖離了營地中心，朝著不遠(yuǎn)處一條散發(fā)異味的小河溝走去。隱約還能聽到遠(yuǎn)處傳來的噴嚏聲、落水聲和虛弱的撲騰咒罵聲。
營地暫時“安全”了，但那股濃郁到化不開、仿佛滲透進(jìn)靈魂的臭氣，讓所有人都苦著臉，捂著鼻子，愁云慘淡。莉婭捂著鼻子湊到林風(fēng)身邊，甕聲甕氣地抱怨，藍(lán)眼睛里卻閃著計(jì)劃成功的得意：“林風(fēng)…計(jì)劃是成功了…但這‘空氣清新劑’的效果…也太持久了吧！我感覺我的頭發(fā)絲兒都腌入味了！這味道，吟游詩人也扛不住啊！”
老哈克也捂著鼻子走過來，雖然被熏得臉色發(fā)青，但看向林風(fēng)三人的眼神充滿了真摯的感激和后怕：“林風(fēng)小兄弟，還有這位…呃…護(hù)衛(wèi)大哥，莉婭小姐，多虧了你們！先是蜂蜜，又是這檔子事…唉，這趟要不是有你們，我老哈克怕是要栽大跟頭！等到了溪木鎮(zhèn)，我老哈克一定…”
林風(fēng)連忙擺擺手，打斷了他可能的慷慨許諾，也捂著鼻子，一臉無奈：“頭領(lǐng)客氣了，互相照應(yīng)，應(yīng)該的。眼下…還是想想怎么讓這要命的味道散快點(diǎn)吧，不然大家都沒法趕路了。”*轉(zhuǎn)移話題，關(guān)注現(xiàn)實(shí)問題…再聞下去真要吐了…*
巴恩沒有參與對話。他沉默地站在營地邊緣，背對著篝火和人群，面朝著之前宵小A逃竄的方向。深邃的目光如同冰冷的刀鋒，穿透逐漸稀薄的夜色，牢牢鎖定著那片黑暗的樹林。就在那邊最后一抹陰影即將徹底融入黎明前的黑暗時，他似乎捕捉到了什么——在遠(yuǎn)處一叢茂密的灌木后，一雙眼睛正死死地回望過來！
那雙眼睛里充滿了未能得逞的怨毒、狼狽逃竄的恥辱，以及毫不掩飾的、如同毒蛇般冰冷刺骨的恨意！那目光精準(zhǔn)地釘在了巴恩和林風(fēng)的身上，仿佛要將他們的身影刻進(jìn)骨髓深處。
巴恩的嘴角幾不可查地向下撇了一下，搭在腰間匕首柄上的手指無意識地摩挲著粗糙的皮革。他心中了然，這只是開始。溪木鎮(zhèn)的燈火在望，但那看似繁華的光亮之下，新的麻煩，如同嗅到血腥味的鬣狗，已經(jīng)悄然張開了獠牙。
林風(fēng)也注意到了巴恩凝視的方向，心頭那點(diǎn)因?yàn)槌晒Ψ粗贫鸬妮p松瞬間被一股寒意取代。*那跑掉的家伙…記死仇了！溪木鎮(zhèn)…怕是不會太平了。*