雪，下了一夜。天明時，長安城披上了厚厚的銀裝，掩蓋了昨夜的殺戮與血腥，只留下刺骨的寒冷和一片虛假的潔凈。城北亂葬崗深處，那個小小的、插著刻有“秦”字石塊的墳包，已被新雪徹底覆蓋，只留下一個不起眼的雪丘，與周圍無數同樣被遺忘的土堆融為一體。
陳默背靠著冰冷的石碑，如同一尊凍結的石像。風雪在他身上積了厚厚一層，眉毛、睫毛都掛滿了冰霜。極度的悲痛和巨大的消耗掏空了他，斷裂的肋骨和內腑的震蕩在寒冷中發出尖銳的抗議，每一次呼吸都如同吞下冰刀。然而，一種更深沉、更堅硬的東西，正從這冰冷的絕望和刻骨的仇恨中緩慢滋生，取代了所有的軟弱和迷茫。
他緩緩抬起幾乎凍僵的手，拂去懷中被油布包裹的厚厚筆記上的積雪。昨夜匆匆一瞥帶來的震撼和寒意，此刻在冰冷的寂靜中更加清晰。秦叔用命換來的，不僅僅是一份生存指南，更是一份指向深淵的地圖。
他再次翻開那染血的冊子，直接跳到最后幾頁那些破碎、潦草、如同夢囈般的記錄。目光在那些字句上反復逡巡：
“…天機…非人算…線偶…”——冰冷的字眼，指向那個神秘莫測、仿佛能操控命運的組織。線偶？他們視眾生為何物？
“…稅銀…隕鐵…非為財…”——趙主簿觸及的核心！他們截流稅銀，交易那種在月光下會泛出詭異紅芒的奇特隕鐵，所求并非尋常金銀！那隕鐵有何用？打造神兵利器？還是…更可怕的東西？
“…血刀…只是刀…執刀者…更深…”——血刀門司徒梟，兇名赫赫，卻也只是別人手中的一把刀！那執刀的手，隱藏在更深的陰影里，比司徒梟更可怕！
“…影子…無處不在…小心…眼睛…”——無處不在的監視！秦叔的警告帶著臨終前最深的恐懼。眼睛？是指天機閣無孔不入的探子？還是某種更詭異的存在？
每一個詞都像一塊沉重的寒冰，砸在陳默心上。趙主簿的清白，秦叔的性命，自己遭遇的絕殺，追根溯源，都指向這個以“天機”為名、以隕鐵為引、以血刀為刃、籠罩在巨大陰影之下的龐大漩渦！司徒梟，不過是這漩渦邊緣一個顯眼的爪牙，一個被推到臺前的劊子手！
一股冰冷的殺意從陳默心底最深處彌漫開來，比這亂葬崗的寒風更刺骨。他合上筆記，塞入懷中緊貼心口的位置。那冰冷的觸感和紙張上干涸的血腥氣，此刻成了支撐他站起來的唯一力量。
“司徒梟…血刀門…天機閣…”陳默低聲念出這三個名字，每一個音節都像從冰縫里擠出來，帶著刻骨的恨意，“血債…必須血償。”
他掙扎著站起身，積雪簌簌落下。肋下的劇痛讓他眼前發黑，幾乎再次跌倒。他咬緊牙關，運轉起丹田內那團新生的、凝練了許多的混元真氣。真氣流轉過斷裂的肋骨處，帶來一陣鉆心的刺痛，卻也帶來一絲微弱卻真實的暖意，勉強抵御著徹骨的嚴寒和傷勢的侵蝕。凝氣境，只是起點。這力量，還遠遠不夠！
他最后看了一眼那被白雪覆蓋的墳丘，眼神復雜。悲痛依舊噬心，但更多的是一種沉甸甸的責任和冰冷的決絕。他對著墳丘，深深一躬。
“秦叔，等我回來。”
聲音不高，卻穿透風雪，帶著一種磐石般的堅定。說完，他不再停留，拖著傷痕累累的身軀，一步一個深坑，踉蹌卻異常堅定地朝著長安城的方向走去。背影在茫茫雪原上，渺小，卻透著一股孤狼般的決絕與鋒芒。
……
長安城依舊繁華，雪后的西市，人流如織，叫賣聲喧囂，仿佛昨夜陋巷的血腥從未發生。然而，平靜的水面之下，暗流已然涌動。
隆昌號后院的廂房內，氣氛凝重。王鏢頭臉色鐵青，手臂用布條吊著，隱隱透出血跡，顯然也經歷了一場惡戰。東家李掌柜在屋內踱步，眉頭緊鎖，滿是憂色。
“御史臺的張大人盡力了，”李掌柜聲音低沉，帶著深深的疲憊，“證據…關鍵的部分還是缺失。對方反咬一口，說趙主簿是畏罪自殺前焚毀賬冊，構陷忠良。上面…有人施壓。”他搖搖頭，眼中滿是無力，“趙主簿…翻案無望了。”
王鏢頭一拳砸在桌子上，震得茶碗亂跳，牽動傷口，疼得他倒吸一口涼氣：“狗屁的忠良！那幫吃人不吐骨頭的雜碎！趙主簿一世清名…還有陳默那小子…秦老哥他…”他聲音哽住，說不下去。昨夜他帶人暗中接應趙主簿家人，也遭遇了不明身份高手的阻擊，若非拼死突圍，后果不堪設想。秦叔的死訊傳來，更是雪上加霜。
“趙主簿的家小，我已托付給城外可靠的莊戶，隱姓埋名，暫時安全。這…是我們唯一能做的了。”李掌柜嘆息一聲，看向王鏢頭，“至于陳默…那孩子現在何處？安全嗎？昨夜之事，動靜不小，黑魚幫那邊也有人在打聽他，更別說…那些更可怕的人了。”他眼中帶著深深的忌憚。
就在這時，房門被輕輕推開。一股混合著血腥、藥味和外面寒氣的冷風涌入。
兩人霍然轉頭。
門口站著的，正是陳默。他換了一身干凈的粗布棉襖，掩蓋了大部分外傷，但臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，銳利、冰冷、深不見底，如同兩口寒潭，再也看不到半分屬于“流民陳默”的怯懦或迷茫。他整個人站在那里，就像一柄剛剛淬火、收斂了所有光華卻寒氣逼人的劍。
“陳默！”王鏢頭猛地站起，牽動傷勢，疼得齜牙咧嘴，“你…你沒事吧？秦老哥他…”他看著陳默那雙過于平靜的眼睛，后面的話竟問不出口。
陳默微微搖頭，動作有些僵硬，顯然傷勢不輕。他的目光掃過王鏢頭吊著的手臂，聲音嘶啞平靜：“王鏢頭，李掌柜。我沒事。秦叔…走了。”
簡單的幾個字，卻重若千鈞。屋內瞬間一片死寂。
李掌柜張了張嘴，最終化作一聲沉重的嘆息：“節哀…陳默。”
“趙主簿的事，我知道了。”陳默的聲音沒有起伏，仿佛在陳述一件與己無關的事，“多謝掌柜保全他的家人。”
李掌柜看著他，心中莫名一寒。眼前的少年，氣質變化太大了，那平靜下蘊含的冰冷，讓他這個久經商場的老江湖都感到心驚。
“陳默，你接下來…”王鏢頭忍不住開口，語氣帶著關切和憂慮，“這里…恐怕不安全了。那些人的手段…”
“我明白。”陳默打斷他，目光落在王鏢頭吊著的傷臂上，眼神微微一凝。那纏繞的布條邊緣，隱約透出一絲極其暗淡、幾乎難以察覺的暗紅色澤！若非他剛突破凝氣境，感知大幅提升，且對那“血刀勁”的陰毒氣息刻骨銘心，絕對無法發現！
“王鏢頭，你的傷…”陳默的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的寒意。
王鏢頭一愣，下意識看了一眼手臂，苦笑道：“昨夜突圍時，被一個用爪功的家伙陰了一下，勁力刁鉆得很，震傷了筋絡，大夫說需靜養些時日。不礙事。”
“爪功？暗紅氣勁？”陳默追問，眼神銳利如刀。
王鏢頭被他看得心頭一跳，仔細回想，臉色漸漸變了：“是…是有些古怪的暗紅色澤…當時只覺得陰寒刺骨…難道…”
“血刀勁。”陳默吐出三個字，如同三塊寒冰砸在地上，“蝕人經脈，中者難愈。”
李掌柜和王鏢頭同時倒吸一口涼氣！血刀門！司徒梟！這個名字代表的兇殘和強大，足以讓長安城大多數人聞之色變！他們竟然直接對王鏢頭下了這等陰毒手段！
“混賬！”王鏢頭又驚又怒，隨即是深深的無力感。面對血刀門這樣的龐然大物，他一個小小的鏢頭，又能如何？
陳默看著王鏢頭手臂上那抹暗紅，仿佛看到了昨夜秦叔胸口蔓延的血線。冰冷的殺意在他眼底翻涌，又被強行壓下。他上前一步，從懷中取出一個小紙包，放在桌上。
“這是金瘡藥和固本培元的藥材，對內腑震蕩和筋骨損傷有些效果。”陳默的聲音依舊平靜，“王鏢頭，李掌柜，這些日子，承蒙照顧。陳默…銘記于心。”
他頓了頓，目光掃過兩人，帶著訣別的意味：“此地不宜久留，我即刻便走。那些人的目標是我，我離開，隆昌號或許能少些麻煩。”
“陳默！你去哪？”王鏢頭急了，“外面現在到處都是…”
“總有去處。”陳默打斷他，語氣不容置疑，“活下去，變強。這是秦叔的叮囑。”他最后深深看了一眼王鏢頭手臂上那抹暗紅，仿佛要將這仇怨的印記刻入骨髓，“王鏢頭，保重手臂。此仇，不會忘。”
說完，他不再多言，對著李掌柜和王鏢頭，抱拳，深深一禮。然后，毫不猶豫地轉身，推開房門，走入外面依舊飄著細雪的寒冷空氣里。背影挺拔而孤絕，帶著一種一去不返的決然。
李掌柜和王鏢頭怔怔地看著他消失在院門處，久久無言。桌上那包藥材，靜靜地躺著，像一份無聲的告別，也像一顆埋下的復仇火種。
……
夜，深沉。雪已停，寒氣卻更重，月光被厚重的云層遮蔽，只有零星幾點慘淡的星子。
陳默并沒有走遠。他像一抹真正的影子，悄然潛回了隆昌號倉庫附近。并非留戀，而是為了取回他藏匿在此的最后一點東西——秦叔那柄豁了口的舊柴刀，以及他之前積攢下的一點微薄銀錢。更重要的是，他需要一個絕對安靜、無人打擾的地方。
倉庫角落一處堆滿陳舊雜物的逼仄空間，成了他臨時的棲身地。入口被他小心地用破麻袋和廢棄的貨箱堵死，只留下一點縫隙透氣。空氣中彌漫著灰塵和陳年貨物的霉味。
陳默盤膝坐在地上，身下只墊著一塊破氈子。肋下的劇痛和內腑的傷勢如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的意志。但他強行將所有的痛苦、所有的雜念都壓了下去，心神沉入丹田。
《混元先天功》的心法口訣在腦海中流淌。昨夜生死關頭，悲憤沖霄，功法自行突破至凝氣境，但那是狂暴的、不受控的力量。此刻，他需要梳理，需要掌控，更需要…補全！
秦叔染血的筆記攤開在膝上，翻到記載著“北境邊軍·殘招拾遺”的那幾頁。那些潦草扭曲的線條圖，那些“筋骨異動，氣走偏鋒”的注釋，在陳默眼中不斷拆解、重組。體內新生的、凝練的混元真氣，隨著他的意念，小心翼翼地沿著那些看似古怪的路徑嘗試運轉。
每一次嘗試，都伴隨著撕裂般的劇痛！那些路徑仿佛要將他的筋骨強行扭轉，將經脈撐開！汗水瞬間浸透了他的后背，臉色因痛苦而扭曲。這絕非正道功法，更像是某種在絕境中壓榨生命潛能的邪異法門！
但陳默咬牙堅持著。巨大的悲痛和刻骨的仇恨，成了支撐他忍受非人痛楚的支柱。秦叔的音容笑貌在眼前閃過，司徒梟那陰鷙的面容和血刀勁的陰毒氣息如同毒蛇噬咬著他的神經！
“變強！活下去！”秦叔臨終的嘶吼在靈魂深處回蕩。
轟——！
在無數次失敗、無數次瀕臨崩潰的邊緣，一縷混元真氣終于艱難地、完整地沿著其中一幅殘圖上最核心的那道扭曲路徑運轉了一個周天！剎那間，一股截然不同的感覺涌現！
原本只是凝聚于丹田或附著于拳腳的內氣，在這一刻，竟仿佛擁有了某種奇異的“穿透”特性！當這縷真氣凝聚于指尖時，陳默感到指尖前方的空氣似乎都產生了一絲極其微弱的、如同水波般的扭曲感！雖然微弱得幾乎可以忽略不計，但這感覺無比清晰！
這不是內力外放，更像是將內力的“質”提升到了一個新的層次，擁有了更強的凝聚性和穿透破壞力！仿佛能將所有的力量，集中于一點，瞬間爆發！這感覺…與昨夜他悲憤中轟出血煞掌那一拳時，拳頭上那層混沌模糊的微光何其相似！只是此刻，更清晰，更可控！
成了！雖然只是殘篇中的殘篇，但這關鍵性的運勁法門，被他結合《混元先天功》和自身感悟，初步補全了！
“呼…”陳默長長吐出一口濁氣，帶著濃重的血腥味。雖然只完成了一個微小循環，內傷似乎因此又加重了一絲，但他眼中卻爆發出驚人的神采！一種前所未有的掌控感油然而生。他緩緩抬起手，意念集中，丹田內凝練的混元真氣被調動，沿著那新領悟的玄奧路徑，艱難卻穩定地涌向指尖。
嗡！
一聲極其輕微的空氣震顫聲響起。他食指指尖前方的空氣，清晰地扭曲了一下，形成一個針尖大小的、肉眼幾乎無法察覺的微小氣旋！雖然轉瞬即逝，指尖也傳來一陣針扎般的刺痛，但這無疑標志著他對自身力量的掌控，邁上了一個全新的臺階！凝氣境徹底穩固，甚至觸摸到了“化勁”那精細操控的門檻！
這不再是單純的軍中搏殺術，也不是粗淺的內力運用。這更像是一種…源于自身絕境感悟、融合了秦叔遺澤和混元先天功玄奧的…獨屬于他陳默的殺招雛形！
“凝力于一點…破堅摧銳…”陳默看著自己的指尖，低聲自語，“就叫你…‘混元錐’吧。”這名字樸素，卻帶著一股破滅一切的決絕。
就在他心神激蕩，細細體味這新得感悟的剎那，一股極其微弱、卻冰冷刺骨的殺意，如同暗夜中悄然游來的毒蛇，瞬間攫住了他的心神！
來了！
陳默眼中寒光爆射！沒有絲毫猶豫，身體如同蓄勢已久的獵豹，猛地向側面翻滾！
“嗤！嗤！嗤！”
三道烏黑的、幾乎融于夜色的短小弩箭，帶著刺耳的破空聲，精準無比地釘入了他剛才盤坐的位置！箭簇深深沒入夯土地面，尾部兀自急速顫動！若是慢上半分，此刻他已被釘死在地上！
緊接著，倉庫沉重的木門被人從外面猛地撞開！三道身影如同鬼魅般飄入，落地無聲。為首者身材高大，全身籠罩在暗紅色的勁裝之下，臉上帶著一張沒有任何表情的慘白面具，只露出一雙冰冷死寂的眼睛。他雙手空空，但一股濃郁的血腥氣和陰寒的壓迫感瞬間彌漫開來，比昨夜那個被陳默轟飛的凝氣境首領更勝一籌！他身后兩人，同樣穿著深色勁裝，手持狹長的彎刀，氣息沉凝，赫然都是通竅境巔峰的好手！
血刀衛！司徒梟麾下真正的精銳死士！那為首者面具下透出的氣息，絕對是凝氣境中后期的強者！
“找到你了，小老鼠。”為首的血刀衛聲音嘶啞難聽，如同砂紙摩擦，“主人要你的命。”
沒有任何廢話，他身形一晃，如同血色鬼影，直撲陳默！速度之快，在原地留下一道淡淡的殘影！右手五指成爪，暗紅色的腥臭氣勁瞬間凝聚，比昨夜那首領的“血煞爪”更加凝練、更加陰毒，爪風未至，那股蝕人經脈的陰寒氣息已讓陳默皮膚刺痛！
絕境！真正的絕境！
陳默瞳孔收縮到極致，全身的神經繃緊如鋼絲！體內剛剛穩固的混元真氣以前所未有的速度瘋狂運轉！昨夜突破時的狂暴力量感再次涌現，但這一次，多了一份新生的掌控！
避無可避！那就…以攻代守！
面對那足以撕裂金鐵的陰毒血爪，陳默沒有后退，反而右腳猛地向后一蹬，身體如同離弦之箭，不退反進！他所有的心神、所有的力量、所有的恨意，都凝聚于右拳之上！丹田內新生的混元真氣，按照剛剛領悟的“混元錐”法門，以前所未有的速度壓縮、凝聚！不再是指尖微小的氣旋，而是整個拳頭都籠罩在一層極其內斂、卻仿佛能吞噬光線的混沌微芒之中！
“殺——！”
一聲低沉的咆哮，如同受傷孤狼的絕命嘶吼！
拳爪再次于半空轟然對撞！
“嘭——！”
這一次的爆鳴聲沉悶得如同地底深處的悶雷！一股遠比昨夜更加狂暴、更加凝聚的氣浪猛地炸開！倉庫內堆積的雜物如同被無形巨手掃過，轟然四散飛射！
“呃！”
那血刀衛首領面具下的眼睛瞬間瞪大，充滿了難以置信！他掌心凝聚的、足以蝕金融鐵的血煞氣勁，在接觸到陳默拳頭那層混沌微芒的剎那，竟被一股極其凝聚、極其尖銳的力量生生穿透、撕裂！那股力量帶著一種難以言喻的穿透性和破壞力，順著他的手臂經脈狠狠鉆了進來！
“噗！”血刀衛首領悶哼一聲，身形劇震，不受控制地向后踉蹌退去！每一步都在夯土地面上留下深深的腳印！他那只與陳默對撞的手，不受控制地微微顫抖，暗紅色的氣勁一陣紊亂！
陳默同樣不好受，巨大的反震之力讓他喉頭一甜，強行壓下的傷勢瞬間翻涌，嘴角溢出一縷鮮血，身體晃了晃。但他眼中兇光更盛！一擊得手，毫不停留！
他身體借著反震之力猛地一旋，如同鬼魅般避開右側一名通竅境殺手劈來的彎刀！左手閃電般探出，五指如鉤，精準無比地扣住了對方持刀的手腕！混元真氣爆發！
“咔嚓！”清脆的骨裂聲響起！
“啊！”那名殺手慘叫一聲，彎刀脫手！
陳默奪刀在手，動作行云流水，沒有絲毫停頓！身體旋轉之勢未盡，手中奪來的彎刀借著旋轉之力，劃出一道凄厲冷艷的弧光，如同死神的鐮刀，抹向左側另一名殺手的咽喉！
太快！太狠！太出乎意料！
那名殺手根本來不及反應，只覺喉間一涼，所有的聲音和力氣瞬間被切斷，眼中帶著極致的驚恐和茫然，捂著噴血的喉嚨軟倒下去。
從對拳到奪刀反殺一人，只在兔起鶻落之間！
“混賬！”那被震退的血刀衛首領穩住身形，看到手下瞬間斃命，發出憤怒的咆哮，眼中殺意幾乎凝成實質！他雙臂猛地一震，暗紅色的氣勁如同火焰般升騰而起，顯然要動用更強的殺招！
陳默卻根本不與他糾纏！他深知境界差距，硬拼只有死路一條！方才的爆發已是極限！
就在血刀衛首領氣勢攀升到頂點的瞬間，陳默猛地將手中染血的彎刀朝著他面門狠狠擲出！同時，身體如同沒有重量的柳絮，借著擲刀的反沖之力，以最快的速度向后飄退，目標直指倉庫另一側高處那扇用于通風換氣的狹窄氣窗！
“想走？！”血刀衛首領輕易拍飛襲來的彎刀，身形暴起，如影隨形般追來！速度更快！
陳默已至窗下，腳尖在墻壁上一點，身體如同猿猴般向上竄起！那氣窗很小，僅容一人勉強鉆過。
就在他上半身探出氣窗的剎那，身后追來的血刀衛首領那凝聚了恐怖血煞氣勁的一掌已然印到！掌風呼嘯，陰寒刺骨！
避無可避！
陳默眼中閃過一絲瘋狂！他沒有回頭，卻在千鈞一發之際，強行扭轉身軀，將凝聚了全身最后力量的左拳，以一種極其別扭卻凝聚了所有“混元錐”感悟的角度，狠狠向后搗出！目標不是對方的手掌，而是其手腕！
“噗！”
拳鋒精準地轟在血刀衛首領的手腕脈門處！一股尖銳如錐的混元真氣瞬間透入！
“哼！”血刀衛首領悶哼一聲，掌勢不由得一偏，那恐怖的掌力擦著陳默的后背轟在墻壁上！
“轟隆！”厚實的夯土墻壁被轟出一個大洞！碎石飛濺！
而陳默也借著這一拳的反震之力和對方掌力的余波，身體如同被彈弓射出，猛地加速，徹底鉆出了狹窄的氣窗，滾落在倉庫外冰冷的雪地上！
“追！他受了重傷！跑不遠！”倉庫內傳來血刀衛首領暴怒的咆哮。
陳默咳出一口鮮血，不敢有絲毫停留，強提最后一口真氣，如同融入夜色的幽靈，朝著與隆昌號相反、長安城最混亂黑暗的南城方向，踉蹌卻亡命地奔逃！每一次踏在積雪上，都留下一個帶血的腳印，很快又被新落的雪屑掩蓋。
風雪不知何時又大了起來。冰冷的雪花拍打在陳默臉上，卻澆不滅他眼中燃燒的冰冷火焰。懷中的染血筆記緊貼著他的心臟，仿佛秦叔最后的溫度。他回頭看了一眼隆昌號倉庫的方向，那里燈火晃動，追兵的呼喝聲隱約傳來。
流民陳默，已葬于風雪。
秦叔的遺志，血仇的烙印，新生的力量，皆融于己身。
他伸手，從路旁一個打烊的簡陋鐵匠鋪門前的廢料堆里，抽出一根三尺余長、拇指粗細、被丟棄的冰冷鐵條。鐵條粗糙，布滿銹跡，一端尖銳。
他握緊鐵條，粗糙冰冷的觸感從掌心傳來，仿佛握住了一柄劍的雛形。
風雪呼號，長街空曠。陳默拖著傷軀，拄著這根冰冷的鐵條，一步一步，走向前方深不見底的黑暗。身影在風雪中孤獨而倔強，如同一柄離鞘飲血的劍，帶著滿身傷痕與刻骨仇恨，刺向更加兇險莫測的未來。
他低聲自語，聲音嘶啞，卻穿透風雪，帶著一種不容置疑的決絕，為這血色彌漫的第二卷，劃下最后的注腳：
“默劍…當飲血而歸。”