臨安城外，寒塘巷。

這里是臨安最老的藥鋪聚集地，舊巷深深、藥香彌漫，白日里藥童穿梭、銅鈴叮當；夜晚則寂靜如冢，只余幽幽燈火，在瓦檐下搖曳。

沈懷瑾一行三人站在巷口，望著不遠處那座招牌斑駁的老藥鋪，門楣上三個字半舊半新：“和濟堂”。

“第三局，就藏在這里。”沈懷瑾低聲道，手中香譜翻至第三頁，指尖停在“離魄香”三個字上。

離魄香者，香入三竅，魄散不歸。七魂未動，三魂已破，形存而神殤，猶尸行走。焚香一刻，人神即分。

“這不是讓人做夢了……”蘇晚音皺眉，“是讓人——只剩肉身？”

“不錯。”沈懷瑾面色沉重，“離魄香是最危險的香之一，非毒、非蠱，卻可使人如行尸走肉，目光呆滯，聽命于人。”

桑意淡淡道：“比夢還狠。”

“所以我們不能等它發作。”沈懷瑾收起香譜，“今晚，一定要找出香源，毀掉它。”

三人換上藥童衣服，從后巷繞入和濟堂。

堂內燈火通明，藥童數名，正忙著稱藥、炒藥、包藥，店主是一名年約五十的中年人，戴著圓帽，唇留三縷胡須，看著像個典型的“懸壺濟世”之輩。

“我們三個，是從南市藥行調來的。”沈懷瑾拱手，笑得文弱，“掌柜的說你這邊人手緊，特派我們今晚幫個忙。”

店主一愣，隨即笑道：“是，是……果然是掌柜體恤老夫勞苦。你們從后門進來的，也對，不耽誤前堂做生意。”他揮手，“小六子，領三位新來的去后院燒藥。”

后院燒藥房，鍋爐升騰，藥香濃郁，墻角堆著一排排布袋，標著“白術”“防風”“厚樸”等字樣。

沈懷瑾目光一掃，很快盯住一袋——袋上寫著“蒼耳子”，但布料略顯新穎，封口更是用油紙緊緊包纏，異于他袋的樸素粗線。

“有貓膩。”他心中一動，趁小六子去添柴之際，快速撕開一角。

頓時，一股幽香撲鼻，異于蒼耳的草味，夾雜著淡淡冷香——不是藥香，是“香料”！

他手指一探，從中夾出幾片碾成末狀的棕黃色薄葉，用袖中暗袋包好。

桑意從一旁湊近低聲道：“聞到了，不是普通香材，有冰涼感，應該是‘泣魂藤’的外皮。”

“泣魂藤、石花、沉木芯……配方已成‘離魄香’。”蘇晚音神色一凜。

沈懷瑾緩緩點頭：“好在還沒開始熬制。”

他回頭望向燒藥房一角，那是一座巨大的銅鼎，似為明日制藥所用。

“只要他明日將這包香草熬入煎藥之中，整批藥散出香氣，人若近之，魄即離體。”

“必須今晚動手。”\n\n“但怎么毀？”桑意問。

“引火自焚？不妥，火勢一旦失控，整座巷子可能遭殃。”

“可以用抑香草。”蘇晚音翻出小瓶，“以赤蔻、雪砂研磨為末，潑灑在香料上，再以熟石灰封住，香性即散。”

“干得漂亮。”沈懷瑾一笑。

三人迅速分工，趁著藥童不注意，偷偷將那袋香料拖至角落，用抑香粉潑灑均勻，再以一桶熟石灰蓋頂，徹底毀去香效。

正準備離開，忽聽門外一陣敲門聲。

“篤篤篤——”

聲音清脆，極有節奏，連敲七下，頓三下，再敲兩下。

沈懷瑾眼神一變：“這是——香徒之間的暗號。”

門開，一名少年提著香囊步入，身著青衣，面色清俊，卻眼神呆滯。

他不看人，也不說話，徑直走到藥柜前，從袖中取出一張紙遞給店主。

“香主有命，今夜開火，提前布香。”

掌柜一聽，臉色微變：“這么快？可……香材尚未……”

“香主說了，”少年打斷，“已有備用料在后屋石柜中，命你立刻啟動熬制，明日午前，務必鋪香全城。”

沈懷瑾在一旁聽得真切，心中一沉。

“原來我們毀掉的那袋，是假的？”

“真正的香材，藏在石柜中。”

掌柜猶豫片刻，終還是顫顫巍巍點頭：“是……老夫遵命……”

沈懷瑾低聲道：“看來我們只是破了‘幌子’，真正的香料另有其處。”

“不過也好。”蘇晚音輕聲應道，“這說明他小心至極，也說明我們尚未暴露。”

三人迅速調整計劃。

桑意悄悄探出身子，望向石柜所在后屋。那是一間被厚門石墻封死的小屋，外設雙鎖，一名老藥工守著，口中還念著“巫香引魂咒”。

“那老藥工是陣眼。”沈懷瑾斷言，“香主為布離魄香之局，不惜設下簡式魂陣，借藥工口念之咒驅動靈氣。”

“破陣有兩法：奪咒或毀陣。”

“毀陣太慢，驚動太大，我們只能奪咒。”

蘇晚音沉吟道：“那老藥工七十有余，身骨羸弱，我來引他離開。”

桑意反對：“太危險，香主若已布下替香之咒，老藥工可能已不是人。”

沈懷瑾忽然笑道：“不需要引開，我有辦法。”

他說完，從袖中取出一個巴掌大的木盒。

蘇晚音認得那是“通靈蟲囊”，乃苗疆之物，可放入音物，模仿其聲。

沈懷瑾昨日從夢香樓帶出香核后，將韓承節的一段訓斥聲錄于其中，如今正好派上用場。

他輕輕一按，只聽木盒中響起：“老藥工，速來衙門回話，否則論以瀆職之罪！”

聲音渾厚威嚴，隱隱帶著震怒之意。

老藥工一聽，臉色大變，放下鑰匙便欲出門。

桑意順勢而出，一掌刀劈暈，將他拖入柴房。

三人迅速奪鑰開鎖，推開石門。

一股令人作嘔的異香頓時撲面而來。

屋中，石臺之上，排列著十余罐密封罐，罐上以朱砂繪有“破魄”“引夢”“攝神”等符號。

“離魄香的核心成分。”沈懷瑾皺眉，“他準備得太充分了。”

“這一整間石屋，就是一個香源陣。”

蘇晚音走近查看：“以西南土氣鎮香，以東風金針引氣……這布局不是普通香徒可設。”

“Z-7親自布陣。”桑意語氣低沉，“而我們若毀香，就等于毀陣。”

“他會知道。”

沈懷瑾目光如炬：“無妨。”

“我們，不僅要毀他香，還要送他個大禮。”

他從包袱中取出另一小包香料：“這是我在夢香樓取下的‘回神香’，乃百香中極陽之物，可破一切離魂攝魄之術。”

“我們將此香置于陣心，順其局勢以逆氣反沖。”

“他不但損失香陣，甚至可能走火入魔！”

說干就干。

三人合力布陣，引火破壇，一炷香時間后，整座石室香煙四溢。

“快走！”

三人剛轉身離開，就聽得“轟！”一聲巨響。

石室炸裂，香壇飛散，異香逆卷而出，竟形成一道半透明氣旋，朝空中席卷。

一道凄厲慘叫聲自遠處傳來——似來自數里之外，似自心底！

“他感應到了。”蘇晚音低聲道。

沈懷瑾捂住胸口，只覺一陣悸動。

“Z-7……他在怒。”

夜色下，一抹瘦削身影，立于青樓閣頂，冷眼望向香旋。

那人披著斗篷，黑袍如夜，眼神中卻沒有憤怒，只有淡淡的笑意。

“呵……”

“有趣。”

他手中，一枚血色香丸緩緩點燃。

“第三局，破。”

“下一局——死香花樓。”

次日清晨。

臨安城各坊市依舊如常，絲毫不覺昨夜暗流涌動。街頭巷尾仍有說書人講著奇案傳奇，樓閣茶肆里，議的是新晉才子、坊間美人，沒人知道，一場差點奪魂奪魄的大劫，已被悄然阻止。

而和濟堂門前，已經貼上“今日休鋪”字條。

沈懷瑾、蘇晚音與桑意回到小院，三人都一夜未眠，但眼神中透著清明。

“第三局終破。”蘇晚音輕輕放下手中的香譜。

“下一局……難度恐怕更甚。”

香譜第四頁上，赫然寫著三個字：死香樓。

香譜記載：

“此香以哀為引，以色為誘，以死為終。焚香之樓，人入而迷，迷而不返，魂歸舊夢，身葬香骨。”

“聽名字像是青樓。”桑意冷笑，“色香勾魂，送人歸西。”

沈懷瑾點點頭：“根據我整理的線索，‘死香樓’實為臨安西市一處名為‘聽香苑’的樓館。”

“外表為藝館，實則為‘香陣延引點’。”

“更可怕的是，這一局并非強香控魂，而是以香為引，勾起人內心最極致的欲念，讓人自甘墮落，最終香火化魂。”

“這也是香譜中唯一標注‘自愿死亡’的香陣。”

蘇晚音眉頭緊皺：“若真是這樣，那它很可能——”

“藏著Z-7過去的執念。”

“沒錯。”沈懷瑾嘆道，“他為何執著以香煉魂，復活某人？我們尚未完全明了，但‘死香樓’或許能給出答案。”

桑意忽然道：“那……我們要進去嗎？”

沈懷瑾苦笑：“我們，當然要進去。但這一次，怕是要分頭行動。”

他攤開手繪地圖：“聽香苑分三院，前廳為雅座品香，中庭為‘私室約賞’，最深處名為‘香夢臺’。”

“香陣藏在最深之地。我們必須三路齊進，一人擾前堂，一人破中院，一人探陣眼。”

蘇晚音毫不猶豫道：“我去香夢臺。”

桑意冷冷道：“我擅機關引線，中庭歸我。”

沈懷瑾攤手：“我只能裝個客人，坐前堂喝茶了。”

“但你們二位務必記得，‘死香樓’香氣無形，極易誘發情緒幻覺。”

“若感頭昏、情緒莫名激動，立刻服下清心丹。”

“切記，千萬莫隨香念行事！”

三人對視一眼，同時點頭。

午時，聽香苑。

這座號稱臨安第一香藝之所的樓閣，修于十年前，香主身份神秘，樓內歌舞不雜，香品極雅，吸引文士官宦無數。

沈懷瑾著儒衣、配香囊，緩步入內，門口侍女款款迎接：“公子請坐，本日香品為‘醉紅淚’，附贈梅香一曲。”

“好香，好曲，少不得好人。”沈懷瑾笑道，“有女作陪否？”

侍女低頭一笑：“小婢這就請‘煙蘿姑娘’相陪。”

而在后堂，桑意身手如電，翻入香房，從香柜中抽出卷軸一看，只見上書：

“醉紅淚為引香，暗線通心宮，欲念為門，生死為柵。”

“好一個‘欲念開門’。”桑意冷哼一聲，將香囊倒轉，悄悄放入反制香粉。

與此同時，蘇晚音已悄然潛入香夢臺。

香夢臺無燈無火，香氣如霧，臺中有寢榻一張，榻上鋪綢，香火裊裊，一人橫臥其上。

那人衣如素雪，面帶香紗，胸口香火微閃——

“那是……香尸？”蘇晚音瞳孔一縮。

香尸，乃以香火維持肉身不腐之術，需每日以魂香祭之，香盡魂盡，肉體方朽。

“是Z-7欲復活之人？”

她正要上前查看，忽覺香氣撲鼻，頭腦微暈，手中香符微震。

“不好！”

她強壓雜念，塞入口中一枚清心丹，盤膝閉目，運氣數息。

“這香，太邪。”她睜開眼，“但……我必須知道她是誰。”

她緩緩揭開香紗，手指微顫。

香尸之容，竟和她……有五分相似！