南宋·紹定元年，春末。
江州，一地?zé)熕~緲，青石小巷間槳聲輕響，依舊是江南的溫婉，卻又多了幾分山水間的靈氣。只是，這幾日江州城里人心惶惶——一連三日，每夜子時(shí)，東城“明信坊”便傳來(lái)女人哀哭之聲，直哭得滿街狗叫雞飛，三家小娘子嚇得暈了過(guò)去，五位老嫗立誓再也不夜出走巷。
起初大家還當(dāng)是誰(shuí)家情傷女鬼在此吟唱幽怨，誰(shuí)知第三晚，有人偷偷爬上屋頂張望，竟看到一具白衣女尸正從屋檐上倒掛著飄行，長(zhǎng)發(fā)垂地，面目全非，哀聲凄楚，慘絕人寰！
消息一出，江州百姓幾欲舉火焚坊，衙門雖封鎖了坊口，但那哭聲卻仿佛無(wú)孔不入，一聲哀嚎，直入耳根。
這天，流巡斷獄使沈懷瑾乘船抵江州，一下船便被三個(gè)滿臉菜色的衙役包圍：“您……您就是新來(lái)的‘沈大人’？”
“你們這表情，好像我不是來(lái)斷案，是來(lái)送命的。”沈懷瑾輕笑，“案子在哪兒？”
三人齊指：“明信坊！”
“又是個(gè)信不信由你的名字……”他搖頭，喚來(lái)蘇晚音，“走吧，咱們夜探鬼坊去。”
“走路還是飄過(guò)去？”蘇晚音懶懶打趣。
“你先飄，我掐表。”
夜半，明信坊。
坊口封鎖，香燭未熄，紅布擋門，外面百姓聚集成團(tuán)，個(gè)個(gè)站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，卻又爭(zhēng)相窺看。
“來(lái)了來(lái)了！是斷獄使！”
“聽說(shuō)他上回破了紙鳶人的案子哩！”
“這次怕不是要親自收鬼魂——”
人群議論紛紛。
沈懷瑾穿過(guò)封鎖線，抬眼打量整條坊巷，只見這兒屋檐低矮、路面濕滑，氣味陰濕，難怪容易生出“異象”。
“來(lái)來(lái)來(lái)，誰(shuí)最先看到‘女鬼’的？”他吆喝一聲。
一位胡子發(fā)白的老頭顫顫巍巍擠上來(lái)：“是……是我，沈大人。”
“名字？”
“魯五斤。”
“好名字，挺實(shí)誠(chéng)。”沈懷瑾一本正經(jīng)點(diǎn)頭，“說(shuō)吧，看到了什么。”
“那夜子時(shí)，我被尿憋醒，剛踏出茅廁，就聽見有人哭，哭得我頭皮發(fā)麻。我一仰頭，就看到那女鬼——就、就像只白吊雞，掛在屋檐上來(lái)回飄，長(zhǎng)發(fā)一晃一晃，臉……臉沒(méi)鼻子了大人吶！！！”
他話未說(shuō)完，自己先縮脖子打顫。
沈懷瑾卻不緊不慢地問(wèn)：“你沒(méi)喝醉？”
“半壺酒罷了。”
“那你這半壺酒，酒量真不錯(cuò)。”他拍了拍魯五斤肩膀，“放心，我今天也不睡了，就在這守一夜，咱看看這‘白吊雞’是不是真有。”
“你瘋啦！”魯五斤臉都白了，“今晚可是第四夜，前面三天都準(zhǔn)時(shí)哭，你要真見著了，別說(shuō)我沒(méi)勸你！”
“見著最好。”沈懷瑾笑瞇瞇，“我還沒(méi)跟鬼辯過(guò)案呢。”
子時(shí)將至。
沈懷瑾和蘇晚音躲在坊中一戶空宅之中，點(diǎn)了盞油燈，前后窗戶都微掩，正對(duì)案發(fā)處。
“你覺得今晚那東西還會(huì)來(lái)嗎？”蘇晚音輕聲問(wèn)。
“來(lái)。”沈懷瑾神情凝重，“三天都來(lái)，說(shuō)明它是有‘規(guī)律’的，或者說(shuō)……這是某種儀式。”
“祭祀？”
“不，可能更像是‘通靈’。”
“通誰(shuí)的靈？”
沈懷瑾?jiǎng)傆_口，忽聽——
“嗚……嗚嗚……”
哭聲，起了。
那聲音哀哀欲絕，如孩童夜啼，又似喪母哀號(hào)，忽高忽低，忽遠(yuǎn)忽近！
兩人躥出屋外，正對(duì)巷中黑影飄浮。
果然，那具“女尸”又來(lái)了。
她頭下腳上，像是倒懸而掛，長(zhǎng)發(fā)亂舞，衣袖飄飛，白衣在月光下反出青光，而臉——確實(shí)沒(méi)有鼻子，只一張血肉模糊的空皮，嘴巴卻一張一合，如在低聲哭訴。
蘇晚音皺眉：“不像是真尸，更像是……”
“牽引偶。”沈懷瑾眼神一寒，“快追！”
兩人躍上屋檐，追著那具“女鬼”而去，卻見那東西似乎受了操控，居然能拐彎換檐，速度極快！
“方向……東邊祠堂！”蘇晚音叫道。
二人緊追不舍，終于在一處破敗祠堂前將其攔下！
沈懷瑾一甩飛刀，釘住了操控繩索，那具“女鬼”頓時(shí)失控跌落，砰然一聲摔在祠堂門前，眾人這才看清：
那哪是尸體？分明是一具人偶！
“看樣子，是有人裝神弄鬼，借這東西嚇唬百姓。”蘇晚音蹲下查看，“你猜背后是誰(shuí)？”
“我們來(lái)不及猜。”沈懷瑾語(yǔ)氣冷靜，“我們現(xiàn)在得查——她模仿的是誰(shuí)。”
他撩起人偶衣領(lǐng)，頓時(shí)臉色一變：
“這……竟是一件真正死者穿過(guò)的衣服。”
蘇晚音一愣：“你是說(shuō)，這人偶上穿的是……”
“真實(shí)死者的衣物，且沾有尸斑殘痕。”
他從衣袖里抽出一根發(fā)簪，上頭隱約刻著一個(gè)字：“虞。”
“虞氏。”
“江州布莊虞家，半月前報(bào)過(guò)一宗‘墜井’死案，死者正是虞三娘。”
蘇晚音瞪大眼：“你是說(shuō)……有人用一位死者的遺物制偶，還讓她夜夜哀哭？那是……”
“召魂。”沈懷瑾臉色冷峻，“或是逼某人瘋。”
“召魂？逼瘋？”
蘇晚音眨了眨眼：“這事要說(shuō)是巫蠱術(shù)我信，可你說(shuō)這是人為的——就太邪門了。”
沈懷瑾蹲下查看那具假人偶的結(jié)構(gòu)，果不其然，在脖頸處掏出一只極細(xì)的銅管：“看見沒(méi)？這里裝了骨哨，夜風(fēng)一吹，哭聲便從空中傳來(lái)。而衣服……確實(shí)是虞三娘的——我剛才在布料內(nèi)側(cè)找到了繡花記號(hào)，她曾給布莊做工，這件是樣衣。”
“你怎么知道的這么清楚？”
“我……曾查過(guò)她的案子。”沈懷瑾緩聲道。
“墜井一案？不是早已結(jié)了嗎？”
“那案子，我始終覺得不對(duì)勁。”他神色凝重，“驗(yàn)尸時(shí)，我就發(fā)現(xiàn)她鼻腔、口腔中都有泥沙痕跡，可面部竟無(wú)掙扎痕跡，似乎是暈死后墜入井中……可當(dāng)時(shí)衙門匆匆結(jié)案，說(shuō)是‘貪玩不慎跌落’。”
“哦？”蘇晚音冷笑一聲，“貪玩？一個(gè)年過(guò)二十的莊中婦人，夜里獨(dú)自出門貪玩跌井？”
“所以說(shuō)，是有人逼她死，或者……殺她滅口。”
二人沉默了一陣。
蘇晚音轉(zhuǎn)頭看向身后幽暗的祠堂：“你說(shuō)，會(huì)不會(huì)兇手……就藏在這里？”
沈懷瑾點(diǎn)點(diǎn)頭。
“別忘了，這具人偶被牽引而來(lái)，又正巧掉在祠前，若非精確計(jì)算了風(fēng)向和路線，必然是有人熟悉地形，并暗中操控。”
二人攜手推開祠堂門，木門咯吱作響，沉重如鬼哭。
堂內(nèi)供奉著早年江州地方豪強(qiáng)“虞氏宗祠”神位，香灰厚厚，顯然久無(wú)祭祀。而在神龕后的暗門處，一道幽影悄然閃過(guò)。
“追！”
沈懷瑾躍身沖去，腳下一滑，險(xiǎn)些跌倒——地上撒了一層香灰和松木屑，用來(lái)遮掩腳印！
“狡猾！”他咬牙追上，翻入暗室。
暗室極深，四周漆黑，他點(diǎn)燃火折子，只見一名黑衣人正靠墻喘息，背后是密密麻麻的紙偶，十幾具白衣女子的模樣，雙眼皆被紅墨勾勒，神情痛苦扭曲。
“這些……是虞三娘的‘姐妹’？”
沈懷瑾迅速靠近，黑衣人抬頭，似已絕望：“你……你還是來(lái)了。”
“你是誰(shuí)？”
“虞安娘。”女子冷笑一聲，“我是虞三娘的親妹妹。”
沈懷瑾和蘇晚音對(duì)視一眼。
虞安娘緩緩起身，神色癲狂：
“她被人害死，可你們知道嗎？知道她是怎么死的嗎？她不是墜井，是——被人按著腦袋，一口口灌進(jìn)去的！”
“誰(shuí)做的？”
“江州捕頭，方有正。”虞安娘咬牙，“他強(qiáng)娶我姐不成，就設(shè)下局，把她逼死。”
“你為何不告官？”
“告？呵……我試過(guò)，衙門的驗(yàn)尸人不敢查，師爺寫的狀子被撕，我爹娘被打斷腿，三天后……我也差點(diǎn)死在井邊。是有人救了我，教我傀術(shù)，讓我以這‘哭魂術(shù)’嚇瘋方家，讓他永不安生！”
“那具偶是誰(shuí)做的？”
“我。”虞安娘毫不避諱，“用姐姐的衣服，用香門遺術(shù)，我每晚施術(shù)，引她回魂。”
沈懷瑾閉目嘆息：“你雖有冤，但此法已傷及無(wú)辜，百姓日日驚懼，何其無(wú)辜。”
“那我姐就不冤嗎！？”
她尖叫著撲過(guò)來(lái)，手中亮出一把匕首。
蘇晚音一掌將其拍落，虞安娘哇一聲跪倒在地，哭聲哀絕：“我只是想讓她回來(lái)……只是想……”
沈懷瑾輕輕拿走她手中的鳳釵，那是她唯一的姐姐遺物，寒光閃爍中，映出他的眼神。
“蘇晚音。”他低聲道，“你可記下了？”
“記下了。”
三日后。
江州府衙大堂之上。
沈懷瑾與新任知府宣白聯(lián)袂審案，臺(tái)下眾人議論紛紛。
“虞安娘，偽造尸偶，驚擾百姓，是否屬實(shí)？”
“屬實(shí)。”
“你以此為祭，意圖引靈復(fù)魂，驚擾陽(yáng)間，是否屬實(shí)？”
“屬實(shí)。”
“你是否殺人？”
“未曾殺人。”
“有主謀者協(xié)助教你傀術(shù)，是否屬實(shí)？”
虞安娘遲疑了一下，低頭道：“我不能說(shuō)。”
“為何？”
“他說(shuō)，他也只是受人所托。”
沈懷瑾眼神閃動(dòng)：“你可還記得此人模樣？”
“他……他戴著半張白面具，聲音如雌似雄，只說(shuō)自己是‘鳶香’之人。”
“鳶香……”
沈懷瑾起身：“看來(lái)，這案子還沒(méi)完。”
夜晚。
江州城外，竹林幽徑。
一人一傘，兩人緩行。
“你說(shuō)那‘鳶香’背后又是紙鳶人？”
“未必。”沈懷瑾望向夜空，“也可能，是舊香門未亡的殘余。”
“那我們接下來(lái)去哪？”
“虞安娘的紙偶，是從建康香鋪得來(lái)的。”
蘇晚音嘆了口氣：“又要上路？”
“想回臨安？”
“哪兒都不回。”她輕輕笑了，“你去哪，我便去哪。”
沈懷瑾轉(zhuǎn)頭看她：“你這一路跟著，真不怕我命短？”
蘇晚音翻了個(gè)白眼：“我怕你傻，但不怕你死。”
“我活得比你想象的有勁。”他一笑。
月下江風(fēng)起，竹影婆娑，一行人影緩緩遠(yuǎn)去。
江州奇夢(mèng)，至此落幕。