燒焦的紙屑飄進戰壕，陳啟銘伸手去抓，只捻到一點灰燼。他沒抬頭，目光仍釘在地圖上那幾條紅筆劃出的路徑上。通訊兵的聲音從背后傳來：“東線三號哨卡，守軍傷亡過半，請求支援。”

趙鴻志剛擰緊最后一顆螺栓，聽見這話，直起身看向陳啟銘。兩人對視一瞬，誰都沒說話。指揮所里，空氣像被壓緊的鐵塊，沉得讓人喘不過氣。

就在這時，門簾被人一把掀開。

張猛站在門口，肩頭的繃帶滲著暗紅，右手搭在門框上撐著身體。他沒穿外套，只著一件灰布襯衣，袖口卷到肘部，露出結實的小臂。他大步走進來，靴子在泥地上留下兩道濕痕。

“陳參謀。”他聲音不高，但每個字都像砸在地上，“我帶人上去。”

陳啟銘抬眼。

“左翼已經穩了，我能抽三十個能打的，從北坡側溝插進去。”張猛往前一步，右手無意識按住左肩，肌肉抽了一下，“他們剛占了三號哨卡，立足未穩，現在反撲，能把他們打下去。”

“你肩上的傷還沒拆線。”陳啟銘盯著他。

“不礙事。”張猛甩了甩胳膊，“還能舉槍，還能拼刺刀。現在沒人比我更熟那條溝——昨夜我就是從那兒摸上去的。他們用一次，咱們也能用一次。”

趙鴻志低頭看了看手中的步話機，又看向陳啟銘：“補給線被炸，彈藥運不上前。如果三號哨卡守不住，整個左翼都會被壓垮。”

陳啟銘沉默片刻，手指在地圖上劃過北坡那段干涸河床。那是條狹窄的U形谷，兩側陡壁，中間僅容兩人并行。日軍昨夜正是借著植被掩護，從這里穿插突破。如今張猛要原路返回，等于是把敵人的路，變成自己的刀。

“你有多少人？”陳啟銘問。

“三十七個。”張猛答得干脆，“都是打過夜戰的，不怕近身。”

“彈藥呢？”

“每人四顆手榴彈，兩梭子彈。繳獲的機槍也帶兩挺，路上能用。”

陳啟銘盯著他看了幾秒，終于點頭：“準了。但你不是去硬拼，是打亂他們的節奏。只要拖住，炮兵就能重新校射。”

“明白。”張猛抬手敬禮，轉身就走。

趙鴻志追出去兩步：“張猛！”

張猛回頭。

“走河床時貼右壁，上午偵察兵發現左壁有松動跡象，隨時可能塌方。”

張猛點頭，沒說話，掀簾而出。

外面天色陰沉，風從北坡刮來，卷著硝煙和土腥味。張猛一路快步走到臨時集結點，三十多個戰士已列成兩排。有人包著頭，有人拄著槍，但站得筆直。他掃了一眼，點出六人：“你們負責斷后，警戒側翼。其他人，跟我走！”

隊伍迅速出發，沿反斜面小道向北坡移動。張猛走在最前，腳步沉穩，左手始終虛扶在肩上。穿過一片焦林時，他忽然抬手示意停步。

前方河床入口處，有具日軍尸體橫在石堆旁，軍服被炸開，露出半截皮帶。張猛蹲下，伸手翻動尸體，從內袋摸出一張濕透的作戰圖殘頁。他沒細看，塞進自己衣兜，低聲對身邊戰士說：“繞過去，別踩尸堆。”

隊伍貼著右壁前行，河床越走越窄。到了中段，地面開始出現新鮮的拖拽痕跡，還有幾枚未爆的手榴彈殼。張猛停下，抬手示意全隊隱蔽。

他伏在一塊巖石后，瞇眼觀察前方哨卡制高點。日軍已在原哨位架起兩挺機槍，火力覆蓋主道。幾名敵兵在陣地后方搬運彈藥，動作有序。顯然，他們正準備固守。

“集束手榴彈準備。”張猛低聲下令，“三顆一組，間隔五秒，全投左翼掩體。”

戰士們迅速將三顆手榴彈捆成一束，拉弦后投出。第一組炸響時，煙塵騰起，日軍機槍手立刻轉向左側。第二組、第三組接連爆炸，煙霧迅速彌漫，遮住了整個左翼陣地。

“上！”張猛低吼一聲，率先沖出。

隊伍呈扇形突進，借著煙霧掩護，直撲機槍陣地側翼。一名戰士沖在最前，被流彈擊中倒地，后方兩人立刻補上，一人持槍壓制，一人拖尸后撤。張猛沖到距陣地二十米處，抬手甩出一顆手榴彈，精準落入掩體后方。

轟然巨響中，一名日軍機槍手被掀翻。張猛趁勢躍上石臺，抽出刺刀，迎面撞上一名剛起身的敵兵。兩人對沖，張猛側身避過刺刀，左手格住對方手腕，右臂猛揮，刺刀自下而上捅進對方肋部。敵兵慘叫未出，已被他甩下石臺。

另一挺機槍仍在掃射。張猛滾到掩體邊緣，抓起地上一挺繳獲的歪把子，調轉槍口，三點連射，將正在裝彈的日軍射手擊斃。他一把拽過彈藥箱，吼道：“換彈！壓住右邊！”

戰士們迅速散開，利用殘存工事建立火力點。一名戰士在翻檢敵尸時，從一名倒斃的傳令兵懷中摸出半截軍旗，旗角繡著暗紅色紋路，隱約可見“S-7K”字樣。他剛要收起，張猛瞥見一眼，眉頭微皺，卻沒多問，只吼了句：“別停！往前推！”

陣地逐漸被奪回。張猛站在哨卡最高處，俯視下方河床。日軍殘部已退至下游百米外，正依托巖石組織反撲。他抓起步話機——沒有信號。通訊中斷了。

“架天線！”他回頭喊。

一名戰士正要行動，北面突然傳來密集槍聲。日軍增援到了，至少一個中隊，正從主道快速逼近。更糟的是，右側山梁上出現了新的火力點，顯然是敵軍提前埋伏的側翼小組。

“三面圍了。”一名戰士低聲說。

張猛掃視四周。彈藥箱已空了一半，傷員躺在石臺后，有人用綁腿止血，有人咬著木片忍痛。他咬牙，抓起一挺機槍，拖到前沿，架在兩塊巖石之間。

“把死人拖過來！”他吼道，“壘成墻！能擋一發是一發！”

戰士們愣了一瞬，隨即行動。他們將敵我雙方的尸體一一拖至前沿，堆成一道低矮的弧形掩體。血水順著石縫流下，浸透了黃土。

日軍第一波沖鋒開始。他們低姿躍進，動作整齊。張猛穩住槍口，等對方進入五十米內，猛然開火。曳光彈劃出紅線，掃倒前排三人。后續敵兵立刻臥倒，但已有兩個火力點被壓制。

“換彈！”張猛吼著，將空彈匣甩出，從尸體旁摸出一個滿匣塞進槍槽。

就在這時，他眼角余光瞥見右側山梁上，一名日軍軍官正舉著望遠鏡指揮。那人胸前掛著一塊懷表，表鏈垂下，末端墜著一枚銅質鏈墜——六角星紋，中間刻著“關”字。

張猛瞳孔一縮。

這東西他見過。上月在縣城，李叔曾給他看過一張草圖，說這是關東軍特務機關聯絡人的信物，見此物者，必有內線。

他剛要舉槍，那軍官卻已縮回掩體。槍聲再起，日軍第二波沖鋒壓上。

張猛重新壓低槍口，手指扣在扳機上。他聽見身后有戰士在換彈，有傷員在喘息，有石塊被子彈擊中的脆響。他盯著前方煙塵，呼吸放緩。

突然，遠處傳來一聲炮響。

不是敵軍的炮。是己方的校射炮彈，劃破天際，落在日軍沖鋒隊形側翼。轟然炸開。

張猛嘴角一揚。

“聽到了嗎？”他回頭對身邊戰士吼，“炮兵回來了！再撐兩分鐘，就能反推！”

戰士們應聲舉槍，火力瞬間增強。

張猛再次舉起步話機，貼在嘴邊：“陳參謀，三號哨卡已奪回，敵軍反撲猛烈，請求炮火覆蓋右側山梁——”

話未說完，一發子彈擦過他右臂，步話機脫手飛出，砸在石臺上，屏幕碎裂。