三月初三上巳節(jié)，女帝率群臣祭祀宴飲，趁女帝高興，會試主考禮部尚書范國興會同副考，及其他閱卷大臣呈上一封貢紙，賀我朝大考畢。

紅紙榜單，繪鯉躍龍門紋樣，上列九十八名“貢士”。

女帝一一看去：“前二甲為何空缺？”

范國興道：“回陛下，此次會試取第，人才濟濟，尤其前三甲，其中有兩名臣等斟酌幾日，認為那兩名考生的文章平分秋色，實在難以決計，還請陛下做最終定奪。”

說罷奉上考卷。...