京兆尹迅速出動大批捕快，直奔某坊市一舉查封了一家地下賭坊，抓獲無數莊家賭鬼。

然而，令人詫異的是，其中并無李萍所言的那幾個潑皮身影……

此賭坊乃丐幫之產業。

眾人皆以為是丐幫將人藏匿起來，南城頓時掀起一場聲勢浩大的掃蕩。

京郊芒碭山。

丐幫總壇。

一群長老正圍坐在一起，面色凝重地商議對策。

褚昱，丐幫核心人物之一，此刻臉色陰沉得仿佛能滴出水來。

“還未尋到阿三他們的蹤跡嗎？”

褚昱猛地一拍桌子，怒聲問道。

“究竟是何人賦予他們如此膽量，竟敢綁架勒索，還獅子大開口要八千萬兩白銀，害得我整個丐幫蒙受此等無妄之災！”

而在司禮監值房。

掌印太監陳福正畢恭畢敬地站在陸允面前，詳細匯報著此次行動的每一個細節……

原來，這一切皆是陸允精心策劃的陰謀。

這場有預謀的綁架，乃是他命陸煙在丐幫中尋得幾個貪財好利之徒，暗中操控，栽贓陷害。

其目的，便是要削弱丐幫的實力……

只因那北煌郡王府，對丐幫覬覦已久，卻苦無良策對付。

陸允與宣時夜暗中勾結，遂出此計。

實則，丐幫幫主乃是一位義薄云天之人，行事頗有章法，與其他幫派肆意妄為截然不同。

俗話說，“國有國法，家有家規”江湖也有江湖的規矩。江湖中有形形色色的、五花八門的江湖組織。

作為最大的江湖組織之一——丐幫，人員眾多，分布甚廣，規矩極多。

雖然，平常乞討的糧食與錢糧都歸自己，但身處花子院的乞丐必須遵守院中的清規戒律。在外乞討，絕不允許偷盜，討就是討，絕不能變成盜；上門乞討，不要妄聽主人言談，同時，絕不能超過主人家院中的影壁，只能在大門口或靠門框乞討。

如果有乞丐不遵守這些規矩，那丐頭就會對其實行嚴厲的懲罰。

然而，林子大了，自是什么鳥都有……

人為財死，鳥為食亡，何況是這等巨大的利益誘惑。

在陸允以重金許諾之后，那幾個潑皮終究還是被說動了。

“可曾留下任何線索？”

陸允目光如炬，冷冷問道。

趙裕連忙躬身，恭敬答道：“陸煙帶著那幾人前往了京郊一處密林里，密林深處是一處萬丈懸崖，想來此時，那崖下的巨蟒已然飽餐一頓了……”

陸允聞言，嘴角微微上揚，露出一抹陰冷而又得意的笑容。

次日。

御書房。

主持上次熹太妃生辰慶典事宜的陛下宣明鈺，再次把陸歸荑、陸萱兩姐妹宣召進宮。

她令一旁侍立的陸澹雅將太妃御賜的一些珍寶賞賜，遞到兩女面前。

“歸荑，上次在太妃生辰慶典上，你彈奏一曲，一鳴驚人，令朕和太妃都心甚悅，太妃特賜此寶以表嘉獎……”

“??？這......”

陸澹雅微笑道：“歸荑，這是太妃娘娘的一番心意，你就收下吧。”

“那好吧，澹雅姐姐?！?

陸歸荑懵懵地接過賞賜。

她知曉那琴藝之精妙，宛如天籟。

對能在生辰慶典上驚艷眾人有心理預期。

可此時，看著太妃親賜的珍寶，還是令她們震驚………

她們是震驚陸允的琴藝造詣。

要知道——

她準備那次彈奏之時，陸歸荑苦練許久卻難達佳境。

而陸允只是在她原有的琴藝基礎上稍作點撥。

簡單隨意的就讓她在生辰慶典上大放異彩………

如果讓陸允全力施展琴藝還得了？

察覺到兩女的表情，宣明鈺不由笑道。

“你們也不用驚訝，說實話………歸荑的琴藝能獲贊譽，朕絲毫不感到意外?！?

“歸荑彈奏出了那份情韻、意境，肯定沒少下苦功吧？”

姐妹倆回過神來。

陸歸荑有些尷尬。

陸澹雅也有些詫異，陸萱則是憋住不讓自己笑出聲，朝著陸澹雅使了個古怪的眼神。

“今日特地宣召你們進宮，除了給你們賞賜之外，還有一件重要的事………”

“不久后，南詔國、北魏、西域等等諸侯國前來覲見，屆時各國才藝紛呈，朕屬意讓你來表演一番琴藝，展現我大乾風采。”

“而且，西域來的琴師阿史那·月鳴亦會參與，朕希望你與他切磋一番，揚我大乾國威，你可愿意？”

陸歸荑怔住，張了張口，欲言又止。

叫她去與各國琴師切磋，她表示很愿意。

可......這可是阿史那·月鳴??！大宗師級別的存在！

聽說，她是十二弦月琴的唯一傳人，絲路上的音律行者，能以琴音操縱沙暴的神秘宗師！

而且，她能通過十二弦月琴演繹《霓裳羽衣曲》殘章，琴音可凝成實質的琉璃音刃，亦可化作漫天黃沙中的導航星圖，閉目撫琴時能感知三百里內的水脈走向與生靈情緒波動

甚至還能以精血為引彈奏亡國之音，可使方圓十里化作流沙墳場。

與這種百年難得一見的琴藝大宗師切磋，她真的沒那個實力。

“好了，你回去好好習練一下吧，有什么需要盡管來跟朕說………”

看到她的表情，宣明鈺還以為兩人是一時間無法接受。

打算讓她回去好好準備。

姐妹倆茫然地出了御書房。

“四妹，恭喜你啊，在太妃娘娘面前出盡了風頭呢………”

陸萱笑著向妹妹道賀。

“我現在都煩死了，你還取笑我?！?

陸歸荑沒好氣地白了三姐一眼，眉頭微微皺起，有些愁眉不展。

“有什么好煩的，不就是與阿史那·月鳴切磋嗎？你直接應下不就行了？若能技壓群雄，你就聲名遠揚了?！?

“說的好聽，也要有我那個實力啊?！?

“你可以去找督公大人啊，不得不說，大人的琴藝造詣估計也臻至化境了，隨便教你兩招就夠了………”

陸萱神秘兮兮的，像個軍師一樣給四妹出主意。

陸歸荑腦海中不由浮現陸允的身影。

想了想開口道。

“不管怎么說，他幫了我，今日我們一起回府看看吧………”

“要回去你就自己回去啊，拉著我干什么？我還得回玉蟾宮呢！”

陸萱頓時抗議起來。

古靈精怪的眼珠轉了轉，調笑說道。

“四妹，你該不會是被他一次點撥給感動了吧？迫不及待回去找他………”

“臭丫頭，你胡說什么？”

姐妹倆又開始一陣打打鬧鬧。

旁邊有侍衛經過，看著兩個佳人嬉笑的場景出神。

結果………“砰”一聲，撞在了前面的柱子上………

這時，陸澹雅款款走出來，姐妹倆見狀忙正經了些，不再打鬧，紛紛行禮：“澹雅姐姐~”

畢竟陸澹雅名義上可是昭儀娘娘。

“欸~姐妹之間，何需如此多禮。”

她揮揮手，柳眉微揚道：“我剛剛聽聞，歸荑妹妹的琴藝突飛猛進，是督公大人教的？”

陸歸荑點點頭：“正是?！?

她一時間有些納悶，眼神掠過一抹異色轉瞬即逝：“哦，竟有此事？！他何時還會琴藝了，聞所未聞啊.......”

......

夜幕低垂——

姐妹倆回到陸允私宅。

一家人在雕花餐桌旁圍坐，共進晚膳。

陸歸荑數次欲言又止，話到唇邊又悄然咽下。

自幼及長，陸允對她們從未有過溫情關懷。

她們與陸允之間，亦是相對無言，未曾有過一句交談。

此番首次主動，她們竟不知如何啟齒。

陸允將姐妹倆的神色變化盡收眼底，心中暗自冷笑，卻未言語……

且讓這沉默再延續片刻。

晚膳畢，陸允慢條斯理地擦拭嘴角，這才對兩姐妹開口道。

“朝堂之事已暫且擱置，近日我有閑暇，明日中元節，陪你們一同前往花燈游街廟會如何……”

女子不皆愛這等熱鬧繁華之地嗎？

拉近與女兒們的距離，便從這廟會開始。

陸歸荑、陸萱聞言，面露呆滯之色。

陸允竟真的要帶她們去游玩，難道他真的轉了性？

要彌補對她們的虧欠？

兩姐妹心中不禁生出幾分相信。

然而……帶她們一起去逛廟會，真的合適嗎？

她們又不是天真爛漫的小女孩了，更何況都亭亭玉立的及笄年紀，逛廟會也該和心上人一起才對吧，跟個老父親一起逛算怎么回事！

自知曉這位父親對她們并無疼愛關懷后，她們便早早成熟，懂事非常……

本欲拒絕，但念及陸允曾對她們有過幫助，話到嘴邊又咽了回去。

夜深人靜——

寢宮之內！

宣明鈺身著一襲兔女郎服飾，將可愛與性感巧妙融合，令人心生蕩漾。

憶起昨夜之事，她心中不禁生出幾分懼意。

“陸……允……大人……”

“我承認你勇猛無比，是我敗下陣來，能否……能否稍減頻率？”

“日日如此，我實感力不從心?！?

她終究還是說出了求饒之語，心中羞恥難當。

羞恥便羞恥吧……

反正自己的狼狽之態，陸允何曾未見？

“那可不成，陛下如此絕色，怎能只遠觀而不褻玩焉？”

宣明鈺聞言，幾乎要哭出聲來，一咬牙道。

“你大可尋后宮其他妃子，她們可都是完璧之身呢，我絕不會心生醋意……”

“罷了罷了，那些妃嬪皆不及陛下之姿色，我只鐘情于你?！?

陸允一臉深情款款。

在一般人的印象中，皇帝的后宮應該是佳麗如云，才色雙全，令人嘆為觀止。

理論上來說，選秀的范圍非常廣泛，理應能夠選出幾名貌美的女子華麗入宮。

但實際上依祖制，挑選后宮妃嬪時，主要考量的并非是女子的外貌，而是她們的品德和家庭背景。

特別是家庭的門第越高越被重視。

與朝廷中的權臣等等聯姻，能進一步鞏固皇權。

此外，皇太后和皇太妃等女性在為皇帝挑選后宮時，往往擁有決定性的發言權。

她們出于自身和家庭的利益，常常推薦自己的親屬進入選秀。

因此，皇帝的婚姻關系常常是政治聯姻和權力斗爭的產物，并非皇帝個人所能主導。

所以......還是算了吧。

“要不，我下詔再特地舉辦一次選秀？這次不看門第和出身，只看姿色和才學?！?

宣明鈺心中無語，試探性地說道。

她不由想起那些宗室之女，世家千金們，其中不乏對陸允心生仰慕之人。

然而，想要尋得一位比她更美，或與她相媲美者，實非易事……

次日清晨——

陸歸荑、陸萱雖對前往廟會之事心存抵觸，但仍乖乖換上新衣裙。

精心打扮一番。

姐妹倆自幼關系便極為要好，即便偶有爭執，亦能迅速和好如初。

故而，姐妹倆購置衣物時，款式皆相同。

僅顏色有所差異……

今朝，姐妹倆身著一襲及膝襦裙，外層輕紗似霧，隨著步伐搖曳生姿。

她們皆著月白色絹襪，腳蹬一雙珍珠繡鞋，鞋面上嵌著細碎的明珠，熠熠生輝。

領口處微敞，露出如雪肌膚下精致的鎖骨，宛若天工雕琢。

二人眉眼如畫，瓊鼻櫻唇，一模一樣的傾城容顏，恰似春日里并蒂綻放的芙蓉，嬌艷欲滴，令人見之忘俗。

如此一對絕色雙姝，仿若從古畫中翩然而至，無論何人得見，皆會為其風姿所傾，心生驚艷之感。

然而此時，兩姐妹正怔怔地望著前方……

陸允立于那里。

昨晚她們歸來時，便已注意到陸允的變化。

他愈發年輕，愈發英俊瀟灑。

任誰也難以想象——

他已經年逾半百，知命之年。

今日帶女兒外出游玩，陸允換下了朝服，身著一襲尋常儒生打扮。

褪去一身的威嚴之氣，取而代之的是溫文爾雅，清新自然，給人一種親切之感……

“出發咯！”

陸允一聲吆喝，和她們一起直奔京都最為盛大的花燈游街廟會而去。

此廟會乃京都第一熱鬧繁華之所，

其間匯聚了燈謎盛會、雜耍戲臺……

但凡你能想到的民間樂事，于此皆可尋得。

每日前來此處游賞之人，多如過江之鯽，不計其數。

陸允攜兩位千金抵達。

他并未動用權勢清場，也沒有什么隨從和護衛，只為能與女兒們多些屬于民間父女一般的互動時光……

陸歸荑、陸萱雖因陸允曾對她們施以援手，未拒絕來此廟會。

卻也無意與他共游同樂。

陸允在前引路，姐妹倆在后相隨。

不時東張西望，竊竊私語。

自幼及長，她們還從未踏足過這等廟會之地。

對周遭一切新鮮事物皆充滿好奇……

驀地……姐妹倆腳步一頓，目光齊齊投向一處。