玄機子被凌淵拽著衣領(lǐng)撞出溶洞時，正午的陽光正穿透云層。他望著腳下翻涌的巖漿湖，喉結(jié)滾動兩下，突然厲喝：“小友莫要沖動！你可知這養(yǎng)尸井封印的是……”

“墮神殘魂？”凌淵嗤笑一聲，指尖焦木藤蔓突然纏住玄機子的脖頸，“你玄天宗用百萬修士魂養(yǎng)邪物的事，當我不知道？蘇玉宸身上的《竊天錄》殘頁，還有他給我看的半塊玉髓——你們當我是瞎子？”

玄機子的臉色瞬間慘白。他沒想到這個看似普通的青年，竟能在短時間內(nèi)查清這么多秘辛。更讓他心悸的是，凌淵掌心的焦木紋路正隨著說話聲明滅，每一次閃爍都讓他的靈力不受控制地流逝。

“你...你體內(nèi)的焦木究竟是什么來歷？”他聲音發(fā)顫。

凌淵沒回答，反而拽著他走向溶洞旁的懸崖。下方傳來蘇妙晴的清喝：“玄機子！你侄子蘇玉宸在鬼哭集欠的三條人命，今天該算算了！”

話音未落，一道青影破空而至。蘇妙晴手持玉笛，腳下踩著七枚青銅錢，正是方才用凌淵教的“焦木藤鞭”打暈地痞時順走的戰(zhàn)利品。她瞥了眼被拽著的玄機子，嘴角勾起一抹冷：“大長老這是要親自給侄子收尸？”

“蘇姑娘莫要誤會！”玄機子急得額頭冒汗，“玉宸他...他只是執(zhí)行宗門任務(wù)時受了刺激，回頭我定親自教訓他！”

“任務(wù)？”凌淵嗤笑，“截殺同門算什么任務(wù)？還是說，你們玄天宗的任務(wù)，就是把所有知道秘密的人都滅口？”

他指尖微動，焦木藤蔓突然刺入玄機子的儲物袋。下一秒，幾卷泛黃的帛書飄了出來——《養(yǎng)魂訣》《鎮(zhèn)靈術(shù)》《墮神封印考》...最上面的一卷，赫然寫著《玄天宗秘辛：百萬魂祭地火蓮》。

“原來你們連秘辛都記這么清楚。”凌淵隨手抓起帛書，掃了兩眼便冷笑，“用活人魂養(yǎng)地火蓮，說是為了鎮(zhèn)壓墮神，實則是想借地火蓮的力量突破瓶頸？當年那老祖宗怕不是被墮神殘魂侵蝕了心智，才會想出這種邪法！”

玄機子的額頭重重磕在巖石上：“小友！此事關(guān)系重大，你若將帛書交給正道盟，玄天宗千年聲譽毀于一旦不說，整個青州都會陷入動蕩！”

“聲譽？”凌淵將帛書收入儲物袋，“你們玄天宗的聲譽，早該毀了。倒是那些被你們屠殺的修士，他們的冤魂，該有個說法了。”

他松開手，玄機子踉蹌著后退兩步，突然從袖中抖出一枚傳訊玉符：“你以為僅憑幾卷帛書就能扳倒玄天宗？我玄天宗在青州有三十六座分舵，金丹期長老就有七位！你不過是個筑基期的小修士——”

“砰！”

話音未落，一道赤金色流光從遠處激射而來。玄機子的傳訊玉符當場炸裂，碎片扎進他的掌心，疼得他倒吸冷氣。

“三十六座分舵？”凌淵望向來路，只見蘇妙晴正站在一塊巨石上，玉笛橫吹。她的指尖纏著焦木藤蔓，每根藤蔓上都凝著一層青金色的光——正是方才他在養(yǎng)尸井覺醒的“焦木道體”之力。

“玄機子，你剛才說金丹期長老有七位？”蘇妙晴歪頭一笑，“巧了，我剛從鬼哭集請來了三位散修前輩，都是結(jié)丹期的。另外四位...”

她玉笛輕轉(zhuǎn)，指向懸崖下方。那里不知何時出現(xiàn)了七道身影，為首的是個紅衣老婦，腰間掛著七柄短刃，每一柄都纏著黑紅色的煞氣。

“血煞門的七煞長老？”玄機子瞳孔驟縮，“你們...你們怎么會在鬼哭集？”

“因為我們蘇姑娘給的價碼高。”紅衣老婦撫了撫鬢角的銀簪，“三枚中品靈石換你一條胳膊，七枚換你一條命——玄天宗的大長老，你覺得值嗎？”

玄機子的臉色瞬間灰敗。他終于明白，從凌淵出現(xiàn)在養(yǎng)尸井的那一刻起，這場局就已經(jīng)布好了。蘇妙晴故意暴露行蹤引他來，凌淵用焦木道體震懾他，最后再由血煞門的人堵住退路——這三個人，根本就是沖著玄天宗來的！

“凌淵，你到底想要什么？”他咬牙道，“靈種？秘籍？還是玄天宗的寶藏？只要你開口，我可以做主給你！”

“我想要的，”凌淵走到他面前，指尖的焦木藤蔓輕輕劃過他的臉頰，“是你玄天宗用百萬修士魂堆起來的‘清譽’。從今天起，我要讓全天下的人都知道，你們所謂的正道，不過是披著人皮的豺狼。”

他抬手一抓，玄機子腰間的鎏金腰牌“咔嚓”碎裂。腰牌里掉出一枚玉簡，里面密密麻麻存著玄天宗歷代宗主的記憶——正是他們用修士魂養(yǎng)地火蓮的全部過程。

“這玉簡，我會交給正道盟。”凌淵將玉簡收入儲物袋，“另外，你剛才說的三十六座分舵，我會一家家查過去。有多少冤魂，我就替他們討多少公道。”

玄機子癱坐在地，望著遠處逐漸逼近的血煞門眾人，終于崩潰大哭：“不！你們不能這樣對我！我是金丹后期！我是玄天宗的大長老！”

“金丹后期又如何？”蘇妙晴踩著青銅錢飄到他面前，“在我哥的地火蓮種子面前，你連螻蟻都不如。”

她取出懷里的焦木種子，種子表面的紋路突然亮起，與凌淵掌心的焦木紋路遙相呼應。下一秒，種子“咻”地鉆入她的眉心，她的周身騰起青金色的火焰——竟是地火蓮的雛形！

“走！”凌淵拽起玄機子，“帶我們?nèi)ツ愕姆侄妗Ｎ业挂纯矗銈冃熳诘摹遄u’，到底有多厚！”

蘇妙晴的火焰照亮了半邊天。遠處，三十六座玄天宗分舵的旗幟正在風中獵獵作響，而在更遠的地方，一道青虹劃破天際——那是玄天宗現(xiàn)任宗主收到傳訊后，正御劍趕來。

一場更大的風暴，即將席卷整個青州。

而在養(yǎng)尸井的深處，那座重新閉合的青銅祭壇下，墮神的殘魂正發(fā)出低沉的笑聲。他望著凌淵離去的方向，聲音仿佛來自九幽：“有趣...這焦木道體，倒是有幾分意思。待我吸收足夠的怨氣，定要讓這小子，成為我重臨人間的第一塊踏腳石！”

溶洞外，凌淵三人已經(jīng)押著玄機子走向最近的玄天宗分舵。陽光灑在他們身上，將影子拉得很長很長。而在他們的影子里，焦木的紋路若隱若現(xiàn)，仿佛在訴說著一個凡人逆襲、正道崩塌的傳奇，才剛剛開始。