這一日，高州城郡到了。
只見一座雄城拔地而起，綿延伸展，一眼看去，頓感到形勢凌壓，撲面而下。
陳晉的觀感更為直接而厚重，靈視本能地收斂起來，以此減輕神魄上的壓迫感。
觀想感應，無處不在，但不是什么東西都能觀想的。
一旦看錯了對象，造成胡思亂想，便會動搖心境，留下陰影。
尤其開竅之后，修行初期，心思最為活泛靈動，像一匹脫韁的野馬，動輒放飛自我：
想逍遙人間、想快意恩仇、想長生久視……
對此他早有經驗心得，習慣以讀書人的定性靜氣來進行協調化解，并謹記圣賢所言：每日自省己身，以正身心。
說白了，謹言慎行、慎看、慎聽。
石奇峰從車轅上站起來，想籍此看得更高些，然而與前面的雄城相比，依然如同一只螻蟻。
他不禁感嘆道：“這是我第一次見到州城！忽然發覺以前所謂的闖蕩江湖，不過是在泥坑里打滾。”
陳晉笑道：“我也是第一次來。”
石奇峰臉色一緊，低聲問：“先生，咱們似乎并沒有相關的路引文書，萬一查起來，該如何應付？”
因為趙縣令的存在，路引文書難以辦理，去衙門的話，肯定會受到各種刁難和嘲弄，陳晉干脆不予理會，直接出發走人。
這一路上，不管是進城還是住店，只要亮出秀才銘牌，表明考生身份，基本都暢通無阻。
適逢鄉試考期，朝廷早有法令下來，命令各地官府關卡優待生員，給予便利。
畢竟功名本身，就等于是身份證明了。
石奇峰擔心的是州郡要地，會不會十分嚴格，從而不讓他們進城，那就麻煩。
事實上是他想多了。
州城城門固然高大得多，把守城門的將士也要多得多，刀槍林立，一片肅殺氣氛。
可在檢查之際，當看到陳晉的秀才牌子，那將士態度頓時變了，變得和藹可親，微笑著揮手放行。
進城之后，石奇峰心情愉快地道：“難怪人人都想考功名，實在太好用了。”
陳晉笑了笑：“也有可能是我借了姓氏的勢，被將士認為是名門之后。”
石奇峰朗聲道：“你本來就是名門之后呀。”
陳晉不置可否地道：“六大爺說得對，誰家祖上不曾闊過？關鍵是現在。”
石奇峰便問：“那現在咱們去哪？住店還是怎么的。州城那么大，街巷交錯，我都不知該往哪走了。”
陳晉說：“時辰尚早，先去貢院走一圈，把手續辦了。”
貢院即鄉試考場，同時設置有衙署，負責辦理各項報考事宜等。
他當下的處境頗有些“來路不正”，難免有想法。倒不是懷疑陳壽年的能力，而是這樣的事情早一天落實，便早一天安心。
事關身家前程，必須慎重。
在州城中，貢院是個很有名的地方，很快便問到了路線，開始前去。
途中碰到書攤店鋪，陳晉就過去觀望。
不是為了買書，主要是想買一份關于州城的地圖。
好一番尋找，終于尋到一本關于高州郡的志書。
手抄本。
多有殘缺遺漏，不知轉多少手的。
即使如此，價格也頗為昂貴。
陳晉掏錢買下，然后在車廂中仔細翻閱起來。
看過之后，對于州郡有了一個大概的認識了解。
州城極大，人口百萬級，從行政區域上分內外兩圈，大小街區遍布，又有山湖河流穿梭其中，儼然一方小天地。
而陳氏主家祖地就坐落在內城東南方，背靠名勝“浮云山”，中心處是“青玉湖”，稱得上得天獨厚，風景秀麗……
“先生，貢院到了。”
馬車停下，石奇峰說道。
陳晉合上書本，舉步下車。
高州貢院建筑連綿，看上去十分壯麗。其最初建成時號舍三千間，后來屢經增修，而今號舍過萬。
也就是說可以同時容納上萬名生員進場考試。
江南地域筆墨濃厚，文風鼎盛，每一屆的生員士子都是最多的，競爭自也是最為激烈。
像高州郡，往屆鄉試考生都過萬數，但每科錄取舉子，一百一十五人罷了。
真正的百里挑一。
在這般地域上，其實能考中秀才，都算是出眾拔萃。
難怪陳晉煎熬多年不成“婆”，后來還是開了竅，苦讀詩書，才能考過院試。
到了現在，攔在面前的是難度翻了幾番的鄉試。
哪個考生能有必中的把握？
若是落榜，又該何去何從？
屆時返回茂縣，遭受趙縣令打壓報復，無立足之地……
一時間，他思緒混亂，患得患失起來。
“先生，你怎么啦？”
旁邊石奇峰見他發呆的樣子，不禁開口問道。
陳晉渾身一個激靈，醒悟過來。
剛才一瞬，面對壯觀威嚴的貢院，他不由觀想出神，一下子想到很多不好的情況，并因此陷入悲觀的情緒之中。
這大門都還沒進去呢，自己便打起了退堂鼓，變得不自信。
此為大忌！
他長吸一口氣，運轉氣息，使得心靜氣和下來：“沒事。”
邁步走進衙署。
這一次，事情同樣辦得非常順利，相關的手續文書早辦理得妥妥當當，只等陳晉來驗明正身，正式報名錄入檔案即可。
正應了那句老話：朝中有人好辦事。
不用一個時辰，所有程序完畢。接下來，就是等到八月初六那天前來貢院，入場開考即可。
了卻此事，陳晉輕松起來。
石奇峰稟告道：“先生，我剛才在外面，四下轉了轉，打探一下行情，發現附近的客棧民居已是人滿為患，價格更是上了天。”
他們這次雖然提前出發，來得早，但耐不過別人更早，還有本地的，都是要搶占貢院周圍的風水寶地。
陳晉沉吟片刻：“我想去祖地那邊看一看。”
石奇峰自無不可，正待出車，聽得有人喊道：“陳公子，陳公子請留步。”
一名身穿便服的中年人奔來，抱拳道：“在下陳方，見過陳晉公子。”
陳晉一怔：“你認識我？”
陳方呵呵一笑：“前些時候六大爺傳書吩咐，等陳公子來報名時，讓我帶你去安頓下來。六大爺已經為公子準備好了一座宅子，就在附近不遠。”
這位六大爺做事，端是大氣，并且體貼。
陳晉恭敬不如從命，便跟隨對方走，一會之后，來到一座大宅門外，開門進去，鶯鶯燕燕，兩名衣裝清涼的俏婢一左一右迎上來。
一個叫道：“公子來了。”
伸手要幫忙拿書笈；
一個嬌聲喚道：“公子舟車勞頓辛苦了。”
直接湊上來，幫陳晉捏肩捶背。
陳晉：“……”
服務這么周到熱情的嗎？