（基數太低，看來榜單就此止步了，大家都已盡力，無愧于心！感謝。）

對于陳壽年的話，陳晉并不懷疑。

獲得鄉試資格和考場舞弊是兩回事，前者的可操作性頗高。

其實在此之前，陳晉自己便曾想到了幾個法子，比如繞過茂縣去。

他絕不愿坐以待斃。

當然，操作性可行不可行，主要看人。

沒甚跟腳人脈的，真得去弄的話，需要大費周折，不得其門而入。

若是陳壽年愿意幫忙，事情就好辦得多了。

但陳晉知道，人情這種事素有講究，直接問：“需要我做什么？”

陳壽年目光一閃：“聰明，跟聰明人說話最是痛快。我在張教諭那里看過你的文章，著實寫得可以。我就想不明白了，為何你會蹉跎多年，直到今年才考取秀才？”

陳晉回答：“或許是之前時運不濟；又或者經歷諸多挫折后，終于開了竅?！?

陳壽年看過來，目光炯炯：“你看起來并不像三十歲的人，要年輕得多，也精神得多……不用緊張，我并非刺探你身上的秘密，每個人都會有自己的秘密，這不是什么問題。”

說到這，頓一頓：“問題在于，你有沒有真得準備好了今年八月去考鄉試？且考慮清楚，再來回答?！?

“不用考慮，我早已想好。”

陳晉態度堅決，沒有絲毫的猶豫。

陳壽年眉頭一挑：“你要明白，我可以幫你獲取鄉試資格，但進入考場后，就全靠自己的本事了。另外，我也無法為了你而去對付趙縣令，里面牽涉太多的東西。所以一旦落榜，你將直面對方的怒火和報復，下場將十分凄慘。”

陳晉笑了笑：“但我也有機會榜上有名?！?

陳壽年一愣神，隨即贊賞道：“好！真得好久沒有遇到過像你這般果決且有信心的年青人了?！?

轉念一想，陳晉其實已經算不上年青，或許正是因為年歲逼迫，因此要孤注一擲，搏一番前程。

要知道科舉功名關乎仕途前程，而仕途官道對于年齡十分敏感，一旦超了年齡，就算具備功名，也難堪大任。

比如陳晉，如果今年不考，等上三年，就差不多三十五歲了。

三年光陰，何其珍貴？

陳壽年對此完全能夠理解，當即道：“既然你已經決定，我便成全你。到時候你自行去往州城考院報名，辦理相關手續即可。”

“多謝老丈了?！?

陳晉起身做禮，一絲不茍。

陳壽年呵呵一笑：“我幫你，一是看不得你被趙家小兒欺凌打壓；二是為宗族發掘人才，皆有私心?！?

陳晉淡然道：“不藏私心，那都是圣人了。私心本無錯，只要不害人，便為正心?！?

陳壽年大笑：“說得好。嘖嘖，我真是越來越欣賞你了。追溯族譜起來，你這一脈，恰是從我這一房分出去的。論起輩分，你應該稱呼我一聲六大爺?！?

“六大爺好?！?

陳晉毫不含糊。

“孺子可教也?！?

陳壽年站起身來：“就憑這一句問好，屆時你如果落榜，可以到州郡祖地上門尋我……哎呦不對，倒是我說錯話了，大吉利是?！?

他有些歉意起來，然后拿出一枚折疊成三角形的符：“此為陳氏平安符，其中包含著宗祠祖灰，佩戴在身上，可清心定神，辟邪驅鬼，功效還是可以的。”

陳晉瞧過去，立刻感受到一抹頗為清正的靈韻神性，就知道此符絕非樣子貨，而是實打實的法器類。

于是接過，再度致謝。

陳壽年深深看他一眼：“我還得趕往宜縣去，就此別過。陳晉，愿你馬到功成，金榜題名！”

說罷，大步走了出去。

其外孫女郭璦一直安安靜靜地坐在邊上，此時要走了，便雙手抱合于胸前，兩拇指翹起交疊，微微低頭，給陳晉道了個萬福。

陳晉同樣還禮，送出門外。

陳壽年與郭璦上了馬車，馬車轔轔，奔向城門處。

等走出一段路后，郭璦忍不住開口問：“外公，你很看好他？”

“何以見得？”

“這一路來，你見過諸多陳氏子弟，但未曾與別人說過這么多話，更別提送平安符了?！?

陳壽年撫須而笑：“璦兒，你越來越懂得觀察了。外公問你，你對此子觀感如何？”

郭璦沉吟片刻，分析道：“之前見過的那些人，有人誠惶誠恐，生怕說錯了話；有人巴結討好，近于諂媚；還有人賣窮哭慘，甚至跪求哀憐……但這個陳晉，俱是不同。不亢不卑，卻又人情通達，我看他并不像出身鄉野之輩。”

陳壽年點頭道：“說得甚好，正是如此。外公懂得望氣看相，可看陳晉時，竟有一種霧里看花的感覺，好生古怪。”

郭璦便問：“你認為他是個修行者？”

陳壽年沉吟道：“存疑。不過他定是練過武的，這一點隱瞞不過我的眼睛。呵，文武雙全，可不是一般的培養路子，就他家的情況，根本支撐不住。最大的可能，便是其另有際遇，所以像他這般，時運命數不會差到哪里去。”

“這就是你看好他的原因？”

“不僅如此，還有他的性格很對我的口味。”

郭璦疑問：“外公，你不覺得這種旁支子弟都是沖著宗族的資源而去，顯得頗為功利，并不會真正歸心的嗎？”

陳壽年笑道：“璦兒，這個世界上就算親生父母都難以做到絕對的無私。有句話說‘國有難，匹夫有責’，但反過來時，匹夫有難呢？換成宗族與族人之間的關系，也是一樣的道理。如果宗族無法給予族人庇護和幫助，又怎能讓族人心甘情愿地做出貢獻？彼此關系，都是雙向的。”

郭璦又問：“可你只替陳晉解決了鄉試資格的問題，趙縣令那邊發作的話，陳晉如何招架得??？”

陳壽年一攤手：“我事先跟他分析厲害了呀，他自己做出的決定，就得承擔相關后果，又不是小孩子了。終歸到底，就看他能否中舉。考上的話，鯉魚躍龍門；若名落孫山，便只能自求多福。至于趙家小兒那邊，咱們此番高調出入，登門拜訪，便等于給予陳晉一家保護了。起碼在茂縣境內，對方不敢胡來。畢竟身為地方父母官，出了事，逃不開責任?！?

這話他沒有說全。

若是離開茂縣，前往高良府的路上，陳晉出了意外的話，就不干趙縣令事了。

這可以視作一次考驗。

人生的關卡考驗形形色色，不計其數，絕不僅限于考院號舍之內。

整個天地，就是一個無邊無垠的考場！