后院，小廳。

奉上的不是茶，只得一杯開水，熱氣裊裊。

花甲老者坐在那兒，環(huán)顧四周簡(jiǎn)樸的陳設(shè)布置，然后目光放在對(duì)面的陳晉身上。

陳晉坐得端正，習(xí)慣所然，沒有絲毫局促緊張之意。

他才是這里的主家。

老者的隨從手下都留在了外面，只得一名少年跟隨。

這少年唇紅齒白，杏眼明媚，雖然做了男裝打扮，但一眼就能認(rèn)出是個(gè)女子，畢竟沒有束胸，鼓囊囊的，頗為惹眼。

而老者就這么盯著陳晉看，似乎沒有開口的意思。

其不說話，陳晉同樣沉默，態(tài)度自若。

兩人仿佛在較著勁，使得場(chǎng)面沉寂。

“有點(diǎn)意思。”

最后還是身為客人的老者憋不住了：“沒想到你竟能養(yǎng)成這般靜氣，倒是難得。”

陳晉拱手做個(gè)禮：“未請(qǐng)教？”

花甲老者淡然道：“老朽陳壽年，她是我的外孫女郭璦，我們從州郡而來。”

陳晉眨了眨眼睛：“專門來找我的？”

陳壽年微微一笑：“非也，只是適逢其會(huì)。”

“愿聞其詳。”

“你應(yīng)該猜得出老朽的來歷，其實(shí)進(jìn)城找你之前，我已經(jīng)去過大塘鄉(xiāng)，與你大伯陳源談過話了。”

陳晉便問：“你對(duì)我家的情況很熟悉？”

陳壽年道：“談不上。實(shí)話跟你說吧，陳氏本家除了族譜之外，還有一本花名冊(cè)，專門用來記錄散落各地的旁支別脈。但也不是什么人都能被記上的，要有所表現(xiàn)才行。”

“你的意思，是我被記了名？”

“不錯(cuò)，你十六歲錄取童生，在地方上有‘神童’之譽(yù)，故而可以登上花名冊(cè)。只可惜后面屢考不中，沉寂多年，依照族規(guī)，到你三十歲時(shí)，若仍無起色，將會(huì)被勾銷掉名字。”

陳晉疑問：“可我已經(jīng)三十一歲了。”

陳壽年回答：“對(duì)呀，所以你的名字已經(jīng)在花名冊(cè)上勾掉了。”

“那你們還來找我？”

“都說了是適逢其會(huì)……旁脈分支散落各地，多有變遷，很多情況信息無法及時(shí)反饋更新。故而族法規(guī)定，每隔三年，便會(huì)派專人下來，進(jìn)行走訪收集事宜等。今年，正是我來。”

“所以你來看我怎么樣了？”

“呵呵，你今年考中秀才的事我早已知曉。”

這一下，陳晉聽明白了。

恰是因?yàn)樽约嚎嫉搅斯γ拍艿玫綄?duì)方的注意，從而找上門來。

很現(xiàn)實(shí)，也很正常。

畢竟他這一脈流落在外都百年了，祖地本家那邊哪里還會(huì)有什么情分在？

難道因?yàn)橥眨瑒e人就會(huì)無條件地幫你，帶你共享榮華富貴嗎？

怎么可能的事。

天下之大，同姓的海里去。

總之一句話，靠人不如靠己。

陳晉問道：“我考中秀才后，就能重回花名冊(cè)了？”

陳壽年搖搖頭：“恐怕不行，皆因花名冊(cè)有年齡上的對(duì)應(yīng)限制，你在三十歲前得不到功名，就會(huì)被勾掉名字。除非能在四十歲前桂榜題名，也就是中了舉人。那樣的話，將重登花名冊(cè)，并認(rèn)祖歸宗，再上本家族譜。”

陳晉砸砸嘴唇：“果然是一套接一套的。”

陳壽年一聳肩：“沒辦法，宗族得有自身考慮，才能長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。若沒有族法家規(guī)，遲早一盤散沙，不復(fù)存在。你須知道，百家姓氏，誰家祖上不曾闊過？有書香門第、有大族世家、甚至出過皇室國姓，但隨著朝代更迭，滄海桑田，很多的姓氏都敗落了。當(dāng)代的四大世家，八大名門，都是歷經(jīng)滄桑打拼才形成的。但絕非永久，若是門庭敗落，勢(shì)力衰減，便會(huì)被人取而代之。”

說到這，他嘆了一聲：“不怕跟你說，近年來，咱們陳氏已然有了故步自封的跡象，暮氣沉沉，排名也已跌到了八大尾端處。這可不是什么好現(xiàn)象。”

陳晉說道：“百舸爭(zhēng)流，不進(jìn)則退。”

陳壽年一拍手：“正是如此。”

陳晉淡然道：“但你跟我說這些，卻是沒用。”

“怎么沒用？我向來主張宗族應(yīng)該廣收人才，增添新鮮血液，這樣才能保持競(jìng)爭(zhēng)，以及向上的勢(shì)頭。”

陳壽年振振有詞：“難道你不想重返祖地，認(rèn)祖歸宗？”

陳晉目光一閃：“我更想知道除了重登族譜外，宗族里面還有什么東西吸引族人回歸的。”

“問得好。”

陳壽年朗聲道：“咱們陳氏能躋身天下八大名門之一，自有底蘊(yùn)根基。其中族學(xué)是最基本的，而藏書樓典籍萬數(shù)，功法秘籍，丹方藥膳，一應(yīng)俱全。后山豢養(yǎng)血獸品種多達(dá)一十八類，功效各有不同……”

他說的這些其實(shí)并不算什么隱秘情報(bào)，真正壓箱子的東西藏在地下，莫說外面的人，就是宗族的嫡系年輕一輩都無從知曉。

即使如此，那些東西隨便拿一樣放到外面來，就是普通百姓人家一輩子的奢望。

人與人之間的差距，家與家之間的區(qū)別，往往能大得令人絕望！

陳壽年一邊說著，一邊觀察陳晉的神態(tài)，果然捕捉到了意動(dòng)之色。

陳晉確實(shí)心動(dòng)，皆因藥膳之類，正是他亟需的資源。

修行四大要素：財(cái)、侶、法、地，實(shí)則四者基本都是統(tǒng)一的關(guān)系，一有皆有，一無皆無。

獨(dú)木難成林，散人獨(dú)行，哪怕運(yùn)氣逆天，都難以成事。

像他這般的，能夠被魁星神君顯靈，傳授功法秘訣，已是萬中無一的時(shí)運(yùn)命數(shù)，但到了現(xiàn)在，依然陷入瓶頸，裹足不前。

這就是空有法門，沒有外部資源支持的結(jié)果。

光靠一個(gè)人，不知猴年馬月才能突破到第三境去。

要么就只能走邪門歪道，去偷、去搶、去殺人越貨，掠奪資源財(cái)富……

但無數(shù)的事例證明，這樣的做法無法長(zhǎng)久，涸澤而漁罷了。

此刻陳壽年適時(shí)地停止介紹，話題一轉(zhuǎn)：“在進(jìn)城之后，找你之前，中間我去了縣學(xué)一趟。我和張教諭乃是故交，故友重逢，說了不少話。”

聞言，陳晉便知道重頭戲來了，不動(dòng)聲色地問：“然后呢？”

陳壽年的氣勢(shì)徒然一變：“趙家小子欺人太甚，真當(dāng)咱們陳家無人否？”

“所以你要幫我？”

“是的，我可以幫你獲取鄉(xiāng)試資格。”