許閑被那些個(gè)衙役看的渾身難受，決定先找個(gè)人問問。

他目光掃過那幾個(gè)無精打采的衙役。

他們正聚在角落里，壓低了聲音，時(shí)不時(shí)地朝他這邊投來一瞥，眼神里的內(nèi)容豐富到讓許閑頭皮發(fā)麻。

不是，你們……

你們那是什么眼神？

鄙夷中帶著一絲同情，同情里又夾雜著幾分好奇。

許閑深吸一口氣，抬腳朝著那幾個(gè)衙役走去。

他還沒走近，那幾個(gè)聚在一起交頭接耳的衙役就像是見了貓的耗子，“呼啦”一下，作鳥獸散，各自回到自己的崗位上，眼觀鼻，鼻觀心，裝得比誰都認(rèn)真。

唯獨(dú)一個(gè)跑得慢了半拍的，被許閑一把抓住了胳膊。

“哎，你別走。”

那衙役身子一僵，整個(gè)人都哆嗦了一下，猛地轉(zhuǎn)過頭，一張臉?biāo)查g漲的通紅，滿臉的屈辱。

“大……大人……”他帶著哭腔，聲音都在發(fā)顫，“大人，您放過小人吧！小人……小人不是那種人啊！”

許閑滿頭問號(hào)。

哪種人？

我就是單純想問個(gè)話，你這反應(yīng)未免太大了點(diǎn)吧。

看著對(duì)方那副寧死不從的貞烈模樣，許閑莫名其妙地松開了手。

那衙役如蒙大赦，連滾帶爬地跑到了大堂的另一頭，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，仿佛許閑是什么瘟神。

這下，許閑徹底不爽了。

他轉(zhuǎn)身，看向一直跟在自己身后，卻始終保持著兩步安全距離的葉凡。

“他們這是怎么了？”

葉凡的表情有些一言難盡，他往左右看了看，確認(rèn)沒人注意，才又往前湊了半步，壓低聲音，用氣聲說道：“三叔公……外面……外面都傳遍了。”

“傳什么了？”許閑皺眉。

葉凡的臉憋得通紅，支支吾吾半天，最后心一橫，眼一閉，飛快地說道：“外面都說，您……您有龍陽之好！”

？

我？

龍陽之好？

他瞬間就想明白了那幾個(gè)衙役看自己的眼神是什么意思了。

作為鋼鐵直男的許閑實(shí)在忍不住了！

你們可以懷疑我的人品，但是絕不能質(zhì)疑我的取向！

一股怒火從腳底板直沖天靈蓋！

“誹謗！這就是赤裸裸的誹謗！”許閑氣得聲音都變了調(diào)，“到底是誰在侮我清白？！”

葉凡縮了縮脖子，不敢說話。

這事兒現(xiàn)在滿城風(fēng)雨，誰知道源頭是哪。

就在這時(shí)，一陣爽朗的笑聲從門外傳來，如春風(fēng)拂面，瞬間吹散了廳內(nèi)尷尬壓抑的氣氛。

“許縣令新婚之后，還能如此神采奕奕，真是暨陽縣百姓之福啊！”

許閑循聲望去，只見一個(gè)中年帥哥仿佛自帶【“花開富貴”進(jìn)入了直播間】的彈幕，邁步而入。

他約莫四十出頭，身著一襲青色官袍，身姿挺拔。

一張標(biāo)準(zhǔn)的國字臉，皮膚白凈，劍眉星目，鼻梁高挺，下頜的胡須修剪得整整齊齊，行走間自有一股沉穩(wěn)儒雅的氣度。

放前世，他要是去開個(gè)直播，都不需要什么才藝，站在那一捂二舔三撩發(fā)……

妥妥的中老年婦女收割機(jī)啊。

“下官，暨陽縣丞劉桃之，見過許縣令。”中年帥哥走到許閑面前，不卑不亢地拱手行禮，臉上帶著宛如春風(fēng)的微笑。

“劉縣丞，客氣了。”許閑連忙回禮。

“許縣令年少有為，金榜題名，如今屈尊為一方縣令，實(shí)在是委屈您了。”

劉桃之的言語中滿是真誠，“昨夜聽聞許縣令一己之力，便將那驕橫跋扈的韓縣尉鎮(zhèn)住，為民做主，下官心中實(shí)在是佩服萬分啊！”

這番話，說得許閑那叫一個(gè)舒坦。

會(huì)說，你就多說點(diǎn)。

愛聽。

他那剛被“龍陽之好”的謠言打擊得七零八落的自尊心，瞬間就被劉桃之這幾句吹捧給粘合了起來。

他不自覺地挺直了腰板，感覺自己這個(gè)縣令，總算是有了點(diǎn)排面。

這個(gè)劉桃之，是個(gè)好同志！

“許縣令，您莫要將那些腌臢之語放在心上。”

劉桃之的聲音溫和醇厚，像是一杯溫過的老酒，恰到好處地?fù)崞搅嗽S閑心頭的火氣。

他走到許閑身邊，目光掃過那幾個(gè)噤若寒蟬的衙役，眉頭微不可查地一皺，隨即又松開，臉上依舊是那副如沐春風(fēng)的笑意。

“這分明是韓縣尉那一派人，技不如人，便在背后行此等宵小之事，一群上不得臺(tái)面的東西，許大人不必與他們一般見識(shí)。”

一番話說得滴水不漏，既把許閑從謠言的泥潭里摘了出來，又順手將屎盆子扣回了韓子平的頭上，還把自己擺在了和許閑同一陣線的位置。

高手！

許閑心中暗贊，這劉桃之的情商，怕不是點(diǎn)滿了。

他心里的那點(diǎn)不爽，瞬間煙消云散，取而代之的，是一種被人理解和支持的舒坦。

他看著劉桃之那張“媽圈天菜”的臉，好感度“蹭蹭”往上漲。

“劉縣丞言重了，些許流言，我還不放在心上。”許閑客套了一句，腰板挺得更直了。

“許大人高風(fēng)亮節(jié)，下官佩服。”劉桃之笑著拱了拱手，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，語氣里帶上了一絲恰到好處的憤慨，“不過說起來，那韓子平也忒不懂規(guī)矩了！他收糧收到別處也就罷了，怎么敢收到許家村里去？這簡直就是不把您放在眼里！”

許閑一愣。

等等，他這話什么意思？

他一個(gè)現(xiàn)代大學(xué)生，一時(shí)沒轉(zhuǎn)過這個(gè)彎來。

劉桃之見他面露疑惑，以為他新官上任，不懂其中關(guān)節(jié)，便湊近一步，壓低了聲音，臉上滿是“自己人”的親近。

劉桃之嘆了口氣，壓低聲音，一副為許閑著想的模樣：“許大人，韓縣尉背后可是相爺。相爺如今正推行新政，這新政啊，聽著是為國為民，卻要我等讀書人與那些泥腿子一般納稅，這豈不是在打天下讀書人的臉？”

他越說越是激動(dòng)，原本儒雅的面容上，都帶上了一絲薄紅。

“我等讀書人，十年寒窗，為國效力，這點(diǎn)體面，難道不是太祖皇帝親賜的嗎？如今倒好，要將我等與那些泥腿子相提并論，一同納糧！這……這簡直是斯文掃地！”

許閑聽懂了。

他徹底聽懂了劉桃之的言外之意。

我靠！

搞了半天，這個(gè)世界的官僚士紳階級(jí)，也是不用交稅的？！

這新政不就是“士紳一體納糧”？

他瞬間就想通了。

為什么許家村的村民，對(duì)他這個(gè)便宜“三叔公”那么熱情。

為什么他一到，村民就急吼吼地把他推出去，對(duì)抗來收稅的韓子平。

合著自己，就是許家村的一塊免稅金字招牌！

只要他這個(gè)“官”在，整個(gè)許家村都能掛靠在他名下，搖身一變，從納稅的“民”，變成免稅的“紳”！

自己昨天在村口，意氣奮發(fā)，自以為是為民請(qǐng)命。

現(xiàn)在看來，簡直就是個(gè)天大的笑話！

他不過就是一塊擋箭牌！

他再看向眼前的劉桃之，那張忠厚儒雅的臉，似乎也變得不那么可靠了。

這位劉縣丞，怕也不是什么善茬。

他這一番話，看似是在為自己鳴不平，實(shí)則是在拉攏自己，將自己徹底綁上他們這些士紳集團(tuán)的戰(zhàn)車，共同對(duì)抗新政。

媽的，這暨陽縣的水，比想象中深多了。

就在許閑心思百轉(zhuǎn)，臉色變幻不定之際，一個(gè)衙役忽然從門外連滾帶爬地跑了進(jìn)來，神色慌張，上氣不接下氣。

“大……大人！不好了！張……張家人來報(bào)案，說……說他們家少爺，不見了！”

廳內(nèi)的氣氛瞬間一凝。

劉桃之立刻收起了臉上那副憤世嫉俗的表情，眉頭緊鎖，沉聲問道：“哪個(gè)張家？說清楚！”

那衙役喘勻了氣，急忙道：“就是城東張員外家！說是他們家獨(dú)子張文彬，昨夜出去后，一夜未歸！”

“張家？”

劉桃之的臉色徹底變了，他立刻轉(zhuǎn)向許閑，語氣急切而凝重，“許大人，此事非同小可！”

他上前一步，再次壓低聲音，用一種幾乎是耳語的音量說道：“這張家，乃是本縣數(shù)一數(shù)二的大戶，書香門第，在本縣名望極高，是真正的良善之家。如今張公子失蹤，若是處理不好，怕是會(huì)引起軒然大波啊！”

許閑看著他，心里冷笑一聲。

又一個(gè)“良善之家”，又一個(gè)“士紳大戶”。

怕不是又一個(gè)不用交稅的特權(quán)階級(jí)吧。

不過，他身為縣令，還是要去現(xiàn)場轉(zhuǎn)一圈的。

“走，去看看。”許閑當(dāng)即拍板，隨即看向劉桃之，“劉縣丞，你與我同去吧，你對(duì)縣里情況熟悉，也好有個(gè)照應(yīng)。”

他想拉上這個(gè)地頭蛇，畢竟自己初來乍到，什么都不熟悉。

然而，劉桃之的臉上卻露出了一個(gè)意味深長地笑容。

他往后退了半步，恰到好處地拉開了一點(diǎn)距離，拱手道：“許大人，下官不善案牘，恐誤了大人正事。下官還是坐鎮(zhèn)衙門，咱們分頭行動(dòng)，方為萬全之策。”

他一邊說著，一邊后退，臉上寫滿了“我很忙，但我支持你”的誠懇表情，言語間，竟帶著幾分催促的意味。

“許大人，事不宜遲，您快去吧！下官在這里，等候您的好消息！”

許閑的眼睛，微微瞇了起來。

他看著劉桃之那張無懈可擊的笑臉，心中的疑云，越來越重。

這家伙，推得一干二凈。

這感覺，怎么像是在把自己往坑里推？