歇斯底里的警報聲在蜂巢的鋼鐵骨架中瘋狂震蕩，但落在零的耳中，卻只像是遙遠(yuǎn)背景的噪音。充斥他整個感官的，是身后緊追不舍的、那如同實(shí)質(zhì)的冰冷惡意和越來越濃郁的、令人作嘔的輻射腐敗氣息！警報響了，但鐵衛(wèi)在哪兒？組織防御？封鎖通道？笑話！他們第一時間只會確保自身和上層區(qū)域的“安全”，像他這樣底層拾荒者的命，如同粉塵一樣廉價！
零如同一只被禿鷲追捕的幼兔，在錯綜復(fù)雜、遍布障礙的管廊和廢棄機(jī)械結(jié)構(gòu)中亡命穿行。他對這片區(qū)域的地形圖早已烙印在骨髓里，每一個生銹的拐角、每一處堆疊的雜物、每一條滴著冷凝水的狹窄縫隙，都成了他短暫的生命線。喉嚨里泛著濃烈的血腥味，肺部每一次擴(kuò)張都像是吸入了燒紅的鐵屑，腳下的鐵板因狂奔而劇烈震顫。
刺耳的嘶鳴聲陡然拔高！就在他剛剛掠過一個T型岔路口，拐進(jìn)一條堆滿巨大電纜卷軸的側(cè)通道時，身后左側(cè)的分支通道口，一片蠕動的、反射著詭異磷光的黑暗猛地涌出！
那不是單純的陰影，而是無數(shù)細(xì)小的、如同暗紫色晶體粉塵組成的洪流！它們仿佛有生命般翻滾、聚合，形成模糊而扭曲的輪廓——無數(shù)拳頭大小、背甲閃爍著金屬光澤、口器開合如同微型粉碎機(jī)的個體！噬鐵鼠！但這規(guī)模和形態(tài)不對！它們的甲殼呈現(xiàn)出被強(qiáng)輻射侵蝕的、病態(tài)的晶體化效果，身上滴落的黏液落在通道地板上，立刻發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲，騰起帶著杏仁苦味的青煙！
輻射鼠群！被劇毒輻射霧嚴(yán)重異化、徹底狂暴化的變種！它們發(fā)出的嘶鳴帶著高頻震蕩，足以讓近距離的普通人心跳驟停！
零頭皮瞬間炸裂！他甚至能感覺到最前沿幾只惡毒的小眼睛鎖定了他的后背！死亡的陰影如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了腳踝，向上蔓延！
本能！純粹的求生本能壓倒了恐懼！他猛地將手中當(dāng)作“武器”的三棱鋼筋向后狠狠一擲，同時身體不顧一切地?fù)湎蛲ǖ郎钐?！鋼筋帶著破風(fēng)聲砸入鼠群，引起一陣短暫的混亂和更刺耳的狂躁嘶鳴，但僅僅阻擋了不足半秒！
“噗嗤！”一只沖在最前面、甲殼如同紫色玻璃碎片的輻射鼠炮彈般撞在他后腰的帆布外套上，尖銳的口器瞬間撕開了外層布料，深深嵌入內(nèi)襯的金屬墊片！劇痛和一股巨大的沖力讓他一個踉蹌！
沒有時間思考！前方是死路！一條被巨大銹蝕金屬閘門堵死的維修通道！絕望如同冰冷的鐵鉗扼住了他的心臟！
就在這零點(diǎn)幾秒的間隙，更多的輻射鼠撕裂了空氣的阻擋，如同致命的紫色金屬流沙，瞬間填充了狹窄通道的后半段，距離他不過三米！它們口器摩擦的銳響、甲殼刮擦地面的刺耳噪音、還有那黏稠惡心的腐蝕毒息，形成一張密集的死亡之網(wǎng)，兜頭罩下！
瞳孔里倒映著那片致命的、沸騰的紫色洪流。大腦一片空白，所有的感官信息——警報、嘶鳴、輻射霧的冰冷、噬咬的劇痛——都消失了。只剩下一個念頭，一個從靈魂最深處迸發(fā)出來的、超越了思維速度的命令：
“躲開??！”
轟——！
世界剎那失聲，時間被無限拉長又瞬間壓縮！一種前所未有的、撕裂般的劇痛從大腦深處爆發(fā)，席卷全身每一寸神經(jīng)！仿佛整個身體被強(qiáng)行塞入一條扭曲狹縫，五臟六腑錯位，骨骼呻吟著幾欲碎裂！眼前被純粹而濃郁的黑暗吞噬，沒有光，沒有方向，只有一種冰冷的、仿佛被剝離了現(xiàn)實(shí)坐標(biāo)的虛無感！
劇烈的惡心感翻江倒海！
“砰！”
沉重的撞擊感將他從這片詭異的虛無中狠狠拋出！零蜷縮著身體，重重砸在冰冷粗糙的金屬地板上，堅硬的地面震得他骨頭都散了架，眼前金星亂冒。世界的聲音重新涌入耳膜——警報仍在遠(yuǎn)處的核心區(qū)尖嘯，但身后那催命的鼠群嘶鳴和壓迫感……消失了？
他猛地抬頭，喘著粗氣，肺部灼痛。冷汗混著污漬從額頭滑落。
這是哪里？剛才那是什么？！
他發(fā)現(xiàn)自己蜷縮在一處管道拐角的下方凹槽里，四周是粗大的銹蝕冷凝管，滴著渾濁的水滴。而他此刻的位置……距離剛才被鼠群逼入絕境、那扇巨大金屬閘門堵死的維修通道口，足有……八米開外？！隔著好幾層廢棄設(shè)備堆！
不可能！他絕對沒有跑這么遠(yuǎn)！難道……
那瞬間的劇痛和虛無感……還有這超越常理的位移……是幻覺？還是……？
零的心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來！他艱難地掙扎著，試圖爬起來。四肢百骸傳來無法形容的酸痛和乏力感，尤其大腦深處，如同被無數(shù)細(xì)針反復(fù)穿刺，暈眩和惡心感一波波沖擊著他。但身體上的劇痛提醒著他這不是夢——后腰上那塊鑲嵌在金屬墊片里的輻射鼠尸體還在，尖銳的口器深深扎進(jìn)金屬，墨綠色的腐蝕性黏液正緩緩滲出，發(fā)出“滋滋”的輕響。
他費(fèi)力地扭頭看去，瞳孔驟縮！
在他剛才被逼入絕境的那個T型岔路口，那片沸騰的紫色金屬洪流并沒有立刻散去。它們找不到目標(biāo)，如同失去指揮的瘋狗，一部分在狹窄通道里來回亂竄，啃噬著任何能碰到的金屬結(jié)構(gòu)；更多的則被另一股氣息吸引——遠(yuǎn)處通道深處傳來的驚恐尖叫和混亂腳步聲！
兩個倒霉的拾荒者，似乎是企圖從別的路線逃命，誤闖了過來！
“不——！?。 薄熬让 ?
凄厲的慘叫只持續(xù)了不到兩秒，便被潮水般撲上的輻射鼠群徹底淹沒。骨骼碎裂的咔嚓聲、血肉被噬咬的噗嗤聲、以及那些小怪物滿足的嘶鳴，在警報的間歇中清晰得令人作嘔！
零死死捂住嘴，強(qiáng)行壓住胃部的翻騰和想嘔吐的沖動。冷汗浸透了后背的衣衫。他看到了……更準(zhǔn)確地說，是在剛才被拋出虛無前的最后一瞬，眼睛的余光捕捉到了一種景象：他的身體并非“跑”過這段距離，而是在光影扭曲的、無法理解的瞬間，從原地消失，然后出現(xiàn)在這個位置！如同……一道影子在兩個點(diǎn)之間突兀地折躍！
一種無法抑制的、混雜著狂喜和巨大恐懼的激流沖刷著他的神經(jīng)！序列？是序列能力？！他……覺醒了？！在生死關(guān)頭的絕望刺激下？！
那強(qiáng)烈的眩暈感和精神撕裂般的疲憊感，就是代價嗎？零嘗試著在腦海中再次凝聚那種“要移動”的意念。
嗡——！
大腦深處如同被一柄無形的重錘狠狠砸中！眼前猛地發(fā)黑！耳畔嗡鳴不止，太陽穴的血管突突狂跳！那股強(qiáng)烈的惡心感再次涌上喉頭！他悶哼一聲，痛苦地彎下腰，汗水瞬間密布額頭！
不行！短時間內(nèi)完全無法再次發(fā)動！而且這代價……太可怕了！他感覺自己像個剛剛被強(qiáng)行灌入強(qiáng)大電流后燒壞內(nèi)部零件的破爛機(jī)器！這能力……既是希望，也可能是自我毀滅的導(dǎo)火索！零靠著冰冷的管壁大口喘息，冰冷的金屬觸感讓他稍微清醒了一點(diǎn)。
“快！廢物！滾開！擋路者死！”
“檢查所有節(jié)點(diǎn)！鎖死D8通道！”
粗暴的吼聲和沉重的腳步聲從上方和主通道方向逼近，還夾雜著金屬敲擊的警醒聲。鐵衛(wèi)終于姍姍來遲，但他們顯然是在構(gòu)建外圍防線和封鎖通道，而非進(jìn)入輻射霧彌漫的核心區(qū)域救援。零聽到了零星的能量武器點(diǎn)射聲和更加凄厲的慘叫，那是對抗落單畸變體的聲音？還是……在“清理”區(qū)域？
零的心沉了下去?，F(xiàn)在還不能放松。他必須離開這個相對開闊的位置，找個更隱蔽的角落藏身。他咬緊牙關(guān)，忍著強(qiáng)烈的虛弱感和暈眩，掙扎著爬起來，撕下外套的一角，用布料包著手，狠狠拔掉了后腰那塊鑲嵌著輻射鼠尸體的金屬墊片——連帶著那惡心的東西一起扔掉！雖然隔著金屬和布料，但皮膚依然感覺到了火辣辣的刺痛，那腐蝕黏液極其危險！
他辨明方向，小心翼翼地在巨大冷凝管道的縫隙間穿行，朝著記憶中“疤臉”提到過的一個秘密廢料堆積點(diǎn)挪動。那里結(jié)構(gòu)復(fù)雜，通常不會有鐵衛(wèi)巡邏。
突然，前方傳來一陣壓抑的、痛苦的喘息聲！
零瞬間警覺，立刻縮身藏進(jìn)一個斷裂管道的開口內(nèi)，屏住呼吸，眼神銳利如鷹。
前方不遠(yuǎn)，一處被巨型廢棄閥門零件和黑色油布遮蓋的凹陷角落里，一個人影正蜷縮在那里，劇烈地顫抖。
不是鐵衛(wèi)！也不是拾荒者常見的那種麻木驚恐的喘息，而是強(qiáng)忍著巨大痛苦的悶哼！空氣中除了輻射霧殘留的冰冷腐朽氣息，還有……一股淡淡的血腥味！
零悄然拔出一把貼身攜帶、已經(jīng)崩了口子的舊匕首（在廢車場撿到的），如同最耐心的獵手，無聲觀察。這人是誰？怎么會在這里？受傷了？他穿著……
那是一件深灰色的、材質(zhì)比較厚實(shí)的連體工作服（沾滿了污泥和某種藍(lán)紫色的、在幽暗光線中微微反光的植物汁液），看起來不屬于鐵砧據(jù)點(diǎn)底層的拾荒者。更像……某個中小型據(jù)點(diǎn)外出工作隊(duì)的成員？但此時，工作服胸前被撕開了一道長長的口子，衣襟被鮮血洇濕了一大片，顏色發(fā)暗。那人的左手緊緊捂在腹部傷口附近，手指縫里不斷有暗紅色的血液滲出。
最讓零在意的，是那人臉上戴著一個看起來破損嚴(yán)重但明顯比鐵砧的過濾面罩精細(xì)許多的…舊型號呼吸器？還有他身邊散落的一個鼓鼓囊囊、同樣材質(zhì)堅固的背包，背包的一個側(cè)袋似乎被什么東西狠狠抓破撕裂了，露出里面一些金屬工具和一支斷裂的針劑碎片。
零目光一凝！這人…是從外面來的！而且遭遇了兇險！那抓痕……是畸變體干的？還是遭遇了劫掠？他怎么會流落到鐵砧最混亂危險的蜂巢底層？D區(qū)的混亂？
似乎是零移動時極其輕微的風(fēng)聲引起了那人的警覺。他猛地抬起頭，沾滿汗水和血污的臉上，一雙眼睛在昏暗中猛地睜開！即使隔著幾步遠(yuǎn)，零也感受到了那雙眼睛中瞬間迸射出的、如同受傷孤狼般的警惕和…強(qiáng)弩之末的決絕！
那人另一只手瞬間就探向腰后——動作迅猛！但劇烈的動作牽動了腹部的傷口，讓他痛得面部扭曲，發(fā)出一聲壓抑不住的悶哼，動作一滯。他手上抓到的只是一個空癟的水壺。
零沒有動。他的匕首也沒有遞出去。對方的反應(yīng)速度和身上那種即使在重傷瀕死狀態(tài)下依然保持的緊繃感，讓零嗅到了某種熟悉的氣味——同類的氣味?；囊爸械拿瞳F，在受傷時會格外兇殘，也更警惕。他看到了那人眼中的虛弱和無助，但同時…也看到了一種不屬于底層拾荒者的、未曾被徹底磨滅的光芒。
零的目光快速掃過那人傷口滲血的部位。出血量不小，顏色是暗紅，不是最糟糕的動脈噴涌，但絕對致命！除非…他能活下來，能得到救治?？稍谶@鐵砧據(jù)點(diǎn)，誰會救一個來歷不明的重傷者？他自己又憑什么去救？帶著一個重傷的拖累，如何在接下來的混亂中求生？
就在零權(quán)衡利弊的一瞬間——幾秒鐘的安靜，足以讓外面的危險逼近！
“下面！有聲音！”
“可能是漏網(wǎng)的畸變體！也可能是那些不長眼鉆出來的垃圾！”
粗暴的吼聲伴隨著急促的腳步聲，正朝著這個偏避的角落迅速逼近！是鐵衛(wèi)！他們負(fù)責(zé)清場和封堵外圍，開始搜索這一片區(qū)域，確保沒有怪物滲透或不安分的拾荒者！
糟了！零的心瞬間提到嗓子眼！一旦被發(fā)現(xiàn)，兩人都會被當(dāng)成“垃圾”當(dāng)場清理掉！
地上那人顯然也聽到了動靜，眼中閃過一絲慌亂，隨即是濃得化不開的絕望。他知道自己被發(fā)現(xiàn)是死路一條！他想掙扎著起來，或者躲進(jìn)更深處，但傷口的劇痛和失血帶來的眩暈讓他剛支撐起身體，就又無力地靠在了冰冷的金屬閥門上。
腳步聲越來越近！已經(jīng)能聽到鐵衛(wèi)武器拖地的刺耳刮擦聲！
零的視線快速掃過那個外來者身邊散落的背包，以及那人眼中純粹的求生欲望和無力感。腦海中一個極其瘋狂的念頭瞬間成型！這或許是個巨大的累贅，但…也可能是一個機(jī)會！一個能攪動這攤死水的石子？
時間不容思考！鐵衛(wèi)的身影已經(jīng)出現(xiàn)在通道口，模糊的高大輪廓投射在對面布滿銹跡的墻壁上！
零動了！他沒有后退，反而以他此刻所能爆發(fā)出的最快速度（盡管腳步虛浮），如同鬼魅般從那堆管道縫隙中沖出，兩步就躥到了那重傷的外來者身邊！
那人被零的突然接近驚得瞳孔收縮，下意識地又要摸向身后——雖然那里什么都沒有。
“想活命就別動！”零的聲音壓得極低，嘶啞中帶著不容置疑的決斷。他根本沒給對方任何反抗的機(jī)會，猛地伸手，目標(biāo)卻不是那人，而是他手邊那個被撕裂的背包！零一把將其抓起，飛快地塞回對方懷里，同時用腳將地上散落的重要物件（主要是破裂的呼吸器和幾只散落的密封試管）踢進(jìn)那人的陰影角落，動作快如閃電！做完這一切，他甚至來不及看清那人震驚的表情。
然后，零做出了一個讓那外來者目瞪口呆的動作：他用盡最后一點(diǎn)力氣，猛地彎下腰，用自己瘦削但結(jié)實(shí)的肩膀和后背，頂住那人蜷縮的、冰冷的腿部，用力將他往那個由廢棄閥門和巨大管道構(gòu)成的、本就狹窄的凹陷角落里更深、更陰影處推去！同時，他自己的整個人也順勢擠了進(jìn)去！
“不想死就閉嘴！裝死！”零急促的命令伴隨著劇烈的喘息噴在那人耳邊，身體因?yàn)閺?qiáng)行發(fā)力而微微顫抖。狹小的空間瞬間被兩個年輕的身體填滿，冰冷、堅硬、濃重的血腥味和絕望感幾乎令人窒息。
下一刻，兩只裹著粗糙焊接護(hù)臂的大手粗暴地掀開了遮蓋的破爛油布！
兩盞功率不大的礦燈光柱，如同獄卒的探照燈，猛地刺破了這處角落的昏暗！兩個全副武裝、面罩之下眼神兇狠的鐵衛(wèi)出現(xiàn)在洞口，手中沾著新鮮和干涸血跡的砍刀和纏著尖刺鐵絲的木棍在燈光下閃爍著寒芒。
“什么東西？！滾出來！”為首的鐵衛(wèi)低吼道，光柱來回掃射。光線掃過零緊貼著那外來者、幾乎融為一體蜷縮在陰影最深處角落的身體。零的身體完全繃緊，像一塊冰冷的石頭，臉埋在手臂和膝蓋形成的縫隙里，屏住呼吸。他能感覺到身下那人身體的僵硬和壓抑到極限的顫抖，還有那溫?zé)岬摹⒄吵淼难赫袼暮蟊骋律?。那血腥味彌漫在狹小的空間里，幾乎無法掩蓋！
鐵衛(wèi)的目光銳利地掃視。他們看到了散落在邊緣地面上的油污、凝固的冷卻液痕跡、還有一些破爛的金屬碎片。光柱最后落在了零蜷縮的、微微顫抖（因脫力和緊張）的背影，以及他身下露出的、那外來者的一條沾滿污泥和某種藍(lán)紫色汁液的褲腿。褲腿邊緣，有被撕破的痕跡，但沒有明顯的怪物抓痕或輻射異變。
零的后背，破舊的帆布外套上，除了剛才搏斗蹭上的新污跡和冷凝水，并沒有新鮮的血跡滲出——他被零壓在最里面，傷口的血暫時被堵住了不少。而那致命的血腥味來源，大部分被零自己的后背和角落的陰影所掩蓋。
“媽的，兩個不知死活的蟑螂！”另一個鐵衛(wèi)不耐煩地用木棍戳了戳零的腿，“編號？！哪個區(qū)的垃圾！躲在這里找死嗎？看到怪物沒有？！”
零的身體配合著那木棍的戳刺，劇烈地顫抖了一下，如同被嚇破了膽。他依舊埋著頭，聲音故意帶著哭腔和極度的恐懼，含糊不清地嗚咽道：“……跑……跑不動了……好多……好多老鼠……吃人了……別吃我……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，充滿了底層拾荒者常見的驚嚇性失語特征。
為首的鐵衛(wèi)皺了下眉（雖然隔著面罩看不出來），光柱又在角落里掃了一圈，確認(rèn)除了一堆垃圾和兩個嚇得縮起來的“廢物”，沒有畸變體的痕跡。他們現(xiàn)在的主要任務(wù)是封鎖清理外圍，確?；凅w不擴(kuò)散，對于這些在封鎖線里嚇傻了的底層拾荒者，只要沒表現(xiàn)出威脅或明顯的變異跡象，實(shí)在懶得浪費(fèi)時間徹底“清理”。
“呸！一堆爛泥！”為首的鐵衛(wèi)朝地上啐了一口，“沒死就滾到集中點(diǎn)去！D7通道口！十分鐘后關(guān)門！過時就等死吧！”他惡狠狠地警告了一句，然后對同伴揮了揮手，“走！繼續(xù)檢查！別讓那些東西從廢料坑竄出來！”
沉重的腳步聲帶著毫不掩飾的厭惡和匆忙漸漸遠(yuǎn)去。礦燈的光芒也隨之移開，破油布被重新甩下，角落里再次陷入一片比之前更壓抑的昏暗。
零依舊保持著蜷縮的姿勢，如同僵硬的石塊。他需要確認(rèn)鐵衛(wèi)真的走了。十幾秒鐘后，通道遠(yuǎn)處的腳步聲徹底消失，只剩下隱約的警報和更遠(yuǎn)處模糊的嘶鳴、哭嚎。危機(jī)暫時解除。
零這才長長地、無聲地呼出一口氣，渾身的骨頭都像散了架。他慢慢地、費(fèi)力地想要撐起身體，從那人身上挪開。剛才的瘋狂舉動耗盡了他僅存的氣力，大腦的眩暈感再次如潮水般涌來，視野邊緣陣陣發(fā)黑。
但就在這時，一只冰冷而沾滿血腥的手，猛地抓住了零正準(zhǔn)備撐起的、緊握匕首的手腕！
那只手力量極大，帶著一種重傷者回光返照般的執(zhí)拗！抓得他手腕生疼！
零猛地一驚！條件反射般地就想將匕首刺出！但他沒有動，只是眼神瞬間變得如同寒冰，死死盯向?qū)Ψ降哪槨?
那外來者依舊靠在冰冷的閥門上，面罩在剛才的躲避動作中滑脫了一些，露出了半張沾滿血污和汗水的年輕面孔，臉色在昏暗中呈現(xiàn)出一種絕望的死灰色。他的呼吸急促而微弱，但那雙眼睛，此刻卻死死地盯著零，瞳孔深處不再是剛才的絕望，而是燃燒著一種極其復(fù)雜的火焰——有驚魂未定，有深深的懷疑和審視，但也有一絲……難以置信的震驚和某種被強(qiáng)行點(diǎn)燃的希望。
那人急促地喘了幾口，用盡力氣開口，聲音嘶啞干澀得如同砂紙摩擦，卻壓得極低，每一個字都像從喉嚨深處擠出來：
“你……是什么人？！剛才……那是……什么……能力？！還有……你為……什么……救我？！”
他的目光銳利如刀，死死釘在零的臉上，手指如鐵鉗般緊扣著零的手腕，仿佛那是他在無邊汪洋中唯一能抓住的浮木。角落里的空氣凝滯了，只剩下兩人粗重交織的喘息聲。剛才的危機(jī)稍解，新的、關(guān)于秘密和抉擇的旋渦，已然開始轉(zhuǎn)動。血的味道，混雜著鐵銹的氣息，在這一方狹小天地里彌漫開來。