青蕪離開蘇府時，臨安城茶肆酒館里，關(guān)于這位神秘女醫(yī)師的傳說又添新篇。

醫(yī)術(shù)通神，一碗“六草滌塵引”便讓蘇老夫人從“枯木”中回魂開口；心思如電，抽絲剝繭揪出潛伏蘇府多年的真兇。老夫人貼身丫鬟秋菊被押送官府，其背后與“閻羅債”勾連的陰影，交由“十方鑒影司”追查——沈墨與蘇婉兒在街角茶館聽聞此事時，正摩挲一枚從秋菊住處搜出的青銅碎片。碎片邊緣紋飾泛著暗紫微光，與柳非絮閣中那枚“地脈契”令牌暗紋完全吻合，觸之冰涼，帶著“非念”穢氣的余溫。

“十方鑒影司”是江湖與廟堂夾縫中的特殊機構(gòu)。前朝為監(jiān)察江湖異動、調(diào)和守脈人與極樂教紛爭而設(shè)，朝代更迭中幾經(jīng)沉浮，如今名義上屬朝廷，實則由忘憂盟外圍弟子掌控，成了江湖人心照不宣的“守脈人刑堂”。凡涉及“閻羅債”（地脈契）與百年秘辛的案子，往往落到他們案頭。蘇府一案牽涉甚廣，秋菊入官府不過三日，便被“十方鑒影司”接手提審——沈墨認出帶隊之人腰間玉佩，不僅是蕭無愁那枚羊脂玉同款形制，玉上還刻著守脈人特有的云紋，與蘇婉兒的信物同源。

青蕪提著洗發(fā)白的素布包裹，緩步走在臨安城外郊野小徑。包裹里露出半角泛黃的紙，是從蘇老夫人暗格取出的《守脈人藥經(jīng)》殘頁，頁邊沾著的“非念”粉末讓她手少陽三焦經(jīng)隱隱作痛——這舊傷，正是十年前為護地脈契殘片，被極樂教“無光衛(wèi)”的陰寒掌力所傷。

老遠便見一人背著手，圍著她那棟藏在野花叢里的青竹小樓踱步，口中念念有詞：“懸壺濟世本無價，奈何地脈惹塵囂。一匣殘契驚破膽，徒留藥香繞竹梢。”

那人轉(zhuǎn)頭見她走近，指著她嚷嚷：“哎呀！守脈人的‘藥罐子’回來了！”

“你還沒被《忘憂盟秘錄》埋死么？”青蕪看著來人，微微嘆氣。此人是“書蠹”陸文淵，滿腹經(jīng)綸卻屢試不第的落魄書生，也是她從坍塌的舊書樓里刨出的第一個活人——那舊書樓藏著半卷《忘憂盟秘錄》，記錄著極樂教“噬魂焰”的克制之法，陸文淵當時正抱著它在梁上發(fā)抖。他偏愛穿件洗褪色的青衫，袖口總沾著與“閻羅債”令牌同源的暗褐粉末——那是“非念”穢氣與地脈氣相撞后的殘留，他夜夜研究地脈契殘片，早已染上這氣息。

“你還沒被極樂教的人纏死，我怎敢先讓書埋了？”陸文淵學她嘆氣，歪頭打量，“蘇府的事我聽說了，真替你捏把汗。沈墨那小子在茶館盯著你半天了，他腰間令牌的‘債’字紋路，與你藥箱里的地脈契殘片能對上——他果然是沈驚鴻的兒子，守脈人護衛(wèi)的后人。”

青蕪唇角微揚：“哦？他們倒是比‘十方鑒影司’來得快。”她指尖劃過竹樓門柱，那里刻著守脈人的“地脈警戒符”，方才沈墨靠近時，符紋已微微發(fā)亮。

“你來歷不明，治病手段帶著忘憂盟的‘活脈術(shù)’，動起手來更是……”陸文淵想起她拆解秋菊袖口火焰紋時的手法，縮了縮脖子，“總之不像尋常大夫。但腦子還算清楚。”話鋒一轉(zhuǎn)，添了真擔憂，“可蘇家那渾水你也敢趟？還攪那么深！‘閻羅債’是地脈契的仿品，引極樂教來的餌，你這時候扯出秋菊這條線，是想引他們?nèi)ス硎校苛切醯拈w里剛傳出消息，要去鬼市查地脈異動，你這是湊齊守脈人，準備掀極樂教的老巢？”

青蕪輕嘆了聲，手少陽三焦經(jīng)的舊傷又在隱隱作痛：“我原也想過得清凈。若真有那天，煩請?zhí)嫖覠齼杀竟卤尽悴卦诖舶逑碌摹缎M蟲圖譜》（黎九幽的傀儡術(shù)秘要）和《幽冥引路閣考》（記聽風鑒影閣與地脈的關(guān)聯(lián)），我在下面解悶。”

陸文淵臉色微變，兩人對視一眼，無奈搖頭，又忍不住低笑出聲。他知道，青蕪說的“悶”，是指那些未解開的地脈謎題，是守脈人代代相傳的使命。

“你帶了什么？”進了竹樓，陸文淵眼尖瞥見青蕪包裹里有東西微動，“活物？莫不是撿了極樂教養(yǎng)的‘啞面蟲’？”

青蕪小心翼翼捧出個毛茸茸的小東西：“鳥。”

陸文淵湊近一看，瞪圓了眼：“鸚鵡？毛色灰撲撲的，左翅下那禿斑，是被‘蝕骨透風釘’燎過的吧？極樂教的暗器傷！”他認出那痕跡，與“雪夜屠門案”里守脈人護衛(wèi)的傷口一致。

青蕪指尖渡去一絲地脈氣，鸚鵡似被安撫，歪頭張喙。

“嘎——呃——嘎啊——！”

嘶啞干澀的鳴叫猛地炸開，尾音竟與柳非絮操控地脈符文時的嗡鳴頻率隱隱相合——那是地脈氣流動的共振聲。

“老天爺！”陸文淵嚇了個趔趄，捂著耳朵后退，“這是守脈人養(yǎng)的‘地脈哨’？聲音里裹著地脈氣！你從哪弄來的？”

青蕪輕撫鸚鵡背羽，聲音平靜：“蘇老夫人暗格里撿的。它嗓子被‘腐尸花’毒煙熏壞了，我叫它‘忘憂’。”她像自言自語般低道，“它記得老夫人鐵匣的密碼——是雪夜屠門案的案發(fā)日期，也是地脈契的解鎖時辰。‘聽風鑒影閣’那位要去鬼市查地脈，或許用得上。”

“萬萬不可！”陸文淵大驚失色，連連擺手，“你把這‘寶貝’送柳先生手里，不出三天，他準能憑著叫聲找到極樂教藏‘非念’蠱巢的地脈節(jié)點！可那位本就夠嚇人，再加這聲音，你是想讓他把閣直接挪去寒潭邊？別禍害江湖……尤其別讓沈墨知道，這鸚鵡還會模仿‘無光衛(wèi)’的暗語！”那暗語，是極樂教調(diào)動傀儡的信號。

“那……送你？”青蕪抬眼，語氣認真。

“啊？不要！絕對不要！”陸文淵臉都綠了，連連后退，“我還想多活幾年，研究完《地脈異動錄》！枕邊放這么個‘忘憂’，我怕直接被地脈氣震得魂歸離恨天！它剛才叫的那聲，分明是極樂教‘噬魂焰’的催動口訣！”

“很好養(yǎng)的，”青蕪把鸚鵡往他面前遞了遞，神情真摯，“每日幾粒糙米，些許清水。對了，它還會學蕭無愁的聲音罵‘柳木頭’——蕭公子的玉佩能鎮(zhèn)地脈，你不覺得有趣？”

“青蕪！”陸文淵幾乎慘叫，指著又在醞釀聲音的鸚鵡，“你老實說，是不是蘇府一案引動了‘非念’，你那寒毒……上頭了？我——拒——絕——”

竹樓外，野花隨風搖曳，其中幾株蛇吻蘭的葉片上，沾著與沈墨劍鞘同款的金屬粉末——那是地脈精鐵的碎屑，沈墨昨夜跟蹤時不小心蹭上的。樓內(nèi)，“忘憂”的嘶鳴與陸文淵的抗議交織，青蕪立在窗邊，看著掌心灰撲撲的小生命，陽光透過竹縫，在它羽上鍍了層微弱的光。

蘇老夫人指向暗格的枯槁手指，鐵匣開啟時秋菊眼中的恐懼，沈墨腰間令牌反射的冷光……一幕幕閃過，終歸于沉寂。她輕輕撫摸鸚鵡翅膀，那里藏著半張從蘇府暗格帶出的殘圖，圖上“鬼市”二字被朱砂圈住，旁邊批注的小字，與柳非絮閣中《地脈節(jié)點考》的筆跡一模一樣。

看來，守脈人的路，從來都殊途同歸。