子時將至，顧長歌站在醉仙樓外的陰影中，手指無意識地摩挲著血色玉牌。這座位于玄天宗山腳下的酒樓燈火通明，隱約傳來絲竹之聲，看似平常的表面下卻暗藏殺機。
三天來，他暗中調查紅綾提到的“影閣“，卻一無所獲。這塊玉牌是唯一的線索。
“不入虎穴...“顧長歌低聲自語，將噬靈珠含在舌下，邁步走向醉仙樓。
剛踏入大門，一名小二便迎了上來：“客官幾位？“
顧長歌亮出玉牌一角。小二眼神微變，恭敬道：“貴客樓上請，天字三號房。“
二樓走廊盡頭，天字三號房門前站著兩名黑衣護衛。他們檢查過玉牌后，無聲地讓開道路。
推開門，一股淡雅的檀香撲面而來。紅綾正倚窗而立，一襲紅裙在月光下如血般妖艷。房中還有一位白發老者，正慢條斯理地煮茶。
“準時赴約，不錯。“紅綾轉身，紅唇微勾，“這位是影閣的墨老，負責情報交易。“
墨老抬頭，渾濁的雙眼卻銳利如刀：“坐。“
顧長歌保持警惕，在茶桌對面坐下：“我要知道麒麟子的真相。“
“急什么？“墨老斟了杯茶推過來，“先說說，你吞噬趙無極后，可有什么異常？“
顧長歌心頭一震，這事竟已被對方知曉？
“靈力沖突，持續了半日。“他選擇部分實話，“你們怎么知道的？“
紅綾輕笑：“影閣無所不知。“她突然俯身，指尖輕點顧長歌眉心，“比如...你體內的九陽神體正在被血煞之氣侵蝕，若不解決，三月內必遭反噬而亡。“
顧長歌拍開她的手：“這就是你們要告訴我的'真相'？“
“當然不是。“墨老從懷中取出一塊玉簡放在桌上，“麒麟子，是上界焚天仙宗尋找了三百年的血脈傳承者。“
玉簡投射出一幅畫面：九天之上，一座燃燒的宮殿懸浮云端，殿前廣場上矗立著九尊麒麟雕像，其中一尊已經碎裂。
“焚天仙宗...“顧長歌從未聽過這個名字。
“上界九大仙宗之一。“墨老解釋道，“十八年前，仙宗內亂，宗主之子被叛徒打入下界。叛徒們擔心麒麟血脈覺醒，聯合施展封印，將那位少主記憶與血脈盡數封鎖。“
顧長歌心跳加速：“你們認為我是...“
“不確定。“紅綾打斷他，“但你的麒麟玉佩是焚天仙宗嫡系的信物，加上從天而降的傳聞，可能性很大。“
墨老補充：“幽冥殿就是叛徒在下界扶植的勢力，專門搜尋可能覺醒的麒麟子。“
顧長歌握緊玉佩，腦海中閃過父親慘死的畫面。若真如他們所說，父親的死豈不是受自己牽連？
“如何證明？“他聲音沙啞。
“很簡單。“紅綾突然拔出一柄匕首，“給我一滴你的血。“
顧長歌猶豫片刻，劃破指尖。血珠滴落在紅綾準備好的玉盤上，呈現出普通的鮮紅色。
“看來封印還很牢固。“紅綾略顯失望，“不過...“
她話未說完，窗外突然傳來一聲尖銳的哨響。墨老臉色驟變：“幽冥殿的追魂哨！我們被發現了！“
幾乎同時，數道黑影破窗而入！為首者戴著熟悉的鬼面具，正是當初襲擊顧山河的那伙人！
“果然在這里。“鬼面人冷笑，“影閣的耗子，還有...小麒麟。“
紅綾瞬間抽出雙刃：“顧長歌，走！“
顧長歌卻已催動《太虛神訣》，噬靈珠在口中爆發出一股狂暴力量。他雙手成爪，血色符文在皮膚下流轉：“今日誰也別想走！“
鬼面人一揮手，五名黑衣人同時撲來。顧長歌不退反進，一記“血影刺“直取最近敵人的咽喉。劍指過處，血光迸現，那名黑衣人捂著噴血的脖子倒地。
“血煞劍？“鬼面人驚訝道，“你竟得了《太虛神訣》真傳！“
顧長歌不答，轉身又撲向另一名敵人。這次對方有所防備，一柄淬毒短刀劃破他左臂。劇毒入體，卻瞬間被噬靈珠吞噬轉化，反而成了補品。
“痛快！“顧長歌長嘯一聲，體內靈力奔涌如潮。連殺兩人后，血煞劍法威力更增，每一擊都帶著濃郁的血腥氣。
紅綾和墨老也與敵人戰作一團。墨老看似老邁，出手卻狠辣無比，一根龍頭拐杖舞得虎虎生風，轉眼就擊碎一名敵人的天靈蓋。
“別戀戰！“紅綾雙刃如蝶舞紛飛，割開一名黑衣人的手腕，“幽冥殿的援兵馬上到！“
鬼面人突然掐訣，一道黑光射向屋頂。整座醉仙樓劇烈震動，無數符文在墻壁上亮起——竟是早已布置好的困陣！
“今日你們插翅難飛！“鬼面人狂笑，“尤其是你，小麒麟。幽泉長老吩咐了，活要見人，死要見尸！“
顧長歌感到體內靈力開始紊亂。困陣正在壓制所有人的修為，而他才恢復的筑基期實力首當其沖。
“跟我來！“紅綾突然甩出一顆紅色珠子，炸開一團煙霧。她抓住顧長歌手臂，沖向房間一角。
墨老斷后，拐杖揮舞間又擊殺兩人。三人退到墻邊，紅綾快速在墻上畫出幾個符文。
“密道？“顧長歌問。
“抱緊我！“紅綾不答，反而一把摟住顧長歌的腰。還沒等他反應過來，紅綾已經帶著他撞向墻壁！
想象中的撞擊沒有發生。墻壁如水波般蕩漾，兩人竟直接穿了過去！墨老緊隨其后，卻在最后瞬間被鬼面人一道黑光擊中后背。
“墨老！“紅綾驚呼。
“走！“墨老吐血大喝，反手擲出拐杖，將追來的兩名黑衣人釘在墻上。他自己則被鬼面人一掌拍中天靈蓋，當場斃命。
紅綾眼中含淚，卻毫不猶豫地拉著顧長歌繼續奔逃。這是一條狹窄的密道，蜿蜒向下，不知通向何處。
“墨老他...“
“影閣的人早有覺悟。“紅綾聲音冰冷，“現在專心逃命！“
身后傳來破墻聲，追兵顯然也發現了密道。紅綾加快速度，在迷宮般的通道中左拐右繞。顧長歌注意到她每次轉彎都毫不猶豫，似乎對這條路極為熟悉。
終于，兩人來到一扇石門前。紅綾咬破手指，在門上畫下一個復雜符文。石門緩緩開啟，露出后面湍急的地下暗河。
“跳下去，順流半里就能出城。“紅綾遞給他一塊玉簡，“里面有安全屋的位置和開啟方法。“
“你不一起？“
紅綾搖頭：“我得引開他們。“她從懷中取出一塊血色晶石塞給顧長歌，“這是'血精石'，能暫時穩定你體內的靈力沖突。記住，每月月圓之夜用《太虛神訣》煉化一絲，不可貪多。“
追兵的腳步聲越來越近。紅綾突然湊近，在顧長歌唇上輕啄一下：“若你能活到血脈覺醒，我們還會再見。“
不等顧長歌回應，她猛地將他推入暗河！刺骨的河水瞬間淹沒頭頂，湍流裹挾著他急速前進。最后看到的畫面，是紅綾決絕關閉石門的背影。
河水冰冷刺骨，顧長歌屏住呼吸，任由激流帶走自己。黑暗中，他緊握血精石和玉簡，腦海中回蕩著今晚獲得的信息。
麒麟子...焚天仙宗...上界叛亂...若這些都是真的，父親的死、自己的遭遇，都不過是上界爭斗的余波？
一股前所未有的憤怒涌上心頭。憑什么他們這些高高在上的存在，可以隨意擺弄下界之人的命運？
“轟！“
暗河突然一個急轉彎，顧長歌被甩出水面，重重摔在一處淺灘上。他劇烈咳嗽著爬上岸，發現自己已處在城外的一片竹林中。
按照玉簡指示，安全屋就在竹林深處。顧長歌拖著疲憊的身體前行，每走一步都牽動身上傷口。與幽冥殿殺手的戰斗雖然短暫，卻兇險萬分，若不是《太虛神訣》的詭異特性，他早已落敗。
竹林中央，一座簡陋的茅屋隱藏在茂密竹叢后。顧長歌按照玉簡記載的方法，在門板上畫出特定符文。茅屋表面泛起波紋，真實面貌顯現出來——竟是一間由青石砌成的堅固密室。
室內陳設簡單，但應有盡有：床榻、藥柜、武器架，甚至還有一個小型聚靈陣。最引人注目的是墻上掛著的一幅地圖，標注了玄天宗周邊所有幽冥殿據點。
顧長歌簡單處理了傷口，然后取出紅綾給的血精石。石頭只有拇指大小，卻重得出奇，內部似有血液流動。他嘗試按照紅綾所說，運功吸取一絲血氣。
“嘶——“
血氣入體的瞬間，顧長歌倒吸一口冷氣。這小小一絲血氣竟比吞噬趙無極獲得的力量還要精純！丹田處的虛丹瘋狂旋轉，表面金紋閃爍不定，最終穩定在九道。
“筑基中期！“顧長歌驚喜地發現，自己的修為又恢復了一截。更神奇的是，原本在體內沖突的九陽之力與血煞之氣，竟暫時和平共處了。
正當他準備繼續修煉時，胸前的麒麟玉佩突然發燙。顧長歌連忙取出玉佩，只見原本青色的玉體此刻泛著詭異的紅光，麒麟圖案的眼睛部位竟滲出一點金色液體。
“這是...“顧長歌小心沾取一點金液，驚訝地發現它迅速滲入皮膚。一股古老而威嚴的力量順著血脈流遍全身，最后匯聚在心臟位置。
剎那間，無數破碎畫面閃過腦海：燃燒的宮殿...血色的天空...一個模糊的女子身影抱著嬰兒哭泣...還有最后，一道將天地劈開的劍光...
“啊！“顧長歌抱頭慘叫，這些畫面帶來的痛苦遠超肉體傷害。當幻象終于消退時，他發現自己七竅流血，全身被汗水浸透。
但變化不止于此——他的右手掌心，不知何時多出了一個微小的金色符文，形狀像是一簇跳動的火焰。
“焚天仙宗的印記...“顧長歌想起玉簡中提到的信息，心跳加速。難道這就是血脈覺醒的開始？
他嘗試催動符文，一縷金色火焰頓時從掌心升起。火焰溫度極高，卻奇異地不傷他分毫。更驚人的是，當金焰與《太虛神訣》的血色靈力結合時，竟產生出一種全新的暗金色能量，威力遠超兩者單獨存在時！
“這就是...麒麟血脈的力量？“顧長歌既驚且喜。但喜悅很快被警惕取代——若幽冥殿真是為此追殺他，那么今后的危險只會更多。
他必須盡快提升實力。
取出從醉仙樓帶出的戰利品——那名鬼面人被他擊殺時，顧長歌順手摘走了對方的儲物袋。袋中除了一些常規的丹藥靈石外，還有一塊黑色令牌，與趙無極那塊相似，但等級明顯更高。
最讓顧長歌在意的是一封未拆的信件，封口處蓋著“幽泉“二字的印章。他小心拆開，里面只有簡短一行字：
「天璇峰禁地，月圓之夜，麒麟現世」
字跡潦草，似乎是匆忙寫就。顧長歌反復閱讀這十二個字，眉頭緊鎖。天璇峰禁地是父親生前嚴令禁止他靠近的地方，據說那里鎮壓著某種上古兇物。
“月圓之夜...不就是三日后？“
顧長歌握緊信件，做出決定。無論這是陷阱還是線索，他都必須去一探究竟。但在那之前，他需要更多關于幽冥殿和焚天仙宗的情報。
目光落在墻角的一個黑色鐵箱上。那是密室中唯一尚未檢查的物品。顧長歌走近，發現箱子上刻著一行小字：
「以血為鑰，以魂為引」
猶豫片刻，他劃破手指，將血滴在鎖孔處。鐵箱發出咔噠輕響，緩緩打開。
箱中只有一件物品——一本薄薄的冊子，封面上寫著《搜魂術》三個血色大字。
顧長歌倒吸一口涼氣。這是修真界明令禁止的邪術，能夠強行讀取他人記憶，代價是被搜魂者非死即瘋，而施術者也會承受一定反噬。
“看來影閣也不是什么正道組織...“顧長歌苦笑，卻毫不猶豫地拿起冊子。非常之時，當用非常之法。若想盡快查明真相，這或許是最直接的方法。
他盤膝而坐，開始研讀這門禁忌之術。窗外，東方漸白，新的一天即將開始。而顧長歌知道，自己踏上的是一條無法回頭的黑暗之路。