夜色，是下城區唯一的遮羞布。

它掩蓋了墻壁上斑駁的霉菌，掩蓋了巷道里橫流的污水，也掩蓋了剛剛發生在一座廢棄鋼鐵廠里的，一場無聲的屠殺。

林夜走在回家的路上，身上那股濃郁的血腥味和硝煙味，在下城區這片混雜著各種氣味的大染缸里，并不顯得突兀。路過一個販賣著劣質合成蛋白棒的街邊小攤，攤主渾濁的眼睛在他身上掃了一眼，便毫無興趣地移開了。在這里，每個人都像背著龜殼的蝸牛，只關心自己的一畝三分地，對他人的生死早已麻木。

這很好。

林夜喜歡這種被忽視的感覺。

他推開自己那棟破舊居民樓吱呀作響的鐵門，樓道里感應燈壞了幾個月，黑暗像是粘稠的墨汁，包裹著他向上。他沒有用手機照明，在【初級感知+】的視野里，樓梯的輪廓、扶手上的灰塵、角落里蜷縮的野貓，都清晰得如同白晝。

回到自己那個不足十平米的小房間，他脫下外套，一股淡淡的鐵銹味混雜著陌生的血腥氣撲面而來。他走到鏡子前，鏡中的少年面容清秀，眼神卻深邃得嚇人。他抬起手，看著自己干凈、修長的手指，仿佛不久前那能輕易撕開鋼板、刺穿喉嚨的黑曜石利爪，只是一場幻覺。

但胸腔里那顆沉穩而有力的心臟，無時無刻不在提醒他，一切都是真的。

【心跳掠奪率】：16.8%

解決掉“瘋狗”小隊殘余的四人，讓他再次獲得了微不足道的提升。但這一次，林夜清晰地感覺到，除了力量的增長，一種更深層次的東西正在改變。那是一種源自靈魂的“饑餓感”，在吞噬了幾個鮮活的生命源質后，得到了片刻的滿足，隨之而來的是一種……愜意的慵懶。

就像一頭吃飽喝足的狼，正躺在自己的巢穴里，回味著獵物的滋味。

這個念頭讓他心中一凜。他強迫自己移開目光，不再去關注數據面板，轉而從床底下拖出一個破舊的鐵皮箱。箱子里，是他和王昊從小到大所有的“家當”。幾件舊衣服，一本翻爛了的《舊時代機甲圖鑒》，還有一個裝著幾枚彈珠的玻璃瓶。

他拿起玻璃瓶，看著里面在微光下閃爍的彩色彈珠，腦海中浮現出王昊那張永遠掛著傻笑的胖臉。

“阿夜，你看這個，‘貓眼’！稀有貨！以后我當了武者，給你買一個真的貓眼石！”

那股剛剛升起的、屬于野獸的愜意與慵懶，瞬間被沖刷得一干二凈。取而代之的，是屬于“人”的，沉甸甸的責任。

他將彈珠放回箱子，重新變得冷靜。

還需要錢，為了王昊。

……

“趙記面館”，下城區為數不多二十四小時營業的食肆。

老板老趙是個瘸子，據說年輕時也是個傭兵，在荒野里折了一條腿，便回來開了這家面館。他從不問客人的來路，只要給錢，哪怕你身上帶著血，他也會給你端上一碗熱氣騰騰的肉燥面。

林夜走進去的時候，店里只有兩個客人，是附近工廠值夜班的工人，正呼嚕呼嚕地吸著面條。

他挑了個最角落的位置坐下。

“一碗肉燥面，多加肉。”

“好嘞。”老趙頭也不抬地應了一聲。

沒過多久，一個瘦小的身影，像只被驚擾的老鼠，貼著墻根溜了進來。他看到林夜，眼睛一亮，立刻點頭哈腰地湊了過來，一屁股坐在林夜對面。

正是“老鼠”。

“林……林爺，您真是神了！”老鼠壓低了聲音，但語氣里的興奮和恐懼卻怎么也藏不住，“瘋狗小隊……那可是‘獵犬’市場里出了名的狠角色，居然……居然就這么無聲無息地栽了。我的人過去收拾的時候，腿肚子到現在還抽筋呢！”

他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著林夜的表情，生怕這位爺一個不高興，也讓他無聲無息地栽了。

林夜沒有理會他的吹捧，只是看著老趙把一碗香氣撲鼻的面條放在他面前。

“東西呢？”他拿起筷子，平靜地問。

“在這，在這。”老鼠連忙從懷里掏出一個牛皮紙袋，推了過來，“林爺，您要的東西，全在這兒了。張烈那老東西，比我想象的還要黑。這幾年靠著走私違禁的變異獸材料，暗地里吞并了好幾家小公司。他的護衛隊長，是他一個遠房侄子，叫張龍，初階武者，一手‘劈山刀’還算有兩下子。他每周三和周五的晚上，都會去一個叫‘金輝會所’的地方，那是他名下的產業，也是他處理一些見不得光交易的窩點……”

老鼠滔滔不絕地匯報著，將自己打探到的所有信息，事無巨細地說了出來。

林夜一邊聽，一邊慢條斯理地吃著面。滾燙的面條和濃郁的肉燥，溫暖了他的胃，也讓他那顆躁動的心臟，平復了許多。

直到一碗面見底，老鼠也說干了口水。

“林爺，您看……”老鼠搓著手，眼神里充滿了期待。

林夜放下筷子，用餐巾紙擦了擦嘴。他沒有說話，只是將手伸進口袋，然后，拿出了一樣東西，輕輕地放在了桌上。

那是一顆晶核。

一顆足有鴿子蛋大小，通體呈現出妖異的血紅色，內部仿佛有巖漿在流淌的……三階晶核！

“咚。”

晶核與油膩的木桌碰撞，發出一聲沉悶的響聲。

整個面館，瞬間安靜了下來。

那兩個埋頭吃面的工人，動作僵住了，他們瞪大了眼睛，死死地盯著那顆晶核，喉結上下滾動，連面條從嘴角滑落都毫無察覺。

柜臺后的瘸子老趙，擦拭碗碟的動作也停了，他那只獨眼里，爆發出前所未有的精光，呼吸都變得粗重起來。

三階晶核！

在這下城區，一顆一階晶核就足夠一個普通家庭一個月的開銷。一顆二階晶核，就能讓傭兵們為之火并。而一顆三階晶核，那幾乎是傳說中的東西！足以在下城區買下一棟不錯的房子，讓一個普通人搖身一變，成為人上人！

老鼠的眼珠子都快瞪出來了，他死死地盯著那顆晶核，口水幾乎要流下來。他這輩子，都沒見過品質這么好的三階晶核！這里面蘊含的磅礴能量，隔著老遠都能感覺到！

“林……林爺……這……”他的聲音都在顫抖。

“你的。”林夜的語氣，像是在說一件微不足道的小事，“事成之后，還有。”

老鼠的大腦“嗡”的一聲，一片空白。

他原以為，能拿到幾顆二階晶核就頂天了。他怎么也想不到，對方一出手，就是一顆完美品質的三階晶核！

這是什么？這是深淵的價碼！

他知道，收下這顆晶核，就意味著他徹底和眼前這個少年綁在了一起。從此以后，再也沒有退路。但面對如此巨大的誘惑，他連一秒鐘的猶豫都沒有。

“林爺您放心！”老鼠猛地一拍胸脯，壓下了所有的恐懼和不安，取而代之的是一種病態的亢奮，“從今天起，我‘老鼠’這條命就是您的！您指東，我絕不往西！別說查張烈的底褲顏色了，您就是讓我去偷武道聯盟盟主的夜壺，我也給您辦了！”

林夜沒理會他的表忠心，只是站起身，又從口袋里掏出幾張皺巴巴的紙幣，放在桌上。

“面錢。”

說完，他轉身離去，消失在夜色中。

老鼠看著林夜的背影，又看了看桌上那顆散發著致命誘惑的晶核，狠狠地咽了口唾沫。他知道，從今晚開始，下城區的天，要變了。

他飛快地將晶核揣進懷里，那滾燙的溫度，仿佛要將他的胸口都燒穿。他甚至不敢在這里多待一秒，對著老趙擠出一個比哭還難看的笑容，也一溜煙地跑了。

面館里，再次恢復了平靜。

那兩個工人面面相覷，都從對方眼中看到了貪婪和恐懼，最終還是默默地低下頭，繼續吃面，仿佛什么都沒發生過。

瘸子老趙重新拿起抹布，慢悠悠地擦著碗，只是那只獨眼里，閃爍著莫名的光。他看了一眼林夜留下的那幾張紙幣，又看了一眼門口的黑暗，低聲喃喃自語：

“有意思……下城區這條臭水溝里，居然養出了一條真龍……”