常德城內！

57師指揮部！

一個面方口闊、有著一雙濃眉的中年男人正大口的吸著煙，凝視著眼前的地圖，眉頭狠狠地皺成一個‘川’字型。

“師座，戰區司令部那封來電我們怎么回復？”

一名佩戴著少將軍銜的軍人試探性問道。

“怎么回復？我們一支困守孤城的孤軍，能怎么回復那幫坐在作戰地圖前只會拿著指揮棒指點江山的大老爺們？

是回他們老子57師只有8000人，卻要面對日軍三個師團的合圍？

還是要回他們，老子的500弟兄，為了守住我部唯一求生通道，如今已是彈盡糧絕，全軍盡墨在即？

又或者回他們，特良的援軍再不至，老子8000虎賁就要與城攜亡？”

濃眉中年人狠狠地扯開軍服衣領，怒氣沖沖地連續發問。

入夜后，169團2營那邊報來的輝煌戰果，卻絲毫沒有沖淡這位駐常德最高指揮官肩頭如山般的壓力。

到現在，日寇第11軍的戰術已經很清晰，以第3師團、第116師團為首的大約4萬日軍合圍常德城，外圍則以13師團、39師團、68師團以及數萬偽軍布就阻擊防線，以吸引中方參戰的第6戰區、第9戰區各路援軍來攻。

日寇主動發起湘北戰役的戰略目的早就呼之欲出，是為了切斷中國西南補給線、牽制遠征軍反攻緬甸，常德做為西南交通極為重要的一個節點，中方無論如何不能放棄。

常德必守，日軍投入重兵來攻，并順勢布設下‘圍點打援’的戰術，這已然成為陽謀，就看中方舍得投入多少籌碼來援救常德。

中方兩大戰區參戰，第6戰區投入兩大集團軍外加一個王牌軍74軍，總兵力超過18萬人，第9戰區也投入6個步兵軍近10萬人，論兵力遠在僅投入5個師團及4個偽軍師不過十余萬兵力的日本第11軍之上。

如果將近30萬大軍齊心協力，就勢來一場反包圍，指不定就把橫山勇和他的11軍整體打包丟洞庭湖喂魚。

可深知自己人尿性的陸軍中將卻是太清楚不過，齊心協力四個字說出來簡單，做起來千難萬難。

中國軍內派系林立，滇軍、湘軍、川軍、粵軍等軍閥派系撇開不提，就連國府中央軍內部也分土木系、胡系、湯系等等，而偏偏57師所屬的74軍，并不屬于任何派系，算是個較為獨立的步兵軍。

這下其實就更糟糕了，兩大戰區20余萬大軍，究竟會有多少人愿意不惜一切殺入常德營救他們這支孤軍呢？

光是想想就無比絕望！

為了給城內更多的布防時間，陸軍中將甚至不得不犧牲一個主力步兵營在外圍牽制，對于一個指揮官來說，這是何等的錐心之痛？

可就在這樣的時候，戰區司令部竟然發電給57師，不是實際支援甚至也不是空口白牙的畫餅，而是讓他們去營救一個米國飛行員。

這就像讓一個在江心中苦苦掙扎求生的人去救另一個溺水之人，換成誰不得罵娘？

“師座，電報是陳、孫兩位長官聯名發來，我看或許是來自更上面的意思。而且軍部那邊肯定也得到了通知，以軍座的脾氣，怎么可能在深知我們的難處，還任由戰區司令部那邊下發這封電文呢？”

陸軍少將顯然情緒極為穩定，并沒有因為怒火中燒的頂頭上司就退縮，而是繼續建言道。

“意新，那你說怎么辦？如今你的2營僅余不過150人，城外日軍動向不明，彈藥都無法補充，他們已經做的夠多了，現在還要他們去冒險救一個米國人，我這個當師長的實在說不出口啊！”

凝望著夜空，沉思良久，陸軍中將終于澀聲開口。

“師座，我雖擔任我虎賁師參謀長兼169團團長未久，但我的兵我還是知道的，老袁那人頑強堅韌，對上峰軍令向來不打折扣，這次我想他也必然會傾力而為。

另外，2營已經在河洑陣地堅守四晝夜，并重創日寇，在完成這道軍令后，我想是不是可以命令他們撤回城內休整再戰？”

陸軍少將直接開口建議道。

想來，這個建議已經在他心中思忖良久，直到此時終于找到一個合適的時機說出來罷了。

“意新，我知道你舍不得把500弟兄都丟那兒，可我又何嘗愿意？

都說一將功成萬骨枯，心性不夠堅硬者難有大將之才，只是，縱然聲名赫赫如武安君，亦從不提斬首之數，那些是人，不止是冰冷的數字，他們的背后，有父母妻兒，因為我這一紙軍令，便和家人永隔，每每思及于此.....”

陸軍中將輕輕錘打著自己的胸口，虎目中已經隱現淚光。

“但現在，日軍已經基本完成對我常德城外的合圍，他們的背后也有小股日軍出沒。

如果換成2營兵力鼎盛之時，尚可一試，可現在僅余不過一連之兵，若是棄守陣地，對陣之日軍銜尾急追，外有日軍堵截，兩面夾攻之下，恐怕連半日都撐不過去就全軍覆沒！

這，是個死局！”

“師座，我覺著，還有希望！而且這個希望，就在這封電令上。”

陸軍少將卻搖搖頭，做出了和自己頂頭上司完全相反的判斷。

“意新，你繼續說！”

陸軍中將沒有因為自己的副手反駁自己就生出怒氣，反而是眉頭一展，沒來由的心頭一松。

他眼前的這個年齡剛45的參謀長可不是普通人，畢業于黃埔三期炮科，參加過北伐戰爭和淞滬會戰，自從擔任74軍副參謀長以來，制定縱深防御戰術，成功阻擊日軍西進，獲譽“幕僚奇才”，深得軍長賞識，三月前親自下調令將其調入57師，擔任參謀長兼169團團長。

而在57師，他的才能也如繁花般綻放，親自制定城防計劃，監督各部構筑城內各處暗堡、街壘等工事，并親自指揮途家湖伏擊戰，一戰就擊沉敵艇3艘，干掉日軍300余，給了日軍當頭一棒。

有勇有謀有后臺，還不傲氣，雖初來乍到，卻是極得陸軍中將的信任。

“這世上啊！可沒有又想馬兒跑，又不給馬兒草的好事兒！”陸軍少校微微咧嘴。

“米國人施壓戰區，想讓我們救他們的同僚，做為盟友，我們可以不惜代價，那他們，是不是也得付出點什么？

比如，我們要保護他們的人安全撤離，是不是得師部炮兵營火力支援？那是不是得給我們空投點炮彈。

空中還有鬼子的飛機來襲，那是不是得給我們提供點空中掩護？

米國飛行員受傷了，是不是需要藥物治療？但為保證物資都落在城里，是不是得增加投放量？”

“意新，你這是跟軍座時間長了，偷了不少師??！”

陸軍中將眼睛微微發亮，數日來首次露出歡顏。

“不過，干得漂亮！”