冰冷的寒風裹著雪沫，如同無數細小的刀子，狠狠刮在臉上，刺得生疼。
破廟的門被徹底踹開，腐朽的門板撞在土墻上，發出沉悶的響聲，簌簌落下幾塊泥灰。門外，火把熊熊燃燒，跳躍的火光撕破黑暗，將門口堵得嚴嚴實實的七八個官兵身影拉得扭曲變形，投在斑駁的墻壁上，如同擇人而噬的妖魔。
冷風夾雜著濃重的汗臭、劣質皮革的膻味和鐵器的冰冷氣息，猛地灌滿了整個破廟。油燈的火苗被吹得瘋狂搖曳，掙扎了幾下，終于“噗”地一聲徹底熄滅。最后一點昏黃的光明消失，廟內瞬間被門外火把的光影所主宰，明暗交錯，人影晃動，氣氛驟然繃緊到極致。
為首那披著半舊皮甲的粗壯軍官，一腳踏在門檻上，手中火把高高舉起。跳躍的火光映著他那張粗糙、兇悍的臉，顴骨高聳，下巴上橫著一道顯眼的刀疤，眼神如同餓狼般掃視著廟內的一切，帶著毫不掩飾的暴戾和貪婪。他的目光在疤臉漢子濕透的褲襠處停頓了一下，嘴角扯出一絲毫不掩飾的鄙夷和殘忍的笑意，隨即落在了角落里盤膝而坐的李玄身上。
李玄的心猛地一沉。
火光下，他那身洗得發白、打滿補丁卻明顯是讀書人穿著的麻布直裰（原主省吃儉用置辦，準備省試的體面衣衫），還有那張雖然蒼白如紙、沾著污跡卻依舊能看出幾分清秀輪廓的臉，在周圍一群蓬頭垢面、衣衫襤褸的流民中，簡直如同鶴立雞群，顯眼得刺目！
“喲呵！”軍官的怪笑聲在寒風中格外刺耳，他咧開嘴，露出一口參差不齊的黃牙，“還真他媽是個小白臉！細皮嫩肉的，像個讀書種子？媽的，這世道，讀書人怎么也混到這破廟里跟臭要飯的擠一堆了？”他一邊說著，一邊大步流星地走進廟內，皮靴踩在干草上發出咯吱的響聲，身后幾個手持長槍樸刀的兵丁也呼啦啦涌了進來，瞬間將不大的空間擠得滿滿當當。
冰冷的殺氣混雜著汗臭撲面而來。兵丁們眼神兇狠，如同驅趕牲口般掃視著廟里的幾人，長槍的槍尖和樸刀的刀鋒在火光下閃爍著令人心悸的寒芒。疤臉漢子早已嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地縮到角落，恨不得把自己埋進土里。佝僂老頭更是緊緊抱著頭，蜷縮成一團，抖得如同篩糠。
軍官徑直走到李玄面前，居高臨下地俯視著他。火光跳躍，將他高大粗壯的身影投在李玄身上，形成一片沉重的陰影，帶著令人窒息的壓迫感。
“小子！”軍官的聲音如同破鑼，帶著濃重的邊關口音和戲謔，“看你也是個有模樣的，怎么混得比爛泥還臭？省省力氣吧！讀書？考功名？”他嗤笑一聲，唾沫星子幾乎噴到李玄臉上，“姥姥！朝廷現在要的是能扛槍打仗、能填壕溝的壯?。∧氵@小身板，搬石頭都嫌硌得慌！不過嘛……”他話鋒一轉，粗糙的大手毫無顧忌地伸過來，一把捏住李玄的下巴，用力抬起。
李玄猝不及防，下巴被捏得生疼，被迫仰起頭，對上軍官那雙如同禿鷲般兇狠冰冷的眼睛。那眼神里沒有半點對讀書人的尊重，只有赤裸裸的審視和估價，如同在打量一件貨物，一件可以榨取剩余價值的工具。
“識文斷字是吧？”軍官咧著嘴，手指用力，幾乎要捏碎李玄的下頜骨，“正好！營里缺個記記賬、寫寫文書的師爺！跟爺走吧！管你吃飽穿暖，比在這兒等死強百倍！”他語氣不容置疑，如同宣布既定事實。
一股屈辱混合著冰冷的怒意猛地沖上李玄的頭頂！指尖那點微弱的暖流瞬間躁動起來！丹田氣海的小火爐似乎被這股情緒點燃，旋轉驟然加速！一股微弱卻帶著灼熱氣息的暖流猛地沖向手臂！
殺了他！
一個暴戾的念頭不受控制地竄起！指尖微不可察地顫動了一下，那點淡金色的毫芒幾乎要再次迸發！
“大人！大人開恩??！”一個帶著哭腔、嘶啞顫抖的聲音突兀地響起，打破了這劍拔弩張的死寂！
是那個一直蜷縮在角落的佝僂老頭！他不知哪來的勇氣，猛地撲了過來，卻不是撲向軍官，而是直接跪倒在李玄身前，用他那干瘦佝僂的身體，死死擋住了軍官的視線和那只捏著李玄下巴的手！
“老鄭頭！你找死！”旁邊一個兵丁厲聲呵斥，手中長槍一挺，鋒利的槍尖幾乎抵到了老頭的后心！
老頭——老鄭頭，渾身抖得如同風中的枯葉，卻死死擋在李玄面前，頭也不敢抬，只是用盡全身力氣嘶聲哭喊：“軍爺！軍爺開恩??！這位…這位公子…他不是流民！他是讀書人??！他是病倒在這里的！他…他身子骨弱得很，風一吹就倒，怎么去得了邊關？怎么扛得動槍？軍爺！求求您，發發慈悲，饒了他吧！老朽…老朽給您磕頭了！磕頭了！”
老鄭頭說著，真的不要命似的，對著地面咚咚咚地磕起頭來，額頭撞擊在冰冷堅硬、夾雜著碎石的地面上，發出沉悶而令人心悸的響聲，幾下就見了血！暗紅的血跡混著泥土，粘在他花白的頭發和額頭上，觸目驚心。
“滾開！老東西！”軍官顯然被這突然的變故激怒了，抬腳就狠狠踹在老鄭頭的肩膀上！
“呃！”老鄭頭發出一聲短促痛苦的悶哼，干瘦的身體如同破麻袋般被踹得向后翻滾，狠狠撞在旁邊的土墻上，發出“砰”的一聲悶響！他蜷縮在墻角，痛苦地抽搐著，額頭上血流如注，糊住了眼睛，喉嚨里發出嗬嗬的、瀕死般的喘息。
“不知死活的老狗！”軍官啐了一口濃痰，嫌惡地甩了甩靴子上的灰土，似乎踹了老鄭頭一腳，反而讓他剛才被李玄反抗姿態激起的怒火轉移了一些。他不再看那奄奄一息的老頭，目光重新落回李玄身上，變得更加兇狠和不耐煩。
“媽的，晦氣！裝什么清高？”軍官罵罵咧咧，剛才老鄭頭那番話似乎更讓他確信眼前這個蒼白虛弱的讀書人是個累贅，但識文斷字的價值又讓他不舍得放棄。他眼中兇光一閃，猛地伸手，不是再去捏下巴，而是直接抓向李玄胸前的衣襟！他要像拎小雞一樣把這礙眼的小白臉拎起來帶走！
就在軍官那布滿老繭、沾滿污垢的大手即將抓住李玄衣襟的剎那——
李玄一直低垂著的眼瞼，猛地抬起！
眼底深處，一點淡得幾乎看不見的金芒驟然爆亮！不是幻覺！那光芒冰冷、鋒利，帶著一種源于生命本源的、高高在上的漠然，如同沉睡的巨龍睜開了俯瞰螻蟻的豎瞳！
軍官的動作驟然僵??！一股難以言喻的、源自靈魂深處的冰冷寒意，毫無征兆地從腳底板瞬間竄上天靈蓋！他伸出的手，離李玄的衣襟只有毫厘之差，卻如同觸碰到了無形的、滾燙的烙鐵，猛地縮了回來！整個身體都控制不住地后退了一步！
“你…！”軍官驚疑不定地看著李玄的眼睛，心臟狂跳！剛才那是什么？錯覺？不！那瞬間的冰冷和心悸感，比他當年在邊關被蠻子騎兵沖陣時還要恐怖！仿佛再往前一點，就會被某種不可名狀的存在徹底碾碎！
李玄的嘴角，無聲地向上勾起一個冰冷的弧度。他緩緩地、極其緩慢地抬起右手。動作很慢，帶著一種大病初愈的虛弱，手臂甚至還在微微顫抖。
然而，就在他抬手的瞬間，指尖那點微弱的暖流，卻不再像之前那樣微弱地閃爍，而是如同被強行壓縮、凝聚！一股遠比點燃枯枝時更精純、更凝聚的、帶著微弱灼熱氣息的力量，在他意念的強行催逼下，艱難卻無比堅定地匯聚于食指指尖！
嗡！
空氣似乎發出一聲極其輕微、幾近于無的震鳴！
一點米粒大小、凝實得如同實質的淡金色光點，在所有人驚駭欲絕的目光中，清晰地、穩定地在李玄的食指尖端亮了起來！光芒雖弱，卻如同黑暗中點燃的第一縷火焰，刺破了所有人心頭的黑暗！
光芒映照下，李玄的臉蒼白得沒有一絲血色，嘴唇緊緊抿著，臉頰的肌肉因極度的虛弱和強行催谷而微微抽搐。但他那雙眼睛，卻亮得驚人，冰冷、漠然，如同萬載玄冰，又似高踞九天的神祇，不含一絲人類的情感。
他抬起的右手食指，帶著那點如同死亡宣告般的金色光點，穩穩地、一寸一寸地，指向了軍官那張因驚駭而扭曲變形的臉。
沒有言語。無聲的指尖，就是最致命的威脅！
“妖…妖怪?。 避姽偕砗蟮谋≈?，不知是誰發出了一聲變調的、凄厲至極的尖叫！這叫聲如同點燃了炸藥桶的引信！
“媽呀！鬼??！”
“跑！快跑！”
“點火的妖人！”
剛才還氣勢洶洶、手持利刃的兵丁們，此刻如同見到了世上最恐怖的事物，瞬間炸開了鍋！恐懼如同瘟疫般瞬間擊潰了他們的神經！他們再也顧不上什么抓壯丁，什么軍官命令，一個個臉上帶著極致的驚恐，丟盔棄甲，如同被鬼追著一樣，爭先恐后、連滾爬爬地轉身就向廟外沖去！互相推搡著，甚至有人被門檻絆倒，發出一聲慘叫，也顧不上爬起，手腳并用地就往外爬！
門口頓時亂成一團！
軍官首當其沖！他離李玄最近，感受也最清晰！那指尖一點金芒，散發出的并非高溫，而是一種冰冷、純粹的、仿佛能凍結靈魂、瓦解意志的毀滅氣息！剛才縮回手的恐懼感瞬間被放大到極致！他只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖腦門，渾身的血液仿佛都凍僵了！
他臉上那點兇悍和戾氣早已被無邊的恐懼所取代，面無人色，嘴唇哆嗦著，牙齒咯咯作響，想說什么，喉嚨里卻只能發出嗬嗬的、意義不明的氣音?？粗侵赶蜃约旱?、帶著致命金芒的手指，看著那雙冰冷得不似活人的眼睛，軍官最后一絲勇氣徹底崩碎！
“呃啊——！”他發出一聲不似人聲的怪叫，猛地轉身，再也顧不得什么體面，如同喪家之犬，連滾爬爬地擠開擋路的兵丁，用盡全身力氣朝著門外那片黑暗亡命奔逃！他甚至能感覺到，身后那道冰冷的目光，如同跗骨之蛆，緊緊鎖定著他的后心！
幾息之間，七八個如狼似虎的官兵，連同他們的軍官，如同被沸水澆了的螞蟻窩，連滾爬爬，丟盔棄甲，帶著鬼哭狼嚎般的恐懼尖叫，消失在了破廟外的茫茫黑暗之中。只剩下幾支慌亂中掉落在地、依舊在燃燒的火把，在門口跳躍著，將門框的影子拉得老長，映照著廟內的一片狼藉和死寂。
廟里重新安靜下來。只剩下火把燃燒的噼啪聲，寒風穿過破洞的呼嘯聲，以及角落里老鄭頭痛苦壓抑的喘息和疤臉漢子牙關打顫的咯咯聲。
噗——
在確認最后一個官兵身影消失在黑暗中的瞬間，李玄再也支撐不?。娦写邉幽屈c微弱“氣”凝聚成芒，如同壓垮駱駝的最后一根稻草！體內那點新生的暖流瞬間被抽干，丹田氣海的小火爐旋轉驟然停滯！一股無法形容的、掏空五臟六腑般的劇痛和虛弱如同海嘯般將他徹底吞噬！
他身體猛地一軟，眼前徹底被黑暗籠罩，喉嚨里腥甜上涌，再也無法壓制！
“哇——！”
一大口滾燙的、帶著濃重血腥氣的暗紅血液，如同噴泉般從他口中狂噴而出！這一次，血液不再是點點金砂，而是如同潑墨！暗紅的血液中，混雜著密密麻麻、如同碎金熔鑄般的璀璨金砂！數量之多，密度之大，遠超之前任何一次！在門口火把的映照下，那灘噴濺在地上的血污，竟閃爍著一種驚心動魄、妖異瑰麗的燦金光芒！
噗通！
李玄眼前一黑，所有的力氣都被抽空，身體如同斷線的木偶，軟軟地向前栽倒，重重摔倒在冰冷、布滿塵土和枯草的地面上，一動不動。蒼白如紙的臉頰上，沾滿了自己噴出的血污和那刺目的金砂。意識如同沉入了冰冷的海底，迅速被黑暗吞沒。
在意識徹底沉淪的最后一瞬，他恍惚感覺身體深處某個地方，那個剛剛停滯的“小火爐”，在徹底熄滅的邊緣，似乎極其微弱地、不甘地…又跳動了一下？一絲比發絲還要纖細、微弱到幾乎難以察覺的淡金色氣流，如同從干涸泉眼中艱難滲出的一滴水珠，極其緩慢地、自發地在他枯竭的丹田氣海最深處，重新凝聚、旋轉起來，帶著一種微弱卻頑強的生機……