太學，坐落于汴京城東南隅，毗鄰國子監。朱門高墻，飛檐斗拱，氣象莊嚴。門前兩尊飽經風霜的石辟邪沉默矗立，見證著百年文脈流轉。此地非僅求學之所，更是大宋士林之心，朝堂風云之眼。
李玄持開封府解元文書，由府衙小吏引薦，踏過那扇沉重的朱漆大門。入門，喧囂市聲似被無形屏障隔絕。肅穆之氣撲面而來，青磚鋪就的甬道兩旁古柏森森，投下斑駁光影。遠處，明倫堂的飛檐在日光下閃耀，隱約可聞抑揚頓挫的誦經聲。空氣中彌漫著陳年墨香、書卷氣，以及一種更深沉的、名為“規矩”的厚重。
然而，這肅穆之下，暗流涌動。
“慶歷新政”，這四個字如同烙印，深深刻在太學的每一塊磚石上。范仲淹、富弼等一代名臣，曾在此處倡言改革，意圖整飭吏治、富國強兵。然新政如流星，璀璨而短暫。保守勢力反撲，朋黨攻訐四起，最終黯然收場。如今，新政已成余燼，但煙塵未散，寒意猶存。
李玄被引入外舍“務本齋”。齋房軒敞，窗明幾凈，數十張書案整齊排列。齋內已有十數名學子，或伏案疾書，或三五低聲議論。見李玄進來，目光齊刷刷投射而來。
敬畏者有之——開封府解元，連捷魁首，寒門神話。
審視者有之——靛藍布衣，無書童仆役，形容過于冷峻。
更多的，是冷漠與疏離——外舍多寒門或地方士子，抱團取暖，自成圈子。李玄這個突然插入的“異數”，打破了一潭死水的平衡。
引路小吏交代幾句便離開。李玄尋了后排一張靠窗的清凈書案坐下。指尖拂過光潔的桌面，冰涼觸感傳來。丹田內赤金火爐永恒旋轉，將周遭學子們壓抑的議論、探究的目光、乃至空氣中彌漫的頹唐與謹小慎微，皆清晰映照于心。
“務本齋”齋長，一位姓陳的中年講官，須發花白，面色嚴肅，踱步而入。他目光掃過眾人，在李玄身上稍作停留，并無特別表示，便開始講解今日經義課業——《孟子·梁惠王上》。講的是“義利之辨”，本是老生常談。但陳講官講著講著，話鋒卻不由自主地轉到了“慶歷新政”的舊事上。
“……是以君子喻于義，小人喻于利。昔日范文正公，以天下為己任，倡‘明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長’諸法，本為去冗除弊，富國強兵，此乃大義！”陳講官聲音漸高，帶著一絲不易察覺的激憤，“然小人之輩，只圖私利，懼損己身，以朋黨之名羅織構陷！致使新政夭折，余毒至今未清！爾等學子，當以此為鑒，明辨是非，持身以正！”
齋內一片死寂。學子們或低頭，或目光閃爍，無人應和。慶歷新政雖敗，余威尚在，更是禁忌話題。陳講官這番言論，已是相當大膽。但李玄敏銳地捕捉到，他眼中并非真正的勇氣，而是失意文人借古諷今的郁憤。
果然，課后不久，一股無形的暗流便涌動起來。
當日下午，“務本齋”學子需往崇文院領取新季課業用紙。負責分發紙張的，是一位姓劉的年輕助教，面白無須，眼神帶著一絲刻薄。輪到李玄時，劉助教眼皮一翻，將一疊明顯比旁人更黃更糙、邊緣甚至發霉的劣紙重重拍在桌上。
“喏，新解元的份例！”語氣不善，帶著明顯的刁難。
周圍幾個學子交換了一下眼神，有人幸災樂禍，有人低頭不語。
李玄看著那疊劣紙，并未發作。巔峰境的感知場早已捕捉到劉助教眼底深處那一絲得色，以及不遠處廊柱后，一個衣著明顯華貴、正搖著折扇、面帶冷笑的學子身影——那是務本齋內一個頗有名氣的世家子弟，姓王，與李玄同日入齋，卻因李玄的解元身份搶了風頭而心生嫉恨。劉助教正是其家中門生故吏。
借刀殺人？如此拙劣。
李玄面無表情，伸手去拿那疊紙。就在指尖即將觸碰到紙張的瞬間！
“哎呀！”劉助教突然“失手”，將手邊一方碩大的、盛滿濃墨的端硯猛地一掀！
硯臺傾倒，濃稠如漆的墨汁如同決堤的污流，朝著李玄面前那疊劣紙以及他靛藍的衣袖洶涌潑來！角度刁鉆，避無可避！
“啊！”齋內響起幾聲低呼！這要是潑實了，新領的紙張盡毀，衣服污損不堪，新科解元的臉面將蕩然無存！
就在墨汁即將潑灑而下的剎那！
李玄的指尖微不可察地一顫！一縷精純、凝練到極致的赤金暖流，如同無形的絲線，自指尖透出！并非硬抗墨汁，而是在墨汁與桌面、衣袍之間那毫厘之差的空隙中，瞬間形成了一層極其微薄、卻帶著強大斥力的“氣膜”！
嗤！
墨汁潑至，如同撞上了一堵無形的、光滑的墻壁！墨流詭異地改變了方向！大部分如同被無形之手牽引著，在空中劃過一個夸張的弧線，朝著廊柱后那個搖扇冷笑的王姓學子劈頭蓋臉地潑去！
“啊——！！”一聲凄厲的慘叫！
王姓學子猝不及防，被兜頭潑了個正著！華貴的錦袍瞬間染成墨黑！臉上、頭發上全是黏膩腥臭的墨汁！他驚怒交加，跳腳大罵：“劉四！你眼瞎了？！”
劉助教也懵了！他明明是對著李玄潑的！怎么…
混亂中，李玄已將那疊劣紙拿起。紙張邊緣雖然沾染了幾點零星墨跡，卻無傷大雅。他看也不看狼狽不堪的王姓學子和目瞪口呆的劉助教，轉身便走，只留下一個平靜無波的背影。
“廢物！”王姓學子一邊擦拭著臉上的墨汁，一邊對著劉助教破口大罵，眼神卻怨毒地死死盯著李玄離去的方向。他知道，這絕不是巧合！
第一次試探，以王姓學子的狼狽告終。但這僅僅是小風浪。
數日后，太學博士廳突然傳喚李玄。
廳堂開闊，檀香裊裊。主位端坐著太學司業沈文山，一位面容清癯、眼神銳利的老者。兩側坐著幾位學官，包括那位陳講官。氣氛肅穆。
沈司業面無表情，將一份文書推到李玄面前：“鄭解元，有人匿名投書，言你開封府試前，曾與祥符縣漕幫頭目過從甚密，收受重金，疑有舞弊之嫌。你作何解釋？”
文書上，赫然是幾行歪歪扭扭的字跡，指控李玄與漕幫頭目“疤臉”勾結（疤臉已死，死無對證），并附有所謂“知情人”的模糊指印。
構陷！赤裸裸的構陷！
陳講官臉色微變，欲言又止。其他幾位學官眼觀鼻，鼻觀心。
李玄接過文書，指尖赤金暖流微不可察地掃過。文書上的墨跡、指印，甚至紙張本身的紋理、細微氣味，瞬間在他巔峰境的感知與思維推演下被分解、溯源！
“司業大人，”李玄聲音平靜，不見絲毫慌亂，“學生有疑。”
“其一，此文書墨跡半干，墨中松煙未沉，顯是新寫就不過兩日。而學生入太學已有五日，若真有此勾連，為何早不揭發？”
“其二，”他指向那模糊指印，“指印邊緣虛浮，紋路刻意扭曲，絕非自然按壓所留，乃是用蘿卜、皂角等物偽造而成。大人若不信，可取蘿卜刻印，一試便知。”
“其三，”他目光轉向沈司業，眼神平靜卻帶著一種洞察人心的力量，“投書者匿名，其心叵測。學生出身寒微，驟得解元，或有小人嫉恨，行此污蔑構陷之舉，意圖阻我求學之路，壞我功名之身。望大人明鑒，勿使小人奸計得逞，寒了天下寒門士子之心！”
條理清晰！證據確鑿！字字如刀！
李玄每說一條，沈司業的眼神便銳利一分。當說到“寒門士子之心”時，沈司業捻著胡須的手指微微一頓。他主管太學，最重風評，最忌學中傾軋！
就在這時！
“荒謬！強詞奪理！”廳外突然傳來一聲怒喝！只見那王姓學子不知何時跟來，此刻竟不顧規矩闖入廳中，指著李玄，滿臉義憤（實為心虛）：“沈司業！休聽此獠狡辯！他出身微賤，定是用了齷齪手段！學生親眼所見，他在務本齋便仗勢欺人，今日定要…”
“住口！”沈司業猛地一拍桌案！一股久居上位的威壓勃然而發！
李玄卻在此刻，目光如電，瞬間鎖定王姓學子！巔峰境那無形無質卻如同山岳般厚重的精神威壓，凝聚成一絲，如同無形的尖針，精準無比地刺入對方心神最深處！
王姓學子“仗勢欺人”四字還未說完，對上李玄那雙仿佛能洞穿一切虛妄的眸子，只覺得一股無法形容的冰冷與恐懼瞬間攫住了他的心臟！仿佛所有陰暗心思都被徹底曝光在烈日之下！他后面的話如同被卡在喉嚨里，臉憋得紫紅，渾身不受控制地劇烈顫抖起來，眼神渙散，額頭上豆大的冷汗瞬間滾落！
“我…我…”他張著嘴，卻再也說不出一個字，雙腿一軟，竟“噗通”一聲癱坐在地，褲襠處迅速洇開一片深色的水漬！一股騷臭味彌漫開來！
滿堂皆驚！鴉雀無聲！
沈司業看著癱軟在地、失禁出丑的王姓學子，又看看眼前神色平靜、眼神清正的鄭解元，心中疑慮瞬間消散，取而代之的是濃濃的厭惡與失望！他久歷宦海，豈能看不出這是赤裸裸的構陷與傾軋？而這王姓子弟如此不堪，竟被對方一個眼神嚇得失禁，更是丟盡了太學的臉！
“拖出去！”沈司業厭惡地揮揮手。立刻有學役上前，將癱軟如泥、腥臊不堪的王姓學子拖走。
“鄭解元受委屈了。”沈司業轉向李玄，語氣緩和許多，“此事本官自會徹查，定還你清白！太學乃清貴之地，容不得此等宵小作祟！你且安心進學，莫要因此分心。”
“謝司業大人明斷。”李玄微微躬身，不卑不亢。自始至終，神情未曾有半分波動。
風波看似平息。
李玄走出博士廳。春日陽光正好，暖洋洋地灑在太學古老的屋脊上。陳講官不知何時跟了出來，看著李玄的背影，眼中充滿了復雜的情緒。方才廳中一幕，那洞穿人心的目光，那令構陷者瞬間崩潰的無形威壓…絕非尋常寒門士子所能擁有！這鄭三，究竟是何方神圣？
李玄并未停留。他穿過回廊，感知場悄然覆蓋。遠處明倫堂后的小軒內，幾位身著深青或緋色官袍的學官正低聲交談。當李玄走過時，交談聲瞬間壓低，但“鄭三”、“寒門”、“手段了得”、“沈司業看重”等詞句，依舊清晰地傳入他耳中。
慶歷新政的余燼中，黨爭的暗礁無處不在。太學，這片看似清凈的學海，實則是暗流最為洶涌的漩渦中心。他這艘驟然闖入、且鋒芒畢露的孤舟，已然觸動了某些人的利益。
但李玄眼中，唯有一片深邃的平靜。
礁石？碾碎便是。
暗流？正好借力。
他抬頭望了望那高懸的“明倫”匾額，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
權謀傾軋？不過爐中之柴。
這太學的規矩，這汴京的風云，這慶歷的余燼…
正好用來，淬煉他初生的“神元”！