太陽落下，暮色漸深。
赤色的大蛇順著山路，悄然離開中行。
前往太行深處的路沒有水脈，只能行于地面，速度比入水前進慢了不少。
七天冬眠體型漲回來一些，但相較過去依舊單薄。
行至密林深處，望不見天上繁星。朔燭攀上巨木，借助星辰分辨方向。
本來應該由三只玄鴉指引自己，但考慮到金烏還未出世，七只鵲鳥組成的金烏虛影連打都沒打直接消散掉了。
朔燭以幫不上忙為由，將銀杏與三只玄鴉的請求統統駁回。
銀杏泄憤似的，一揮手，精純靈氣凝結的杏果塞得三只玄鴉胸腹臌脹。
站都站不起來，臥在地上承受潑天的富貴。
想起來也好笑，三只玄鴉被銀杏用手硬掰開嘴巴，往里灌杏果。
威風凜凜的異禽，在中行山被喂成了走地雞……
銀杏這一手匯聚靈氣的本事，估計這世上沒人能比得上，一眼望去還以為整個太行山的靈氣供她予取予奪……
確認東北方向，朔燭繼續向前。
長角的大蛇闖過密林，失去中行的加護，它像遮天蔽日的陰影。
所過之處，無光無風，飛禽走獸瑟瑟發抖，生怕引起朔燭注意。
但也有不知所謂的異獸，偷偷摸了上來。
不是一只，是一群。
熟悉的氣味，被朔燭攝入腦海。
“來自中行的大蛇……你覺得…我們是人，還是神？”
一群黃鼠狼，站起來與人齊高，綠色的瞳孔幾乎與狼一樣。
走到近前，濃烈的騷味與血腥味幾乎能把朔燭熏暈掉。收起蛇信，大蛇盤起身子，好整以暇的與它們對視。
為首的黃皮子見狀，更近了一步，“來自中行的大蛇……你覺得…我們是人，還是神？”
“我覺得，你們應該是…。”
對視良久，朔燭回話，中途停頓。一群黃鼠狼身子微微前傾，只待它說出口。
“算了，就你們身上這氣味，就是真變出來也是不堪入目的垃圾……”
話音落下，密林之中有悶雷轟動，兼有烈火爆燃。
赤蛇出時，原地只留下一堆焦炭。
為首的黃鼠狼，臨死前告訴朔燭，他現在所處的位置是王烏山。
再往前，走到太行中段還需翻過大岳、息州兩片大山，才能到玄鴉所說的五臺。
作為謝禮，朔燭送了它揚灰套餐。
暗中觀察的異獸紛紛退卻，少數不死心的依然吊在朔燭身后，還想再看看赤蛇有無傷勢。
但大蛇前進的速度越來越快，前方攔路荊棘仿佛有生命一般讓開道路。
而在它們經過時，本讓開的荊棘，卻擋在了身前。
原本脆弱的荊棘此刻生硬如鐵，劃傷異獸皮毛，硬生生將它們前進的步伐拖慢。
直到赤蛇在它們眼里，成為一條流動的大河，仿佛早已存在在這里，從不曾離開。
王烏山里誕生的異獸們搖晃腦袋，就此退卻。
赤色的河流沖過地面堆積的枯枝爛葉，一路向前。
熟悉的氛圍再次籠罩朔燭，他停下前進的勢頭，環顧四周。
一只鳥雀，停留在朔燭樹枝一樣的角上，嘰嘰喳喳不斷。
叢林由死一般的寂靜，突然活躍起來，大地漸漸生出籠罩中行山的白霧。
“朔燭！？”銀杏試探性詢問。
“……”
“是我……”
“哇！我發現中行山突然變大了至少一倍誒！”
銀杏的身形變得小巧無比，幾乎只有從前三分之一大小，“朔燭你干了什么？”
“沒干什么……剛才打了一架……”
朔燭回頭望去，白霧順著它的視線散開，遠方景物因它的意愿被拉大，清楚可見變成焦炭的一群黃鼠狼。
當下明白發生了什么。
不過這滑跪的速度也太快了吧？
就這一群垃圾一樣的黃鼠狼，甚至可能連青牛的族群也比不過，就已經算是王烏最強的了？
不對……可能最強的已經前往金烏所在地方朝見去了……
“打了一架，然后呢？受傷沒有？”
小巧銀杏順著朔燭身子滑落，一寸寸尋找疑似傷口的地方，不放過任何細節。
“沒有，它們很弱……”
“也許，太行山里的異獸。沒有我想象的那么多，也沒有那么厲害……”
朔燭若有所思。
……
五臺，斷崖處。
金烏之卵離開地穴，毀天滅地的熱浪被相生的幼小扶桑吸收，一天比一天粗壯。
干瘦的雞婆婆搜腸刮肚，找出無數適合兒童的歌謠，想要在金烏還是胚胎的時候將自己長輩的形象植入進去。
但收效甚微，再如何喜人的童謠，經由她干枯尖銳的嗓音唱出來，也是催命的尖嘯。
“那八只烏鵲，還沒有消息嗎？”
結束一天忙碌毫無建樹的老雞婆，詢問新晉異獸的巨大烏鵲，“你們確認沒有任何氣息？也沒有任何動用神君虛影的跡象？”
“沒有，婆婆我們確定。”
唯一一只烏鵲體型遠超三只玄鴉，此刻它俯在地面，頭卻抬起直視老雞婆，漆黑的羽翼還夾雜著碎肉與鮮血。
雞婆婆看見后當即質問：“來朝見神君的異獸，你們殺了？！”
“婆婆，弱肉強食。它們若是連我的阻攔都過不去，根本不配再往前覲見神君！”
為首的烏鵲眼中閃過厲色，帶著說不清道不明的味道。
年老成精的她哪里聽不懂，它話里的另一層意思。
表面憤怒，但內心欣慰。
不枉她精心準備了擂臺，讓無數烏鵲死斗賽選出來的良種，就是比之前那八個廢物強。
現在金烏傷口已經愈合，曾抽出來的胎血用一份少一份，自然要精打細算用在最強的烏鵲身上。
剩下的烏鵲她也沒浪費，盡皆收入袈裟中化作陰魂，增強她對敵的實力。
“中行山可能會來一尊強大存在。”
“很有可能就是它，將你前面那八只烏鵲滅殺的。你有信心戰勝他嗎？”
老雞婆突然詢問。
“整個太行山，除開神君與您，沒有生靈是我對手！”
巨大烏鵲張口就說，“聽說稱霸中行的是一條蛇，前不久一聲長嘯還有化龍的趨勢……”
說話間，火環幾乎取代它的眼瞳，漆黑翎羽上流淌、纏繞熾白火焰。
幾乎與金烏呼吸產生的熱浪相匹。
“但是無所謂，我會將它殺死。扒皮抽筋拆骨，作為養料，進獻神君！”