太行山脈，臨近五臺的某處裂谷。
烏泱泱的鵲鳥，層層疊疊覆壓蒼翠青山，整片樹林見不到一絲其他的生命跡象。
嘈雜紛亂的叫聲，宛如鐵釘刮過銹皮，尖銳、嘶啞，沒有片刻停歇，讓人坐臥不寧、心煩意亂。
密林之下，森森白骨堆積成丘，大部分被燒得焦黑破碎，分不清人或獸。焦糊的尸臭彌漫林底，生出腐綠的瘴氣。
體型碩大的鵲鳥自遠方飛至，穿云破林，徑直掠過密密麻麻的鳥群，落在一處隱秘山谷前。
一波接一波的熱浪仿佛里面有火焰在呼吸。
即使站在洞口，溫度也不是尋常生物能夠承受的。
幾只鵲鳥眼底浮現橙紅火環，將身上還殘留著的碎肉烤成焦灰，梳理羽毛后踉踉蹌蹌地走入。
低俯的姿態仿佛是在朝圣。
深入洞穴，溫度愈發熾熱。
空氣如沸騰的水般波動，就連這些異禽都有些不適應，呼吸間吐出干澀的氣息。
然而臉上，卻是浮現病態的饜足神情。
它們早已無需進食血肉，其他普通生靈只不過是用來調劑生活的小菜。
真正讓它們感到滿足的，是神君大人漏泄的精純靈力。
灼熱如驕陽般的氣息……
鵲鳥滿臉苦痛與陶醉，停留在洞窟直通地底的轉折點。
這是真正的入口，熾熱的溫度將它們足下的巖石烤得暗紅，踩踏行走間仿佛有一種正在流動的感覺。
再往下，熔巖將空間烤得明晃晃的一片，藍紫色火焰無聲燃燒空中。
在這里，僅僅只是吸一口氣，幾只鵲鳥肺腑仿佛就被灼穿。
它們收斂羽翼，低俯身體，等待神君侍者到來。
不多時，灼熱的空氣，托舉一個披著鎏金袈裟，佝僂的老太上來。
來到鵲鳥身前，袈裟搖擺，露出腿部雞一樣的黃色利爪，鼻尖向下彎曲，嘴巴拱起，活像一個人形的老母雞。
看著面前低俯的鵲鳥，佝僂雞婆眼底充斥不屑，語氣滿是不耐：“都通知完了？”
“都通知到位了，鮮少不愿來朝見神君的異獸也被我們收拾了……”
“嗯？誰讓你們收拾的？”
枯瘦的手爪僅有一層蠟黃的皮包裹，極長的指甲摳在禪杖上，佝僂雞婆當即質問。
“我等也是為神君考慮……讓它們覲見已...已是天大的恩賜，竟然...竟然還敢...拒絕……”
鵲鳥感受到她話語里的怒火，說話也不利索，磕磕絆絆。
“不是你們借助神君的力量將那些異獸吞吃了？”
滿是褶皺的眼皮下，犀利目光盯視說話的鵲鳥。
“我……”
“我也是為神君考慮……”
被質問的鵲鳥身軀瑟縮成小小黑色的一團，因為懼怕露出一只鳥爪。
佝僂雞婆眼中不屑更甚，掃視其他鵲鳥，目光突然一凝：“還有一只呢？”
“老八聽說最南邊的中行山，有大量流民，直接去了那邊……”
“現在……現在應該還吃著在……”
有鵲鳥老實回答。
“廢物！都是廢物！”
“立刻去給我找回來！最南邊臨近黃河，那是你們能放肆的區域嗎？！”
“找不回來，我把你們統統扔進火爐里給神君煉成丹藥！”
手指摳著的禪杖不斷頓打地面，佝僂雞婆氣急敗壞，噴吐出的白沫剛離開便被蒸發。
“我們去，我們立刻就去！”
七只鵲鳥被嚇得瑟瑟發抖，忙不迭逃離洞穴。
佝僂雞婆余氣未消，禪杖一下錘在洞壁，微微震動讓鵲鳥逃離的速度更快。
看著它們落荒而逃，怒火消散的佝僂雞婆自言自語：“要不是身份所限，這傻子一樣的鵲鳥誰愿意用？！”
“等金烏孵化，太行異獸前來朝拜。定要挑選幾只機靈的，把這該死的喜鵲換了！”
嘴里污言穢語永不停歇，佝僂雞婆轉身回到洞底，杵著禪杖，一步步走到鼎前。
上飾各類踏云神獸，正經紋路透著邪性。
細細看去，麒麟的角是牛角，龍的爪是虎爪……
佝僂雞婆自袈裟里抽出一根白骨，扔進鼎下的幽綠火堆，焰火一漲，鼎內滿是污穢腐爛肢體的黑水浮出一個個水泡。
被蒸出的黑氣裊裊向上，縈繞像是熔巖冷卻后形成黑殼一樣，卵一樣的東西。
幾道明亮橘紅裂開黑殼，隱約露出里面幼小的鳥兒。
“法遠和尚被關了禁閉，離死不遠了，還有個徒弟居然被他提前趕出去。”
“不除掉，始終是禍患。”
“玄鴉也跑出去幾只雜種，鵲鳥都是一群廢物……”
佝僂雞婆走向一旁，來到一處水潭，四周流淌明黃的熔巖，奇跡的居然沒有沸騰蒸發。
直到她舀起一把，透過枯黃的膚色，才能看清其血紅的顏色。
枯黃的手爪僅是一瞬間，就在噗嗤聲里被融穿皮膚，露出白骨。
她也沒覺得疼，杵著禪杖一步步挪向巨鼎，順階向上，來到金烏種子前。
先前淋上的猩紅污血，已經被熾熱烤成黑色的殼子。
“來吧，寶貝，到吃飯的時候了……”
手里掬著的污血，淋下去，洗刷上面的黑殼。
“快點孵化吧……老身可就指望你了……”雞婆嘴里呢喃。
隨著鮮血淋下，黑殼被洗凈——
“誰！誰干的！”
凄厲慘叫卷起灼熱的風，沖出洞窟，驚得山谷外的鵲群紛紛飛起！
那卵里，應該是一只少了一足的金烏！
她精心煉制的黑紅血氣應該順著傷口，逐步替換金烏全身血氣！
耗費多少心血，不惜讓人把自己弄成這幅鬼樣子，才堪堪將還未卵化的金烏斬下一足！
現在居然被一片赤紅止住了！
連帶金烏全身已經被替換的黑紅血氣，一齊消失不見！
“不可能！”
干枯的手幾乎薅下她本就稀少的幾縷白發，“絕不可能！這傷怎么可能會愈合？！”
近乎發瘋的雞婆，突然探手向金烏之卵。
還未碰觸，足以焚燒靈魂的溫度撩起火焰，干枯的手爪頃刻成灰！
疼痛使她清醒，拱起如同鳥喙一樣的嘴被咬得鮮血直流。
雞婆看向金烏斷足傷口處，與祂腿上配色決然不同的赤紅鐫刻一道金色符文，仿佛眼睛一樣正嘲弄的看著自己……
猙獰帶動臉上枯樹一樣的皮膚匯聚向中。
狠極怨毒的眸子死死盯著，壞她大計的赤紅，一瞬間所有可能略過腦海。
只留下唯一的可能……
聲音仿佛九幽傳來的陰風：“好！你不讓我成！我另尋辦法！”
“只要金烏愿意升空，什么都好！”
雞婆努力讓聲音溫柔，但那不像是嘴的嘴說出話來，怎么都像是在用一根帶刺的木棍，死捅耳朵。
聲音摻雜在黑氣里，不斷在金烏卵周邊縈繞。
“人類，是毀滅我們的罪魁禍首……”
安詳躺在卵里的金烏，仿佛忍受不了這樣刺耳的聲音，身子縮了起來。
鳥喙砸吧砸吧。
像吃到甜甜的果子，正舔嘴角的孩子一樣。