尖銳的叫喊刺破夜空，震得房梁簌簌輕抖。

馬千乘望著眼眶泛紅、柳眉倒豎的秦良玉，又聽見外面慌亂的開門聲與急促的腳步聲，心中滿是無奈。

他非常清楚這樁婚事的來龍去脈，知曉背后的陰謀算計，與原身最初訂立婚約是另有其人，但如今既成事實，自當夫妻同心。

他在心底快速權衡。

秦良玉性情剛烈，此刻又在氣頭，若繼續爭執，怕是火上澆油。

退一步，海闊天空。

他想起了現代有一句話這樣說的。

過年的豬、上岸的魚、犯倔的驢、生氣的媳婦，是四大真按不住之事。

馴服烈馬，最需要耐心。

再烈的馬，只要騎過一次，以后便任憑驅策。

只能待她心平氣和之后，才可動之以情，曉之以理，然后深入交流。

念及此，他微笑頷首，轉身離去。

見他推開房門又緩緩合上，秦良玉眼中閃過愕然與鄙夷。

就這樣一聲不吭走了？

她死死盯著緊閉的房門，內心滿是絕望。

即便自己是被迫嫁入土司府的，然嫁雞隨雞，她已接受現實，但丈夫好歹也是未來的土司，該有的氣度始終要有。

解釋、哄逗，甚至斥責、謾罵，她都可接受。

可眼前這人，聽到那句氣話，立刻落荒而逃，竟連一點男子氣概都沒表現出來。

如此怯懦且無血性之人，怎配做自己的丈夫？

她咬著牙在心底冷笑，胸腔里翻涌著憤怒與不甘。

自小習文練武，她從未將自己當做任人擺布的閨閣弱女。

苦澀在喉間翻涌，她忽然想起父親臨別時的叮囑，若丈夫不爭氣，無能力把控局面，要她挺身而出，執掌權力，撐起夫家。

她目光一凜，豪情和斗志，自心底慢慢滲出。

馬千乘立于庭院中，老管家已領著東跨院所有婢女、仆婦、護衛躬身行禮。

“公子，發生何事？”

老管家的聲音透著惶恐。

馬千乘眼珠一轉，伸手扶住額頭，道：“我頭痛欲裂，需靜休一會?！?

話音未落，兩名年輕人已竄至他身側，左右攙扶。

他定睛一看，一人身強體壯、和顏悅色，另一人卻是身形瘦削、臉色冷峻，正是他的親隨馬剛與馬強。

六年前，母親向氏從族中挑出這兩名武藝高強的少年，作為他的親隨。

六載春秋，三人形影不離，情同手足。

馬剛面露關切：“公子傷勢如何？快隨我去廂房休養?！?

他仍為下午未能護好公子而自責，此刻本該是洞房花燭夜，公子卻因傷退避，更令他滿心不安。

馬強向來沉默寡言，只是靜立在旁，緊張地注視著公子。

馬千乘心中一暖，這兩小伙伴，對他忠心不二，族史記載，二人往后數十年，一直對馬氏鞠躬盡瘁。

“公子......”

老管家欲言又止，目光落在馬千乘頭上的繃帶上，一時不知該不該開口。

“但說無妨?！?

老管家“撲通”跪地，聲音發顫：“公子不是在后山建了別院？不妨去那里靜休，也能陪陪夫人......”

夫人待他恩重如山，若能在今日公子成婚的特殊日子，讓公子去陪伴夫人，那九泉之下的夫人，定會欣喜不已。

馬千乘心中一動，母親向氏的墓在后山，離府邸不遠，那處別院清凈無人，確實方便行事。

“好，馬剛、馬強隨我前去。你們聽著，今晚之事，若有半句泄露......”

他頓了頓，一時想不出狠話。

“否則必遭滅族之禍！”

老管家神色陰森，眾人皆伏地叩首。

“公子，”老管家又補一句，“明早卯時正刻（早上六時）需回府，卯正三刻（六時四十五分）要行盥饋禮?！?

所謂盥饋禮，乃婚后次日拜見長輩的儀式，是確立新婦宗法地位的關鍵環節。

丑正時分（凌晨兩點左右），馬千乘負手立于向氏墓前。

月色如水。

數百米外的別院，掩藏在樹木叢中。

他收回目光，隨后落在那座高高隆起的墳頭上。

泛黃的雜草，在月光輕撫下，簌簌低語，一股凄涼之意，蔓延至天地之間。

長眠于此的，是他那便宜母親向氏，來自石砫五大豪族之一的向氏家族。

四年前，原身正在重慶府游山玩水，突然收到母親暴病而亡的噩耗。

等原身快馬加鞭趕回時，向氏已然靜臥在此。

母親素來無恙，怎會突然暴斃？

當時，原身便已心生疑竇，向氏家族更是鬧得沸沸揚揚，最后被土司馬斗斛以雷霆手段強勢鎮壓。

自此，馬、向兩家的關系便勢如水火，再無回暖跡象。

馬千乘緩緩坐下，深秋的青石上，涼意透過衣料襲來，他卻渾然不覺，眉峰微蹙，陷入沉思。

過往恩怨，與現今的他，無甚關聯，暫且擱置也罷，如今最緊要的，是需好好謀劃，這漫漫前路該如何走下去。

眼下，無論是石砫土司還是大明朝，都陷入了內憂外患的困境，暗流涌動。

這樣的困局下，文治已難以拯救，必須投筆從戎，拿起武器，方能守護家國。

他緩緩伸出雙手，一下又一下地握緊、放開拳頭，隨后接連用力揮拳。

這具身體的耐力欠佳，但雙手的力量湊合著能用。

畢竟，前世可是燕京軍事學院的教習，負責學生的軍事和武藝訓練，熟習各類拳腳和兵器功夫。

他心里暗暗嘆息。

如果可以，誰不想擺爛、躺平，做一個游手好閑的富家公子，不香嗎？

但歷史的教訓，擺在面前，原身百般努力，仍逃不過凄慘的下場。

自己若不奮發，下場只會比原身更慘。

只有比原身更高更強，才有翻盤的希望。

為今之計，他要勤加練武，使這個身軀變得強大，還要想辦法解決迫在眉睫的危機。

土司府即將開采銀礦，此乃石砫土司走向內亂和沒落的開始。

一念至此，他起身練起了詠春拳。

半個時辰后，他已氣喘吁吁。

這具身體還在適應中，但其耐力實在太差，看來以后必須加強訓練才行。

“馬剛、馬強，起來！”

馬千乘的喝聲，打破了深夜的寂靜。

很快，衣衫不整的兩人跌跌撞撞跑出院子。

“公子，怎么了？”

馬剛揉著惺忪的睡眼，抬頭瞅了瞅天上的圓月，深秋的涼意襲來，身子忍不住哆嗦了一下。

此刻，正是凌晨寅時。

馬千乘神色凝重：“當下，土司府內憂外患接踵而至，我不能再像以前那般渾渾噩噩了，必須努力習武，撐起馬氏家族！”

“嗯！”馬強重重地點了點頭，聲音里裹著狂喜。

他對公子過往的行徑早有不滿，只是不知如何表達、如何勸說，如今見公子醒悟，自是驚喜萬分。

馬剛也滿臉欣喜，說道：“正是！公子，我等必定努力教你武藝。”

在他看來，公子積弱已久，如今二十二歲才開始練武，技藝精進怕是無望，但能強身健體，亦是一件好事。

馬千乘心里明白他的想法，不禁暗暗發笑：“你教我？我教你還差不多?！?

他退開三步，腰桿挺直，右手擺出一個請的動作，說道：“來，切磋切磋！”