烏坦城的清晨，薄霧似一層被水浸過的輕紗，懶懶地覆在青石板路上。街角的早市剛支起攤子，吆喝聲帶著睡意的喑啞。一個(gè)身影，卻像誤入塵世的靈光，點(diǎn)亮了這條尋常的巷。

那是個(gè)孩子。約莫十來歲的光景，穿著一身洗得泛白的淺藍(lán)細(xì)棉布衫，更襯得膚色玉潤。一頭罕見的及肩銀發(fā)，柔順得像月光織就的綢緞，幾縷不安分的碎發(fā)貼在光潔的額角。最引人注目的是那雙眼睛——并非純粹的黑或藍(lán)，而是蘊(yùn)著一汪深邃的紫，仿佛盛滿了山澗最清冽的晨露，顧盼間，流轉(zhuǎn)著不自知的天真與惑人的微光。赤著的一雙小腳，踩在沁涼的石板上，每一步都悄無聲息，像怕驚擾了地上沉睡的塵埃。

“阿四少爺！又溜出來啦？”賣脆李的胖嬸眼睛最尖，臉上的褶皺隨著笑意層層疊疊展開。她手忙腳亂地從籮筐里揀出最大最紅潤的一顆果子，不由分說塞進(jìn)那孩子懷里，“拿著，拿著，剛摘的！甜著哩！”

孩子——蕭家四少爺，蕭魅，抿了抿唇，露出一個(gè)羞澀卻足以讓鐵石心化開的笑渦，軟聲道：“謝謝胖嬸嬸。”那聲音也糯，帶著一點(diǎn)未褪盡的奶氣，撓得人心尖一顫。

旁邊正吆喝醬牛肉的婦人聞聲扭頭，張著嘴，忘了詞兒。籮筐里的蘋果滾落一顆，骨碌碌停在蕭魅腳邊。他彎腰去撿，那纖細(xì)的腰肢彎出一道脆弱的弧線。

“嘖。”一聲不似贊嘆的輕嘖從街角傳來。一個(gè)倚著墻、嘴里叼著草莖的高挑女傭兵，瞇著眼打量著蕭魅，那目光不是惡意，卻帶著成年女子特有的、毫不掩飾的興味和占有欲。她拍了拍腰間的短刀，邁開長(zhǎng)腿，朝巷中走來。“小家伙，迷路了？姐姐帶你買糖葫蘆去？”

她聲音里的沙啞和侵略感，讓附近的嘈雜都低了下去。胖嬸臉色一僵，下意識(shí)想上前，卻攝于那傭兵的氣場(chǎng)，腳步釘在原地。

蕭魅抬起那雙紫水晶般的眼睛，困惑地看著走近的女人。他不認(rèn)得她，但她身上傳來的氣息讓他本能地有些抗拒，像被裹在粗糙的麻布里，不舒服。他下意識(shí)地往后小小退了一步，微微蹙起眉頭。

這細(xì)微的反應(yīng)，那帶著怯意的一蹙，落在傭兵眼里，非但沒有惹惱她，反似點(diǎn)燃了某種更隱秘的熱度，她舔了舔干澀的唇角。

就在這時(shí)，一道沉穩(wěn)的女聲如同投入水面的石子，瞬間打破了微妙的僵持。

“四少爺。”

話音未落，一個(gè)身著蕭家護(hù)衛(wèi)服的身影已如鐵塔般立在蕭魅身前。是護(hù)衛(wèi)隊(duì)的張隊(duì)長(zhǎng)，年近三十的女武者，此刻卻對(duì)著不及她腰高的蕭魅，微垂了視線。她并未看那傭兵，只沉聲道：“該回去了。”語氣里沒有責(zé)備，反而像在完成某種神圣的守護(hù)。

那傭兵頓住腳步，對(duì)上張隊(duì)長(zhǎng)不動(dòng)聲色的銳利眼神，再瞥一眼周圍幾個(gè)圍攏過來的蕭家護(hù)衛(wèi)，聳了聳肩，扯出一個(gè)無所謂的笑：“行行行，有主的琉璃娃娃，金貴著呢。”她最后深深看了蕭魅一眼，眼神像是要將他嵌進(jìn)瞳仁里帶走，才轉(zhuǎn)身懶洋洋地離去。

張隊(duì)長(zhǎng)緊繃的肩膀幾不可查地松了松。她沒有立刻帶蕭魅離開，而是蹲下身，目光觸及孩子微涼泛紅的赤足時(shí)，眼底滑過一絲懊惱。“屬下失職，忘了給您備鞋。”她從自己不算干凈的護(hù)衛(wèi)服內(nèi)側(cè)，翻出一塊還算柔軟的棉布，小心翼翼、如同捧著稀世珍寶般，輕輕裹住蕭魅沾了晨露和一點(diǎn)灰塵的小腳。那動(dòng)作輕柔得仿佛對(duì)待脆弱的蝶翼，與她平日雷厲風(fēng)行的樣子判若兩人。抱起蕭魅時(shí)，她強(qiáng)壯有力的手臂異常安穩(wěn)，將那纖細(xì)的身體牢牢護(hù)在懷中，隔絕了所有可能的窺探。少年的身上帶著一種奇異的清冽氣息，混合著清晨露水的味道，悠悠地鉆進(jìn)鼻腔，竟讓這位刀頭舔血的鐵娘子心頭微微一悸。

“不怕。”她的聲音低下去，像是在寬慰懷里的小娃娃，又像是在說服自己，“下次，屬下陪著您。”

蕭魅乖巧地窩在她肩頭，小手無意識(shí)地攥住了護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)衣襟一角，那點(diǎn)細(xì)微的力道，竟讓這個(gè)能徒手搏狼的女子感到一絲莫名的戰(zhàn)栗和滿足。

歸途走過半個(gè)城區(qū)，還未回到蕭家大院，便被另一人“截”住。

“魅兒。”

聲音自身側(cè)的巷口傳來，清清泠泠，像玉石叩擊。一個(gè)身著月白紗裙的少女不知何時(shí)立在那里，約莫十三四歲的年紀(jì)，容貌尚未完全長(zhǎng)開，卻已有令人屏息的美。尤其那雙眸子，安靜如古潭，卻在望向張隊(duì)長(zhǎng)懷中人兒時(shí)，漾起溫柔的光暈。

正是化名“凌兒”棲居蕭家的蕭薰兒。

她緩步走來，姿態(tài)閑雅，周身卻自有一股無形的氣場(chǎng)，讓抱著蕭魅的張隊(duì)長(zhǎng)下意識(shí)地繃緊了背脊，抱著蕭魅的手臂也不由得緊了緊。

“凌小姐。”張隊(duì)長(zhǎng)垂首行禮，聲音恭謹(jǐn)。

薰兒沒有看她，目光徑直落在蕭魅身上。她伸出纖長(zhǎng)白凈的手指，指尖帶著淡淡的涼意，極其自然地拂開蕭魅額角一縷微亂的銀發(fā)。從袖中取出一方素雅的絲帕，動(dòng)作輕柔地、一點(diǎn)一點(diǎn)擦拭著他唇角的果汁漬，又從懷里摸出一小包油紙裹著的點(diǎn)心，塞進(jìn)蕭魅微涼的小手里。

“說了多少次，外面人心雜，亂跑易惹是非。”薰兒的聲音依舊清淺，聽不出喜怒，但那不容置疑的態(tài)度，卻無聲地向張隊(duì)長(zhǎng)宣示著某種絕對(duì)的主權(quán)。

張隊(duì)長(zhǎng)只覺得手中那份溫軟忽然變得有些燙手，她幾乎是立刻依言將蕭魅輕輕放下地。

薰兒這才伸出手，牽住了蕭魅。她的手溫潤微涼，握得很穩(wěn)，卻不會(huì)捏疼他半分。她側(cè)頭對(duì)張隊(duì)長(zhǎng)微微頷首：“有勞張隊(duì)長(zhǎng)護(hù)衛(wèi)魅兒安全歸來。”語氣平靜，卻帶著上位者天然的疏離。

張隊(duì)長(zhǎng)低頭稱是，站在原地目送那一大一小牽著手遠(yuǎn)去。清晨的風(fēng)吹來薰兒身上清雅的蘭芷氣息，混合著蕭魅身上那奇異魅惑的氣息，在空氣中氤氳。護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)深深吸了口氣，將懷中殘留的那抹溫軟和奇香按進(jìn)心底最深的角落。那是四少爺?shù)奈兜溃瑤е裕屓恕母是樵赋翜S守護(hù)。

蕭家的練武場(chǎng)此刻氣氛凝重。

巨大的墨黑色測(cè)試魔石碑佇立場(chǎng)地中央，沉默得像一座山。陽光透過演武廳的天窗斜斜打下來，空氣里浮動(dòng)著微小的塵埃，都仿佛凝滯了。

聚攏的族人和小輩們，目光復(fù)雜地聚焦在石碑前那個(gè)穿著樸素短打的少女身上——蕭家三小姐，蕭妍。

蕭妍站得很直，脊背挺得像一把蓄勢(shì)待發(fā)的劍。可那倔強(qiáng)的身形下，是掩不住的緊繃。她盯著石碑上那剛剛顯現(xiàn)出的、清晰到刺目的幾個(gè)古體大字：

斗之氣：三段

周圍死寂了一瞬。隨即，低低的議論像蚊蚋般嗡嗡響起。

“還是三段……”

“唉，枉費(fèi)了戰(zhàn)族長(zhǎng)早年……”

“納蘭家……”

“噓……”

那些細(xì)碎的、帶著憐憫、嘲笑、無奈甚至幸災(zāi)樂禍的詞匯，像淬了毒的針，密密麻麻扎在蕭妍緊繃的神經(jīng)上。她緊握的拳頭指節(jié)攥得發(fā)白，指甲深深嵌入掌心，幾乎要摳出血來。巨大的屈辱感混合著無法喘息的壓力和絕望，如冰冷的潮水，瞬間漫過口鼻。

廢物……

這個(gè)字眼在她腦中炸開，每一次呼吸都帶著鐵銹般的血腥氣。眼前一陣發(fā)黑，測(cè)試石碑上的字變得模糊，旁邊二長(zhǎng)老微微嘆息搖頭的畫面卻異常清晰。她快要繃不住了！一股暴戾的沖動(dòng)在胸膛里橫沖直撞，只想立刻沖破這令人窒息的牢籠，逃離這些目光，哪怕是要用盡全力嘶吼，或者砸碎些什么！

就在這時(shí)，一陣細(xì)微的、幾不可聞的腳步聲嗒嗒嗒地靠近。

幾乎是同時(shí)，所有投向蕭妍的目光，像被無形的磁石吸引，齊刷刷地偏向了演武廳那扇半開的雕花木門。

一個(gè)小小的銀發(fā)腦袋探頭探腦地伸了進(jìn)來，那雙盛滿好奇的紫色寶石般的眼睛，在略顯昏暗的演武廳里，亮得驚人。

是蕭魅。

他似乎被場(chǎng)中凝重的氣氛弄得有些茫然，目光轉(zhuǎn)了一圈，最終定焦在那個(gè)脊背僵硬、渾身散發(fā)著生人勿近氣息的身影上。

三姐。

不需要任何猶豫，蕭魅像只找到了歸巢雛鳥的小獸，噠噠噠地邁開小短腿，徑直奔向場(chǎng)中央那個(gè)最孤絕也最需要他的身影。

議論聲徹底消失了。無數(shù)道目光，連同高臺(tái)上族長(zhǎng)蕭戰(zhàn)深沉的視線，都落在了那個(gè)纖細(xì)而執(zhí)拗奔向黑暗光源的孩子身上。

蕭魅跑到蕭妍面前，離得還有兩步遠(yuǎn)，就停下了。他看到蕭妍緊握的、微微顫抖的手，看到她緊繃的下頜線和身上快要壓抑不住的戾氣。他仰著小臉，紫色的眼眸里沒有旁人的復(fù)雜情緒，只有純粹的、全然的擔(dān)憂。他伸出小手，并非想握住蕭妍那只攥得死緊的拳頭，而是輕輕地、帶著一絲試探和安慰意味地，拉住了她緊窄衣袍的下擺，輕輕拽了拽。

“三姐，”孩子的聲音很小，卻像初春解凍的溪流，瞬間打破了死寂的冰層，帶著令人心顫的柔軟和依賴：“……痛？”

這個(gè)字眼，像一把小巧卻精準(zhǔn)無比的鑰匙，叮的一聲，插入了蕭妍內(nèi)心那把被絕望和憤怒緊鎖的鎖孔。那些翻騰的負(fù)面情緒，那即將噴發(fā)的火山，被這一聲輕喚硬生生按了下去。

蕭妍猛地低頭。

她看到那雙盛滿了擔(dān)憂、映著自己蒼白倒影的紫眼睛。孩子粉嫩的小臉微微揚(yáng)起，帶著一絲不安，仿佛她身上泄露出的那點(diǎn)痛苦，都實(shí)實(shí)在在地傳遞到了他身上。那份純粹的關(guān)心，像一捧最溫柔的雪，瞬間澆滅了心底灼燒的毒火。

蕭妍幾乎是本能地、深深地吸了一口氣。不是為了尊嚴(yán)，不是為了壓下怒火，而是怕自己失控時(shí)泄露的氣息嚇到了眼前這個(gè)琉璃般剔透易碎的小人兒。心底那猙獰的利爪，在那雙眼睛的注視下，悄然縮了回去，化作一片難以言喻的柔軟和酸脹。

緊繃的嘴角努力地想向上彎起，卻因?yàn)橛昧^度而顯得更加僵硬。就在所有人都以為她要發(fā)作時(shí)，她做了一個(gè)讓所有人始料未及的動(dòng)作——手臂一攬，將蕭魅那小小的、帶著溫軟氣息的身體猛地按進(jìn)了自己懷里。

那力道很大，帶著一種失而復(fù)得般的后怕和難以言喻的珍惜。她的臉埋在蕭魅帶著奶味清香的銀發(fā)里，用力蹭了蹭，悶悶的聲音帶著一絲不易察覺的微顫，貼著蕭魅的耳朵響起：

“嗯，三姐在。不痛……一點(diǎn)，也不痛了。”她的手臂緊緊箍著蕭魅單薄的肩膀，像是在汲取著足以對(duì)抗整個(gè)世界的力量。

高臺(tái)上，蕭家族長(zhǎng)蕭戰(zhàn)（一位氣質(zhì)雍容威嚴(yán)的中年女子）看著這一幕，眼底那積郁的憂色與冷硬緩緩融化。她瞥了一眼旁邊石案上那份標(biāo)注著“納蘭家族近期拜帖”的火漆文書，修長(zhǎng)的手指點(diǎn)了點(diǎn)桌面，若有所思。良久，一絲微不可查、卻又極其深沉的笑意，悄悄爬上她的嘴角。她隨意地將那份火漆文書揉入掌心，再張開時(shí)，已化為齏粉簌簌落下。

而那隱在人群角落的蕭薰兒，目光柔和地看著場(chǎng)中相擁的姐弟，嘴角的笑意溫潤如水。然而，當(dāng)她的視線掠過門口那抹剛踏入的、準(zhǔn)備宣讀納蘭拜帖信函的蕭家執(zhí)事身影時(shí)，那清澈眼底的最深處，一絲冰冷銳利的光，快得如同錯(cuò)覺般，一閃而逝。隨后，目光再次落到蕭魅身上，只余下純粹的溫軟，仿佛剛才那一刻只是陽光下的浮光掠影。

這蕭家……真是愈發(fā)熱鬧了。而那份尚未到來的風(fēng)暴，中心已然悄無聲息地，環(huán)繞在了那顆最純凈也最惑人的琉璃心周圍。