影寒消失的空間漣漪徹底散去，只留下斗獸場外略顯渾濁的空氣和魅姬手中那張冰冷的黑色晶卡。她低頭看著卡片上流轉的微弱光華，指腹摩挲著堅硬的棱角，那里面沉甸甸地裝著三十萬信用點——一個孩子生命換來的“賞金”。

“嘖……”一聲微不可察的輕咂從魅姬紅唇間溢出。她抬起頭，望向影寒消失的地方，那雙慣常流轉著媚意與算計的眼眸里，此刻卻沉淀著一種罕見的、連她自己都感到陌生的復雜情緒。

“魅姬啊魅姬……”她低聲自語，聲音里帶著一絲自嘲的喟嘆，在空曠的通道里顯得格外清晰，“你還是這么……心軟。”她像是質問一個不爭氣的自己，“不是早八百年就發過誓，要做一個鐵石心腸、只認利益的冷血怪物嗎？怎么對著這么個倔得像石頭、又傻得冒泡的小姑娘，就……”

她的話語頓住，仿佛連自己都覺得這剖析過于矯情。煩躁地甩了甩頭，將一縷垂落的紅發撩至耳后，眼神重新變得冷硬起來。

“罷了罷了！”她像是下定了某種決心，用力攥緊了手中的晶卡，指節微微發白，“就當是……還債了。老娘難得發次善心，但愿斗獸場那幫吸血鬼，別把價碼開得太黑心！”

心意已定，魅姬沒有絲毫猶豫，轉身，腳步堅定地再次踏入了斗獸場那如同巨獸咽喉般的入口通道。她沒有選擇跟隨影寒的空間坐標離開，目標也并非再次進入那血腥的角斗場——她仍在斗獸場的黑名單上，即便還有一張門票也是徒勞。

她此行的目的地，深藏在斗獸場龐大建筑最底層，一個充斥著死亡焦糊味和絕望氣息的地方——焚化室。

這里是乾寅斗獸場處理失敗者尸骸的終點站。整座斗獸場如同一個永不滿足的饕餮巨獸，每日吞噬著無數生命，而一樓這六百余間、每間占地足有三百平米的巨大焚化室，便是它消化后排泄“殘渣”的器官。巨大的門扉設計，正是為了容納那些動輒數米、甚至十數米高的掠食者尸體，避免分尸的尷尬。

魅姬剛踏入焚化大廳的厚重金屬門，一股混合著焦臭、血腥和高溫熱浪的渾濁氣息便如同實質般撲面而來！空氣粘稠得仿佛能攥出水，每一次呼吸都像在吞咽滾燙的沙礫。巨大的轟鳴聲從大廳中央傳來，那是核心焚化爐在瘋狂運作，熾白的火焰如同地獄的舌頭，在特制的爐口吞吐舔舐，將一具具投入其中的尸骸瞬間化為飛灰。恐怖的高溫扭曲了空氣，連四周冰冷的金屬墻壁都散發著灼人的輻射熱。這焚爐不僅是毀滅的終點，更是整個斗獸場龐大系統的“心臟”——它為上層提供源源不斷的熱能，驅動著洗浴的熱水，維持著這座死亡宮殿的“舒適”運轉。那些蘊藏著異能的尸骸，成了最“環保”也最殘酷的燃料。

一個瘦高的身影如同鬼魅般出現在魅姬面前，擋住了她的去路。來人穿著斗獸場統一的灰色工裝，身形異常高挑，幾乎比魅姬高出兩個頭，卻瘦得像一根被拉長的竹竿，顴骨高聳，眼窩深陷，只有那雙眼睛在爐火映照下閃爍著精明的光。

“止步。焚化重地，閑人免進。”青年的聲音有些干澀，如同砂紙摩擦。

魅姬抬起頭，毫不避諱地迎上對方審視的目光，開門見山，聲音清冷：“我來買尸體。”

青年眼中閃過一絲了然。買尸體在斗獸場底層并非新鮮事，尤其是掠食者的尸骸。他習慣性地側身，枯瘦的手指指向大廳入口附近堆積如山的“貨物”——那是一堆形態各異、散發著濃烈腥臭的掠食者殘骸，如同屠宰場廢棄的下腳料，被隨意堆疊成一座兩米多高的小山，占據了焚化室入口處相當大一塊區域。

“喏，昨天的‘貨’，還沒來得及燒的都在這兒了。”青年的語氣帶著點麻木的熟稔，“自己挑，挑好了告訴我。斗獸場的規矩，講定了價，就必須買走，概不賒欠，也別動歪心思。”他警告性地補充了一句，眼神在魅姬妖冶的臉龐和緊致的身材上掃過，帶著一絲不易察覺的輕蔑，仿佛在說“細皮嫩肉，別找死”。

魅姬的目光掃過那堆散發著惡臭的猙獰尸骸，眉頭都沒皺一下。她緩緩搖頭，紅唇輕啟，吐出的字卻讓青年臉上的麻木瞬間凝固：

“不。我不是來買那些怪物的。”她的聲音清晰而平靜，目光穿透灼熱的空氣，直視著青年，“我買一個小男孩的尸體。沒有名字，剛剛送下來的，就在上一場戰斗里死掉的那個。”

青年愣住了，深陷的眼窩里那雙精明的眼睛罕見地閃過一絲錯愕。他上下重新打量了魅姬一番，似乎在確認她是否精神正常。購買人類尸體的不是沒有，但大多是為了親人收殮，且往往帶著難以掩飾的悲痛。而眼前這個女人，美得驚人，氣質卻冷得像冰，眼神里沒有悲傷，只有一種……難以言喻的復雜，仿佛在進行一場冰冷的交易。

“他？”青年下意識地反問，語氣帶著難以置信的古怪：“那個小鬼？”他頓了頓，像是想起了什么，眼神變得更加探究，“資料上說他是個孤兒，吃百家飯長大的，他那個村子……全是普通人，連進入暗界的資格都沒有。你……是他什么人？”

這個問題帶著職業性的謹慎，也夾雜著一絲純粹的好奇。一個孤兒，一個剛剛死在角斗場的無名小卒，值得這樣一位明顯不簡單的女人專程跑來購買？這不合常理。

魅姬迎著他的目光，臉上沒有任何波瀾，聲音平淡得像在陳述一件與己無關的事：“沒什么人。帶回去，找個地方埋了而已。”她的話語簡潔到近乎冷漠，透著一股拒人于千里之外的疏離，完美地堵住了青年后續可能的追問。

果然，青年眼中的探究迅速褪去，取而代之的是一種“果然如此”的了然。有錢人的怪癖罷了，或者……是某種見不得光的交易？他不再深究，只是聳了聳肩，那瘦高的身軀靈活地繞過熾熱的焚化爐主體。片刻后，他拖著一個裹尸袋走了回來。

黑色的、厚實的、帶有微弱凈化符文光芒的特制裹尸袋，正是影寒最后看到的那個。袋子被隨意地拖行在布滿灰燼的地面上，發出沙沙的摩擦聲，顯得異常沉重又異常輕賤。

“喏，就這個。”青年用腳將袋子往前踢了踢，停在魅姬面前幾步遠的地方，下巴朝袋子努了努，“算你運氣好，再晚個幾分鐘，它就該和爐子里那些一起，變成熱風送上去給人洗澡了。”他的語氣帶著點事不關己的慶幸。

看到魅姬的目光落在袋子上，微微頷首表示確認。青年那雙精明的眼睛瞬間捕捉到了“成交”的信號，一絲屬于商人的、近乎貪婪的精光立刻閃過。他并沒有立刻將袋子推過去，反而用腳踩住了袋口附近，阻止了魅姬伸出的手。

“姑娘，見著‘親人’的心情，我理解。”青年搓了搓枯瘦的手指，臉上堆起一個極其市儈的笑容，語氣也變得油滑起來，“但咱們斗獸場的規矩，那是鐵打的！一手交錢，一手交貨，天經地義，對吧？”他特意強調了“親人”二字，顯然認定魅姬和這男孩有某種不愿言說的親密關系，這無疑增加了他的議價籌碼。食指和拇指熟練地搓動著，那動作無比清晰地表達著他的訴求——錢。

魅姬看著他那副貪婪的嘴臉，心中冷笑，臉上卻不動聲色。她此刻腰包鼓脹——影寒的三十萬“血汗錢”加上她自己押注贏來的四百六十五萬巨款，讓她底氣十足。這種底層小吏的敲竹杠，在她看來不過是蒼蠅嗡嗡。

“少廢話。”魅姬語氣淡漠，帶著一種居高臨下的不耐煩，“開價吧。”

“爽快！”青年咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒。他立刻轉身，走到旁邊一張布滿油污和灰塵的控制臺前，在一臺同樣油膩的老式終端上快速敲擊起來。屏幕上幽光閃爍，調取著剛剛錄入的、關于那個男孩的“貨物”信息。

然而，當那個代表“買家收購價”的數字跳出來時，青年的動作猛地僵住了！他像是被無形的電流擊中，身體繃直，深陷的眼睛死死瞪著屏幕，幾乎要從眼眶里凸出來！他難以置信地抬手，用力揉了揉眼睛，湊近屏幕，再揉，再看……仿佛屏幕上的數字會自己變化一樣。

魅姬抱著雙臂，冷眼旁觀著青年這夸張的反應。她心中篤定：一個無名無姓、實力低微、毫無背景的孤兒尸體，能值幾個錢？恐怕連處理費都不夠。青年這副模樣，多半是價錢低得離譜，讓他覺得不好意思開口，或者……想表演一番好博取點同情，讓她多掏點“辛苦費”？她嘴角勾起一絲譏誚的弧度，這種小把戲，她見得太多了。

“怎么？價錢太低，不好意思開口？”魅姬的聲音帶著毫不掩飾的嘲諷，她瀟灑地一撩如瀑的紅發，姿態慵懶而自信，仿佛在打發一個乞丐，“無所謂。刷吧，多少我都付了。”說著，她兩根手指優雅地夾著那張屬于影寒的黑色晶卡，如同彈出一張輕飄飄的名片，隨意地甩向青年。

滴！

青年仿佛還沉浸在巨大的震驚中，動作有些僵硬地接過晶卡，幾乎是夢游般地將它按在了連接著終端的POS機上。一聲清脆的電子提示音響起。

魅姬看都沒看POS機，直接伸手去抓地上的裹尸袋。她的動作干脆利落，帶著一種交易完成的輕松。

然而——

啪！

一只枯瘦、卻異常有力的手，如同鐵鉗般猛地按在了裹尸袋上！力量之大，甚至讓袋子都微微凹陷下去！

魅姬伸出的手頓在半空。

她緩緩抬起頭，看向青年。

只見青年那張原本精明市儈的臉上，此刻布滿了極致的尷尬、荒謬和一種……看瘋子般的憐憫？他死死按著裹尸袋，仿佛那是他最后的救命稻草，對著魅姬，極其艱難地、幾乎是從牙縫里擠出一個比哭還難看的禮貌性微笑：

“姑……姑娘，真不是我故意為難你，或者坐地起價……”青年的聲音干澀得厲害，帶著一種他自己都無法理解的荒誕感，“實在是……我……我也沒搞明白這到底是怎么回事！他……他的價錢……”

他深吸了一口氣，仿佛要用盡全身力氣才能說出那個數字，聲音在焚化爐巨大的轟鳴中顯得異常微弱，卻又無比清晰地刺入魅姬的耳膜：

“……是五百萬信用點！”

轟——！！！

這簡簡單單的五個字，不啻于一道撕裂蒼穹的滅世驚雷，帶著毀滅性的力量，狠狠劈在魅姬的天靈蓋上！

時間仿佛在這一刻被無限拉長、凝固。

大廳里焚化爐的咆哮聲、火焰的舔舐聲、遠處隱約傳來的機械運轉聲……所有的聲音都瞬間褪去，變成一片死寂的、令人窒息的真空。魅姬只覺得一股冰冷的寒意從腳底板瞬間竄上頭頂，四肢百骸的血液仿佛在剎那間凍結！她臉上那副勝券在握、略帶譏誚的慵懶表情徹底僵死，如同最拙劣的面具，一寸寸碎裂、剝落。

五百萬？！

她的大腦一片空白，思維徹底宕機。這個數字如同魔咒般在她空蕩的腦海中瘋狂回蕩、撞擊！

怎么可能？！

一個毫無價值、剛剛死在角斗場上的孤兒尸體？一個三級都不到的“自愿者”？五百萬？！這價錢足夠在黑市上買下幾十條訓練有素的殺手性命，或者武裝一支小型傭兵團！就算是頂級的掠食者尸骸，帶有珍稀材料的，也未必能賣出這個天價！

荒謬！瘋狂！赤裸裸的敲詐！

魅姬那雙漂亮到近乎妖異的眼眸，此刻瞪得滾圓，瞳孔因極致的震驚而急劇收縮，倒映著青年那張寫滿尷尬和荒謬的臉，以及他身后那吞吐著死亡烈焰的焚化爐。她感覺自己的心臟像是被一只無形巨手狠狠攥住，然后用力揉捏，痛得幾乎無法呼吸。一股強烈的眩暈感襲來，讓她腳下踉蹌了一下，不得不伸手扶住旁邊冰冷的金屬管道才勉強站穩。

青年看著她瞬間慘白如紙的臉，看著她眼中翻涌的驚濤駭浪和難以置信，心中也是叫苦不迭。他當了這么多年焚化室管理員，經手的尸體沒有一萬也有八千，從未見過如此離譜的定價！這已經不是宰客了，這是把人當豬宰！而且還是往死里宰！

“姑、姑娘……你……你看……”青年結結巴巴，試圖解釋，卻發現自己根本無從解釋。系統里的標價明明白白，權限來源……他連查看的資格都沒有！這背后，絕對有他無法想象的力量在操控！

魅姬扶著冰冷的管道，指關節因為用力而泛白。她猛地抬起頭，那雙因震驚而失焦的眼睛，此刻如同淬了毒的寒冰，死死釘在青年臉上，聲音因為極致的憤怒和冰冷而微微顫抖：

“五……百萬？”她一字一頓，每一個音節都像是從冰窟里撈出來，帶著刺骨的寒意，“你再說一遍？”