活著在走出去？

魏真皺起眉。

自己身在死牢，所有的活路都被堵死了，怎么出去？

正在這時，和珅那帶著一絲得意與圓滑的話語就打在了公屏上。

他像一位經驗老到的獵人，正在向學徒傳授捕獸的第一個訣竅。

【和珅:小子，別用你那讀圣賢書的腦子去想問題。

你以為那個每天給你送餿飯的獄卒，是在單純地折磨你，羞辱你？】

魏真一愣，難道不是嗎？

那獄卒每次將飯桶“咣當”一聲扔在地上，看著餿水濺到他身上時，那副輕蔑又殘忍的嘴臉，他永世難忘。

和珅的文字帶著一種洞悉人性的通透，慢悠悠地浮現。

【和珅:他若真想你死，或者說，黃明德真想讓你立刻死，方法太多了。

一碗下了砒霜的斷頭飯。

夜里趁你熟睡用濕布蒙住你的口鼻。

甚至隨便找個由頭說你‘越獄反抗’，一悶棍打死，都比現在這樣省事得多。

知縣殺個待決的囚犯，跟碾死一只螞蟻有什么區別？】

這番話如同一盆冷水，澆醒了沉浸在仇恨中的魏真。

他從未從這個角度思考過問題。

“那他為什么……”

【和珅:他在給你機會，也是在給他自己機會?！?

和珅的字里行間透著一股“天下烏鴉一般黑”的了然。

【和珅:他每天用餿飯、用鞭子、用言語折磨你，是在摧毀你的意志，讓你體驗無盡的絕望。

人只有在最絕望的時候，為了活命，才會愿意付出任何代價。

他在等你開口，等你開價。

你的命，在他眼里，是明碼標價的。】

魏真只覺得一股寒氣從脊椎骨竄上天靈蓋。

原來，那日復一日的折磨，不是單純的施虐。

而是一場無聲的、耐心的商業談判！

“可我……我身無分文?！?

魏真感到了更深的無力。

【和珅:誰讓你用自己的錢了？】

和珅發出一個嗤笑的表情，仿佛在嘲笑他的天真，

【和珅:記住，你現在不是那個被同窗躲著，被恩師放棄的死囚，你是一個有‘背景’的人。

這個背景，我們給你！

現在，你聽我一句句學?！?

緊接著，和珅開始傳授機宜。

【和珅:待會兒那獄卒再來，你什么都別說，就用最平靜的眼神看著他，冷不丁地問他一句：‘天王蓋地虎？’】

“這是什么？”

魏真不解。

【和珅:市井流氓的切口，江湖黑話。

他這種混跡三教九流地界的老油子，不可能聽不懂。

這是第一步，讓他知道你不是個純粹的書呆子，讓他對你的身份產生懷疑和敬畏。】

“然后呢？”

【和珅:他若對上了，你就冷笑一聲，拿出氣勢來。

記住，你不是在求他，是在給他一個攀上高枝、一步登天的機會！

你要告訴他，你有個表叔，在京中戶部當侍郎。

這個身份不高不低，恰到好處。

太高了，他不敢信，太低了，鎮不住他。

戶部，管著天下錢糧，最是油水豐厚，也最符合你接下來要開的價碼?！?

和珅的文字充滿了蠱惑人心的魔力。

【和珅:最后，開價！五百兩！

告訴他，五百兩銀子，買你出去之前過得舒坦點，再買他幫你遞幾句話。

價碼一定要開得狠！

開得越高，他越相信你的背景是真的！

這筆錢，對他來說是足以讓他鋌而走險的天文數字，是你賜予他的富貴！】

魏真的心砰砰直跳，這套說辭，環環相扣，直指人心最貪婪的弱點。

這不是是圣賢書上的道理，這分明是吃人不吐骨頭的魔鬼之言！

但他喜歡！

夜色漸深，牢房外傳來了熟悉的腳步聲和鐵鏈拖地的聲音。

獄卒張三提著那散發著惡臭的飯桶，罵罵咧咧地走了過來。

“書呆子，還沒死呢？”

“命夠硬的啊，來，吃你爺爺賞的飯！”

他正要像往常一樣把飯桶踢到魏真面前，卻發現今日的魏真有些不一樣。

往日里那個蜷縮在角落，眼神不是絕望就是怨毒的囚犯，此刻竟盤腿坐直了身體。

雖然衣衫襤褸，面容枯槁，但那雙眼睛，平靜得像一潭深不見底的古井，正冷冷地注視著他。

張三心里“咯噔”一下，竟被這眼神看得有些發毛。

就在他愣神的剎那，魏真開口了，聲音沙啞卻異常沉穩。

“天王蓋地虎？”

“哐當！”

張三手里的飯桶失手掉在了地上，餿飯和臭水流了一地。

他像是見了鬼一樣，死死盯著魏真，臉上的橫肉都在顫抖。

這句切口，他年輕時在街頭廝混，再熟悉不過了！

可這話怎么會從一個翰林院出身的文官嘴里說出來？

這種巨大的反差，讓他腦子瞬間一片空白。

他混跡底層市井，最是懂得察言觀色。

眼前這書生氣質大變，眼神里沒了恐懼，只剩下一種讓他心悸的冰冷。

他驚疑不定地咽了口唾沫，壓低聲音，試探著回道。

“寶塔鎮河妖？”

魏真嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里帶著一絲輕蔑，完全是上位者對下位者的俯視。

“我那位在戶部當侍郎的表叔，不希望看到我在牢里出任何意外。”

“五百兩銀子，買我秋后問斬前過得舒坦點，再買你幫我遞幾句話，送幾樣東西?！?

“這筆天大的富貴，你……接不接得住？”

他學著和珅的腔調，將聲音壓得更低，聽起來充滿了神秘感。

“戶部侍郎？”

“五百兩？”

這兩個詞像兩記重錘，狠狠砸在張三的心上。

戶部侍郎，那是從三品的大員！

而五百兩銀子，是他十年俸祿都攢不下的巨款！

足以讓他在老家買上幾十畝地，蓋起青磚大瓦房，風風光光做個富家翁了！

巨大的誘惑讓他的呼吸都變得粗重起來，眼中閃爍著貪婪與掙扎。

他知道這其中的風險，可與這潑天的富貴相比，風險又算得了什么？

他猛地一咬牙，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑容，腰也深深地彎了下去，態度一百八十度大轉彎。

“爺！您瞧我這有眼不識泰山！”

“您……您有什么吩咐，想吃點什么，想知道什么，只管說！”

“小的萬死不辭！”

當晚，魏真那鋪著發霉稻草的床鋪，就換上了干凈柔軟的被褥。

餿飯更是消失無蹤，取而代之的是一壺溫熱的好酒，兩盤香氣撲鼻的燒雞臘肉。

魏真抓起一只油光锃亮的雞腿，狠狠地咬了一口。

滿口流油的香醇，是他這輩子從未體驗過的美味。

他第一次如此真切地感受到，原來金錢和虛構出來的權勢，竟能帶來如此強大、如此直接的力量！

圣賢的道理，在這一刻，被他嚼得粉碎，和著雞肉咽進了肚子里。