隊(duì)伍一點(diǎn)點(diǎn)往前挪，終于輪到了他們。

桌后那絡(luò)腮胡大漢看著四十上下，肩寬背厚，胳膊上的肌肉把短褐撐得鼓鼓囊囊，指節(jié)比常人粗了一圈，虎口處結(jié)著層厚厚的老繭，一看就是常年跟拳腳、兵器打交道的練家子。

他抬眼掃過(guò)李長(zhǎng)庚，眼神銳利得像刀子，帶著股常年發(fā)號(hào)施令的威嚴(yán)。

“伸手。”大漢開口，聲音洪亮，帶著股中氣十足的沉穩(wěn)。

李長(zhǎng)庚依言上前，將手腕遞了過(guò)去。

大漢粗糙的手掌覆上來(lái)，指腹先是在他腕骨處輕輕一按，隨即稍一用力，指節(jié)碾過(guò)骨縫，力道不重，卻精準(zhǔn)地觸到了每一寸骨骼。

接著他手指往上移，掠過(guò)手肘、肩頭，最后落在膝蓋上，指尖在髕骨處頓了頓，又輕輕叩了兩下。

起初他臉上沒(méi)什么表情，可摸到肩頭時(shí)，眉頭忽然幾不可察地挑了一下，指尖的力道也重了幾分。

等摸到膝蓋收回手時(shí)，他原本緊繃的嘴角竟緩緩松開，眼里還多了點(diǎn)意外的亮色。

“嗯?！贝鬂h點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣比之前溫和了不少，甚至帶上了幾分笑意，“骨根上佳，是塊好料子，去，到前院賬房那兒報(bào)個(gè)到，會(huì)有人安排你往后的事?！?

李長(zhǎng)庚聽見“上佳”二字時(shí)，緊繃的肩膀悄悄松了松，下意識(shí)轉(zhuǎn)頭看向姐姐，眼里的笑意還沒(méi)來(lái)得及漾開，就撞見李樵月的手死死絞著衣角，顯然緊張到了極點(diǎn)。

心里猛地一沉，瞬間明白了姐姐的慌亂。

她這是怕啊，怕自己通不過(guò)考核，到時(shí)候他進(jìn)了武館，她卻只能留在外頭。

“姐，沒(méi)事的?！崩铋L(zhǎng)庚輕聲安撫，聲音里帶著篤定，抬手輕輕拍了拍她的手背。

他能感覺到姐姐指尖的冰涼，還有那抑制不住的輕顫。

李樵月吸了吸鼻子，強(qiáng)扯出個(gè)笑，卻沒(méi)敢看桌后的大漢，只是低著頭往前挪了半步，將自己的手腕遞了過(guò)去，像株被寒風(fēng)刮得發(fā)顫的野草。

那絡(luò)腮胡大漢見慣了這般景象，目光在李長(zhǎng)庚臉上頓了頓。

這少年骨根上佳，是塊可遇不可求的璞玉，將來(lái)在武館里定然是重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象。

黃資心里掂量著，又看了看眼前這對(duì)明顯相依為命的姐弟，索性賣個(gè)順?biāo)饲椤?

等他粗糙的手指掠過(guò)李樵月的腕骨、肩頭，最后收回手時(shí)，雖沒(méi)露出什么特別的神情，卻對(duì)著李長(zhǎng)庚開口，語(yǔ)氣比剛才對(duì)旁人溫和了許多：“你也不用太擔(dān)心。”

黃資頓了頓，目光掃過(guò)李樵月蒼白的臉，繼續(xù)道：“她這骨根雖算不上出眾，進(jìn)不了內(nèi)院學(xué)武，但武館后廚、雜院總需要人手?！?

“若是她愿意，過(guò)了今日便可來(lái)賬房尋劉管事，謀份縫補(bǔ)漿洗或是灑掃的差事，管飽管住，足夠她安穩(wěn)活著。”

這話一出，李樵月猛地抬頭，眼里的紅血絲混著不敢置信的光，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字，只任由眼淚順著凍得發(fā)紅的臉頰往下淌。

李長(zhǎng)庚也愣了愣，隨即心頭一暖，對(duì)著大漢拱手作揖，聲音清亮：“多謝師傅成全?！?

大漢擺了擺手，揮退兩人，目光已投向了下一個(gè)排隊(duì)的孩子，只是嘴角那點(diǎn)若有若無(wú)的笑意，還沒(méi)完全散去。

姐弟倆跟著引路的學(xué)徒穿過(guò)前院，來(lái)到一間靠窗的廂房外。

門虛掩著，里頭傳來(lái)算盤珠子噼啪作響的聲音。

“劉管事，人帶來(lái)了?！睂W(xué)徒喊了一聲，推門讓兩人進(jìn)去。

廂房里暖烘烘的，一個(gè)戴著方巾、留著山羊胡的中年男子正低頭撥著算盤，見有人進(jìn)來(lái)，抬眼打量了他們一下，放下手里的賬本：“是黃師傅那邊薦來(lái)的？”

“是，弟子李長(zhǎng)庚，這是家姐李樵月，勞煩劉管事安排?！崩铋L(zhǎng)庚拱手道，將黃資的話簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

劉管事哦了一聲，翻出冊(cè)簿在上面記了幾筆，又抬眼看看李樵月，見她雖面帶菜色卻干凈利落，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“黃師傅既說(shuō)了，自然是信得過(guò)的?！?

他擱下筆又道：“后廚剛起了籠雜糧饃，灶上還溫著水，你去那間偏屋，把堆著的碗筷仔細(xì)洗刷出來(lái)。”

“過(guò)會(huì)兒學(xué)徒們練完功，正好要用?！?

李樵月忙應(yīng)著，指尖輕輕絞了絞衣角，低聲道了句謝，轉(zhuǎn)身往偏房去了。

劉管事將賬簿歸攏整齊，見人數(shù)差不多后，對(duì)著屋里候著的幾個(gè)少年朗聲道：“都跟我來(lái)?！?

李長(zhǎng)庚隨著眾人往里走，穿過(guò)兩道掛著粗布門簾的屋舍，腳下青磚漸變成夯實(shí)的黃土，空氣中彌漫著淡淡的汗味與草木灰氣息。

轉(zhuǎn)過(guò)一道青磚影壁，眼前驟然開闊，是座露天演武場(chǎng)，四周立著丈高的青石墻，墻頭爬滿干枯的藤蔓，被寒風(fēng)刮得簌簌作響。

場(chǎng)心黃土被踩得堅(jiān)硬發(fā)亮，邊緣碼著數(shù)十根半人高的木樁，樁頂被捶打得坑坑洼洼，露出內(nèi)里細(xì)密的木紋。

此時(shí)場(chǎng)中已有數(shù)人在練功。

一個(gè)赤膊漢子正對(duì)著木樁出拳，拳頭與木頭相撞發(fā)出“砰砰”悶響，每一拳落下，碗口粗的木樁都劇烈搖晃，樁身碎屑飛濺。

連出三十余拳，最后一拳竟將木樁攔腰打斷，斷口處木刺森然，而他拳面僅泛紅，氣息絲毫不亂。

李長(zhǎng)庚望著場(chǎng)中景象，只覺得心口像是被什么東西狠狠撞了一下，呼吸都不由得急促起來(lái)。

“原來(lái)凡人的筋骨真能練到這般境地，竟能有如此撼人的力量?！?

一股滾燙的熱意從心底翻涌上來(lái)，順著血脈淌遍四肢百骸，連帶著指尖都微微發(fā)顫。

劉管事轉(zhuǎn)身對(duì)著幾個(gè)少年，聲音比在賬房時(shí)沉了幾分：“都打起精神來(lái)。”

目光掃過(guò)眾人，落在李長(zhǎng)庚身上時(shí)稍作停頓，才繼續(xù)道：“片刻后，內(nèi)院的師兄會(huì)過(guò)來(lái)，給你們演示一遍五炁歸元樁的練法?！?

“這樁功是咱們振威武館的根基，看似簡(jiǎn)單，實(shí)則藏著煉骨強(qiáng)筋的門道，尋常外人可沒(méi)這機(jī)會(huì)細(xì)看。”

“你們都給我睜大眼睛瞧仔細(xì)了，每一個(gè)動(dòng)作、每一處發(fā)力的竅門，能記多少是多少?！?

他頓了頓，語(yǔ)氣添了幾分嚴(yán)厲：“記住了，一月之后，樁功必須練到精通?！?

“到時(shí)候過(guò)不了關(guān)的，別說(shuō)留在武館學(xué)真本事，就連這院門都沒(méi)資格再進(jìn)。”

“武館不留廢柴，這話你們最好刻在心里。”

話音剛落，演武場(chǎng)那頭傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，一個(gè)身著短打、肩寬背闊的青年正大步走來(lái)，腰間束著根玄色腰帶，步伐落地時(shí)竟悄無(wú)聲息，顯然已是練家子。