年輕的曼德拉進入黑爾堡大學時，正值南非白人統治進一步加強、種族矛盾日漸尖銳的時期。在大學里，曼德拉感受到一種激進的、強烈的民族主義情緒，比他在家鄉所感到的更富有戰斗性和革命性。他很快結識了一批血氣方剛的青年，其中之一是奧利弗·坦博，他是一個優秀的學生，也是學生運動的積極分子，后來成為曼德拉幾十年的志同道合的戰友。

曼德拉一邊讀書，一邊參加學生運動。他的熱情和卓越的組織才能，使他很快成為黑...